赵瑾倒还真没计较。

　　 她自认眼力还行，在戚集眼中看见的只有真诚，毫无作伪。

　　 且就这群人身上的勋章，就足够她肃然起敬了。

　　 她端起酒杯，也站了起身：“便是一点小误会也丝毫未损你们保家卫国，保护我等手无缚鸡之力百姓的作为，比起你们在前线浴血奋战，我更未曾出过多少力，你们不必敬重我什么，该是我敬你们一杯才是。”

　　 话落，她一饮而尽，笑盈盈翻转酒杯。

　　 “好！夫人豪爽，属下跟上！”戚集一饮而尽，待放下酒杯时已经被她这番话说得红了眼眶。

　　 他们保家卫国是自愿，可若这份付出能被人记在心里，便更叫他们心有动容。

　　 因着这一小插曲，酒席气氛更热闹了几分，待到这顿午膳结束，已经过去了一个多时辰。

　　 除了赵瑾，三个孩子也迅速同众人熟悉起来。

　　 裴承州一放下筷子就跟着一群人出去切磋了，裴羡同一些小姑娘在说着什么，裴承允则去了树下，同老人们聊了起来。

　　 裴西岭道：“不如出去走走？”

　　 赵瑾点点头。

　　 她也很想看看这里的模样。

　　 两人缓缓出门，后头的戚集忙就要当引路的，却被吴致眼疾手快的拦下。

　　 外头同赵瑾刚来时看到的景象差不多，小的玩闹，老人闲聊，男子妇人们或是忙着家务，或是陪着孩子。

　　 寒冬腊月，不算多奢华宽阔的庭院，人人脸上却都是如出一辙的欢快笑容。

　　 “倒真是一派世外桃源景象。”赵瑾喃喃开口。

　　 难得没有勾心斗角，只存真情淳朴。

　　 裴西岭道：“哪有什么世外桃源，不过懂得知足常乐。”

　　 赵瑾又回头看了一眼，不由点头：“说的也是。”

　　 这里的中年男子，一家之主，都有一个特征——受过伤，有过残疾，再无法上战场。

　　 曾经历过生死的人大抵看得更开，在赵瑾看来，虽然聊起战场他们眼中依旧存有遗憾，但他们显然想得更开，或者说更通透。

　　 家人在身边，吃饱穿暖，岁有余粮，还有同生共死过的好友兄弟在隔壁，怎么能不算另一种意义上的圆满？

　　 “这里是侯爷建起的？”

　　 “不算是。”

　　 见赵瑾不解，他想了想，从头说起：“举凡战争便是死伤无数，总有些举目无亲或是拖家带口却无法支撑生活的将士，他们不能再上战场挣功勋，身上也落有缺憾，便有朝廷津贴也日子艰难。”

　　 “我初入军中，因为有父亲的支持，我日子并不算难过，还凭着颇有能耐挣了几场功劳，正是春风得意之时，那时却有人告诉我，不是所有人都与我一般好运，他上战场从不为什么冠冕堂皇的保家卫国，他本性自私，百姓生死与他毫不相干，他只为出人头地。”

　　 赵瑾似有所感。

　　 “当时我觉得此人不可深交，便渐渐同他淡了来往，直到后来亲眼见过更多无以为家的将士，似乎才明白他……身无碎银几两，自身尚且难保的人，又如何分出余力给旁人，百姓多艰，他却也是这芸芸众生之一，挣扎其中不能解脱，只能拼着一身志气，挣出个前程来，出人头地。”

　　 “是林山么？”赵瑾问。

　　 裴西岭点头，眼神冷静，却夹杂着一分什么：“他说自己孑然一身，自幼看人白眼惯了，不愿自己的妻子儿女日后也陷入同他一样的困境，挣扎度日，他一直告诉我他本性自私，冷漠无情，却不知为何，他也会在尚有余力时丢给路边乞丐几个馒头，会在路见不平时毫不犹豫拔刀相助，会为战友拼命挡下利剑，这里……”

　　 他抬头看向不远处的和乐景象，声音低沉：“那时他也算小有成就，身有余钱，便在留安街后这片地方起了几间屋子，将战友安置在这里，后来我得知此事，便找上了他，将自己身上银钱都拿给他，叫他建屋子。”

　　 赵瑾挑眉：“你不怕他自己私吞？”

　　 裴西岭似乎笑了一下，不过转瞬即逝：“他也是这样问我。”

　　 “那你如何说？”

　　 “我信他。”

　　 说完，裴西岭转过身，缓缓向前走去，声音冷静：“平平无奇一句话，却叫我十数年遵循此言，从未有质疑。”

　　 赵瑾跟上他的脚步，却沉默了许多。

　　 等闲变却故人心。

　　 见她不语，裴西岭道：“夫人不必为我惋惜，我信他是我甘愿，也是那时的他值得，便后来他背叛于我，我也从未怨怪于他，说到底是我轻信于人，若我死，与成王败寇无异，若我未死，便如后来，他自食其果，我不后悔曾信重于他，也不后悔逼他破釜沉舟战死。”

　　 闻言，赵瑾眼神惊讶：“他是你逼死的？”

　　 “我还活着的消息是我有意透露，他了解我，正如我了解他，他知道我会如何做，我也知道他会如何选择。”

　　 赵瑾震惊过后，又是半晌无言。

　　 免去尔虞我诈，免去不死不休，还能保全家人。

　　 这只怕是林山最好的结局了。

　　 两人漫无目的地走着，沿途人似乎都认得裴西岭，纷纷面带笑容的行礼打招呼，裴西岭虽还是不苟言笑，却都会一一点头示意。

　　 赵瑾对他再次刷新了认知。

　　 “夫人何故如此看我？”裴西岭忽然偏过头来。

　　 “只是忽然发现侯爷似乎与我想象中有些不同。”

　　 “如何不同？”

　　 赵瑾想了想：“从前看你，只觉高岭之花不外乎如此，我以为你永远都在高处俯瞰，不染一丝烟火气，眼下才发现……”她顿了一下，笑盈盈看着他，“眼下竟才发现，高岭之花也会主动走下凡尘。”

　　 裴西岭勾起唇，这回是极其明朗的笑意：“哪有什么高岭之花，不过都是俗人。”

　　 “我们是俗人，你可不是。”赵瑾难得说了句玩笑话。

　　 裴西岭顿了顿，忽然低头看向她，声音低沉而轻柔：“若有意中人，便是高岭之花，也愿意走下凡尘。”