雨势大到令茶楼对街的几间棚屋都垮塌下来，险些砸着无辜人家。
但坐到台阶上的韩江陵与那茶楼里的老掌柜都没起身，而是冷眼旁观。因为在这座沣城里头，无处不写着自身难保四字，做何等生意，看何人眼色，做谁人幕中打手，凭谁人施舍得来银钱，这等规矩俗成，早已是同无穷年月下的沣城人一般，祖祖辈辈牢牢印到城墙处，身形扭曲反折，相当瓷实镶进城墙，因此瞧来整一座沣城城墙，犬牙交错，犹如人骨堆叠。
早年间韩江陵曾瞧过一卷书，书里嬉笑怒骂自成一派，可到头来自己仍算不上是什么过目不忘的天纵奇才，只不过是依稀记下一句很是有意思的话。
吾于城中杀鱼十年，心似刀寒。
但在这等很是俏皮的荒诞言语之下，韩江陵每每想起，都要先行露出些笑意来，而后待笑意收尽，便可觉察出奇深邃的冷漠萧寒来，仿佛那柄书中所写，兴许从来都不曾落在笔者手中的刀，寒气杀气当真透过书卷，流转无穷年岁，晃得人两眼生疼。
呼救声雨声雷霆滚地声直挺挺从街心传至天外，而布武茶楼里则仅是有破损窗棂，随风雨吱呀响动，而后再难撑住身形，砸落下来，令匍匐在地昏睡不醒的汉子略微龇牙，但初才醒转，就瞥见不远处韩江陵身形，于是一时当真生不出再度上前递招的心思，怯懦爬起身来坐到一旁，提心吊胆朝茶楼门口窥探，生怕这位厮斗时节频出重手，打法搏命的男子再起发难，于是只得畏畏缩缩靠到翻倒桌案处。
“看看这些位救棚屋的苦命人，不论是在沣城内外，都见惯了这等苦命人，但总能在这其中品出些不寻常的滋味来，往往都要觉得自己比旁人强，或是有兔死狐悲之感，或是有些居高临下怜悯之意，千变万化，总是离不得俯瞰二字，于是年少时所见的那些个圣人言说，登时就觉不攻自破，好在是随年头愈久，圣人学说不曾保留许多，倒是落得个轻快自在。”布武茶楼老掌柜不似是什么生意人，却很像寻常巷陌村落里头的先生，言谈话语之间江湖气市井气轻浅，书卷气更浓，亦不去理会身旁的韩江陵是否将话听到耳中，自言自语念叨。
“一甲子前，沣城里头照旧有不少茶楼茶馆，老朽两手空空起家，凭的仅是六七柄茶壶，几张寻常桌案连同长椅，不过茶钱却是公道，不论前来此地饮茶之人做的是何等行当，出何等苦力，都能前来此地饮下碗茶汤，冬时御寒，夏时发汗，当年他娘的就觉得自个儿是个圣人，旁人赚十分利，我就单单取两分利，茶钱公道，茶汤煮得又好，活该老子得富贵。”
门前终究是有稀稀散散的住户前来，起初仍是瞧热闹，不过也有三两人上前动手，替那些位苦命的人家拾掇棚屋，并不顾及要听两三句感激言语，雨水劈头盖脸浇将下来，砸得人人脊梁生疼。
“可我觉得老丈这座布武茶楼，同别家茶楼相差不大，做得是何等生意，您老比我心里有数才对。那十几个躺到楼里的汉子来头不清不楚，可耍钱的器具物件，分明就是用过许多年，但凡同这牵扯上的生意，还能叫什么好生意？”
韩江陵嗤之以鼻，冷哼两声，不过终究是负伤不轻，艰难收起腿来，侧身瞥过眼老掌柜，“不该凭现如今的模样论断当年，但我只信得过我亲眼所见，当年如何起家，在下从不在意，况且历来就认个死理，欠债还钱天经地义，这道理如何都不能有差。”
像眼前这掌柜般，只乐意得好处，却从来不愿撞霉运的主，在这沣城当中，韩江陵见过无数，食人血肉时节，偏要言说是自己本事高明，而有朝一日遭人算计过后，又大呼小叫有天大冤屈，好像每一位从付瑰茹处借银钱的主儿，皆要有如此一番说辞，却不晓得到底是替自己找寻个冠冕堂皇理由，还是想起自个儿春秋鼎盛时，再对照如今不算惨淡的惨淡景象，甚是不甘心。
老掌柜显然亦是知晓，韩江陵有这番说辞候着，且这话不加琢磨。似乎的确是这么一回事，于情于理，欠下好大银钱亏空，都有些说不出理来，所以沉默半晌，终究还是同韩江陵闲扯过两句。
沣城内外，皆有那等凭一膀力气过活的辛劳人家，更是有那等祖辈只晓得躬耕，别无其余本事之人，既无银钱家当，也无供儿郎出入学堂书社的能耐，况且即使是有人家舍命将后辈送入学堂书社，照旧讨取不得一官半职，外丙城虽小，达官显贵沆瀣一气，世家望族放眼无穷无尽，也如何都轮不到寻常百姓家中儿郎登官拜吏，即使沣城时常扩城，多出许多官职，寒门亦是无一丝一毫步入仕途的良机。所以古往今来，沣城外丙城连同沣城之外，寻常百姓中最是寻常的营生，乃是农道。
而沣城田产从来就不曾落到事农耕者的寻常百姓手中，即使有愿出城耕种者，竟需连年将产出粮米递送至家有田产之人手上，即使到丰年时节，家中亦剩不下甚粮米银钱，莫说前去沿街售卖，连一家当中一载间的口粮都未必能留下多少来，究其缘由，便是家有田产者连年增收，任凭那些位躬耕田舍郎有天大的本领，亦仅能勉强糊口。
既有糊口营生，总比起其余行当强出些许，一来是生疏，二来便是大多人非是不思进，而是着实找寻不得出路，近乎从生而至死，所见所闻唯有寥寥，于是代代替人困苦耕种，而钱粮大多都替旁人辛苦奔争，自家依旧是家徒四壁。
沣城当中许多平地起家者，老朽算是颇有几分能耐的，单单是凭卖茶的功夫，经二三十载辛苦就盘下这么处茶楼，而老朽之所以能盘下此地茶楼，自身有祖辈传授的煮茶功夫外，勤恳劳碌不知疲倦，还有便是运气比旁人都要好些，恰好时值沣城当中蒸蒸日上的好光景，即使是那等本事稀松的武夫，同代当中也有不少踏入官衙当中的，天时地利人和，皆遭老朽占去些许，才得以有后来的布武茶楼。可老朽的本领，当真是比旁人要大？倒也不见得，遇风云得以化龙，可倘若是终生风平浪静，即使有化龙的本领，大势当前，照旧无用。
尽管韩江陵不愿信这等言语，可并未从老掌柜口中听出半点虚情假意来。
“人是会变的，倘若你也吃过我这般苦头，耗费甲子光阴才艰难在这吃人的沣城里，找寻到这么一处落脚地，那倘若是有朝一日，流年不利，内甲城中达官显贵狠命增叠朱批，恨不得将人人怀中银钱连同肚肠都一并扯将出来，到那时节，你便会想无论如何都要将此地保全下来，毕竟辛苦大半生，仅有这么一处还算富丽堂皇的茶楼，能叫人觉得这一甲子光阴，不曾白过。”
茶楼对街，棚屋被人重新撑起，连番加固过主梁，周遭许多前来帮忙之人，早已浑身湿透，但人们面皮上皆是挂起笑意来，瞧这处棚屋能遮风挡雨，难免有雀跃心思。
“所以开办耍钱生意，将茶汤钱涨了又涨，到山穷水尽的地步，不得不去那处小楼同那女子借来些银钱，苟延残喘，权且当成续命。但无论如何去借，如何去强撑，上头征收愈烈，时景每况愈下，又有谁能独善其身？连子侄后辈都被老朽送出城外，不敢在沣城当中停留，实指望到果真走投无路的时节，老朽能一人扛起万般罪孽业果，从老朽处兴盛，从老朽处破败，倒是痛快得紧。”
雨势依旧。
茶楼当中的壮汉互相搀扶起身，战战兢兢从老掌柜手中领过些散碎银钱，却不敢从茶楼前门离去，而是纷纷从茶楼后门离去，大抵是坐到茶楼前门那位韩江陵，手段的确很是骇人，险些吓破人肝胆。
但实则经这么一场生死斗，韩江陵浑身血水亦不剩多少，蜿蜒细流自周身伤处流淌下来，浸红门槛，已不曾余下几分力道去撑住身形，唯能背靠门扇艰难喘息，仰面朝天，却觉雨水不似夏时，反倒是同秋冬时那般冷冽萧瑟。茶楼里悬着两道白绫，悬在正梁处，老掌柜面皮倒不曾显得狰狞，反倒犹如大患得解，抖净风尘，将眉眼舒缓，一步入得阎罗府。
骤雨街心处，有人飞马前来，堪堪停在布武茶楼外，近乎是跌落下马来，一手托住韩江陵微僵脖颈，浑身颤抖。
从来不曾迈步走下小楼的女子，趁雨而来。
揪住韩江陵衣襟，接连朝那张算不得俊秀的面皮上抽了十几回，才是周身无力瘫软在地，搂住那已无甚神智的男子。
“付瑰茹，你发什么病？”终于苏醒过来的韩江陵瞥过一眼伏在身前的女子，无奈骂过一句。