十八、少年镖头（三）
只听郑超道：“牢骚发完了，待会儿喝完了酒，咱们还是到城外瞧瞧吧。总镖头好像非常惦念他的四弟，说是江湖相传，他四弟自成都归来后，投奔了魔教，还杀了不少人，各大门派正准备同赴徐州找他老子算账呢！”
秦川闻言大惊，心下嘀咕：“他们说的好像是我，但我又跟魔教几时扯上关系了，到底是怎么回事啊？”
又听童威道：“这个我倒听林镖头说过。大风堡主秦老爷子共有四子，这‘洋海江’三位公子大伙儿自不陌生，唯独那个小四名唤秦川，自幼便离开中原，不知所踪。近日才有传言，说是前往蜀地拜师学艺去了。如今艺成下山，回归中原，多半会路经洛阳城，秦总镖头又听说青城、华山等派指责他弟弟投奔魔教，在成都大开杀戒，逃回中原，他便着急得火上房似的，让咱们去四处望望。他自己还亲自在西门守望呢，嘿嘿，我们这哪里还是镖局啊……”
秦川听到这里，急忙付了面钱，仍是低头弯腰而出，翻身上马，径往城西而去。心想：“只要见了三哥，甚么事都好办了！却不知三哥几时成的亲，原来三嫂竟是董总镖头的掌珠。”他弟兄四人，大哥忠厚仁义，二哥飞扬跳脱，三哥则少年老成。四兄弟中唯有他与三哥年纪相近，只差了三岁，感情也最为深厚。他听说三哥在城西守候自己，恨不得胁生双翅前去相见。
当下奋蹄疾驰，不久即来到西门之外，但见人流如潮，车马相接，一路行来，却未见到秦江身影。
沿着官道策马又奔了数里，离城渐远，人迹渐稀，寻思：“多半三哥见不到我，已经回去了，不如我径去‘中原镖局’寻他！”
刚刚拨转马头欲行，只听左侧树林中一阵兵器交接之声，侧耳细听之下，更有呼喝打斗之声。他心中一动，顾不得掩饰自己身份，双腿一夹马身，急驰而去。
前面却是一大片梨园，此时乃是寒冬，眼见树叶凋残，老枝横斜，地面上结了层硬邦邦的厚冰。他循声而去，进入林中，忽听一个男子“啊”的一声惨叫，似是摔跟头的声音。
秦川急忙跳下马来，飞步上前，远远望见左首梨树林中人影闪动。纵身近前，只见几名劲装结束的黑衣汉子正手挥兵器，夹攻一个紫袍公子。那紫袍公子左臂正揽着一个昏迷不省的绿衫女子，右手长剑上下翻飞，却舞得密不透风，水泼不进。地上此际已躺倒四人，皆蜷缩不动。
秦川定睛看时，只见那紫袍公子剑眉斜飞，虎目圆睁，剑法凌厉无双，却不是三哥秦江是谁？
秦川大喜过望，呛的一声，长剑出鞘，叫道：“三哥莫急，小弟来也！”右足一顿，登时跃了过去，身在半空，剑似蛟龙，一招“飞瀑流泉”横削两名黑衣人后心要害。那二人也自身手不弱，立时回身招架，秦川左臂探出，挟手攫过二人的一刀一矛，身形甫落，双足骤起，将二人踹翻地上。
另四人见他如此厉害，发一声喊，纷纷挥动兵器往他身上招呼过来。秦川掷下刀矛，剑尖疾颤，使出一招“回头是岸”，这招剑法却是从万佛神掌中变化而来。白光闪处，那四人手中兵器几乎同时与他剑刃相碰，铛的一声大响，又同时断为两截，同时掉落地上。秦川哪里还容他四人再行回击，纵身而前，左掌打出“万佛神掌”中的一招“空空如也”，须臾间四人又同时左颊中掌，又同时滚翻倒地。
众黑衣人见势不妙，纷纷叫道：“风紧，点子厉害，大家快快扯呼！”呼哨声中，抱起同伴，径往东南方向发足狂奔，顷刻间逃得干干净净。
那紫袍公子正是秦江，他因左手抱着一女子，右手使剑力克众黑衣人围攻，行动颇为不便。此刻乍见四弟横空跃出，先声夺人，又以三招两式便将众黑衣人打得七零八落，不禁惊喜交集，叫道：“川弟，真是你么！”
秦川还剑入鞘，抢上前拜见三哥。兄弟二人乍然相见，恍若梦中，紧紧相拥在一起，均是不胜之喜。
过了好一会，秦川低头向秦江左臂抱着的女子望去，问道：“三哥，这位姑娘是什么人，为何你会在此，这些黑衣人又是什么人？”
秦江摇头道：“此事说来话长，先行设法将她救醒再说吧！”他游目四顾，将那女子抱起，大踏步走出梨园，来到林边一座小土屋前，忽然“啊”的一声，惊叫出来。
秦川紧跟在后，闻声望去，不由得怒形于色。只见那小屋前俯伏着一个老人，背后却插着一枝袖箭，竟已死去多时。
秦江踢开房门，快步而入，将那女子放在一张板床上，道：“川弟，你帮忙扶她盘膝坐好！”
秦川依言扶那女子坐了，秦江暗运真气，缓缓将双掌抵在那女子“灵台”、“悬枢”二穴上，助她推宫活血。不一会儿，那女子“嗯”的一声，悠悠醒来。她见到秦江、秦川两兄弟，呆了一呆，忽然哇的一声，放声大哭起来。
秦江安慰道：“姑娘莫怕，那些坏人都让我四弟给打跑了！”那女子哭了一阵，忽然想到什么，挣扎着站起身来，向屋外奔去。只见她伏在那尸身上大放悲声，口中不住呼唤“爹爹！”
秦江向秦川道：“我比你早到半个时辰。本来想碰运气看看会不会见到你，却听到梨园中有女子呼救声，我便跑进去瞧瞧。只见那几个黑衣人中的老大将这位姑娘拖至林中，正欲施暴，我便冲上前杀了那老大。不料那老大临死前打了这位姑娘一掌，令她昏厥过去。我正待将她救醒，这几个黑衣人闻声赶至，便来围攻我，幸亏你来得及时，否则还要费些功夫！”
秦川道：“那些黑衣人都是甚么人，功夫可不弱啊？”
秦江向秦川胸口捶了一下，笑道：“那些黑衣人来历我虽不知，但在你手下皆未过三招便落败而逃，川弟，看样子你这些年的工夫没有白费。如今咱们兄弟四人，却是以你的武功最高了！”
秦川伸了伸舌头，笑道：“大哥的风雷掌，二哥的旋风落叶腿，三哥的大风剑，尽皆得了爹爹的真传，小弟哪能比得上三位哥哥？”
兄弟二人相顾大笑。过了一阵，秦江皱眉道：“川弟，江湖传闻，你跟魔教中人有所牵连，还跟成都周府灭门之事有关，究竟是怎生回事？”秦川摇头道：“不瞒三哥，我是被人陷害，个中缘由我也不太清楚！”顿了一顿，又道：“三哥，听说你做了中原镖局的总镖头，恭喜你啦！”秦江微微一笑，道：“此事说来话长，等会回镖局让你三嫂整治几个小菜，我再慢慢告诉你。”
秦江打量着秦川脸上的红鼻长须，又摸了摸他后背的“驼峰”，皱眉道：“你搞什么鬼，不但留了胡须，怎么还成了罗锅了？”秦川叹了口气，道：“我现在被人追杀，对方可是个神通广大的大魔头，恐怕只有爹爹才能对付了他！为了安全之计，我暂不宜暴露身份，先就这副模样吧。对了，爹娘和大哥、二哥都还好吧？”
秦江又皱了皱眉，心想此地不便多言，低声道：“走吧，先回镖局再说！”
兄弟二人见那女子兀自伏在她父亲尸首上哀哀欲绝，二人也不禁恻然。秦江道：“姑娘，我们要走了。在下姓秦，是中原镖局的，你若有用得着我兄弟之处，尽可开口！”那女子伸袖抹干眼泪，向秦江盈盈跪拜下去，呜咽道：“今日若非秦相公拔刀相助，小女子清白难保，请受袁芳一拜！”
秦江忙伸手扶她起来，道：“原来是袁姑娘，令尊不幸去世，还望姑娘节哀。至于令尊的尸骨如何安葬，还请姑娘示下，在下兄弟定当竭力相助！”
秦川见那袁芳大约二十来岁年纪，生得皮肤白皙，眉目娟秀，心念一动，问道：“袁姑娘，你可认得那些黑衣人身份？”
袁芳泣道：“不认得，他们好像是从外地来的。我爹和我相依为命，在此靠着这几亩梨园过活。这几个黑衣人下午刚来时只说路过此地，讨碗水喝，我爹便去给他们烧水。不料这些人中的带头之人，瞟了我几眼，竟生了邪念，呜呜，想……想非礼我，幸亏有二位秦爷，呜呜……”一言未了，又哭了起来。
秦川道：“三哥，我怕那些黑衣人还会再来骚扰袁姑娘，不如让她先到你镖局避避风头如何？”
秦江点头道：“也好。袁姑娘，咱们先回镖局吧，明儿一早再来替令尊进行殓葬如何？”
袁芳垂泪道：“一切但凭秦爷替小女子作主！”
秦江对秦川道：“川弟，咱们先将老人家的尸首抬进屋内吧！”秦川微一点头，走到那尸首旁，俯身便欲搬抬。
便在他手指即将触到尸身之际，猛听得一串急促的暗器破空之声，迅若流星般射了过来。秦川一惊之下，斜身闪开，只见那暗器竟是三枚梅花针，另两枚却是分别射向秦江与袁芳二人。
秦江自是轻松避过。他兄弟二人却同时想到袁芳不会武功，定然难避，却大出意外的见她柳腰一扭，一个“飞燕掠波”凌空后翻，躲开了那梅花针。袁芳身形甫落，暗叫一声“糟糕”，望了望目瞪口呆的秦氏兄弟，情知身份已露，哼了一声，轻身一纵，便向东南方向奔去。
秦江叫道：“姑娘原来会武功，何以骗我兄弟？”双肩一振，一个“八步赶蟾式”，张臂拦在袁芳身前，同时向秦川叫道：“川弟，快追放暗器之人！”
秦川纵身一跃，上了屋顶，放眼而望，但见周遭暮色四合，荒林、原野、烟村、官道，空无一人，却哪里有偷放暗器者的踪迹？
他一无所获，却见秦江已与袁芳交上了手。
秦川跃下屋去，只见袁芳手中舞动着两把月牙形状的弯刀，正连施杀招，猛攻秦江上盘，出招竟是奇诡狠辣。秦江挥剑相挡，却不急于进攻，见招拆招，意态甚是闲适。
秦川望着袁芳手中上下飞舞的双刀，脑海中情不自禁的闪现出一个眉眼盈盈、欺花胜雪的少女倩影，想起她在杏林中也是以这样的双刀守护自己，拼命遮挡漫天袭来的暗器。
同时自也想起她为了自己的安危，挺身挡住乃父的“书空神指”，受了重伤，恐怕尚未痊愈。
他心中暗叹：“沐姑娘接连两次舍身救我，这份恩情，我定当好生报答。不知道她的伤可好了没有？这位袁姑娘所使的也是这月牙形状的双刀，身法套路也跟沐姑娘如出一辙，却不知她二人之间有何渊源？”
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