五七、习武前因（二）
秦宾王三年前因修炼“云龙九式”剑法之时走火入魔，落得瘫痪在床，几乎丧命，幸得神龙见首不见尾的“赤发医魔”胡一图受秦川之邀前来救治。此时已能开口说话，下床散步。但由于他经脉俱损，内力散尽，看似言行如常，一身卓绝的武功却已不复存在了。
秦川屈膝跪在父亲面前，哽咽道：“爹爹，孩儿定要设法帮你恢复内力！”
秦宾王微微一笑，扶他起来，道：“痴儿，怎地还勘不破？以‘赤发医魔’之神通，将你爹从一个卧床经年、不能动弹的废人，医得能够再下床行走，能说话下棋，既是胡神医医术通神，又是天可怜见。老子云：祸莫大于不知足。做人不可贪心不足，我虽没了武功，比以前心里还不知道轻松了多少呢？”
秦川转头问秦洋：“大哥，胡神医何在？”秦洋道：“胡神医和赵师兄二人昨儿到山上采药，尚未回转。川弟，爹爹能有今日，全赖你请动胡神医出手！似这等神仙中人，若非机缘巧合，漫说要请动他大驾，便是寻也寻之不见！这次真是多亏你啦！”
秦川摇头道：“小弟未能尽孝于爹爹膝下，些许微劳，算得了什么！”
秦夫人听说只有易婉玉与秦川一同回来，而不见沐青兰，便问缘故。秦川照实说了。秦夫人叹道：“沐姑娘是个知书识礼的好闺女，可不比易姑娘差半分，川儿，你可不能辜负人家。”秦川笑道：“妈，你就放心吧，我一定娶回兰妹做你的儿媳妇！”
秦夫人微微一笑，道：“你们爷儿俩好多年没说过话啦，我便不打扰了。我要瞧瞧易姑娘。那也是我的好媳妇！”
秦夫人走后，秦洋也道：“爹，您老人家和川弟慢慢聊吧，孩儿先去前边招呼一下丐帮、百戏帮、铁叉寨的几位朋友！”
秦宾王稍一点头，待秦洋告退后，室内只余下父子二人。秦宾王两道冷电似的目光霍地在秦川脸上转了两转，凛然道：“川儿，你现下身为丐帮和百戏帮的帮主，一身系武林两大帮派的安危，更关乎数万人的身家性命。你的一言一行。务必严于律己，切不可任性妄为。否则，为父可决不饶你！”
秦川听父亲声色俱厉，甚感惶恐，当即双膝跪地，道：“孩儿谨记爹爹教诲，不敢造次！”
秦宾王见儿子一脸栗栗自危之色，容色转和，轻轻拍他肩膀。温颜道：“你下山以来的所作所为，虽然有些幼稚可笑，倒也不失为侠义道的行径，为父很是安慰。此次泰山之行。也算替中原武林挽回了一些颓势，不致于一败涂地，你这个帮主当得还算称职！起来吧！”
秦川又惊又喜，站起身来。道：“原来爹爹对孩儿的一举一动，都了如指掌！”秦宾王淡淡一笑，道：“你大哥和顾帮主、胡神医、丘寨主等人每天都向我念叨。想不对你‘了如指掌’都难。”
爷儿俩说了一会子话，秦川终于忍不住问道：“爹爹，孩儿很想知道，我师父究竟是什么人？何以这么多年他老人都不以真面目示人？”
秦宾王呵呵一笑，道：“这个疑问你已憋了多年，难怪你这般沉不住气。”秦川一颗心怦怦直跳，生怕父亲再卖关子，不肯相告。
秦宾王道：“咱爷儿俩到书房谈！”
秦川扶着父亲出了卧室，来到书房中坐了。仆役奉上茶来。
秦川接过茶壶，遣出仆役，反手关上了门，先替父亲斟了一杯，放下茶壶，眼望父亲，垂手侍立。
秦宾王喝了杯热茶，喟然长叹，缓缓的道：“九年前，你便是在这里被你师父带走的。”
秦川脑中电光石火般想起九年前的一幕：那是一个春夜，自己刚过十四岁。在丫鬟的服侍下刚刚着枕欲睡去，小厮田贵突然跑上楼来，说老爷叫自己快去书房。他急急穿好衣服奔到书房，却见到了一个蓑衣竹笠的老者，当着父亲的面把自己从这间书房带离。从此自己便从一个养尊处优的娇少爷，变成了一个深山独修的苦孩子。
秦宾王微笑道：“你这些年定是吃了不少苦头，心里有没有怪爹？”
秦川摇头道：“孩儿怎么会怪爹爹？只是这些年孩儿心里无时无刻不在挂念爹娘和哥哥、师兄们！”
秦宾王瞧着儿子，目光中流露出慈爱之色，叹道：“玉不琢，不成器。你师父的‘万佛神掌’和‘大悲玄功’，乃天下内家功夫之冠，更是‘浑天掌’和‘书空指’的克星，你虽吃了莫大的苦，却也学到了一身睥睨群雄、雄视天下的旷世神功！”
秦川闻言一惊，冲口说道：“浑天掌和书空指，那是沐长风的独门绝技！”
秦宾王双目直视着儿子，咳嗽两声，道：“二十年前，七星教和武林各派一直并峙江湖，虽然是道不同不相为谋，却也没到水火不相容的地步。但自沐长风做了副教主，暗中挑拨离间，兴风作浪，最终正邪大火并，弄得天下大乱，结果便是三帮六派死伤无数，七星圣殿付之一炬。”
秦川听到这里，心中一动，想起“十面魔王”项挺、眉月师太等人所说，叹道：“爹爹，孩儿也曾听魔教教主项前辈说过此事。”秦宾王一怔，脸上充满了惊奇之状，道：“难道你已知道项教主是……你见过项教主？”摇了摇头，问道：“说来听听。”
秦川便把“十面魔王”项挺护送百里艺回中原，并替师父转送自己“大悲玄功”秘诀之事细细说了。
秦宾王默不作声的听他说完，脸色凝重，缓缓的道：“川儿，难道你还不明白么？项挺便是你师父！”
“项挺便是你师父”七个字进入秦川耳中，犹如半空打了个响雷，嗡嗡作响，他脑中一阵晕眩，不觉惊得呆了！
蓑衣人便是“十面魔王”项挺。难怪那晚在邙山之时自己对他轻功身法有种似曾相识之感，难怪他会有修炼师父神功秘技“大悲玄功”法门的小册子，原来他们根本便是同一个人！
原来这么多年来，在峨眉之巅传授自己一身惊人艺业的恩师蓑衣人竟然便是魔教教主！
秦川心神恍惚，不知过了多久，才听到父亲喟然道：“当年七星教险些被灭绝，最后关头，为父终于查清了其中是有奸人挑拨离间，推波助澜，致有正邪火并、两败俱伤之事。为父力劝少林、武当等派头脑及时收手。既是误会，烧了圣殿之后，各派纵有天大的仇怨，也该了结了，何必定要斩尽杀绝？当时少林若谛方丈、武当石竹道长、丐帮端木帮主等中原诸派领袖在为父的斡旋之下，订立协议，并从此约定，七星教中人，不得介入中原武林纷争；中原各派中人。亦不得插手西域之事。”
秦川这才恍然大悟，赞道：“爹爹，原来居中斡旋之人，竟然是您老人家。这可是大大的功德。是造福天下千千万万苍生的善举！”他这话绝非虚语，倘或当年正邪两派再拼将下去，死伤更大，而从中渔利的沐长风当时便可乘势而起。为祸之烈，实不堪设想。
秦宾王摇头叹道：“当时我们只知有人捣鬼，却不知道便是沐长风。项教主也许心里有些端倪。但不知何故他一直未曾宣扬出来。当时双方均已元气大伤，即便查到罪魁祸首，也已心有余而力不足。”顿了一顿，一拍秦川肩膀，叹道：“川儿，沐长风处心积虑多年，创立了天道盟，武林中竟无人察觉。想不到真正揭发他，真正能对付他的，竟然是你这个魔教教主的传人，唉，这岂非天意！”
秦川搔搔头皮，说道：“爹爹，儿子是误打误撞，适逢其会而已！”
秦宾王沉吟片刻，缓缓道：“项教主感念为父斡旋之恩，保存了七星教残众，定要报答。为父自然不贪图这些，但项教主寻了我多次，说道：‘宾王兄施恩不望报，果然是条汉子。但我姓项的平生最受不得人恩惠，你既执意不让我回报，务求答应兄弟一件事。’”
秦川听到这里，接口道：“莫非他当时便要收孩儿为徒弟？”
秦宾王摇头道：“那时候你还年幼，如何能习武？”顿了一顿，道：“我问他什么事。项教主哈哈一笑，道：‘季布无二诺，候赢重一言。宾王兄乃当世豪杰，我只要你金口一诺，至于什么事，到时自然知晓！’我拗他不过，只好点头应了。”
“忽忽过了十年，我早已忘了此事。九年前的那天晚上，我正在，项教主忽然降临，要求我履行诺言。我问：‘兄台想让在下答应你什么事？’项教主大笑道：‘舍不得孩子套不住狼！实不相瞒，这几年在下一直在观察几位令郎，想从中寻觅一位得意传人！如今已有着落，请四公子出来，我要带他走！’”
秦川心想：“原来师父那时候已盯上我啦！”果听得秦宾王续道：“我便问：‘为什么选中犬子？’项教主笑道：‘一者，你我有约，不可不践也；二者，在下年纪老迈，遍寻天涯海角之资质上佳的后生，始终未果也；三者，恰好兄台的几位公子，天赋人品俱佳，这位四公子更是首选，亦属缘分也！’”
秦川凝思片刻，忽道：“既然如此，为何这么多年，他老人家一直不肯让我叫他师父，更不让我见到他真容？”
秦宾王微笑道：“尊师性情是有些古怪，行踪飘忽，向来神龙见首不见尾。他的绰号‘十面魔王’，江湖上见过他真面目的寥寥无几。他曾说过，若是你资质有限，未能如他所愿，他即便准你下山见我，也未必承认你是他徒弟！”
秦川心下恍然：“原来师父对我的人品还是不太放心。这八年来我在峨眉绝岭日夕苦修，寒暑不间，从未偷懒，总算未令他老人家失望！”想起“蓑衣人”项挺的八载传艺之恩，心中一阵感激。
秦宾王道：“川儿，七星教虽被世人称为‘魔教’，但多年来并未有明显的恶迹，只不过行事作派有些怪诞和神秘，与名门正派大相径庭罢了。误会冰释之后，种种恶行，应该算在沐长风头上，七星教也是受害的一方。你师父乃武林中不世出的奇男子，为父一向钦仰得紧。”
秦川道：“爹爹，项教主……我师父回西域前，曾让我转告您老人家和少林、武当等派的掌门，说二十年前协议犹在，他不会食言毁诺，再卷入中原纠纷，还说凡是在中原打着七星教旗号的，全是沐长风一党，与七星教无干。”
秦宾王低头沉思，过了片刻，点头道：“我相信项兄的为人。川儿，世事无常，一个人穷通成败，机缘气运，看似上天注定，其实乃各人天性使然。我想项教主所以选定了你，多半瞧出你外柔内刚、聪明坚毅这一点。这也是你的造化，至于是祸是福，盼望你能宠辱不惊，泰然处之，不可怨天尤人。”双目直视，缓缓道：“既然你师父尚未正式承认和你的师徒名分，想必是另有所虑，你暂时也不必宣扬出去。”
秦川肃然道：“孩儿记住了。”秦宾王咳嗽不止，说道：“一日为师，终身为父。你要切记项教主的恩情，不可忘本。”
秦川道：“师父对孩儿恩深似海，在孩儿心中，师父与爹爹一般无异，都是孩儿的表率楷模。”
秦宾王微笑点头，细细打量着儿子，见他长得高而略瘦，脸色微黑，颇有风霜之色，但剑眉星目，英姿飒爽，俨然一个少年英侠，早已非复九年前承欢膝下、懵懂无知的蓬头稚子模样。他越看越喜，问长问短，许多事情他已从秦洋口中听过，此时仍不厌其烦的让秦川再细说一遍。
秦宾王听说易风扬、百里艺、东方权、唐二先生、过千帆等之死都与沐长风等人有关，又有丛铁干、阴阳候、竹空道人、汉中双蜂、河间六雄等人受其节制，如今更有“满天云”来归等等，不由得拍案而起，愤然道：“这些人都是武林的中流砥柱，想不到沐长风处心积虑，一一击破，或死或降或退，令整个中原武林元气大伤。此时若然有恶人猖獗，只怕武林中再无力量阻止！”
说到这里，越发咳嗽不止，竟然咳得伸不直腰来。秦川大惊，急忙抢上前伸手相扶，叫道：“爹爹，你怎么啦？”