四三、往事难追（一）
便在这时，只听屋外邓长老和丘大伦的声音齐声喝道：“甚么人？”二人各执兵刃，双双窜上了屋顶，紧跟着衣襟带风之声响起，又有几名百戏帮和丐帮的好手飞身跃上。
那女子微微一笑，说道：“阿弥陀佛，各位施主，贫尼‘无心庵’眉月合十。这么晚来造访，多有搅扰。烦请秦帮主出来相见。”
这晚阴云流动，星月无光。黑夜之中邓丘二人见来人轻飘飘的卓立客栈屋顶之上，身形娇小，体态婀娜，似乎是个光头，夜色朦胧中瞧不清面目。
邓长老心头一凛，失声道：“师太莫非便是眉月仙子！”
便在这时，忽见人影一晃，一个少女跃上屋顶，叫道：“师父，是您来啦！”声音未落，已扑在那人怀里，正是沐青兰。
邓长老和丘大伦听说来人便是峨眉派的眉月师太，无不耸然动容。邓长老躬身抱拳，朗声道：“原来是‘眉月仙子’驾临，请恕在下失迎之罪！”
眉月师太将沐青兰搂在怀中，伸手轻轻抚摸她的秀发，转头向邓长老略一点头，道：“邓长老不必客气，贫尼早已出家，皈依佛门，‘仙子’之称不可再提。贫尼夤夜探访小徒，并有事拜见贵帮帮主，不请自来，甚是冒昧！”
邓长老微一踌躇，道：“只是敝帮主身子欠安……”尚未说完，只听秦川在天井中叫道：“眉月前辈好，晚辈秦川奉揖！邓长老，丘舵主，师太乃是前辈高人，又是沐姑娘的师父，岂有加害之意，大伙儿不必多心！”
邓长老和丘大伦等怕有人对帮主不利，不得不处处小心提防，此刻听见秦川这么说。只好侧身让开。右手一引，道：“师太请！”
灰影一闪，眉月师太已携着沐青兰飘然落入天井之中，站在秦川面前，身法之快，直令邓、丘等人叹为观止。众人随即想到，以她如此身手，若有敌意，自不会先行出声相告，故意惊动众人。
秦川弯腰行礼。道：“请恕晚辈有伤在身，未能亲迎师太。甚是失礼！”
眉月师太微微一笑，道：“秦帮主不必客气。只怪贫尼这么晚前来打搅，唐突得紧。”
沐青兰见到师父，甚是快慰，俏脸上喜气浮动，向秦川道：“川哥哥，先请师父进屋再说吧！”
其时已近二更。客栈中静悄悄的，天井处灯光黯淡，众人面目看上去都朦朦胧胧的。秦川躬身道：“师太，请进奉茶！”
秦、沐二人陪眉月师太进了客房。邓长老和丘大伦等仍是在外巡视。
一名百戏帮弟子送上茶来。秦川又向眉月师太见了礼，沐青兰更是拉着师父的手不放，神态甚是依恋。
秦川早听说眉月仙子乃当年武林第一美女，定睛看时，烛光下一张清秀绝俗的瓜子脸儿，螓首蛾眉。雪肤花貌，端的是一个容色绝丽的佳人，她约莫四十来岁年纪，只是缁衣光头，顶有香疤，手执云帚，眼角眉梢之间略有风霜之色。
秦川见她年纪虽已中年，但风致嫣然，丰姿绰约，何尝输与易婉玉、沐青兰二女？心道：“师太当年号称‘武林第一美女’，果然名不虚传。听说她为了沐前辈而出家做了尼姑，终身不嫁，却不知为何又收了兰妹为徒？”
眉月师太睁着一双凤目，向秦川端相片刻，微笑道：“秦少侠年纪轻轻，便做了百戏帮主，初入江湖，即在少林寺一战成名。近百年来，武林中能这般年少成名的，惟少侠一人而已！”
她说到这里，突然间脑海中忽又想起一人，脸上闪过一丝黯然之色，暗暗一叹，随即摇了摇头，双手合什。
秦川脸上一红，躬身抱拳道：“师太谬赞了。晚辈误打误撞，行事鲁莽，实是机缘巧合，纯属侥幸。”
沐青兰抿嘴一笑，道：“好叫师父得知，川哥哥现下又代掌了丐帮帮主之位。”
眉月师太素知爱徒生性温文端庄，矜持腼腆，只在她已故的外婆和自己等廖廖数人面前，才偶尔有小女孩儿的撒娇意态，从未对男子稍假辞色。这时见她在秦川身边笑语如花，眉间眼角，婉娈温柔，一副女儿情态，然则这少年在她心中的分量自是不问可知了。
她凝目瞧了瞧打狗棒，出了会神，缓缓的道：“秦少侠，贫尼乃是方外之人，本来无意过问世俗之事，但事关小徒兰儿，贫尼念着师徒情份，这才冒昧相扰，实在歉甚！”
秦川道：“师太客气了。晚辈恭聆教诲！”
眉月师太微一点头，道：“七日前有人到无心庵送来一封书信，约贫尼到泰安‘缘丰客栈’相会。贫尼到得彼处之时，那送信之人托我将一言转告于你，并告知兰儿之事，贫尼才知道小徒原来跟秦少侠在一起。”
沐青兰本来挨着师父身侧，听她说到这里，不禁粉脸飞红，忸怩之极，垂下了头，娇羞无限。
眉月师太微微一笑，轻轻抚摸着她手，温言道：“师父知你有了好归宿，好生欢喜。秦少侠仁心侠骨，江湖上早已传遍，为师本来尚有疑虑，今日一见之下，果然气宇轩昂，是个不可多得的人才！”
沐青兰听师父称赞情郎，芳心窃喜，低头轻轻抚弄着衣带，偷眼觑着秦川，目光中含情脉脉，双颊晕红，嘴角含笑，脸上神情又是害羞，又是欢愉，又是得意。
秦川道：“敢问奉托师太之人，是哪位前辈？”
眉月师太微微摇头，脸现悲悯之色，道：“请恕贫尼已答允过她，不能泄露其身份。但我深信其为人，而她所说之事，关乎少侠与兰儿泰山之行的安危！”
秦川一惊，道：“烦请师太赐示！”
眉月师太缓缓的道：“奉托贫尼之人言道，‘百戏帮门户有变，务须小心。最好秦帮主别去泰山，免得全军覆没。’”
秦川又惊又奇，道：“什么？”眉月师太道：“贫尼受托所传的便是这两句话。现今总算不负所托，至于个中详情。乃是贵帮门户之事。贫尼也不得而知，须小施主自行领悟判断！”
秦川低头寻思，暗想：“门户有变，便是说帮中出了叛徒。叛徒又是哪一个？我又该当如何是好？听师太之言，似乎泰山这边危险之极。”
他望了望眉月师太，忽然想起一事，道：“请问师太可有个徒弟叫袁芳的？”眉月师太脸现讶异之色，道：“不错，贫尼已有三年不曾见过劣徒，秦少侠在何处见过她？”
秦川叹了口气。道：“袁芳姑娘已经死啦！”
眉月师太一惊，举目向他直视。问道：“你说什么？”秦川道：“晚辈说令徒已经亡故啦！”眉月师太凝视着他脸，过了片刻，道：“她是怎么死的，少侠不妨见告！”
秦川便将洛阳城外袁芳为上官信所杀的经过说了。此事他曾跟沐青兰提及，只是她并不知自己尚有这么一位师姐。
眉月师太默默的听秦川说完，轻轻吁了口气，黯然道：“贫尼遁入空门十余载。只收了两个徒弟，一个是兰儿，另一个便是芳儿。只可惜芳儿资质平平，又误入魔道……”她瞧了沐青兰一眼，叹道：“兰儿，我没有告诉过你有这么一个师姐，只因她是你爹交托给我的！”
沐青兰轻轻啊了一声，神色甚是诧异。
眉月师太叹道：“芳儿的父母本是七星教中人，也是你爹的旧部。在当年三帮六派火并魔教圣殿一役时双双殉教而亡。你爹把她送到‘无心庵’中，我怜她孤苦，便收留了她，授她武功，抚养她到十八岁，才让她回到你爹身边。”
秦川想起当日上官信在袁芳的右乳附近查出一个朱红色的记号，便问：“师太，袁姑娘身上有个红色北斗七星记号，你可知道？”
眉月师太叹了口气，道：“这女孩儿幼时都是我帮她洗澡，岂会不知？只想不到三年前她突然不辞而别，离开无心庵，原来她已被沐……”她说到这里，瞧了沐青兰一眼，摇头道：“你师姐当真命苦，竟又这般胡里胡涂断送了性命！”
沐青兰眼圈一红，泫然欲泣，哽咽道：“都是我爹做的坏事！师父，直至今日我才知道自己还有个同门师姐！”
眉月师太叹了口气，缓缓道：“诸法从缘生，诸法从缘灭。我佛家讲究因果，宿因所构，果必应之，想来芳儿命该如此。”想起十余载师徒之情，不觉黯然神伤，过了一阵，转头向沐青兰道：“兰儿，为师还有话跟你说！”
沐青兰笑道：“师父，请移步到徒儿房内！”当先带路。
秦川躬身道：“恭送师太！”眉月师太走到门口，忽又转身道：“秦帮主，托贫尼传话之人自己所知似亦不多。但据她言道，依你的性子，定是明知泰山之行凶险万分，决不会畏葸不前。所以，希望你多存防人之心，免遭宵小所算！”秦川唯唯答应，称谢不已。
待将眉月师太送出门外，返回房内，独坐灯前，寻思：“托师太传话的人究竟是谁，此话又是真是假？”想起百戏帮自三老暨各分舵舵主以下，个个俱是精明干练的老江湖，倘若果真出了内奸，实不知如何防范。
又想：“男子汉当轻生命，重然诺，我现下做了百戏帮主，乃是受老帮主之托，倘若百戏帮在我手中灭亡，我如何对得起他老人家于九泉之下？算来玉妹和桑舵主早该到了泰山，她二人可不知帮中出了叛徒，千万别中了暗算。”
一想起易婉玉涉险，不禁热血沸腾，双手抱头，情难自已。
如此呆呆的坐在灯前，思如潮涌，也不知过了多少时候，忽听得脚步轻响，门外有个男子口音低声道：“启禀帮主，属下邓宏图有要紧之事禀报。”却是邓长老的声音。
秦川拔闩开门，只见邓长老满脸忧色，站在门外。秦川道：“这么晚了，邓长老还没歇息？”
邓长老随他进去，反身关上了房门，悄声道：“帮主，属下斗胆问一句，眉月仙子来访所为何事？”