如此，藤原世家派出的三人全数夺得了各组的首位。按佐佐木的话说，此番是他们运气好，并没有和那些实力极强的人遇上，所以才会有如此骄人战绩。而接下来三十二个人的比拼才是真正艰苦卓绝的战斗。

　　 现在表现地极为出彩的算上随风一共有三位，分别是随风、平氏浪影和那位神秘的斗篷人。这三人中以随风表现出来的实力最为强大，从始至终没有出过第二招。虽然无意撞见的那位斗篷人最为神秘，据佐佐木说此人自称作无名氏。而平氏浪影的风头最盛，每一次都是单单几招，极为傲慢地将对手击败。是以他的呼声最为高涨。

　　 而关于随风，最大的传言便是他手中持有的乃是传说中的神剑天丛云。正因为如此随风才会这么厉害。只是这些传言都只在各大世家的弟子内部传播，是以随风并不知道伯一先生的计谋取得了成效。

　　 一下午的时光匆匆过去，原本的千余名参赛之人到了现在不过剩下了三十二人。按照扶桑的规矩，为了保证公平，这三十二人每次淘汰之后都要重新抽签、分组，直至最后的两人对决。

　　 这一抽签，最后的结果让随风傻眼了。他是十六号，佐佐木是十七号，而高桥一雄是十八号。三人竟然连在一起，而更加巧合的是，随风第一场便会碰上佐佐木。

　　 佐佐木与随风，无一不是藤原世家的精英，无论谁下场对藤原家而言都是极大的损失。淘汰赛还没有开始，藤原家便面临着自断一臂的尴尬局面。

　　 可是当随风带着如此一问去家主的时候，藤原伯一终于不再以斗篷包裹着身子，听闻这一消息，不过淡淡一笑道：“这没什么，自然比试就是。你们都是天下难寻的高手，无论谁胜出都是一样的。”

　　 听到伯一如此说，虽然在情理之中，但还是有些无奈。不过看佐佐木的样子依然一如以往的平静，不知道他是心里有了打算还是早已猜到伯一会如此回答。

　　 “下面将由藤原世家的随风对阵同一世家的佐佐木！”裁决僧的声音也是一如既往的洪亮，可是随风听着却不是个滋味。虽然这只不过是个比试而已，并不是真的生死对决，可是让他对相熟之人下手他还是有些不忍。

　　 “你要出手的话尽管出手吧，不要因为你我相识便手下留情。说不定日后这样的情况还有很多。”佐佐木握着长枪，看着随风，声音还是如此的平淡。

　　 日后我真的会面对着许多相识之人甚至是至交好友出手吗？佐佐木这一席话勾起了随风无数的联想，越想越是心惊，若是真的像今日这样遇上了，我又该怎样面对呢？随风悚然而惊，呆愣在了当场。

　　 “也罢，我便猜到你会这样，你还年轻，老夫年岁已然不小了。这个天地日后将是你们所主宰，我们这些老人终究会退去。你也不必为此介怀，老夫自知不是你的对手。”说着，佐佐木僵硬许久的脸上难得的浮现出了一丝笑意，有些欣慰，也有些感叹。

　　 在场中所有观者的惊呼声中，在随风的目瞪口呆里，缓缓转过了身，跳下了擂台。

　　 “藤原世家佐佐木落下擂台，失败！”裁决僧无情的声音响起，打乱了随风所有的思绪。

　　 人群在喧闹，在议论纷纷，可随风满脑子还是回荡着刚才佐佐木的一席话。若是以后我真的和相交同道生死相向，自己到底该怎么办，又是否下得去手呢？

　　 看到随风也下了擂台，佐佐木迎了上去，“你还在为此事而烦忧吗？我看过几次你的出手，每一次都快至极致，难以分辨。更试着以神力探寻过你，发觉你体内神力无穷无尽，而且是一种极高的层次。老夫落败早已是情理之中，只不过此次我主动认输还能保全个颜面，不至于在天下英雄面前狼狈。”

　　 随风自然也明白他说的话，点点头，“佐佐木管家，我想问你，你有过和自己至交好友对敌的经历么？”

　　 佐佐木脸色微微一变，似乎就在那短短一瞬，额上又添了几丝皱纹，整个人又苍老了几分。许久，也不知是在思量，还是在回味。声音虽然依旧平淡，却多了一丝厚重感，“既然你问起，我便索性告诉你吧。十年前，那时我还没有加入藤原世家。只是乡野的一介寻常武士，无意间结识了井田世家的井田薄光，也即是井田阿彦的兄长。他并没有因为我身份低下而轻视于我，还与我一道探讨武学，一道涉猎游玩。”

　　 “后来，我俩相约一同报了武道大会的名。结果在八人进四人的那一轮我俩相遇，本来我不愿与他对敌，想要相让于他。可是，他却不肯，说是要与我真正比试一番。当时我也年少，血气方刚没有考虑那许多，便答应了下来。结果那日在擂台上，他招招富含杀意，根本没有一丝留情。我瞧准了他刀法中的一个破绽，想逼他撤身回防，不想那一枪他没能躲开，死在了我的枪下。从此，我便与井田世家结下了仇怨。”佐佐木越说越是低沉，压得人喘不过气来。

　　 随风没想到这其中还有这样一番故事，听了也是唏嘘不已。

　　 “那你，又是如何加入藤原世家的呢？”随风还是忍不住好奇，心里也觉得恐怕这其中还有什么原委。

　　 果然，就听佐佐木又道：“武道大会规定比武身死不得寻仇，井田家虽然动怒却也不好明目张胆找我的麻烦。而我也一直情绪低沉，没有从杀了好友的阴影中走出来。就在那几日，高桥先生寻到了我，带我去见了东大寺的主持高僧。高僧以佛法相诱，终于解开了我的心结。高桥先生又说他愿意做举人，推举我进入藤原世家。我当时满是感激，在武道大会的决赛上，终于与高桥先生相遇。大恩不言谢，我无以为报，纵死也不愿意高桥先生因我受伤。”

　　 随风这才恍然大悟，原来这其中竟然有着这样一分关窍。难怪佐佐木管家对待别人永远是一副平淡的表情，唯有面对高桥先生时才会露出几分笑意。

　　 “所以，你便进入了藤原世家？”

　　 “正是，只是我早已厌倦了名利纷争。更何况我也只是一介武士，不愿自寻烦恼。就要求做了个管家，琐事虽多，可却落得心里清闲。这一干便是十年。”

　　 两人说着，走着就到了南方朱雀擂台。高桥一雄跟随风他们是同一场，只不过地点不同。现在三十二个人还是分作四个擂台，等最终剩下八个的时候就会换到东大寺正中所设的中方麒麟擂台。让随风哭笑不得的是，四象里根本没有麒麟，也不知扶桑人是怎么想出来的。

　　 让他们感到意外的是，没想到，他们赶到的时候，擂台上已经空空如也。比试已经结束了。

　　 两人挤进了人群，就看到高桥一雄脸色苍白嘴角还挂着一丝鲜血，有气无力地靠着擂台旁的木桩。胸膛剧烈地起伏，不住地咳嗽着，每次咳嗽都会带出些血丝，已然伤得极重。

　　 随风抬头看去，平氏浪影高昂着脑袋站在擂台边上，冷笑着看着随风几人。那神色就像是高高在上的达官贵人俯视着最为低等的乞丐一样，随风皱了皱眉头，拳头也捏紧了几分。

　　 “这平氏浪影究竟是何许人？”随风看着重伤的高桥，轻声问道。

　　 高桥冷冷地看了随风一眼，就装作伤重瞥过了头去。

　　 看着高桥都已是这步田地还在为了静流之事而介怀，佐佐木看着都是微微一叹，道：“平氏家族乃是扶桑四大家族之一，在朝野的地位极高。窥探我藤原家的关白之位已久，这平氏浪影乃是平氏家族嫡系中唯一一个武者。此人乃是千年难遇的绝世天才，据说他三岁便已通神，向诸神借得了神力。五岁时已然不在一般的武者之下了，如今虽是弱冠之龄，但是一身实力可谓绝顶。高桥会败在他的手上倒是不冤，只不过他下手也太狠了。”

　　 随风默不作声，拿过高桥极不情愿的手臂，搭上了三根手指。佐佐木眼神一亮，没想到随风竟然还会医术。

　　 随风习练内功自然要对内府经脉有所了解，以寸关尺号脉之法流传甚广，基本上习武之人多少都会一些。很早之前随风也读过许多医书，只不过他那是不通武学，不知经脉脏气之说，可谓空有法而不会使。

　　 随风凝神号了片刻，便松了开来，“他伤势虽重，但都是外伤，却没伤到内府脏器。没什么大碍，回去调养一番便可了。”

　　 “走开，我不要你可怜。”高桥挥了挥手，厌恶地看了随风一眼。

　　 随风也不说话，伸出两指，运指如风，一下点在了他檀中穴上。高桥一愣，就晕了过去。也不管佐佐木满是惊讶的眼光，随风淡淡说道：“他此刻受伤甚重，不能妄动，所以我点晕了他。不过无妨，过得一两个时辰自然会醒过来。我们还是先将他抬回去疗伤吧。”

　　 佐佐木这才回过神，一把背起了高桥，向着藤原世家厢房所在去了。

　　 这一日里，三十二组各自的首位一下就减到了十六个。藤原世家出战的三人也只剩下了随风一个，傍晚的时候，这十六人又要再次前往东大寺殿前再次抽签。

　　 虽然许多参与其中的武者败了，却少有人离开，越往后的比试也愈加精彩，谁都不愿放弃如此机会。是以，观者非但没有减少，反而又增加了不少。