顾明有心搭戏台子，顾瑀也识趣没去拆台。

　　 只是他确实喝不出茶叶好坏的区别，仰头把杯子里的茶喝见了底，砸吧砸吧嘴也没找到可说的。

　　 顾明看到他的表情眼里笑意渐深，端起茶杯在鼻尖轻嗅，自顾自地笑着说：“果然还是比不上路老的珍藏吧？”

　　 “不过说来也是，路老潜心修学一辈子，除了古籍唯一的乐子就是好茶，我这里的只是些粗制滥造充数的玩意儿，怎会比得上路老的珍藏？”

　　 他说完满脸唏嘘地把茶杯放下，毫无征兆地看向被冷落了许久的谢然，慢条斯理地说：“我听说你曾是路老最为倚重的弟子，在路老身边受教导熏陶多年，想来品茶一道也得了路老的真传？”

　　 这话一出，谢然的额角马上就浸出了一层薄薄的冷汗。

　　 他本就是聪明至极的人，又怎会听不出顾明话中暗藏的机锋？

　　 世人皆重尊师重道，说的是一日师恩终身偿。

　　 寡廉鲜耻忘恩负义之辈一直都是被人耻笑不屑的。

　　 可他心中的抱负与路老隐居山林的目的完全不是同一条路子，若按路老所言，那便是一辈子藏匿在山林之中不得出头登峰，他又怎会甘心？

　　 谢然本以为自己做的事儿足够隐蔽，以他对路老的了解，路老也绝对不会做出什么鱼死网破的报复，可这事儿怎会被顾明知道？

　　 顾明不是才刚来不久吗？

　　 路老是怎么抢在自己之前跟顾明搭上线的？

　　 一时间谢然的脑子简直沸成了浆糊，可他到底是经历过大风浪的人，稍微一顿马上就带着苦涩长长地叹了一口气。

　　 他苦笑着说：“三爷有所不知，我虽是路老的学生，可之前多年并不多得先生偏爱，在先生身边侍奉也只是做些琐碎的杂活儿，对先生的技艺只学了些皮毛，并不知精髓。”

　　 他说完目光感慨地看着顾瑀，自嘲似的说：“说起来也是我自己天资愚钝，实在不受先生点化，先生这才会对我失了教导的心思。”

　　 “顾兄弟就与我不一样了，他天资傲人，又得先生欢喜，虽是与先生相识的时间尚短，却深得先生看重，这一点是谁都比不了的。”

　　 顾瑀听到这话眸中染了几分沉色，再转头看向谢然时眉眼间翻涌的全是散不开的讥诮。

　　 “天资愚钝？”

　　 “谢山长何必如此自谦。”

　　 “要是能把青城书院换个主的人是愚钝之人，那这世上或许就没有聪明人了。”

　　 “哦？”

　　 顾明赶在谢然开口之前微妙地拔高了音调，要笑不笑地说：“青城书院换主了？”

　　 顾瑀淡淡地接话：“三爷不知道吗？”

　　 “你这么一说，我不就知道了？”

　　 顾明慢指腹摩挲着茶杯的边缘，笑眼弯弯地看着脸上血色尽失的谢然，口吻玩味：“如此说来，你现在是独立门户出师门了？”

　　 “我倒是眼拙没看出来你的本事，原来还是个能耐人。”

　　 这话看似夸赞，实则内里的嘲讽之味浓到字字扎心。

　　 谢然听完心中咯噔猛地一响，还没找到合适的说辞，马上就听到顾明的话声冷了下去。

　　 “只是我这人生来眼里容不得沙子，也见不得太过聪明的人，谢山长今日之行只怕是来错了地方，我这粗鄙山茶也入不得谢山长的眼。”

　　 “树青，送客。”

　　 守在门外的树青闻声大步而入，谢然见状心中大呼不妙，手指失控地颤了下马上就说：“顾三爷，您听我解释，不是顾瑀说的那么回事儿，我是有苦衷的啊！我……”

　　 他慌乱地挣脱了树青的手，快步扑到顾明的跟前脱口就说：“我做的这些都是为了顾家，那都是为了暗中庇护顾家的人情，我……”

　　 他说到一半像是顾忌什么似的转头看了顾瑀一眼，死死地咬着牙恨恨地说：“顾三爷，我今日前来是有一件极其隐秘的事儿想说与您听，只是这事儿兹事体大，有外人在场说出恐有不利，还望三爷屏退左右。”

　　 谢然这话说得半遮半掩极尽神秘。

　　 不光是顾明微妙地挑起了眉，就连树青都忍不住纳罕地看了他一眼。

　　 顾家的人情？

　　 顾家的本家在京城，庶出一族多在江安一带，正儿八经跟顾家扯得上干系的许澈已经被顾明秘密送走，这里还有什么人能跟顾家攀得上关系？

　　 树青想也不想就想把人拖出去，可谁知道谢然竟出人意料的从怀中掏出了一张纸。

　　 纸被展开，露出的纸面上浮现出的是一个巴掌大的印记。

　　 那是印章沾了印泥之后落在纸面复刻上的。

　　 本不是什么难得一见的把戏，问题出在这印记背后代表的含义。

　　 树青看到那印记瞳孔无声微缩，像是想不明白这样的东西怎会出现在谢然的手里。

　　 顾瑀扫见后眼底闪烁而出的却是不可说的意味深长。

　　 要是他没记错的话，这印记与顾老太手中的令牌就是一样的。

　　 想来是顾老太拿了令牌向谢然索求什么，谢然趁机在纸上落了这么一下作为拿捏在手里的把柄，如今见在顾明面前讨不了好，这才巴巴地把这宝贝捧了上来。

　　 想通这点关窍，顾瑀唇边的笑突然就无形中深了几分。

　　 当着真菩萨的面儿摆弄自己的那点儿糊弄傻子的把戏，这把都用不着他上眼药，要完的不仅是谢然，还有举了虎皮当大旗的顾老太只怕是要寝食难安了。

　　 顾明眼尖，瞥见顾瑀的神色似有不对，若有所思地搓了搓指腹，说：“顾瑀，你先跟我过来。”

　　 “啊？”

　　 “啊什么？过来。”

　　 “顾三爷，我……”

　　 “谢山长。”

　　 顾明辨不出喜怒地看着想追上来的谢然，一字一顿地说：“你手里的这东西我眼熟得很，我肯定是要听你细说是从何处得来的，只是在此之前，我另有话要跟顾瑀说，你就在这里等着，明白了吗？”

　　 谢然刚抬起来的脚被迫放了下去，只能是满脸悻悻地看着顾明带着顾瑀绕过屏风消失在眼前。

　　 就在他心焦不已的时候，顾明突然停下脚步头也不回地说：“你见过那纸上的印记？”

　　 他缓缓转头对上顾瑀似有错愕的目光，笑眯眯地啧了一声，低低地说：“小伙子，我差不多活了你两辈子的岁数，见过的魑魅魍魉比你见过的人都多，就你那点儿小把戏在别人的面前耍一耍还行，在我面前可遮不住尾巴。”

　　 顾瑀的脸上是从头到尾都没什么明显的情绪起伏，可那点儿掩饰在别人眼中或许有效，在顾明看来就跟小孩子的玩闹一样不值一提。

　　 他是打心眼里喜欢顾瑀，也懒得在顾瑀的面前摆什么架子，所以在顾瑀不可置信又哑然的表情中轻轻地说：“你在何处见过那东西？或者说……”

　　 “谢然手里那张纸来的由来，你知道多少？”