卫兵给每桌送上丰盛的酒水和肉食，只有苏伐诚一人大快朵颐。
苏伐诺面无表情地看着大哥吃，阿曼注视自己无聊的右手食指在酒杯口上绕圈；斛斯乏目对帐门，不时朝两侧瞥上一眼；波汗紧盯秦毅，秦毅呆滞的神情变得沉重而忧伤，不停磨牙，似在衡量什么事情。
在一片孤单又响亮的咀嚼声中，秦毅忽然开口：“大哥，你刚刚那样对大帅讲话，说他老胳膊老腿儿，会不会有些过分？不怕他生气？”
“嗯？”苏伐诚扭头看着秦毅哼了声，用力咽下口中食物才说：“不会，我和斛斯元帅认识多年，了解他的脾气。”
“是。”秦毅点头，“这就好比那个报案人，熟知边防军和治安军中的一切，所以才认为大老远跑去右营并无不妥。”
“什么意思？”波汗问。
秦毅平静说道：“波汗将军，你我见面也算最早，你还冒充大哥试探过我，对吗？应该知道我没有杀人吧。”
“我是相信你，谦少主，”波汗黄发碧眼之间，眉头深锁，“但是……”
“不是相信，”秦毅摇头，“是你知道。因为指使凶手杀死主将全家的那个人就是你。当然，也是你安排人去报案的。”
咀嚼声骤停，众人全都震惊或怀疑地看向他俩。
“你，”波汗眉眼张开，“谦少主，请不要用这种事开我的玩笑。”
“开玩笑时我会跟你打招呼的。”秦毅声调不改地说，“我喜欢观察人和动物，那天传信给我的是个商贩，他剪掉胡须，脸上涂了节日的浓妆，压低口音，觉得我肯定再认不出他了。”
“哦？难道你能寻见他？”
秦毅抽动下嘴角，“不用找，”他说，“你让他给我传信，就因为他是个小人物，我不可能会记得。一点不错，或者我认出来更好，你便能由此掌握我究竟了解得有多深。而我，当时既没扣押也没派人跟踪他，完全没有必要，这个曾说亲眼看见丽娜出城的鱼贩子确实只是小角色，随便哪个水场的驿马信卒就能操控他，扯不到你身上。”
波汗脸色带有强装出来的不屑，却是一言未发。别人等着秦毅往下说，他长叹一口气，“我说过，故事很长，而且是个悲剧，我需要好好整理一下，免得这当中有所遗漏，或者是牵扯到一些本不该牵扯的人和事。”
停顿片刻，认真扫视过所有人后，秦毅继续道：“现在我就从头开始讲。我不喜欢故弄玄虚，因此，也不希望有人提问打断，有问题留到我讲完再问。”
没谁反对，秦毅点点头，开始讲述：“二十多年前，边防军右营有一位骁勇善战的骑兵都尉，他身怀绝艺心有大志，绝不甘愿一生只做个默默无闻的小将。然而彼时天下太平，在国都和部族当中没有根基的年轻都尉无法靠军功升迁，他便借着地利，将眼光锁定在了大漠之上——此人正是现在的摄图修士军统帅，左大将波汗。”
面对齐齐投来的目光，波汗毫无表示，静听下文：“最初波汗的想法很简单，求财。他热衷于进入大漠清剿沙盗，有时是受商人的贿赂报复，有时就为打劫——富裕匪帮，偶尔甚至连商队也不放过。波汗对上对下都毫不吝啬，因此将领关照军士用命，他的残忍暴行一直掩藏得很好，从没暴露过。
“当时在沙漠中有一位和波汗同样出色的老牌沙盗，桑哈。桑哈痛恨波汗的所作所为，他联合小股匪帮，在漠北组建起一支实力最强的沙盗军团，专门与波汗对抗，被波汗视作为头号死敌。
“桑哈军团在人数上占优，而实力却远比不过多半由武者组成的边防骑兵。在一次较大规模的战斗中，桑哈老巢不保，就连他最心爱的女人也落在了波汗手里。
“波汗初见之下，便对桑哈的女人惊为天人，不光因为长相，也绝不是性格或其它哪些方面吸引了他，而是——这名女子和当时摄图狼主苏伐录的爱妻珍娜太像了，简直就如同一个模子里刻出来的，只是有一点，此女的脸上有片胎记而珍娜却什么都没有。
“早年间珍娜随狼主巡视边城时波汗在近处见过她，等到脸有胎记的女人出现，波汗毫不怀疑这是狼神对他的恩赐，就像世间两个毫不相干的女人竟会长成双胞姐妹一般，必为神作。就这样，一个绝无仅有的阴谋诞生了，桑哈的女人非为烈女，为保住性命，她很快就成了波汗的女人。波汗不惜花费重金，派人到狼主城中贿赂一批又一批的下人随从，打听来珍娜的爱好、习惯，乃至于她的一切言行举动，统统教授给抢来之女，更还把此女的秘密藏身之所布置成珍娜寝宫模样，真可谓用心良苦。
“桑哈的女人也自有些聪明，摄图狼主的爱妻，这个身份给她的诱惑太大了，刻苦勤练多时，在波汗尚未提出之前她就主动表示，事若有成，她定会全力相助波汗，并且随时愿将胎记毁去，哪怕是毁容也在所不惜。经过两人不断密谋，波汗对这女子的许多想法都大感惊奇，不担心她在顶替珍娜以后会露出马脚。而唯一，也是最难实现冒名计划的部分正在于该计划的本身——无法换走真的珍娜。”
“波汗将军，我想你听闻了二十年前，阿曾与灵根国联姻那件事后一定又诚心膜拜过狼神吧？”
凉茶早被撤下，秦毅倒酒抿了一口，湿润喉咙的同时，也第一次由讲述转成交谈。
波汗笑了，“继续讲啊，谦少主，”他说，“为何要停下？我已经准备好眼泪了，就等着你讲完呢。”
“对啊，谦哥哥，你快点接着讲。”阿曼抱怨道，仿佛这个故事完全影响不到她。
秦毅舔下嘴唇，点头说道：“二十年前送亲队伍覆灭之事，在座的诸位想必都很清楚。波汗从侍女口中听说珍娜有意同去，他喜出望外，在珍娜还未请示狼主的情况下就先对沙漠发起一场大的清剿行动。骑兵一路南下直至包围绿洲，沿途不少匪帮或灭或逃。复仇的怒火轻易就被点燃了，哪怕是送死冲击边城沙盗们也无所畏惧，又岂能放过广漠国的送亲部队——
“我想，在珍娜决定随阿曾同去灵根国这件事上，波汗定也起到了推波助澜的作用。教侍女们撺掇、买通或胁迫狼主宫的医人提建议……这些都简单，关键是狼主根本想不到路上有何危险，否则他连女儿都不会送。狼主同意了，派出千名修士多半也是为装点门面，那年月的沙盗可不是什么土匪强贼。
“行程已经敲定，到目前为止，整件事情看着都好像是上天的安排，而接下来才真正要靠人谋，这就需要波汗精打细算了。首先，珍娜又有了身孕，可要冒充她的女人却没有。怀胎十月不是脸上的胎记，无法预料更无法应时作假，好在珍娜正是刚刚有孕才想去灵根国生产的，于是波汗得知以后，便也当即设法，让那女人受孕。”
“具体怎么做的我不知道，反正孩子父亲不会是波汗——他的样貌不允许。”
这时阿曼忍不住笑出了声。秦毅瞧着她，说一句：“不夸人笑得好看了？”
“你说什么？”阿曼瞪眼问。
秦毅摇头。只有他自己知道，刚才那话是在问谁，而逍遥没反应。
秦毅继续说：“桑哈的女人挺争气，很快也怀上胎，下面就是最重要的掉包环节了，沙盗袭击车队、送亲的修士覆灭、珍娜被劫、营救、掉包——当中不能出现丝毫差错——尤其是，在成功救出珍娜以前她绝不能被杀，否则目击和听闻的沙盗就太多了，会给日后留下极大隐患。”
“大哥，”秦毅停下，问他身旁的苏伐诚：“我记得冬月节那阵你告诉我，波汗是在阿大颁下戒严令以前就赶去沙漠救人的吧？”
“啊？噢，”苏伐诚听故事听得都愣了，“我后来知道的好像是这样，因为他剿贼太过引发了惨事，阿大若是知晓那肯定要追究的。”
“不对，比那还早。”秦毅不紧不慢地说，“要想控制好我刚提到的那些环节，波汗必须赶在车队遇袭以前就潜藏在沙漠之中。然而，带骑兵公然进入大漠已是行不通了，首当其冲便会遭来报复。若我是他，肯定会以剿贼为名率军南下，然后等过了关卡，再把事先准备好的装束换上，让军士扮成商队，于沙漠中迁延守候。”
单调的掌声响起，“精彩，编排得严丝合缝。”波汗拍着手说，“只是有个小问题，我为什么不等送亲的队伍过来尾随他们，而要如此费事呢？”
“我说过，”秦毅看着他道，“任何问题等我讲完再问，不过你问的这个，我想斛斯乏大帅能替你解答。”
斛斯乏见下面人都瞧他，叹口气对秦毅说：“不错，看来是诚少主告诉你的，当年他也送亲来到了沙滩。”
“这的确是老夫失职。”片刻后斛斯乏接道：“迎接送亲队伍那天，当时的主帅曾于众中问我，说我军近年清剿频繁，会不会引来沙盗复仇。我答说不会，右营骑兵现就在大漠上，贼人自顾不暇，如何能有报复之举。”
“大帅说得对吗？”秦毅也问波汗，“其实我倒有些佩服你，”他说，“不放过任何细微之处。剿贼这种事自然无法惊动狼主，而边防军却很了解沙盗，但要碰上个谨慎的将领，说不好就会另派大军护送，那样你的计划也就不能实现。波汗将军，你这也算一石二鸟吧，打消了大帅的后顾之忧。”
波汗与斛斯乏皆不出声。秦毅说：“在我讲完故事之前，不希望再有任何人打断。”
“就这样，送亲的队伍南下进入大漠。”他饮尽杯中酒，接着说：“波汗之所以能顺利假扮商队，是因为有个商人替他提供了行装和杂物。此人在沙漠中自称‘鼹鼠’，也常与沙盗来往，波汗就通过鼹鼠把送亲修士的启程日期和虚实透露给他们。
“面对十倍于己，且又准备充分的报复性仇杀袭击，修士军无一人能够逃脱，珍娜、阿曾，还有年不满周岁的幼子皆落入沙盗之手。”
“大哥——”秦毅转过头对苏伐诚说：“母子三人得以存活确实有赖于他们的身份，但并不如你所说，沙盗是想留条自保的退路才不伤害他们的——一切全都是波汗的诡计。他借鼹鼠之口给沙盗们规划出一个简单的复仇妙计：杀死送亲护卫，劫走狼主的亲人然后——再用骑兵都尉波汗来换回三人。
“对于波汗，沙盗恨不能食肉寝皮，可想而知鼹鼠一说出这个计划他们就欣然采纳。珍娜不用死，卫士活不成，诡计终于得逞，二十年前那场送亲队伍全军覆没的惨剧，完全就是他一手策划而成。至于后面的事情就相对简单了，所谓波汗害怕狼主罪责，奋勇出击营救珍娜的戏码很好上演，匪帮劫走珍娜便分开藏匿，准备派人直接去同狼主交涉，而这个人就是鼹鼠，珍娜的所在波汗自然知晓。
“偷梁换柱的阴谋到了最后一步——杀死珍娜母子以及监守他们的匪帮，把假珍娜带回，就说阿曾和幼子尚未找到。只需再做完这些，秘密就会和死人一起永埋黄沙，波汗将无忧无虑地迎来新命运。然而遗憾的是，不论如何机关算尽，还是有两个人不在他的掌控之中。”