徐幽水看他一眼，冷淡道：“我早已不是秋官长。”

　　 “在下眼中您永远是。”

　　 徐幽水眯眼辨认一阵：“你是姬珩身边的小将军，你为什么在这里？”

　　 “我悄悄跟在您身边有段时间了，只是您一直不知道而已。”谢沉峦道，“谢某一直很敬重您，今日并不想刀兵相向。不如我们商量一下，让季姑娘带她弟弟离开，如何？”

　　 季沁趁机把季二抱进怀里，检查发现他并无大碍，只是睡得像是只死猪，这才松了一口气。

　　 徐幽水打量他片刻：“恕我直言，谢将军，你并没资格跟我谈条件。”

　　 她微眯了下眼睛，扬手朝谢沉峦脖颈袭了过去，谢沉峦连忙扬剑抵挡，可是即便习武如他，也没有料到徐幽水竟然有如此力气，谢沉峦只感觉仿若有数百斤重的大锤迎面抡来，整个人都有些懵。

　　 他踉跄几步，才站稳身体，心中满是惊异。

　　 据他所知，徐幽水只是个弱女子，不曾习武，只会一些墨者最基本的防身术而已。即便是半人半鬼，也不见得会对力量有如此大的提升！

　　 他长呼一口气，竭力冷静下来，勉强与她对招起来。但是更令谢沉峦诧异的事情发生了，每逢他找到徐幽水的空当，即将用剑挑刺上去，总会有一层淡色的光雾泛起，像是一层保护壳一样将他的力道弹开。

　　 然而他到底是生死苦战中磨砺出来的将军，即便如此，尤不肯后退，但是徐幽水很快再度发势，手中匕首毫不犹豫地掠向他的要害。徐幽水力道太恐怖，谢沉峦防不胜防，不多时，他脸色就苍白起来，身上斗篷在月光下泛起沉重的水痕，明显被血湿透。

　　 谢沉峦又是一击被弹开，他突然有片刻失神，终于想起那诡异的光雾像是什么了。

　　 年少之时他被妖魔追逐，终于逃到了幽州界，摇摇欲坠的破烂城门在他背后合上，追在他身后的四翼妖魔犹不放弃，想从空中俯冲下来，他瑟瑟趴在地上等死，但是在临近他十米的地方，妖魔突然被一层无形的赤色光雾弹开，那光雾像是个巨大而无形的盾，将幽州界笼入其中，不受异族侵扰。

　　 ——王气！

　　 徐幽水身上为什么会有这种和王气差不多的东西？她绝对不可能是皇室后裔，那这种光雾是怎么来的？

　　 大战失神，乃是大忌。他突然感觉手腕一凉，剧痛传来，手中手中长剑当啷落地。徐幽水站在他面前，匕首搁在他的脖颈上，冷淡看向他。

　　 “住手！”季沁认出她的神色，这跟她刚刚下定决心要杀季二时的表情一般无二，“别杀人！你这般屠杀同族，又跟你口中的异类有什么不同？”

　　 徐幽水蹙了下眉头。

　　 “敖苞！你人呢！怎么还没到？”季沁着急地朝空中喊道，一道龙啸立刻随之传来，硕大的青龙从矮处飞跃而来，压倒了不少花花树树。

　　 敖苞看见徐幽水，立刻一爪子朝她按了过去，没想到即便在敖苞手下，她也尚有挣扎之力，这刺激了敖苞，令她登时想起了多年前砍了自己角的季斩龙，甩尾、飞抓的动作越发凌厉迅速。徐幽水毕竟不是季斩龙，她半人半鬼之躯，身体僵硬，不一会儿就被敖苞彻底压制住。

　　 敖苞趁势把她按在了爪下，身躯盘了起来，傲慢地看了季沁一眼。

　　 谢沉峦见危机解除，翻了翻眼皮，放松地晕了过去。

　　 “放她走。”季沁对敖苞说道。

　　 “嗷呜？”敖苞以为自己听错了，用短爪勾了勾季沁，小声跟她确认。

　　 “让她走！”季沁重复了一遍，而后对徐幽水道，“你这般行事，我终究不能认同。今后不必再回季家，我也不想再见到你。”

　　 徐幽水艰难地坐了起来，垂下眼睛，难堪而狼狈：“我从你母女二人嘴里，听过很多一样的话，唯这句最不出我意料。”

　　 ·

　　 季沁让敖苞回去带个信，自己则将季二和浑身是伤的谢沉峦就近带回了自己的一处庄子。

　　 姬珩接到敖苞送信后，连夜赶来，带着宫中太医处理了谢沉峦的伤势，转身寻找季沁，果不其然在马厩找到了她，她正把脑袋埋在小马驹的脖子里，整个人都消沉得不得了。

　　 他把她抱出来，擦洗更衣，梳理头发。季沁只像个木偶一样任他摆弄，姬珩喂她一些吃的，哄她闭眼睡觉。

　　 他看着季沁蜷缩躺在身边，心中无奈又恼怒，最终轻轻叹息一声。

　　 季沁昏昏沉沉了两天，终于清醒过来，抬眼就看见了夕阳西下的洗日湖，湖水中若隐若现一条肥硕的龙身，敖苞正把整个身体都浸在湖水里，唯独留了个脑袋靠着她的膝盖。

　　 季沁稍微动了动，发现腿都僵了：“……好重。”

　　 敖苞意识到她清醒过来，愉快地“唔”了一声，尾巴拍打着水面一跃而起，又在半空中抖了抖鳞片，无数小水珠洒落，像是下雨一样，在黄昏黯淡的日光下，架起一道七彩的长虹。

　　 季沁看得呆住。

　　 敖苞恢复人形，随手披上斗篷：“好看吗？”

　　 “好看。”

　　 敖苞难得笑了笑，眉眼中常年积累的忧郁散开很多，温和地低下头，用剩余的一个角蹭了蹭季沁的额头。

　　 ·

　　 晚间有为附属国朝觐队伍举办的接风宴，姬珩将一切丢给小女皇独自处理，姬青桐看着自己的短手短脚，忧郁地觉得自己只怕会压榨得一辈子都长不高了。

　　 季家外庄。

　　 谢沉峦早早在门口迎接姬珩，看见他来，连忙上前两步，就要行礼。

　　 姬珩将他拦下，问道：“你有伤在身，不必拘礼。”

　　 “属下无能。”谢沉峦道，“对了，属下刚刚看见季姑娘拿了一副舆图回了房间，看模样已经恢复过来了。”

　　 姬珩点点头：“你确定徐幽水身上有类似王气的‘气’？”

　　 “属下确定，不仅仅是属下，敖苞姑娘也能证实，她与徐幽水也交过手。”谢沉峦挑选重要的消息向姬珩禀报，“徐幽水今日清晨离开了帝都，离开前曾经来过一趟，给季姑娘送了一封信。正是有关于这种‘气’。”

　　 “她如何说？”

　　 “她说并不知道这是怎么来的，也不知道它的名字，姑且给它命名为‘正气’，是她一日秉烛夜读突然觉醒的，而且据她所知，锻造师霍老身上也有类似的气，今年年初，他尝试制作斩妖刀的时候，炸了数十个炉子，自己竟没有伤到分毫，也是正气保护。”

　　 姬珩点点头，加快了步子。

　　 房间内。

　　 季沁正拿着毛笔在一张舆图上圈圈点点，抬头看见姬珩推门进来，连忙冲他招手：“心肝啊，我想买块地，你看买在哪里合适？”

　　 “买地？”

　　 “对对对，得大一点，最好有现成的庄子，离州城不能太远，也不能太近。”

　　 “为何突然要买地？”

　　 “想知道粮食怎么长出来的，只有亲自种一种才知道。”季沁朝他笑了笑，“我想种庄稼。”

　　 姬珩竟然难得没有纵容她，他皱了下眉头：“你再考虑考虑。”

　　 “考虑这个考虑那个，考虑一百年也是原地踏步。倒不如试试，大不了栽个跟头，左右不过被说几句败家子而已。”季沁心意已定。

　　 姬珩无奈揉了揉她的头发，看了看她手中的帝都舆图，给她指了一个地方。

　　 “啊！对对对，就是这里！我这就去找朔叔要银子！”

　　 谢沉峦在旁边听得非常茫然。

　　 他本来就赶不上这位大小姐的节奏，如今更是怀疑自己是不是在和徐幽水那一战中伤了脑子。但是这段时间以来的经历告诉他，季沁的决定再天马行空，也别随便嘲笑，谁都料不到这位大小姐最后会弄出什么幺蛾子。

　　 他理智地保持了沉默。把所有疑问憋回了肚子里。

　　 ·

　　 谢沉峦伤势养得差不多，这天一大早就返回帝都。他虽然没有完全恢复，但是为了不让自家殿下天天来回奔波，他还是顽强地打道回府。想起殿下这些日子天天过来探望，他就觉得暖心又兴奋。

　　 ……虽然有些怀疑他只是趁机亲近季姑娘而已。

　　 清晨的帝都已经格外热闹，西坊的商贩们开始陆续出摊，叫嚷声，讨价还价声，响彻一片，新出炉的面饼的香气充斥街道。还有喜爱看热闹的人聚成一堆，在看新贴出来的告示。

　　 唯一识字的书铺老板一字一顿地在给周围人解读：“这告示说，季家打算在凤岐山办个学院，教孩子读书写字，现在招收夫子和学生，夫子一个月纹银一百两，学生束脩一个月要两斗米，由学院负责食宿，学得好的话，还奖励银子。”

　　 “一百两银子！一个月就顶我们一辈子了啊！”

　　 “别眼馋了，那是夫子，是天底下最有学问的人，那钱是普通人能拿的吗？”

　　 “娘，我想去念书。”

　　 “去什么去，念书有个什么用，都是有钱人的玩意，咱家买得起笔吗？买得起纸吗？还不如在家踏踏实实地种地。”

　　 “就是，念书有什么用？不如送铁匠家里当学徒。咱们坊东头刘铁匠通过了锻造协会三级锻造师的测试，把娃子送他那里当学徒，一个月一壶酒就行，学成了还赚钱。”

　　 “可是我想念书……”

　　 谢沉峦也驻足停留片刻：“原来种的是这种庄稼啊。”

　　 他不禁摇摇头，只觉得此事举步维艰，怪不得殿下也不怎么赞同。季姑娘实在有点异想天开了，这回可真的不是有钱就能做成的事情。