谢瞳本想去找吴王聊聊，岂料他熬不住，反而休息去了。
无奈之下，谢瞳只好独自等待。
等待是一件十分煎熬的事，谢瞳从清晨一直等到午后，才见到夜莺等人姗姗归来。
部队和出发时相比，完全是两个样子，只看他们垂头丧气的样子，便知结果不太妙。
果不其然，夜莺的队伍带回一群受伤的士兵，显然是经历了一场恶战。
谢瞳忙迎上去，道“老赖呢！”
夜莺从嘴里吐出几个字，道“他受伤了”。
谢瞳向后瞧去，只见几名士兵抬了个担架，担架上的老赖昏迷不醒。
谢瞳凑上前，只见老赖身上布满了伤口，而致命的伤口来自于背心那一刀，几乎要了他的命。他伸出双指搭在老赖的脉搏上，只觉得他呼吸短促、气若游丝，形势十分危急。
谢瞳忙叫人将老赖抬起大营，他要亲自为老赖治疗伤势。
夜莺道“不好意思，我去晚了”。
谢瞳知道此事不怪她，若没有她前去援助，很可能老赖都回不来了。
谢瞳将老赖安放在自己的营帐中，脱去他的上衣，只见浑身上下十几道伤痕，都用布裹给包扎上，老赖后背那一刀伤势集中，差点刺入心脏，谢瞳已经没有心情去想其他，忙命人准备热水、巾要金疮药。
其他人不敢打扰，全部在帐外等候。
老赖昏迷不醒，气丝很弱，他忙运起真气，输送到老赖的心脉中。
令谢瞳疑惑的是，老赖的经脉中有一丝阴柔之力，一直护住他的丹田，这绝不是老赖的真气，应该是一个女性高手的内力，想来想去，也只有夜莺有这等本事。谢瞳没有想到，夜莺居然会拼命救老赖。
谢瞳无暇理会这些，他将霸道的黄天真气，缓缓输送到老赖体内，稳稳护住他的心脉。
当谢瞳感觉内力枯竭时，老赖的脸色终于有所好转，虽然昏迷不醒，但性命已无大碍。
谢瞳做完一切，天色已经黑了下来。
他疲倦的走出营帐，吩咐侍卫们看好老赖，加强护卫，老赖有任何风吹草动，立马上报。接着，他直接去找夜莺，想了解一下发生了什么。
谢瞳还未走到夜莺的营帐，侍卫来唤他，说王爷有请。
谢瞳无奈之下又敢到李铮的帅营，出奇的，夜莺正巧也在，帅营内还有洪珊四女。
李铮示意谢瞳坐下，关切的问道“赖将军怎么样儿了？“
谢瞳道“暂时没有生命危险，但伤势颇重，什么时候能够苏醒还是未知数！“
众人忙松了一口气。
谢瞳问道“夜莺姑娘，请问发生了什么事！“
夜莺目光中露出痛苦的神色，她回忆道“夜莺率领人马还未赶到井坊，便发现赖将军他们正与敌军苦战，此时，赖将军已然负伤，我等便上前援助，虽然打跑了敌人，但损失也颇为惨重。“
李铮问道“是马贼吗？“
夜莺未加思索的道“看样子不是马贼，倒像是契丹人？“
“什么？”李铮吃惊道，“居然是契丹人？我朝一向与契丹和睦，为何出手攻击我军？“
洪珊不等夜莺回答，她疑惑道“夜莺姑娘为何敢肯定是契丹人呢！”
谢瞳听闻此言，忽然明白洪珊的意思，夜莺是一个久居长安的人，虽说来过草原，但为何能对此地知之甚详呢！这是在是不合情理，他也很想知道问题的答案，一双目光直朝着夜莺瞧去。
夜莺丝毫没有胆怯的道“夜莺身为歌姬，喜爱漠北的歌谣，因此对塞外的各个民族都有些了解，包括服饰、文化等，这里有一件从敌人身上剥下来的衣服，是契丹族的服饰无误。夜莺只是怀疑，并不敢肯定“
李铮命人取衣服，道“拿出去验一验”。
石佳凝突然道“不用验了，是契丹人的衣服无疑“，她的话就是最好的证据，在没有人持怀疑的态度。
洪珊继续问道“契丹人凭什么攻击我们？我们并没有招惹他们啊！“
谢瞳若有所思的道“或许不是契丹人招惹我们，而是我们招惹了他们。大军途径契丹一族的领地，并没有提前打招呼，受到攻击或许只是一个开始。”
众人均不晓得他什么意思，全都瞪大眼睛瞧着他。
谢瞳将目光投王石佳凝，道“敢问王妃，是否塞外的各个民族都十分仇视大唐帝国的人？“
石佳凝想了想，道“差不多吧！毕竟从大汉王朝开始，汉族的将士就打着驱除胡虏的旗号，不断的北征，使得草原各族怨声载道，在塞外，那些普通的游牧百姓骂人都是轻的，见到汉人拔刀相向的大有人在。”
谢瞳道“既然如此，那所料不远矣！如果本人猜测无误，我们的行踪早在半月前，已经传遍了草原，各个民族均知道有一只大唐军队前往室韦迎亲，面对这仇敌，他们或许准备充足，只等着拿我们开刀，而泄露这消息的，无疑就是太尉司马宣，王爷抢了他的喜事，他怀恨在心，便出此毒计，一来让此次和亲无功而返，二来如果王爷命丧漠北，大唐帝国在无人与之争锋。可谓是一举两得。”他顿了顿又道“对于塞外其他民族来讲，是不能容许和亲的事情发生的，大唐帝国重新崛起，又与强大的室韦一族联姻，将会重新称霸草原，届时草原上将会掀起一阵腥风血雨，因此，司马宣泄露出卖我们，草原各族攻击我们，这对他们而言是一件双赢的事“。
此话一出，众人全部惊出一身冷汗，谢瞳此言的可能性太高了，高到让人挑不出其中的任何毛病。
谢瞳继续道“这是针对我们的一个计划，包括薛延陀的马贼，都只是计划的一部分而已，他们的目的，就是让我等葬身塞外。”
李铮猛的一拍桌子，道“好啊！竟然敢和本王玩阴的，等本王回去一定要收拾这老狐狸。“
石佳凝道“李铮啊李铮，本小姐来的时候没有那么多事，怎么和你一同前往，便碰到这么多的麻烦，要不，我们先行派人前往漠北吧！让兄长他们率兵来援。”
李铮面露迟疑之色，按照谢瞳的分析，今次他们要面对的，是整个塞外民族的攻击，而非四处逃窜的马贼，区区两万唐军，还真是不够看的，如果要一路打到漠北，恐怕没有几人能够生还。
他突然狂笑起来，道“佳凝也许真的高估唐军和室韦的勇士了，今次面对的是整个草原，数十个民族的军事部署，即使举室韦全族之力，也很难打赢这场战争。这次，是要智勇相结合，硬拼是没有用的。“
石佳凝若有所思，慢慢的体会李铮话中的含义。
采薇道“那现在该怎么办呢！当务之急是水源不足，如不能尽快解决的话，恐怕不出两日便引起恐慌。”
李铮问道“夜莺姑娘，你还能找到赖将军提到的那口枯井吗？如果可以的话，本王希望你能做为向导，为我们指引方向“
夜莺面露难色，终于到“回王爷的话，并非夜莺不愿前往，而是那个井坊，已经被契丹人堵死，这是昨夜生还的唐军亲口说的，我们除了向契丹一族借谁外，别无其他的可能性？”
李铮瞬间沉默起来，他并非没有想过去契丹一族取水，然而当前形势下，双方刚刚发生冲突，如果在派人马赶往的话，恐怕会形成较大的军事冲突，他们目前处于劣势，人数和兵力上都逊色于对方，只怕此番前往，会惹起对方的愤怒。他长叹一口气，默不作声。
谢瞳道“王爷，面对草原上各族即将发动的攻势，啃掉一块硬骨头，或许会有意想不到的结果，而契丹一族就是这块硬骨头，只要我们迫他们屈服，或者与我们合作，将大大增加我们的力量，此番打通漠北的商贸，契丹一族的受益可能要比室韦更大，毕竟他们与我们是邻国，是通往漠北的毕竟之路，相信他们的头儿，不会如此愚蠢的。末将认为可以一试。”
李铮终于点了点头，道“好，畏首畏尾终究会得不偿失，就让我们用契丹人的鲜血，来祭奠那些枉死的兄弟，来打通通往漠北的路吧！谢瞳听令！“
谢瞳起身道“末将在！“
李铮严肃道“本王准你领兵一万，于明日黎明出发，直逼契丹人的老巢。本王率领其他人为你殿后！”
谢瞳道“得令，末将还有一事相求”
李铮道“讲吧！“
谢瞳道“末将请求王妃随行，毕竟契丹是塞外一族，我军在沟通上存在困难，而王妃来自塞外，对塞外之事知之甚详，可以解决很多问题，末将可用性命保证王妃的安全。“
李铮瞧向石佳凝，笑道“准了“
谢瞳又转向夜莺道“有一事还烦请姑娘相助，我会带着老赖前往契丹，还请姑娘多多照顾他！“
夜莺笑道“照顾我家老赖乃义不容辞的事，谢将军言重了“
谢瞳笑笑，对着洪珊三女道“你们随着王爷，为我压阵“
他的目光中露出无比自信的神色，道“契丹人，老子和你玩个先礼后兵，看你如何招架！“
谢瞳带兵一万率先出发，此番他前往契丹人的老巢，采用的是双管齐下的策略。经过李铮的允许，他从聘礼中分出了丝绸、瓷器和宝石，足足装了一马车，浩浩荡荡奔向草原。
两个时辰后，抵达额齐娜城。
额齐娜城与其称为是一座城，倒还不如说是一个小城邦，起规模远远无法与长安、洛阳这样的举世城池所媲美，甚至连扬州都比不了，充其量也就宜宾的规模，但是这样一座城市，却是草原上为数不多的城市，谢瞳不禁感慨，难怪数百年来，草原上的人始终南侵和掠夺，这与中土的文化差距实在是太大了。中土人类灿烂的文明在这一刻彰显无遗。
契丹人早发现这一支声势浩荡的唐军，未等军队靠近，便集结完毕，同时向谢瞳等人发出了警告。
谢瞳与石佳凝驱马向前，他不懂契丹语，只能麻烦石佳凝进行交流。
谢瞳道“请公主翻译下，就说我们别无恶意，此番路过漠北，特来向契丹一族请路问好！”
石佳凝叽里咕噜的说了一阵，对面的契丹人也哇哇了半天，谢瞳一个字也听不懂，他茫然的看着石佳凝。
石佳凝道“他们说，要请教一下族长方能给予答复！”
果然，与石佳凝对话的人，反身进入了额齐娜城。
谢瞳道“敢问公主精通草原上所有民族的语言吗？”
石佳凝哑然失笑道“非是如此，在草原上，突厥语是最为通用的语言，几乎个个民族都会说，而一些仰慕中土文化的人，或者是各族的族长等人也使用汉语。”
谢瞳好奇心大起，问道“为何突厥语会成为通用的语言呢！”
石佳凝白了他一眼，道“在过去的几百年间，乃至现在，突厥都是草原最为强大的民族，他们的军队所向披靡，他们的人口遍布各地，其他的族群当然要依附突厥人，怎能不会说突厥话！”
谢瞳恍然大悟，问道“那么又为何学习汉语呢！是否因为汉人强大的原因？”
石佳凝没好气道“学习汉语并非因为汉人子弟是多么强大，而是因为汉人的文化、军事、科技都处于顶尖水平，每一个种族的人民，莫不想打过长城，统治和奴役你们，因此学习汉语是仰慕你们的文明，与强大无关。”
谢瞳简直无语，他刚要反驳，石佳凝继续道“汉人给草原人民的印象就是胆怯、弱小、自私和贪婪，以及阴险，所以一会进去谈判后，尽量不要摆出一副狂傲的样子，还是谦逊些！”
谢瞳很想问她，既然这么瞧不起汉人，为何要嫁给李铮呢！
没有等他发问，石佳凝笑道“李铮是个例外，他是真正的英雄！”
二人正交谈间，契丹军内部发生一阵骚动，一个头发花白，身着华服的老者在众人的簇拥下走了出来。(未完待续。)