苦无面露难色，喉结一阵蠕动，下意识地伸出舌头润了润干瘪的嘴唇，进而惴惴不安、提心吊胆地问：“听徐大人此言，莫非是计划出了什么变故？”

　　 徐书予平心静气地摇了摇头，长叹一口气，忧心忡忡地点明道：“今日贾大人再度向城主提出不该贸然进攻的建议，依然是不出意外地被城主一票否决，事后我为了博取城主的信任，当即转变立场，也开始和随波逐流的群臣一样，赞同城主的做法，而后更是向城主举荐张予淮率军出征。我以为他会不假思索地一口答应，谁知他竟并没有给我一个准确的答复，反而露出了一副首鼠两端、进退维谷的纠结神情，含糊不清地闪烁其词，迟迟做不下决断！”

　　 “徐大人的意思，我大概明白了。”苦无若有所思地默默颔首，言简意赅道，“我们原本制定的计划乃是让张予淮冲锋陷阵、浴血奋战，他若能战死沙场最好，若是可以胜利而归，那我们要想对付一个筋疲力竭的他也是轻而易举，不费吹灰之力。归根结底，我们的计划，必须要让张予淮率军出征，否则他将成为我们扳倒王权的路上最大且最致命的一颗绊脚石，而现如今王允川的犹豫不决和左右为难给计划带来了太多的不确定因素，徐大人乃是担心这一环节生出变故，对否？”

　　 “正是，正是啊！”徐书予脸上的表情已然拧成一团，进而心急如焚、忐忑不安地说道，“苦大侠，张大将军的武功如此之高，如若我们不事先除掉他，那太子殿下逼宫成功的机会可谓是悬之又悬、胜算渺茫啊！”

　　 苦无心潮起伏地点了点头，眼珠子于眼眶中来回转动，冥思苦想、绞尽脑汁，经过一番深思熟虑过后，灵机一动，一针见血道：“徐大人方才说，王允川并未当着群臣的面给出一个确切的答案，对否？”

　　 “嗯。”徐书予皱着眉，苦着脸，相当自然地答道，“确实如此，也不知城主这脑子里在想些什么，既然已经制定了暴虎冯河的作战方案，又岂有不派身经百战、纵横驰骋的张大将军出马的道理呢？”

　　 苦无轻声一笑，气定神闲地说：“既然王允川自己都还没有确定到底该派谁率军出征，那我们又何必杞人忧天、庸人自扰呢？”

　　 徐书予眉梢一紧，眼神突然变得犀利起来，小小的脑袋装着大大的问号，疑惑不解地问：“苦大侠此言何意？万一城主并没有让张大将军率军出征的打算，那我们到时候岂不是前功尽弃、功亏一篑了么？”

　　 苦无的嘴角微微上扬，露出一抹深不可测的邪魅笑容，泰然自若地说道：“那既然王允川都还没有做出决断，徐大人怎么知道，我们就一定会前功尽弃、功亏一篑呢？”

　　 “自然是早做打算，有备无患呐！”徐书予有理有据地反驳道，“城主的心思高深莫测，难以捉摸。他若是能选中张大将军率军出征自是最好，可他若是不走寻常路，换了其他人率军出征，那我们总该给自己留个退路才行，总不能计划都进行到这一步了，却偏偏到张大将军这儿卡住了吧？”

　　 苦无长舒一口气，直起身子，挺起腰板，正襟危坐，进而拉长了声线，语调逐渐上扬，有条有理地说：“徐大人，我们所制定的计划是在张大将军率军出征的前提下展开的，既然计划已经开始实施，那便没有中途改变策略的道理，正如泼出去的水，这是收不回来的。我们所能够做的，仅仅只是随机应变、见机行事而已。”

　　 徐书予皱了皱眉，进而倒吸一口凉气，发出“嘶——”的一阵声响，一手伸出两指，来回摩挲着下巴，而后愁眉莫展、惶恐不安地臆测道：“苦大侠的意思，是任由其发展，等真到了那一刻，我们在临机制变，做出与之相应的抗衡手段？”

　　 “没错。”苦无二话不说地一口答应道，“徐大人自己也说了王允川的心思难以捉摸，他到底会不会派张予淮出征，还得到了那个时候才能知晓。徐大人之所以心急火燎、坐立不安，无非是因为王允川的所作所为脱离了我们的计划罢了，好在他现在只是剑走偏锋，并未完全脱离正轨，等徐大人日后方便，再找机会问上一问便是。”

　　 “嗯，苦大侠所言极是。当务之急，是先让我重获城主信任才是。只有这样，以后才能有更多的机会与之抗衡。”

　　 苦无自信一笑，有条不紊地说道：“徐大人能分清孰轻孰重，便是再好不过了。等到明日的祭祀之礼展开，我也就成了宫中的人，有什么问题的话，等到那时候再解决也不迟。”

　　 徐书予和苦无聊着聊着，突然有一个家丁从外面大步流星地闯了进来，直奔徐书予而去，在靠近徐书予之后，又伛偻着身子，把嘴巴附到他的耳边，小声嘀咕了些什么，使得徐书予的眼睛倏的一亮，瞳孔放大到极致，直接激动得站了起来，惊喜万分地脱口而出道：“什么？！贾大人来了？”

　　 “贾大人？”苦无下意识地重复了一遍，更进一步地问道，“徐大人所说的贾大人，可是那位兵部尚书，贾星牧，贾大人？”

　　 “正是。”徐书予大大方方地承认道，“贾大人招呼都不打一声地突然到访，一定是为了我今早在朝堂上没站出来帮他说话一事。苦大侠，你且在这里等我一会儿，我去去就来。”

　　 “好。”苦无毫不犹豫地点头答应了一声，随即徐书予便出去接贾星牧了。

　　 贾星牧一边高视阔步、大摇大摆地穿行于徐书予的院落当中，一边毫不避讳地放声疾呼道：“老徐！老徐！”

　　 徐书予迈着急匆匆的小碎步，急急忙忙地出来迎接，在靠近贾星牧之时，一面用左手伸出一根手指置于嘴前，发出“嘘——”的一阵声响，一面用右手摊开掌心，手背朝上，掌心在下，连连向下挥来挥去，示意他降低音量、稍安勿躁。

　　 待到两人碰面之后，面红耳赤的贾星牧便是气不打一出来地斥责道：“徐大人，你这可就太不地道了！什么时候连你也成了城主的爪牙，难道现如今，你连是非黑白都分不清楚了吗？！”

　　 “哎哟！贾大人息怒啊！事情并非是你所想的这个样子！”徐书予哭丧着脸，神色慌张地安抚道。

　　 “不是这个样子？那又是什么样子！”贾星牧把手一挥，辞气激愤地说，“我可是亲眼看见你当着群臣的面赞同城主暴虎冯河、有勇无谋的卑劣行径，还对到底该派谁率军出征一事极为上心！你有没有想过，这般毫无准备的赤膊上阵，胜算有多么的渺茫！届时业乐城兵临城下，我居安城的百姓便是生死攸关、生灵涂炭！这些你都忘了吗？你真的把我们为官的初衷抛之脑后，丢到九霄云外去了吗！”

　　 “我没忘，我没忘……”徐书予的眼睛一闭一睁，尽心竭力、苦口婆心地安抚道，“贾大人，咱们有话就不能好好说么？你我结识多年，我是什么样的为人，难道你还不清楚吗？给我一个机会，我一定把事情的来龙去脉尽数告知于你，给你一个合理且满意的解释！”

　　 “好！”贾星牧深吸一口气，调整了一番状态，整理了一番情绪，努力让自己重新冷静下来，进而用一种雄浑且粗犷的嗓音，勉为其难地答应道，“我就给你这个机会！徐大人，可别怪我没提醒你，你要是不能给我一个合理的解释，咱俩这交情，就算是断了！”

　　 “一定一定！”徐书予冲着堂屋的方向伸出一只手，不紧不慢地连声敷衍道，“贾大人，里面请。”

　　 “哼！”贾星牧把手一挥，愤愤不平地往里走去，一来到堂屋之内便不由得赫然止步，瞠目结舌、大吃一惊，直勾勾地盯着眼前的苦无，一时之间，思绪万千、愕然不已。

　　 苦无见贾星牧来了，便也赶紧起身，识趣地双手作揖，毕恭毕敬地跟他打了个招呼道：“见过贾大人。”

　　 贾星牧眉头紧锁，不敢相信地向匆匆迎上前来的徐书予问道：“你还有客人？”

　　 “哈哈……”徐书予先是发出一阵爽朗的笑声，进而心如止水地向他介绍道，“贾大人，这位，便是当今神宗掌宫，祭风道人的关门弟子，苦无了。”

　　 “什么？！”贾星牧目瞪口呆、诧异万分地脱口而出道，“这位是祭风道人的关门弟子，苦无，苦大侠？”

　　 “千真万确，如假包换！”徐书予斩钉截铁地给予肯定道，“贾大人，请。”

　　 贾星牧继续往前走去，来到苦无的面前，眨了眨圆溜溜的大眼睛，还是不敢相信地确认道：“阁下当真是当今的神宗掌宫，祭风道人的关门弟子，苦无，苦大侠？”

　　 “贾大人言重了。”苦无面带微笑，谦逊地说，“晚辈初出茅庐，当不得大侠二字。”

　　 贾星牧暗暗喘了一口粗气，心中一震，身子一颤，把眼睛稍稍睁大了些，顿觉毛骨悚然、不寒而栗。

　　 他清楚地记得，早在两个月前，神宗的苦无苦大侠便遭到了城主的通缉，自那以后，销声匿迹、杳无音讯，而且他貌似还是个光头和尚来着，现如今一个扎着丸子头的眉清目秀的小子站在自己面前，致使贾星牧不得不用一种匪夷所思的目光注视着他，只觉得不可思议、难以置信！

　　 贾星牧的心中一阵触动，七上八下、忧心如焚，一时之间，鸦雀无声、万马齐喑，他却不知该如何是好，使得场面一度陷入了沉寂的氛围当中，尴尬万分、紧张无比。

　　 就在这时，徐书予突然迈着沉重有力的步伐迎上前去，伸出一只手搭在了他的肩膀上，用一种轻松愉悦的语气，笑着说道：“贾大人，还愣着干什么呢？难道我说的话你还信不过么？这位可是真真正正的苦大侠呀！”

　　 贾星牧匆匆反应过来后，露出一排洁白的大牙齿，勉勉强强挤出一丝僵硬的笑容，有所顾虑地说道：“徐大人，我并非是不相信你，只是觉得这一切来得太过突然，我一时之间有些无法接受罢了。”

　　 “有什么无法接受的啊？”徐书予把手一挥，坦坦荡荡地说，“贾大人，少磨磨叽叽、婆婆妈妈的了，这可不像是你的作风啊。”

　　 贾星牧当即就“啧”了一声，神色愀然、面色凝重，进而战战兢兢、如履薄冰道：“苦无苦大侠自两个月前被城主通缉后，便是消失得无影无踪了，这个时候你突然把他摆到我的面前，你说我怎么能相信眼前这个眉清目秀的小兄弟就是武功高强的苦无苦大侠呢？更何况，苦大侠被通缉的那张画像我也看过，他分明就是一个出了家的光头和尚，这位小兄弟的毛发如此旺盛，简直是和苦大侠截然不同、大相径庭啊！”

　　 “诶！你……”

　　 “原来贾大人的顾虑是在此处。”还没等徐书予说完，苦无便抢先一步说道，“既然如此，贾大人不妨坐下，且听我细细道来。”

　　 待到贾星牧入座后，苦无滔滔不绝地跟他讲了很多。

　　 大多是关于自己消失的这两个月去了哪里，发生了什么，还有荣千富罄竹难书的种种罪行，包括陪同自己一路前行的伙伴小霜。

　　 这些，苦无都一五一十地尽数告知于他。

　　 贾星牧越听下去，脸色便是越发的凝重，直至最后如梦初醒、恍然大悟，这才搞清楚了为何传闻中的苦大侠会突然长出了头发，以及为何会出现在徐书予的尚书府中。

　　 “也就是说……徐大人今早在朝堂上之所以会与我唱反调，都是苦大侠的主意？”贾星牧情不自禁地把眼睛眯成了一条缝，进而不甚确定地臆测道。

　　 “不错，这的确都是我给徐大人出的主意，诸多冒犯顶撞之处，还请贾大人见谅。”苦无不慌不忙地致歉道。

　　 而贾星牧则是连连挥手，正色庄容地说道：“无妨，无妨，既是为了大局着想，那都是应当的，只是徐大人早已经和苦大侠制定了计划，又为何不来通知我一声呢？让我有个心理准备也好啊，害得我今早在朝堂上差点就要沉不住气来反驳你了。”

　　 徐书予悠然自得地轻声笑笑，处变不惊、临危不乱道：“这不是一直没等到这个机会么？我本来打算等到这一阵子过后再找贾大人你说明此事，谁知你竟这么迫不及待地找上门来了，正好，倒是让我省了不少工夫呢。”

　　 “你……”贾星牧的喉结一阵蠕动，欲言又止，最后还是把要说的话给硬生生地咽了回去，将千言万语化作一声无比沉重的叹息。

　　 “不光是徐大人，其实我本来也想找机会去贾大人的府邸走走来着的。”苦无乐呵呵地说道。

　　 “哦？”贾星牧当即就提起了一丝兴趣，就跟想到了什么似的，眼神当中闪过一道亮光，进而格外好奇地问，“苦大侠找我有何事贵干？既然我现在来了，不妨直接与我讲明。”

　　 苦无的嘴角挂着一丝淡淡的笑意，进而开门见山、直奔主题道：“贾大人一直为两城即将交锋一事而忧思神伤，而我找贾大人，自然也是为了此事了。”

　　 “苦大侠难道有办法让城主回心转意？”贾星牧瞪大了眼睛，急不可耐地追问道。

　　 苦无会心一笑，直言不讳道：“王允川一意孤行、偏执不化，想让他回心转意的话，恐怕比登天还难。”

　　 “那苦大侠的意思是？”

　　 苦无微微一笑，慢条斯理地说：“我们虽不能让他回心转意，却可以通过其他方法化险为夷。”

　　 贾星牧心弦一紧，兴致冲冲地说：“愿闻其详。”

　　 苦无从容不迫地解释道：“方才我已经与贾大人说过了，同意让张予淮赤膊上阵、暴虎冯河乃是我的主意。而我之所以这么做的原因，也不过是想要借业乐城之手，除掉我们最强大有力的对手罢了。毕竟张予淮的武功之高，纵使是我和小霜联起手来也不是他的对手，唯有如此借刀杀人，才是上上之策。”

　　 “嗯……”贾星牧神思恍惚地默默颔首，条理清晰地说，“张大将军的武功的确很高，与之同为护城大将军的马将军跟他相比也是稍显逊色。可是苦大侠要知道，我之所以不赞同城主这种有勇无谋的做法，就是怕我居安城会败下阵来。届时业乐城城主叶昭希率军大肆进攻我居安城，在我居安城内烧杀抢掠、无恶不作，百姓流离失所、无家可归，会是怎样一番民不聊生的景象。相信苦大侠真为神宗子弟，胸中已然有数。我若不是为了替黎民百姓着想，那也便任由城主胡闹去了！可是两城交战，受苦的一定会是百姓啊！”