此时，范少伯已经在与勾践驻扎地的汇合的路上。今夜的月色特别好，星辉满天，天空中还有一丛又一丛的金边彩云，让人望之心情舒畅。
越王勾践早已在营帐中候着。正如范少伯所说，勾践并非十分英俊男子，身材不高不矮，浓眉大眼，五官却不细致，他的兵法不通透，骑射武功也不算十分精彩，学识更谈不上渊博。他虽和吴国的那位国储年龄相仿，却从各个方面相形见绌了。
勾践总算有个优点，那就是，识才。他还是公子时，就对这位年龄相仿的范蠡十分欣赏，他觉得，这位腹中锦绣的少年将是他生命中遇见的最珍贵的贤臣。他觉得，这位范少伯比辅佐他君府多年的文种才华还高一倍。
这次的战事，着实让他勾践乱了阵脚。他自少时便久闻夫差能征善战，还曾亲眼一睹他的英子，实在是仰慕中有带着几分怨恨，如今，他新即位，对国家的事还没有那般熟悉，和臣子们的交流还没有那么畅通无阻。而他的敌人，不仅是同龄的夫差，还有狠辣的老头子们。
桌上还摆着些凉了的酒菜。此刻，他等得心焦。作为新上任的国主，勾践真是每一夜都无法安枕。
论国力兵力，这一仗他越国真是毫无胜算，想到这里，勾践就急出一身的热汗。
论年纪，勾践不过二十四五岁的年纪，比阖闾小了一半多，连对方的公子夫差都比他年长几岁；
论安国定邦经验，吴王阖闾可是从弟弟手中夺回了皇权，且几乎将楚灭国，勾践的父亲当年也险些成了他的阶下囚；
论用兵，吴国有伍子胥，他有文仲，范少伯。范少伯乃天下奇人，这次的胜算，只有他。
想到这里，勾践强忍着满腹的饥饿感，等范少伯归来。且把手中的梨花酿温了又温。
他的父亲——刚薨了的越王允常生前便告诫他道：“务必要善待贤臣。楚国险些被灭国，就是因为害死了伍子胥的父亲导致，切记！“勾践便铭记于心了。
见范少伯归来，未等他行礼，勾践便扶住了他：“不必多礼！“
范少伯依旧拱手恭身而拜。
欢喜地亲手斟上了一杯梨花酿，双手递上去：“少伯一路风尘，辛苦了。寡人知你今夜归来，特备了酒菜，等你同食。“
范少伯忙接过温热的酒杯，一饮而尽：“多谢君上。“
勾践道：“这是特意为你准备的炖羊羔肉和烹鱼。再不回来，第二遍热了之后又就凉透了。寡人也等得怪饿了。本来将军如此辛苦，该多备些酒菜。如今大战将至，寡人恐士兵们心生怨恨……“
范少伯微微一笑，再拜：“君上英明。”
勾践惭愧地笑笑：“少伯，那边的两件事可安顿好了？”
范少伯道：“第一件事已经已安顿好，第二件事，如花大人还在加紧筹备。待这一战之后，想是还有契机。“
勾践道：“第一件事准备好了就好。那些人可曾带到？”
范少伯笑道：“明日一早，就可带到。发放给这些人亲属的钱财土地布帛粮食，微臣也已经准备好了。”
勾践一拍桌子道，双眼灼亮：“太好了，寡人可是准备了好久。现在我们万事俱备，就等他们来了！”说罢，他的眼中闪着凶狠的光。他与夫差的第一次交战，他还不想输。
此时，夫差犹在帐中皱着眉头读兵书。心中憋闷得紧。好容易将孙先生带回来，他却预言必败，还自断筋脉，断了他心中最后的念想，君父和伍子胥等人更是被吴国的强大冲昏了头脑。
想到这里，他自斟一杯，觉得又一股怒火从脚心一直烧到头顶。
抬头时，却见不远处榻上坐着的阿施眼泪汪汪。昏暗的灯光照得她肌肤红润生香，珠泪涟涟，泪光点点，更是让她如一颗滴了露珠的珍珠般明润动人。她眼中的悲伤，更是为她平添了几分楚楚的姿态。
夫差刚才将她打横抱回自己的营帐，将她放在榻上，本是想吓唬她，如今，他却不忍了。
夫差缓步走上前，伸出俊秀的大手，抹去她的眼泪，道：“莫哭，你义父的死，吾很难过。可大战将至，吾不得不这么做。战后，你若想跟吾回去，自然极好，你若不愿，给你自由。”
阿施一听，心中暖了几分，一听自由二字，心中却不免茫然。自由？和子庆一起回到苎萝村，本是她向往的。可是，在夫差口中说出，却怎得让她怅然。
夫差解了阿施的穴道，说道：“让你过来，只是想和你说话和保护你。大战之前，你勿在吵闹。战后吾会补偿你。你爱吃的鱼，过来吃罢。”说罢，夫差继续读他的兵书竹简。
鱼。听到鱼，阿施的心中尚且有些安慰，站起来，奔往鱼碗时，却因点穴导致的双脚酸麻，两步跌倒，夫差一转身，扶着她的腰将她在半空中接住。迎上夫差寒星般锐利好看的瞳子，阿施只觉得内心狂跳不止，他呼吸中熟悉的贝母粉味道，更是让她少了几分生疏感。只是，她觉得她胸前有些异常。
“啪！”阿施一个耳光落在了夫差脸上，夫差的另一只手依旧没有停止动作。
“你为什么又摸我！”阿施怒道。
夫差坦然松手，阿施摔倒在地上，摔疼了屁股，忽又想起义父，两排珠泪又零落如雨。
夫差道：“不是故意的。”说完，将阿施双肩按住，吻着她满脸的泪痕：”吾要为孙先生建一个君王级的墓地。莫再哭。“
阿施挥手就是一巴掌。
夫差摸了摸微痛的右脸，将左脸伸过来，阿施又甩出一耳光。声音响亮。
“很好，吾封你为我美人。”夫差道。
阿施捶打着夫差强壮的胸肌，怒道：“你做梦！”
“一切等战后再说。”
夫差点了阿施的几大穴，将她抱回到床上。
摆开自己的两只小人军队模型，开始研究战术，却总觉得自己少算了些什么。
此时，子庆背绑在风无尘的营帐中，张大了嘴巴，却说不出半句话，他怒目以视。如果他的眼神能杀人，风无尘已经被杀了千万遍。
风无尘却毕恭毕敬地在孙少卿的尸体前连磕九个响头，然后，在孙少卿的身边放满了减少腐烂的香草和药材，然后，命几位士兵小心翼翼地将遗体放入棺木中，这才走到子庆的面前。他发丝已湿，想是刚才已流过眼泪，且那长睫上还有露珠般的泪珠，眼中亦有红血丝。
“想说话？好啊，叫我三声爷爷。要知道，我的病人死了，我也不好受。”风无尘道。
子庆心中已经骂爷爷的伴侣骂了一千遍。
“你在骂我？”风无尘伸出修长的白手指：“我这就给你解开哑穴，你骂我一句，我抽你两耳光，你骂我两句，我抽你五耳光。”
说罢，风无尘给子庆解了穴，子庆张口就骂：“你个死娘娘腔，你奶奶的！”
“一句话骂出两个花样啊。”风无尘伸手给了子庆十个耳光，子庆的脸瞬间出了指甲痕。
“你……”
未等子庆继续骂，风无尘道：”还骂？如果骂人有用的话，阖闾早带着一群泼妇，骂死勾践了！还用劳动你义父来！你有空骂我，不如和你义父告别吧！“说着，拎着子庆的耳朵将他拎到孙少卿的遗体前。
子庆端详着义父苍白的睡颜，恭恭敬敬地磕了三个响头，泪水顺着他的眼眶落下，融入地上的泥土中。
“我很尊敬孙先生。他不愿意追随穷兵黩武的吴王阖闾，功成身退。如今，他又不愿看到吴越两国生灵涂炭，自断筋脉。你义父会流芳百世的。”风无尘道。
子庆道：“流芳你个大头鬼，你给我救活他！”
风无尘一挥手，对着子庆的脸左右开弓，又是两巴掌。
“再骂送你去慰军！”风无尘拧着子庆的脸骂道。
“慰你奶奶的军！你这个娘娘腔自己去吧！”子庆回骂道。
风无尘将子庆的脸连掌十记，骂道：“你这个文武不修，没有一技之长的乡野村夫，孙先生的兵法，医术你学到了多少！孙先生的琴艺你又学到了多少！谁害你义父，你将来就找谁报仇，你有什么资格骂我！”
子庆微微一怔：“你刚才说什么，让我找夫差报仇？”
风无尘忙捂住嘴。
清晨。细雨绵绵，凉风扑面微寒，今日似乎比昨日冷了许多，勾践起了个大早，一出营帐，就打了个喷嚏。范少伯安排的人马上就到了。他只等着这一刻，等了好多天。
范少伯因为连日辛苦，尚在营中酣眠。文种也早已醒来，来到了勾践的营帐。
“君上，那些死囚们马上就要带到了。”文种说道。
“非常好，文大夫为寡人准备的精彩绝妙的说辞，总算能用上了。”勾践道。
待到一众死囚悉数被带到，勾践打量着一张又一张面目可憎的脸，站在高处，开始了自己的陈词：“各位越国的男儿，寡人听说，你们都是死囚，寡人今日一见，觉得你们死的太冤枉了。你们大都很年轻，既没出将入相，也没好好孝顺过父母，如今犯了不赦之罪，入了监狱，等上了刑场之后，这辈子就过去了。”
“勾践贼竖，你再说一次！”
“勾践匹夫，老子剁了你！”
“勾践庸狗，你不得好死！”
各位死囚们怒目相向，有骂人的，有想挣断铁链子和枷锁来索取勾践性命的，还有已在心中盘算如何坑害勾践的，三百个死囚们心情沸腾了。
“都别吵！”
勾践抄起长剑，挥手砍断了身后的大树。大树倒下之时，死囚们安静了一下。
“你们可以骂寡人，但寡人依旧可以给你们一个机会。反正你们都要被行刑，为何不争当大英雄？现在大敌当前，如果你们敢赴死一战，你们的父母会得到一大笔英雄的赏金，老死衣食无忧，你们的名字也将被载入史册！“
死囚们毫无反应。
勾践怒道：“悲哀！难道我们越国连好汉和英雄都没有了吗！难道我越国男人都是没有胆的孬种？你们连杀人都敢，现在手刃敌人的勇气都没有吗？也罢，几日之后，强吴将长驱直入，灭我越国，占领我河山，奴役你们的父母妻儿，到时候，反正你们也被处以极刑，你们再也看不到了……“
“你才是孬种！我要加入战斗！”
“我们要成为英雄，保家卫国！”
“是不是真的赡养我们的父母！”
死囚中已有人沸腾。
勾践强掩饰着心中喜悦，道：”寡人就知道！你们都是一等一的好汉！从现在开始，你们都是我勾践的兄弟！从今之后，你们的父母就是我勾践的父母，勾践年轻，各位大哥受夫差一拜！“
说罢，勾践跪倒在地。文种亦跪倒。勾践身后的越兵们亦纷纷跪下，死囚们与众人齐齐跪天跪地，跪君王。
此时，范少伯刚刚睡醒，远远听到一群死士高喊保家卫国，迎着簌簌的小雨，少伯的唇角勾起了温柔的笑容。他坚信。这一战一定能赢，一定！