季二是被一阵阵的剧痛惊醒，他抬手摸了一把脑袋，掌心黏腻，入目一片血红。疼痛令他半边身子都一阵阵发木，他喘了几口粗气，勉强撑着地面爬起来，跌跌撞撞地起身朝屋外跑去。

　　 天边还是一片晦暗夜色，季二看不清路，摔了几跤，摸索着方向跑向李谭然居住的小院，他鲜少来过这里，唯一的一次还是被季沁拎着耳朵强迫来的。他知道李谭然不喜欢他，甚至可能是厌恶他，索性平日里也鲜少出现在她面前。

　　 他气喘吁吁地在撑着膝盖，有气无力地抬手敲了几下门，童仆打着哈欠下了门栓，拎着灯笼看见他站在那里，有些吃惊：“小少爷？”

　　 季二来不及说话，闷着头往房间里跑。

　　 李谭然还没有睡下，她今晚不知怎么的，总觉得惶惶难安，索性披衣起身，伴着烛光，开始打磨刚做好的齿轮。房门砰地被推开，她皱眉看过去，见季二一脸仓皇地站在那里，脸色惨白得没有一丝血色，浑身颤抖得像是筛子一样，似乎下一刻就会倒地不起。

　　 “……母……母亲，”季二艰难地唤了一句，“姐姐被人绑走了。”

　　 李谭然猛地站起身，眼前一阵阵发黑，她用力闭了闭眼睛，竭力清醒冷静过来。弯腰抱住几乎站不稳的季二，她急匆匆走出房间：“小童？”

　　 “是，夫人。”

　　 “立刻唤李朔来见我。带信给山长，说我要带儿女回娘家一趟。今晚所有事情不得泄露分毫。”

　　 “是。”

　　 “你还记得什么？”李谭然询问季二。

　　 季二勉强还能清醒：“是一个九尺高的……大汉，身上很多疤，……穿着兽皮，口音像是从北边来的。”

　　 “嗯。”李谭然眉头皱得更紧，她疾步走下层层台阶，来到书院门口一处养荷花的人工湖边，拍了拍正仰躺在石头上，尾巴浸在水里沉睡的敖苞。

　　 敖苞猛地惊醒过来，下意识地抬起利爪，见是她，才收敛浑身杀气，冷冰冰问道：“夫人何事？”

　　 李谭然并不介意她的态度，除了季沁，敖苞待所有人都是这副冰冷略带防备的样子。她请求道：“公主，沁儿被恶人绑走，我需去处理，劳烦您将犬子送去帝都季宅里，交给家中医者。”

　　 敖苞欲言又止，但还是接过季二：“夫人暂时不要走远，我去去就回。”

　　 “母亲……”季二苍白着嘴唇，又拽起李谭然的袖子，“……那人说，要想姐姐活命，要给他准备五十万两银子。”

　　 李谭然：“……？”

　　 ・

　　 “五十万两银子？”季沁不解地看着面前的人，看了一半的书都掉在腿上。

　　 白茅忐忑不安地揉着衣角兽皮：“其实三十万两也够了，就是哥几个想留条后路而已，多一点银子就能多买几块玉石啊。”

　　 “三十万两？”季沁脸色越发地难看了。

　　 “那，二十万？”白茅小心翼翼地伸出了两个手指头。

　　 季沁再也压抑不住，拿起手中的书，朝着白茅脑袋就是一通乱砸，“还二十万，我叫你二十万！我好不容易被绑了一次，你告诉我我就值那二十万两？你侮辱你自己就算了，你还想侮辱我？”

　　 白茅被她砸得连连抱头，委实忍不住了，大声咆哮一声，“够了！你严肃点行不行！我们这是在绑票，你不害怕也就算了，你怎么还能揍我？”

　　 季沁难以忍受地揉着脑袋：“叫夙乔来见我。”

　　 “大哥去找玉石商去了。――等等，你怎么知道我大哥的名字？”

　　 季沁不想再说，她从腰间拽下来季家的家主印鉴，雪白通透的骨面上，雕刻着一个古体的季字，“拿着这个去最近的季家商行，让掌柜给你们调一百万两银子，然后立刻回幽州。”

　　 “啊？”白茅接过那印鉴，立刻有通透的凉意顺着手心传到四肢百骸，仿佛置身在洪荒无边无际的原野之中，自己是天地间唯一的生物。他掐了自己一把，这才从那种孤寂的感觉中清醒过来，但还是觉得阵阵心惊，“……妖祖骨？”

　　 季沁诧异地回头：“这会儿又不蠢了。王朝难得有人认识这个。”

　　 “啊啊啊啊啊我不是王朝人我是幽州人当然认识这个！”白茅一阵兴奋，声音都哆嗦了起来，“季家主，我们什么钱都不要了，就这个给我们行不行？”

　　 “这东西是家族印鉴，旁人用不了。否则早被士大夫们收缴国库了。”季沁无奈地解释。

　　 白茅又翻看了一阵，果然妖祖骨气息似有似无，应该是被血脉的力量封印压制着，他犹不放弃，挑了挑眉，问道：“季家主你还没成亲吧？”

　　 季沁警惕起来，捂住胸口：“你想怎么样？”

　　 “嘿嘿嘿。”

　　 “你还是赶紧去换一百万两银子回去，最多能有两天时间，再晚落到我娘手里，我可不管你怎么死。”

　　 门口传来两声轻咳，葛衣麻履的夙乔走了进来，他抽出白茅手中的印鉴还给季沁，疲累道：“白茅鲜少出过幽州，打交道的都是直来直去的兄弟和穷凶极恶的妖魔，性子尚存天真，季家主见笑了。”

　　 “我只值二十万两，我笑不出来。”季沁哼了一声。

　　 “夙某只需要二十万两，而且这二十万两算是暂借，他日会拿东西抵债。”夙乔平静说道。

　　 “我反正要给你一百万两，你不要我就不走了！我以后还要再王朝混日子，说出去我被绑架一次就被勒索了二十万两，丢不起那人，到时候回书院，说不定姜瀛那小子怎么笑话我！”季沁蛮横道。

　　 夙乔上扬的漂亮凤眼微微抽了一下。

　　 “你去休息吧。”季沁看他满脸疲倦，冲他挥挥手。然后朝白茅勾勾手指，“你过来，给我讲讲幽州的事情。”

　　 白茅委屈道：“大哥，你看你看，她一直就是这么欺负我的！我虽然第一次绑人，但是我也觉得这情节发展不太对劲。”

　　 夙乔惨白的脸上浮现笑意，刚想说话，却被一阵剧烈的咳嗽声压抑住，他痛苦地仿佛要把心肝脾肺都咳出来，连忙抬袖掩住口鼻，踉跄地朝门外走去，背影佝偻，格外瘦弱落魄。

　　 白茅没有跟出去，只是微微叹了一口气。

　　 季沁垂头翻了一页书，心不在焉问道：“他身体一直这样？”

　　 “是啊，他日子不多，所以我们才想多弄回去点玉石，即便不能荡平幽州，也希望能将寒山谷的妖魔除个干净，拼得一块净土，以后……他也能葬在家乡干干净净的土地上。”

　　 季沁怜悯地摇摇头，又问道：“妖魔是醉玉石，但是醉了最后你们又能怎么杀了他们？一击若是不成，它们反抗起来根本是后患无穷啊。”

　　 “我们自然有我们的办法。”

　　 “那你们费尽力气，杀死一只两只，又有什么意义呢？”

　　 “我杀死一只妖魔，便可以为人族减少一只妖魔的威胁，我杀死两只妖魔，人族便少了两只妖魔的威胁，说不定就有一个孩子活下来，说不定就会有一个像大哥的读书人不至沦落至此。……我们幽州人失去了王气，所以也不能像其余八州一样在女皇的裙子下面苟活，我们只能靠自己的拳头！”

　　 季沁听出他话里的另外一层意思，深觉不可思议：“你竟然很反感王气？”

　　 白茅本要起身离开，听见这句话后脚步顿了顿，他勉强说道：“王气是不好的。它让大家忘掉了自己的力量，只能把希望寄托在王室身上，姬姓王室本就因此子息单薄，一旦王室血脉断绝，人族会彻底崩溃的。天下人本应该人人都有自己的‘王气’。”

　　 “这话是谁说的？”

　　 “我大哥。”

　　 “哈哈哈哈哈。”季沁抚着手中墨经大笑起来，“妙啊，单这一句话，我就想再给他一百万两银子。”

　　 ・

　　 季沁正和衣睡得香甜，冷不防被人摇醒，睁眼就看见白茅满脸焦急的样子，抬头一看，天不过刚刚透出一点亮光，约莫只是寅时，窗外传来一阵阵的飞马暴躁的嘶鸣声。

　　 “怎么了？”她迷迷糊糊地问道。

　　 “应该是你家里人提前找来了，得罪了，得拿你当一下挡箭牌。”

　　 季沁被白茅推到门口，白茅他们虽然待她宽厚，但好歹也知道自己在绑架，平日里是绝对不允许她出门的，这还是她来到此地后第一次看见外边的情景。季沁眯了眯眼睛适应一阵，发现屋外种满了高大的银杏梧桐，远处，明月半沉的地方是连绵层叠的矮山，空气中带着干燥的尘土味道，应该是多日不曾下雨。

　　 “这原来是晋州？”她茫然地问了一句。

　　 “是啊。”

　　 她一阵无奈，万万没想到这群人寻死都能寻到这么好的去处，刚刚还懒洋洋的神色荡然无踪，急匆匆地催促着众人：“快走你们快走。”她话音未落，就有一支羽箭破空而来，正刺入夙乔旁边的柱子上，羽箭尾部几乎没入实木柱子，只余下一小截白色箭羽露出表面。

　　 季沁看着那截箭羽，心下更确定：“这恐怕不是我家里人，这是晋州的白羽卫。”

　　 众人脸色当即大变，即便是夙乔，也显露出一丝不安。

　　 就算是在幽州，他们也听说过白羽卫的名字，晋州边防油泼不进，全凭彪悍善战的白羽卫，他们之中有很多原幽州的突击军和强弩兵的精锐，面对妖魔完全面不改色，实力、勇气和毅力都绝非一般人能够抗衡的。

　　 谢沉峦手握雕弓，骑在马上远远地瞄准，蓦地，他手又是一抖，第二支羽箭再次射歪。他紧抿着唇，沉吟不语，从背后掏出了第三支。

　　 若是刚刚还可能看错，这次绝对不会。挟持季姑娘的那人，定然是夙乔。他没有死这件事确实是让他欣喜，可是……

　　 谢沉峦举起弓的手有些轻不可察的颤抖。

　　 一只修长而骨节分明的手伸到他面前，拿过了他手中弓箭。谢沉峦浑身一冷，翻身下马，跪在原地：“殿下，我……”

　　 姬珩周身气势冷冽，并不看他一眼，张开雕弓如满月，瞄准了不远处的那人，箭羽纹丝不动，蓄势待发。

　　 季沁只觉得脖颈发凉，她回头茫然四顾，不远处初升的日光下，一排肃整的白羽卫逆光而立，为首的一人身着玄衣，容颜如覆着一层薄雪，他手中弓弦拉到极致，下一刻就会松开。

　　 季沁心中一紧，连忙高喊：“不要。”回身将夙乔挡在身后。

　　 姬珩手中弓弦已经松手，他完全没有料到季沁会回身相护，心跳几乎骤停，匆忙起身疾飞两步，硬生生将已经破空而出的羽箭捉入手中，强大的力量拽得他一个踉跄，手心更是立刻鲜血淋漓。

　　 片刻的耽搁，季沁已经被夙乔带上马。

　　 姬珩皱眉抬头看去，几匹幽州的健壮飞马已经起飞，很快就只剩下一个黑点。眸中怒海翻滚，沾着鲜血的羽箭应声折断，箭身木屑刺入掌心，他浑然不觉：“将她带回来，其余人我要活口。”

　　 “是。殿下。”谢沉峦不知该松口气还是该继续紧着，他应了一声，带领着身后的白羽卫纵马飞入长空。

　　 ・

　　 季沁在马上暴躁地抱着脑袋：“完了完了这次完了……”她回身揪住在身后控制缰绳的夙乔的衣领，“等到这件事情过去，你一定得跟我回来一趟，这事不解释清楚我肯定没好日子过了。”

　　 夙乔脸颊微红：“夙某本是残破身子，不值得你舍命相救。”

　　 季沁摇摇手：“我就是觉得一个说出\'天下当人人有王气\'的人，若是这么死掉就太可惜了。”

　　 白茅在旁边大声吹了个口哨：“季家主看不出来啊，原来你对我们大哥还有这么点意思，关键时刻能飞身挡箭，佩服佩服，你这大嫂我认了。”

　　 季沁更加暴躁无力了：“……你不要说话。”

　　 “大哥，白羽卫追上来了。”后边有人说道。

　　 夙乔回身一看，沉默片刻：“回幽州。”

　　 “回去？”

　　 “大哥我们的玉石还没买啊。”

　　 季沁劝道，“落我娘手里，左右只是一个死，落我家心肝手里，根本是求生不得求死不能。不信你等着看，白羽卫肯定是要捉活的。”

　　 “还指不定他们能不能捉到我们呢。不过，能调动白羽卫的话，那人是晋王珩？他是你相好的？”白茅非常诧异。

　　 季沁想了想，还是纠正道：“他是我未婚夫君。”

　　 “什么犊子？”

　　 夙乔勒住马头调整方向，打断他们的对话，“季家主，得罪了，劳烦你跟我们回幽州一趟，过些日子，我再送你回家。”