“连亲侄女都算计，真不是人！”

　　 听完白素素的话，朱开元冷哼：“他若不是那么无情，若芳姑姑只要开口或许还能留他一命。”

　　 真巧，白素素也是这样想的。

　　 若芳姑姑是立了大功的人，之前不想出宫是说自己宫外没有亲人了。

　　 事实上，当年懵懵懂懂的小姑娘经历了宫中的磨砺，经历我阿姐一夜之间烟消云散，尸骨无存，若芳早就读懂了当年为什么姐妹俩进宫的原因了。

　　 所以，她当自己没有亲人。

　　 “若芳姑姑真可怜。”

　　 白素素抹了一把眼泪。

　　 “她带了自己姐姐的一件衣服，想在家乡给姐姐立一个衣冠冢。”

　　 这事儿若芳以前想都不敢想。

　　 她觉得自己在宫里，哪天也会像阿姐一样无声无息的没了。

　　 身边有阿姐的两件衣服一直留着当念想。

　　 知道这次要回扬州能回去看一眼，若芳一夜未眠，一闭上眼就仿佛能看到阿姐站在面前。

　　 “阿姐，我带你回家，我带你回家。”

　　 天一亮，若芳就来求白素素的恩典。

　　 白素素自然同意了。

　　 “再给若芳姐姐一个封赏吧。”

　　 “嗯，这事儿我给皇儿说过了，等到了她家乡的时候再给她一个惊喜。”

　　 “聂政海的事儿，你们要小心。”

　　 知府掌一府之令，总领各属县，凡宣布国家政令，治理百姓，审决讼案，考核属吏，征收赋税等一切职责，可通过荐举，外放，论俸截取或推升等方式选钎，可升迁道员，盐运使等等……也就是说，在扬州的地盘上，这位一步步上升的聂知府就是土皇帝。

　　 所辖范围内能做到一呼百应，甚至可能军政都听他指挥。

　　 “无妨，倒是不应该将你带到这个漩涡里来。”

　　 朱开元很后悔，关于聂政海的事儿也是最近两天才查出来的，早知道就不应该带娘子来了。

　　 “我想将你送走。”

　　 “既然聂政海能做到这程度，那我们进扬州城的时候就已经落入了他们的眼里。此时走反而有打草惊蛇的嫌疑。”

　　 白素素想了想：“要不，我们暂且在这个客栈住下吧，待你们的事情结束再说下文。”

　　 这可真正是深入敌营了。

　　 而且是敌人在暗我在明。

　　 一头扎进来了后退不得，就只能原地不动，静看事态变化。

　　 “这儿也不安全。”

　　 朱开元道：“我让人去找院子了，找到了再搬进去住。”

　　 找院子？

　　 肯定是最安全的院子。

　　 怎么也没料到。

　　 第二天朱开元找的院子就在聂政仙女儿的隔壁，只一墙之隔而已。

　　 这不是羊入虎口吗？

　　 “这个院子是我们自己人的，有秘道。”

　　 那就好！

　　 还有一句话可以解释，就是越危险的地方越安全。

　　 “咱们就以他表姐的身份住进去。”

　　 房主姓程，是一个中年汉子，也是朱开元在扬州的总管事。

　　 在扬州府任通判一职。

　　 连他都不知道聂政海养私兵，可想而知藏得有多深。

　　 这事儿程刚认为是自己的失职，甘愿受罚。

　　 朱开元却让她将功赎罪，护好白素素。

　　 这是一个重任，他连推辞的理由都没有。

　　 护好主子，还能将功赎罪。

　　 要是没护好，他也就不用见明天的太阳了。

　　 “程刚见过表姐表姐夫。”

　　 “表弟，多年不见，你都大变样了，要不是找到了府邸大街上相见我都不敢认。”

　　 白素素笑着和他打招呼。

　　 “表姐说笑了，这位内子张氏。”

　　 “张氏见过表姐表姐夫。”

　　 要张氏说，哪来的表姐表姐夫。

　　 不过她也是程刚去年才娶的填房，对程家亲戚不了解也是正常的。

　　 “表弟真是好福气，娶得这么一个貌美如花的夫人。”

　　 一行人进屋，程刚是站立不稳。

　　 在主子面前让他坐主位，他是想死不成。

　　 结果，主子二人径直坐了宾位，还给了一个安心的眼神。

　　 好吧，只能从命。

　　 毕竟是演戏，自然是要演得逼真。

　　 “来人，上茶。”

　　 丫头婆子端茶上来，程刚径直站起来给“姐夫”上茶。

　　 将一个张氏都搞得有点无所适从。

　　 “你太客气了。”

　　 朱开元笑了。

　　 笑里带着揶揄。

　　 我敢不客气吗？

　　 程刚后背直冒冷汗。

　　 “表姐夫说笑了，程刚就是一个粗人……”

　　 “坐吧，亲戚之间不必这么客气。”

　　 这样子下去还怎么演戏？

　　 程刚也发现了自己的失态。

　　 好吧，赶紧的坐回去。

　　 拉了一会儿家常，程刚就说要准备为表姐表姐夫接风洗尘。

　　 “贸然来访，多有打扰，接风洗尘就不必了。只是我们长途奔波有些倦了，来几样清淡的小菜送到客房就行，你公务在身也不必顾忌我们夫妻。”

　　 朱开元觉得这老小子以前还小啊，怎么随着年纪的增大胆子反而变小了呢。

　　 真要接风洗尘，估计他什么都吃不下去。

　　 何必搞得大家都不自在。

　　 “如此……”

　　 见朱开元点头：“那就怠慢了。何妈，吩咐厨房做几样清淡的小菜送到客院。”

　　 “是”

　　 管事妈妈立即下去安排。

　　 这边，程刚亲自将朱开元夫妇带进客院。

　　 “缺什么少什么尽管吩咐。”

　　 张氏看着男人在这对亲戚面前有些失态，心里疑惑很大。

　　 这是什么样的亲戚啊？

　　 “好，我自不会和你客气，自家亲戚客气起来了就不亲了。”白素素笑着让人拿出了礼物，自然都是一些好东西。

　　 这和她以前赏人的自然没，没有内务府的标志。

　　 “初次见面，也不知道你喜欢什么，这套首饰倒是京中的定制款。”

　　 “表姐客气了。”

　　 张氏认得那确实是京城白氏银楼的定制款，据说要定制一款都需要很等很长时间，而且世间只有一套样式，绝不会重样的。

　　 对这位表姐，张氏下意识觉得不简单。

　　 从客房出来，悄悄的问程刚，表姐表姐夫来自京城？

　　 “是的，京城。”

　　 想着什么都不懂的妻子，程刚第一次后悔娶了这么一个年龄的女人，除了皮囊外还真是一无是处。

　　 都是自己一时酒后失态，着了道。

　　 张氏是下属职员的闺女，几个同僚喝酒，他一贪杯，就……

　　 哎，自己作的孽。

　　 “你没事儿就在院子里呆着吧，不要来客院。”

　　 少见不宜，她这么爱打听的性格着实不讨喜。

　　 “哪有客人面前不打点的道理，说起来老爷还是不相信妾身，觉得妾身年轻就……”

　　 越说越难过，甚至哭起来了。

　　 “闭嘴！”

　　 程刚好一阵烦恼：“来人，将夫人扶回内院，没我允许不得出院门一步。”