四九、祸起萧墙（一）
泰山派群道见百戏帮内部忽生叛乱，不由得又是好奇，又是惊讶，均各退在一旁，静观其变。
只见邓、连二人激斗了二十余招，邓长老突然间一声痛哼，左臂鲜血长流，已被戟尖所伤。连栋出手如风，欺近身来，左戟倒转，重重撞在邓长老胸口“神封”、“玉书”两穴上。劲力到处，邓长老委顿在地，铮的一声，单刀脱手落地，身子已动弹不得。
便在这时，从后院奔进来一名瘦长身材的年轻道士，远远望见秦川受制不动，邓长老中伤倒地，不由得“啊”的一声惊呼，满脸关切之情。只是其时众人惊愕之下，均未曾留意。
连栋收了双戟，哈哈一笑，身形一晃，抢到秦川身边，右手运指如风，一口气补点了他胸前六处大穴。秦川呆立当地，眼睁睁的瞧着连栋，作声不得，犹如泥塑木雕一般。
宁虚叫道：“连少侠，快来帮贫道解穴！”秦川并未点他哑穴，是以他身子虽动弹不得，却能张口呼叫。
连栋嘴角边露出鄙夷之色，哼了一声，从秦川手中夺过银丝拂尘，施施然走到宁虚身旁，在他胸前和背后推血过宫，想要帮他解穴。哪知他试了几下，宁虚仍是一动不动。
连栋稍一迟疑，转头望了望秦川，大拇指一翘，赞道：“帮主，你的点穴功夫可高明得紧啊，连在下也解不开。佩服，佩服！”
秦川僵立当场，心念电转：“原来眉月师太传话中的‘门户有变’，倒和兰妹所猜不谋而合，想不到这个帮中叛徒。竟尔应验在连栋身上！”心中又惊又怒，只是哑穴被点，不能说话。
连栋吁了口长气，侧头打量着秦川，轩眉笑道：“帮主，真想不到你武功竟如此厉害！唉，若非你打退了华山派的丛掌门，又破了泰山派的天门剑阵。还妄图说服泰山派叛离沐盟主，情势万分危急，属下若不及时力挽狂澜，只怕会误了沐盟主的大事。帮主莫怪，属下也是不得不然，实在是情非得已！”
秦川身不能动，口不能言。只是目不转睛的瞧着连栋，始终猜想不出他为何会突然从背后偷袭自己。
连栋举起拂尘向泰山派群道扬了扬。双手一拱，叫道：“各位，宁虚道长乃是沐盟主亲定的贵派掌门，玉皇观主持，我劝诸位好生替沐盟主做事，休生异心，免招杀身之祸！”
通虚和静虚二道不约而同的问道：“尊驾是什么人，凭什么在此耀武扬威、指手划脚？”
连栋哈哈一笑，先将拂尘插入腰际。又伸手从身边摸中取出一块黄澄澄的令牌，高高举起，叫道：“‘天道之令，天地皆应！顺者有生，违者无命！’这句话各位想来都听过吧？”
通虚凝目一瞧，果然便是传说中的“天道令”，脸上陡然变色。失声道：“你，你也是天道盟的人？”
连栋傲然道：“不错！你别以为秦川侥幸打败了一名‘天道使者’，便能救得你泰山派。不妨实话告诉你们，沐盟主手下高手如云，谁要是对他老人家存有二心，定教你们人人死无葬身之地！”
通虚倒抽了一口凉气，问道：“连栋，你身为百戏帮舵主，为什么暗算贵帮秦帮主和邓长老？”
这句话，自然也是秦川和邓长老的疑问。
连栋转脸向秦川望了一眼，得意洋洋的道：“秦帮主，你无论如何也想不到吧，属下其实也是‘天道使者’之一！”又向躺在石阶上的邓长老拱手道：“邓叔叔，小侄出手不知轻重，多多冒犯。你老人家别生气，等大功告成之后，小侄再向您负荆请罪！唉，只怪您老人家一向老谋深算，武功又高，极易坏了大事，情非得已，小侄也只有先下手为强了！”
他见邓长老咬牙切齿，双目如欲喷出火来，微微一笑，又望了望目瞪口呆的泰山派群道，越发得意，笑道：“各位不必惊慌，今后泰山派和百戏帮都将会听命于天道盟，咱们便成了自己人。哈哈，用不了多久，相信整个中原武林都会独尊沐盟主他老人家！”
静虚叫道：“不可能！还有大风堡和少林、武当等帮派，天道盟势力再强，又怎能一一击破？姓连的，你休要胡言乱语？”
连栋拊掌大笑，道：“静虚道长言之有理！只不过再过不久，大风堡和百戏帮、丐帮一干人都将会臣服于沐盟主，区区少林和武当，沐盟主早有安排，更加不在话下！”
他见群道脸上颇有疑虑之色，便收起天道令，右手朝着秦川一指，大声道：“这位秦帮主出身于大风堡，又是敝帮帮主，现又暂掌丐帮，可谓一身而兼三种身份，试问他若归顺了天道盟，中原武林的半壁江山岂非尽在沐盟主他老人家掌握之中？”
静虚和通虚对望了一眼，均知连栋所说不假。二人眉间深有忧色。
宁虚虽穴道被点，但仍能说话，叫道：“通虚师弟，你们听清楚了罢？常言道‘识时务者为俊杰’，凭咱们区区一个泰山派，想对抗天道盟不过是以卵击石，螳臂当车，无异自取灭亡。你们只要从此乖乖听话，好生替盟主他老人家办事，连圣使定会既往不咎，今日之事一笔勾销！”
通虚长长吁了口气，满面无奈之色，慢慢低下了头。
群道中本有不少反对归降之士，此刻见通虚和静虚均不再反抗，只好作罢。
连栋见泰山派群道尽皆臣服，大局笃定，更加得意，向众人晃了一眼，大声道：“大家把尸体收好，先行解散吧。静虚道长。偏劳你带几名贵派高手到山门外好生把守，严加巡逻，以防百戏帮那些人再有人偷偷上山！”静虚向通虚、宁虚望了一眼，见二人均无异议，他虽不情愿。却也只得依命行事。
通虚安排几人将三元尸体抬到偏厅。群道纷纷散去。
连栋让通虚又留下了六名弟子，道：“既然贵派宁虚掌门暂时行动不便，那就有劳通虚道长带路，先把秦帮主和邓长老收押到后殿地牢！我们一齐瞧瞧盟主的几名要犯去！”通虚转头望了秦川和邓长老一眼，一挥手，四名泰山派弟子便上前将秦、邓二人架了起来。
宁虚见连栋和通虚大踏步向后院而去，忙道：“连圣使，等等我！”吩咐余下的两名弟子扶着他。急急跟了过去。
两名小道士架着秦川，跟着连栋、通虚等穿过数进小院，来到后殿一座孤零零的大屋前。秦川见是一栋巨石堆砌的大屋，石屋四周岩石长满了松树，郁郁苍苍，松树后却是万丈悬崖，暗暗心惊：“此处三面都是绝路。若被关在此处，只有杀回前面大殿一途。更无别法！”
几人来到石屋走廊之下，连栋蓦然转过身来，向亦步亦趋的跟随众人的一名瘦瘦长长的道士道：“这位小道长，劳驾您帮我取一副镣铐来！”
那瘦长道僮便是适才望见秦川和邓长老被袭时失声惊呼之人，通虚、宁虚都知是负责看守此处的申元，均不以为意。
那小道士申元闻言愣了一愣，搔了搔头，支支吾吾的道：“是，这个……”
连栋见申元茫然站在当地。一副手足无措的样子，皱眉道：“宁虚道长，这小道僮是怎生回事，难道只听你这个掌门的，便不听本使的话不成？还有，另外一个负责看守的小道士呢？”
宁虚忙陪着笑道：“连圣使大人有大量，申元这个小杂毛胆敢目无圣使。实在该死，贫道回头狠狠收拾他！”他行动不得，便让两名搀着他的弟子扶他转向申元，喝道：“申元，你究竟怎么回事，圣使吩咐的事，还不快去照办？寂元呢，把他也叫出来！”
申元低着头不语，一动不动，似乎吓得呆了。
通虚上上下下打量着申元，微感诧异，走到他面前，道：“申元，你这小家伙平素机灵得紧，这才几日不见，你怎么变得古古怪怪的？”
申元伸手搔头，嗫嚅道：“没，没有。我，病了一场，发烧好几日，有些糊涂了！”
通虚摇了摇头，叹道：“你这小家伙，连说话口气也变了，掌门分派你和寂元在此看管要犯，你二人好酒贪杯的毛病不会又犯了吧？寂元呢，怎么还不见人？”原来他已闻到申元道袍上的酒臭气味。
通虚、宁虚等泰山派中人均知此处三面皆为悬崖，牢中囚徒莫说逃不出来，即令侥幸出得此门，也只有逃往前面的玉皇观，终必被发现捉回。因此让申元、寂元二人在此看守，也是聊胜于无。那寂元料来由于无聊之极，多半是溜到前边殿中找相熟的师兄弟去玩了，留下申元一人在此。
通虚和宁虚等均自心照不宣，生怕连栋知情后斥责，大家都自讨没趣，又恐他禀报了沐长风，更不免多惹麻烦。不如等连栋去后，再行处理。
申元尚未回答，连栋早已心感不耐，沉着脸道：“你们泰山派枉为中原大派，如此门规稀松，一塌糊涂！罢了，别罗嗦啦，快进去吧！”
众人进了大屋内，却是几间堆放干柴、桌凳、刀斧等家生杂物的仓库。秦川正暗暗纳闷，连栋已快步到得第三间房内，道：“先瞧瞧玉师妹！”
那间房内空荡荡的，当中摆着一个大石磨。连栋显然以前曾经来过，上前一步，双手用力在石磨上一掀，便听到地面上轧轧之声大响，一块石板缓缓移开，露出一个圆洞来，却是一条地道入口。
通虚带着申元从隔壁房内取过几个松脂火把，各人晃火折点亮了，鱼贯而入，进得洞后，石门缓缓合上。
洞门下面的地道其实是一条石梯，斜而向下，曲曲折折的行了十余级，转了两转，又行了十余级，眼前是一条又宽又高的甬道。两边石壁上燃着油灯。走完甬道，又是一道石门，过了石门，再转了两个弯，前面豁然开朗，竟是一间间大大小小的石屋，每间屋的铁门都上了铁锁。
秦川见铁门或大或小，形状不一，心想：“这些石屋多半是天然的，非人力所能为。真想不到泰山之巅，竟有这么一个神秘所在！难道每间屋里都囚得有人！”