六十、重返洛阳（一）
秦川从怀中取出纸笺，向元福道：“元大哥，你飞鸽传书说满天云在洛阳城现身，又有高手夜闯总舵，打伤了十五名兄弟，到底是怎么回事？”
元福脸现愧色，踏上一步，躬身道：“回禀帮主：属下自拜别帮主之后，着实费了一番功夫，终于打听到有六名行迹可疑的西域胡人出没。属下循着胡人这条线索跟踪，没料到竟一路跟到了洛阳来，属下便请示各位长老，全城搜索了一遍，谁知却没见到敌人！”说到这里，转脸瞧着三老。
邓长老摇了摇头，也是面露愧色，接口道：“说来好生惭愧！非止元兄弟一人，玄武堂的两名兄弟也在城中发现几名打扮古怪的西域人出没，只可惜待到我们赶到城南的大兴客栈之时，早已人去楼空。店掌柜和小二都说客人向城外去了，我们寻了半天，却是无功而返。”
秦川皱眉不语，心想：“满天云是西域胡人，但这洛阳乃是一座大城，过往的西域客商着实不少，这几人也不知是不是满天云一党？”
王长老叹了口气，恨恨的道：“便在当晚子时，总舵突然闯入一名黑衣蒙面人，以一只镔铁判官笔，打伤了我们正在巡逻的十五名兄弟。然后便大模大样的走脱了，连吴大哥、韩舵主联手也非其敌，当真丢脸之极，请帮主责罚我等无能！”他生性耿直，见吴、邓等人犹疑着不便张口，便先行说了出来。
秦川想起当日筷子兄弟二人夜闯总舵。打得三老手忙脚乱、众人躲避不出之事，心想：“看来本帮总舵实力一旦碰到真正的顶尖高手，实在力有不逮，难怪老帮主生前亦曾有让那‘筷子兄弟’考校众人之意。我既做了帮主，务须让这等局面尽快改观！”
吴长老叹道：“启禀帮主，当晚是属下和韩索兄弟当值，我二人听到动静后冲到后院，和那蒙面人过了九招。属下的长剑和韩兄弟的长索都被那人夺去。那人冷笑一声，扬长而去。邓王二位兄弟闻声赶到后院之时，贼子已走得远了！说来都怪属下无能，请帮主降罪！”韩索也脸上微现赭色，踏上一步，拱手道：“这也不能怪吴长老，属下也愧对帮主。愧对众兄弟。只恨那话儿的功夫古怪难敌，属下从未见过！”
秦川心头一惊：“吴长老乃三老之首，韩舵主的身手也着实了得，他二人竟在十招之内便败给了人家，然则对方功夫何等了得？难道是天道盟的人？”问道：“那蒙面人到底使的是什么招数？”
吴长老脸一红，叹道：“当时灯笼都被他打灭了，黑暗之中他出手又快。属下惭愧，实在没看清楚！”
韩索也附和道：“启禀帮主，被打伤的是在四周巡逻的十五名白虎堂的兄弟，全部被判官笔刺伤了‘中枢穴’。属下一一问过，大伙儿都没看清那话儿的武功招数！”
秦川知百戏帮除了十三个分舵外，另有青龙、白虎、玄武、朱雀四个香堂，直接受总舵管辖，能进入白虎堂的弟子自然个个俱是帮中的佼佼健者。如此十五人同时被刺伤，显见对方功夫之高，似亦不在莫非邪、满天云之下。
于是勃然大怒。伸手在桌上重重一拍，愠道：“岂有此理！对方只是区区一个蒙面人，便在我总舵之中来去自如，如入无人之境，还打伤我这许多兄弟！”他的目光自左至右向众人脸上逐一扫过，见众人脸上均有尴尬之色，显然对那蒙面人的功夫颇为忌惮。
吴邓王三老陡见这位少年帮主怫然作色，一怒之威。犹如利剑出鞘，霎时间锋芒慑人，无不心头栗栗。当即跪拜请罪，齐声道：“属下无能。恳请帮主责罚！”百戏帮群豪见了，纷纷跟着拜倒。
一时大厅中除了易婉玉之外，黑压压的跪倒一片，更无一人敢抬起头来。
秦川吃了一惊，随即恍然：“本帮吃了这么个大亏，我这无意中一发怒，倒吓着大家了。”忙站起身来，温颜道：“众兄弟请起，敌暗我明，原也怪不得各位！”
易婉玉在旁看了，心中暗暗喝彩：“川哥哥为人素来随和，但适才这偶然间冲冠一怒，竟有如此威势，纵是义父生前，亦不过如此。”
秦川待众人起身站定，忐忑不安的瞧着自己，问道：“三位长老，受伤的兄弟现在何处？伤势如何？”邓长老躬身道：“请帮主放心。属下已妥善处置，除了两位兄弟卧床之外，其余的都已痊愈。”
秦川又问有无汉中双蜂的消息，百戏帮众人却是个个摇头不知。
邓长老见秦川皱眉不语，忽然想起适才和丘大伦的谈话，便道：“帮主，既然丐帮有人发现二贼踪迹，咱们何不跟丐帮一起打听？”
秦川点头道：“也只有如此。大伙儿先散了吧，继续打探敌踪。三位长老，咱们瞧瞧受伤的兄弟吧！”
三老陪着秦川到厢房察看了两名尚未痊愈的帮众伤势，见伤处果然均是背心“中枢穴”，此际仍有淡淡的乌青印痕。秦川知中枢穴乃督脉大穴，他是武学行家，略一凝思，道：“敌人显然是手下留情，点到为止，倘若他再加上三分力气，只怕兄弟们再也起不了床啦！这人是个擅长打穴的高手，力道拿捏十分精确，我猜这两位兄弟比那几位痊愈的兄弟功夫稍差一些，否则也应该大好了！”
三老面面相觑，不禁倒抽了一口凉气。
秦川安慰了伤者几句，这才离开，走到院中，望着假山出了会神，寻思：“这个高手夜闯本帮总舵，伤人而不害命，到底是何用意？”回头对三老道：“我跟玉妹先去中原镖局探望家兄。一切待我回来再说罢！另外适才大伙儿所说与丐帮联手查探的主意倒是不错。我会跟丘副帮主商量此事！”
吴长老道：“是，帮主。对了，清明节将近，本帮大会之事韩舵主已安排妥当，依例会广发请帖，邀请武林朋友前来观礼，这是属下草拟的客人名单，请帮主定夺！”说着从怀中取出一份名册。双手呈上。
秦川摇头道：“名单我就不看了。我跟韩大哥说过，一切从简，所有繁文缛节，还是能免则免。”吴长老呵呵笑道：“新帮主即位，乃本帮最大的庆典，纵然咱们有心想简单些，只怕到时与会的武林同道不少。咱们想不办得隆重都难！帮主若无异议，属下便开始打发众兄弟前去传讯啦！”
秦川素来于诸般礼仪排场甚是不喜，但想到百戏帮乃江湖大帮，倘若新帮主就任庆典太过草草，未免有损本帮威名，微一思索，便点头不语。
吴长老将所邀宾客名单简略说了。秦川听说有少林、武当、丐帮、泰山等派中人。微微一怔，心想：“想不到区区一个庆典竟这么隆重。早知如此，当日在大风堡之时索性便让铁叉寨邓不凡、唐门唐剑这些人一起跟来算了，倒也省去专门遣人下帖的工夫了。”
三老又汇报了不少帮中要务，这才辞出。秦川偕同易婉玉并骑来到中原镖局，秦江夫妇已从先到一步的丘大伦口中得知讯息，早早在大门外相迎。众人厮见，自有一番热闹。
“翻江蛟龙”丘大伦在江湖上名头甚响，又是新进的丐帮副帮主，身份着实不容小觑。秦江对他极是客气。一直亲自作陪。此刻丘大伦见帮主到来，知他兄弟相见，定有私秘话说，当下不顾秦江苦留，径自先行辞去。
四人来到镖局后院，董芷芳拉着易婉玉的手，进入内堂说话。秦川则和秦江执手来到一间密室内，只见二哥秦海只穿着一条犊鼻裤。上身*，正在对着一个沙包拳打脚踢，使出的正是大风堡的“狂风落叶腿”法和“风雷掌”法。但听得呼呼风响，秦海汗如雨下。打得兴发，更不停手！
秦川见二哥一副龙精虎猛的模样，心中大喜，叫道：“二哥，原来你已全好啦！”伸手从怀中掏出一个青瓷小瓶，道：“这是胡神医所配的解毒之药，看来用不上啦？”
秦海哈哈一笑，猛地一掌拍在沙包之上，蓬的一声闷响，劲力到处，那沙包登时洞穿开来，一股细沙迅速异常的从洞口往外流出。
秦海把小瓷瓶又放入秦川怀中，抓起木架上衣衫穿了，笑道：“川弟，是贵帮的元福元老兄跟你通风报信的吧，我猜你这两日也该到啦！”
秦川一怔，随即双眼一亮，道：“难道二哥你早认出元福啦？”
秦海笑道：“不错。那日在风陵渡的船上之时，我已认出他了。我只是想借他之口，将你早些引来洛阳！”
秦川脑子急转，想起元福所说秦海中毒经过，突然省悟，伸手在自己额头用力一凿，叫道：“啊呀，我怎会这么笨！居然没想到二哥一开始便不动声色，将计就计，又装作受伤，把敌人追兵引到洛阳来的？”
秦江微微一笑，对秦海道：“二哥，川弟做了两帮之主后，连悟性也大大提高了！”
秦海点了点头，呵呵大笑，说道：“这些日子我遍寻满天云那厮的足迹，从大名湖一直追到风陵渡。其实那日我刚一踏上渡船，便认出了贵帮的元福。船到黄河过半之时，我发觉对岸灌木丛中剑光闪烁，知有伏兵。我不想波及船上乘客，便飞身上岸，一口气结果了几个家伙。当时我本想尽数料理那帮龟孙子，替武林除害。后来看到其中一人武功家数，乃是湘西排教的人，我便将计就计，一脚将他踢倒在地。其实我是手下留情，那厮倒也识趣，懂得假装晕倒，又暴起暗算，这一招本是湘西排教的一贯手法。我假装中毒发狂，结果了他性命，又装作毒发不支，向洛阳方向狼狈而逃。”
秦川沉吟道：“二哥料定敌人决计不会放弃截杀你的机会，于是便以身作饵，想来这一路上引来不少追兵罢！”
秦海笑了笑，道：“只是一些虾兵蟹将，都料理得干干净净了！虽然没能手刃满天云，替过大哥帮仇，但是黄蜂帮、天道盟的一干恶贼，倒也杀了不少！”
秦川道：“这么说，黄蜂帮和满天云这伙人果真在洛阳出没过！”
秦海吁了口气，道：“川弟，依我猜测，天道盟、满天云这一干人多半便在中原一带！”
秦川心中一动，点头道：“只怕二哥猜得不错，说来事有凑巧，丐帮和百戏帮都打探到他们的消息了。”便把丘大伦和元福打听到敌踪之事说了。
秦江沉吟道：“适才丘副帮主来镖局之时也曾提过此事。他说要多联络丐帮的朋友，定要抢在百戏帮前头，说什么也不能让秦帮主看轻了丐帮。”
秦川笑了笑，点头道：“丘大哥是个急性子，他不愿见到丐帮落在百戏帮之后，其实也是想早些为武林除害。”秦江叹道：“听说梁山泊一役，丐帮和天道盟相抗，可没占半分便宜。我瞧你们这位新上任的丘副帮主多半是想替丐帮上下争回这口气！”