“我不想把事情搞大，”江波当先说道，“可你总该听过，强龙不压地头蛇，兄弟，你这是不让我吃饭啊。”

　　 秦毅说：“我没想压过谁，还是这个班，只不过比以前更团结，更强大，我们拧成一股绳，这对大家都有好处，修炼进度也能提升不少。”

　　 “可这样对你又有什么好处呢？”

　　 “你没听明白，”秦毅耐心说道：“好处是大家的。”

　　 “那么，”江波手指交叉叠放在桌案上，把脸凑近前问：“我又能得到什么呢？”

　　 秦毅明白了，对方把他当成是小孩子，一直都在戏弄他，不过他对江波已经了解得够深，知道他最想要什么。

　　 “征兵名额，”秦毅说，“年底你就可以上战场了。”

　　 江波身体后撤，直起腰板儿打量着对面的少年。如果早上两三个月，听到这个消息他会欣喜若狂，甚至还可能请秦毅喝一顿酒。

　　 对于他这种没有背景靠山、自己又不够努力的剑士来说，战场实在是最好的去处。那里运气和胆识远比实力重要，而江波自认为这两样他从来不缺。

　　 征兵名额，永远不可能轮到他江波头上。身边的朋友也许有几个能搞到，而一旦搞到，他们自己就去了，都是一类人。

　　 秦毅是质子，而且是东楼国最看重的质子，想弄个名额再简单不过，可江波现在不想要了。很明显，他在等待更高的出价，迟去一年战场没关系，只要吃住了秦毅，随时想去都可以。

　　 “我在门派里活得这么滋润，为什么要去战场上送死？”江波笑盈盈地说道。

　　 秦毅没费心思就看穿了江波的想法，此时他几乎已放弃说服对方。

　　 不过为了稳妥，在思考过后他还是从怀中摸出一枚巴掌大小的贝壳，那上面有三道彩色线条。秦毅将彩贝放在长条桌上，用一只手轻轻地推到江波身前。

　　 站立在秦毅身后的敬绶瞪大了眼。与此同时，江波后面也有两人发出了短促的惊呼。

　　 江波拿起贝壳翻过掉过地瞧了瞧，“什么东西？”他扭转头，循着惊叫声看去。

　　 “钱。”一人回答。

　　 另一人跟着补充：“很多钱。足够你在城里面安个家，再娶上一房媳妇了。”

　　 江波狐疑地回过头再看那贝壳，张三不屑地解释：“这是海联邦专为远程大宗交易方便而特别发行的承兑彩贝，天下通行，到城里任何一家海货商行立马就能兑换出三万现钱来。”

　　 “他说的没错。”刚才最后说话那人小声对江波说。

　　 江波从来没见过这么多钱，甚至连想都不敢想，他需要很长时间才能回过神来。秦毅就那么一言不发地盯着他看，然而江波却犯了个致命的错误，以至于身后众人也都吃了一惊。

　　 他两只手指夹着贝壳丢去了秦毅身上，“你想好了再和我谈，把我当叫花子了？”

　　 张三迈出一步却被秦毅拦下。他收好彩贝，不动声色地问江波：“这是一大笔钱了，能打发很多叫花子，你还想要什么？”

　　 如果他够聪明，秦毅心想，他就会报个五万，外加今年的征兵名额。

　　 “我要五万。”江波自以为报了个噎脖子价，给秦毅预留出一万的砍价余地。

　　 到了此时，秦毅终于确信江波是个贪得无厌的蠢货，不计前程也不讲信义。无论现在给他什么条件让他答应配合，最终他也还会想方设法地捣乱，否则他就应该收下征兵名额，拿上钱离开门派。

　　 “五万不是个小数目，我要回去准备下。”秦毅站起身，说完就带着张三和敬绶要走。

　　 “还能商量——”江波忙也起身挽留。

　　 “再谈吧。”秦毅丢下一句话走出了门口。

　　 江波非常懊恼。他责怪自己过于贪心，应当先把已经到手的三万揣口袋里再说的。秦毅肯出三万就不会在乎多加两万，但那正该慢慢炮制。

　　 他算准了，虽说不明白秦毅究竟为何愿意在这种事情上出大价钱，不过人家是太子，弄出这么大的阵仗总不会是耍他江波玩。

　　 眼下除了干等着还能怎么办？哪怕就三万——不，两万也行，再不济一万……若实在不行，征兵名额也认了！

　　 苦苦煎熬过五天，江波才终于不用再为这件事情烦心了。那天他下山去城里闲逛，在街面儿上嫌一个乞丐挡了他的道，随手就推了那乞丐一把……

　　 可能是好运气到头了，江波推人的时候自己没站稳，不知怎么就打滑跌了一跤，倒地同时后脑勺正好磕在了身后的栓马石柱上，就这股寸劲儿，一命呜呼。

　　 当时街面儿上有很多人瞧得清楚，纯属意外，甚至跟着江波的两个朋友也能作证。他这一死算是替秦毅省下了一大笔钱，最主要还是扫清了组建兄弟班的最后障碍。

　　 没过多久，初级二班就有了“兄弟班”的美名，而当中一些实在难以融入到集体中的无情无义之人，他们都将在年底得到征兵名额。

　　 兄弟班终于按照秦毅的意愿被打造出来。久而久之，所有弟子的家庭也在潜移默化当中发生了改变。起初谁家有事，全班人都会争着去帮忙；谁家日子过得拮据，不用担心，捐助的钱粮送到你家时甚至你本人都还不知道。

　　 没有人敢欺负兄弟班弟子的家属，因为很少有人能承受得起两千多名剑士的报复。就这样，这些家属们也都慢慢变得如同兄弟一般，他们之间组成了一个更为庞大的家庭。

　　 不需要子弟操心，有困难大家会相互帮衬着自己解决，也毋须担心有谁会仗着子弟欺凌别人，因为人们都很清楚，兄弟班对自己人犯下的错误一样处罚很重，于是父兄们更是彼此监督敦促——千万别干坏事啊，当心让孩子在班里抬不起头。

　　 兄弟班的主心骨，也可以说是缔造者，起初只有秦毅、敬绶、政政和张三四人，许晶是最后加入进来的，甚至甘愿把班长的位置让出来给秦毅，因为她知道，兄弟班基本就是秦毅一手建立起来的，她从没见过这么温暖的集体，她喜欢这里。

　　 这一天，五个人正在秦毅他们居住的小院子里商量事情，政政忽然开玩笑道：“我们五个不如各自取一个代号吧，那样叫起来显得亲近，更像自己人。”

　　 “好啊，”张三附和，“这样也能让分工明确一些。”

　　 “我赞成。”敬绶也说道。

　　 许晶看向秦毅，也许是政政那句“自己人”触动了秦毅，他点点头表示赞同。

　　 “那好，”政政笑道：“我看秦毅就叫国王吧，你们看如何，我们像不像一个王国？”

　　 张三马上拍着手道：“哈哈，我们殿下本来就是要做国王的，我觉得行，挺好。”

　　 于是，敬绶成了丞相、张三是将军、政政为军师……最后轮到许晶，政政戏言一句：“许晶干脆就叫王妃吧。”

　　 没人笑，众人皆知许晶的性情，等着她爆发。然而奇怪的是，许晶脸上微微别扭一下，竟然没有反对，算是默认了。秦毅也少见地笑了笑，事情就这么成了。

　　 这下不但有国，也有了家。忠诚、义气、甜蜜，这代号真像一个美好的祝愿。

　　 “国王”秦毅，在初级二班、他的领地当中已经拥有了绝对的力量，但连张三都不知道，早在李丰死后不久、去年的资源争夺赛刚刚结束的时候，秦毅还曾独自回过一趟临川侯府，专门去找了黑瞳。

　　 黑瞳虽然被秦毅留在了临川侯府，却一直都在暗中观察他，也是为了能在必要之时出手保护他。

　　 “黑瞳，”秦毅坐在那里久久地盯着蒙面人，忽然开口道：“我还从没有见过你的真面目，你值得我信任么？”

　　 黑瞳把头压得更低，“主人，我是你的仆人，影子是永远都不会背叛主人的。”

　　 “面儿上的话就不用说了。”秦毅思索着近江道长临别时的话语，“你的信仰是什么？”他问道。

　　 黑瞳睁大眼，眼前的小太子此刻给他的压力甚至超越了秦有道，竟然让他一时间无言以对。

　　 秦毅继续问他：“你留在我父王身边，可能是因为他对你承诺过什么。可你那日舍命救我却又为何？”

　　 “……”

　　 “黑瞳！”

　　 “属下在！”秦毅一声大喝，让黑瞳仿佛觉得自己所有的秘密都已被他看穿。

　　 “我不管你是因何留在我身边，若有朝一日，你觉得我已不堪辅佐，那么尽管随时离去——甚至取走我的首级亦可。而今日，我有事情要交给你去办，你能否按我说的做到？”

　　 “属下竭力完成！”

　　 多么惊人的洞察力！黑瞳忽然对这少年生出敬佩。确实如近江所猜测，他也是在偶然当中于秦毅的身上看到了某种可能，因而才会有那日奋不顾身之举的。

　　 然而这么做是对是错，黑瞳心里没底。便在此刻，黑瞳决心已定，因为秦毅加强了他的信念。

　　 “你听好，”秦毅吩咐道：“首先，我要了解李丰的真正死因；而后，我需要你在城内部署一队密探——可以从留在这里的卫队当中挑选、也可由你自行招募，人不必太多，可靠就行，要能随时听我调用。”

　　 黑瞳的效率很高，不久便在磨石南城当中盘下了一间店铺，明里以收购山货为由，却是专为秦毅所设的联络点。直到这时，秦毅才感觉自己稍微有了些自保的能力，起码不再是摸黑独行，连迫近自身的危险都觉察不到。

　　 负责守着联络点的是一名中年男子，秦毅从没见过，也不知黑瞳是从哪里找来的。

　　 “王掌柜，”秦毅初见便对这人感到满意，他沉着冷静，适合做个密探。

　　 王掌柜点点头，“客人有什么吩咐？”

　　 现在秦毅已经知道了李丰被杀的全部真相，证实公孙兄妹之事，只是让他觉得不可思议，却并未感到半分难过。

　　 他对王掌柜说道：“那两个人没有尽到自己的职责，你去告诉黑瞳，他知道该怎么做。”

　　 “是。”

　　 一个月之内，曾奉命保护李丰的两名禁军侍卫先后在磨石城中被杀。只有极少数人知道这两人是因何而死的，他们全都于下职回家的途中被人用狙击箭一箭射杀。黑瞳没有自己动手，他只是把打听到的消息由飞来驿匿名传送到了景国。

　　 当然，后来江波的意外身亡也完全是由王掌柜一手安排的。这算是秦毅有生以来第一次下令杀人，连他自己都未察觉，果决强硬，甚至于无情……他正朝着近江道长期望的样子发生着改变。

　　 软弱无以立足、实力不济就去挑衅对手等同于自杀，近江那日想要告诉秦毅的道理，东楼剑宗全都慢慢教会了他。