帝都，银楼。

　　 肚子圆圆的掌柜殷勤地伺候着两位女客，其中一位女客人面带倦色，眼睛眯着几乎要随时睡去，明显对满眼的珠宝翠玉不感兴趣，掌柜连忙让小跑堂伺候着上了点心茶水，安置她在一旁歇息。自己则伺候着另外一位姑娘忙前忙后。

　　 掌柜忙活得满头都是汗，脸上笑容不减反增。常年做生意的人，都有一双利眼，这两位姑娘穿着打扮虽然不显山漏水，衣裳的料子只贪图绵软舒适。但是衣襟袖口的绣花，却极为栩栩如生，仔细一看，上面的鸟雀祥云正在以特定的轨迹缓慢游动着。这明晃晃是帝都最炙手可热的挽绣阁的手艺！

　　 尤其是门外那几个颈毛竖起的机警犬妖私兵，更是让掌柜又忐忑又期盼。

　　 东赤大陆之上人族与妖族的对峙已经将近千年，至今没有哪一方打破平衡，妖族有妖法还有蛮力，一妖可抵至少三个士兵，人族虽然身体孱弱，但是国界境内有姬姓皇室的王气庇护，只要姬姓血统的皇帝在位，便有浩浩汤汤的王气镇守四方，非人族血统若是不经允许，一旦踏入王朝国境，实力便受王气大幅度削弱，弱一点的甚至会当场灰飞烟灭。

　　 在这种情况下，妖族私兵需要严格登记造册，王朝能用得起妖族私兵的，无一不是顶尖的大家族。妖族私兵需要经历复杂的驯化过程，再加上训妖师少之又少，往往捧着钱都没地方买去。

　　 这次一定会是笔大单子！掌柜心想。

　　 掌柜琢磨了下帝都最近的形势。最近倒是听说有两位贵女进京，陈国公家的小孙女来帝都完婚，她的长姐也随她一道前来。掌柜看年龄也能对的上，心下确定就是那两位。听闻这两位姑娘有咏絮之才，掌柜的索性投其所好，专门挑一些有寓意的首饰珠翠捧出来供其挑选。

　　 果不其然，那位越发满意，伸手拿起一副抹额，爱不释手地喃喃道：“……环佩影摇青冢月，琵琶声断黑江秋。这工匠这个有心的，小小两指之地，竟将此情此景表露无遗。更难得一反时下里‘王女联姻’的凄凉感，看这巍峨陡峭的河山，隐约透露男子欲建功立业般的大气，难得，真是难得！”

　　 “姑娘好眼光，这可是我银楼今年最得意之作。……只不过，制作的匠人说了，此抹额只卖有缘人，若是姑娘真要买，还得小的去询问一番匠人的意愿。”掌柜的熟练地运用着欲擒故纵的手法，他知道，这手段对付这些有些恃才傲物的姑娘，一碰一个准儿。

　　 果不其然，这女子眼睛顿时一亮，满意点头。

　　 此时，那歪在一旁打盹儿的同伴磕了一下在椅背上，闻言也揉着脑壳凑过来，掌柜地本以为这她也会附和几句，熟料她却揉了揉眼睛，奇怪地问：“幽水，我叫你好好挑几件首饰拾掇自己，你就挑了这个破布条？旁人要是瞧见，肯定得以为我亏待房里人。”

　　 “还没决定要买，你脑袋还疼么？”徐幽水放下手中抹额，抬起细指，揉上了她的额角，帮她清醒过来。

　　 在一旁侍候的掌柜有些诧异，本以为这是一对姐妹，可听这两人对话，又似乎是一主一仆。

　　 “没事，歇一会儿就不碍事了。”季沁满不在意地摇了摇手，她对着掌柜捧着的抹额，惋惜地摇了摇头，“幽水你听我的，这布条不好，还是这条链子最实在。”

　　 徐幽水看了看季沁挑中的链子，嘴角微微一抽。

　　 还是掌柜的反应快，立刻意识到季沁才是金主，转而去吹捧那链子。

　　 说实话，这链子的价值堪比抹额的几倍，可以说是银楼里最贵重的物件之一，可是偏偏掌柜的介绍了两句，就结巴了起来。

　　 这间银楼是帝都贵女们最爱的地方，讲究的是个底蕴，是文化，是内涵，掌柜参与过举孝廉，做官无望才来当掌柜，算是饱读诗书之人，出口成章绝对不成问题，夸起宝石、玉饰来，半天都不会重样，但是季沁的品味，却让他委实不知道从何下嘴。

　　 季沁指着的链子，通体黄灿灿，有手指粗细，这东西戴到脖子上，立刻能闪瞎人眼，只差在脸上写上“土豪”二字了。

　　 “这黄金可是上等的赤金，正所谓……”掌柜绞尽脑汁想找到一个装点门面的诗句，却急得脑门冒汗也一无所得，“……正所谓金无足赤……啊呸……”

　　 算了夸别的吧，“姑娘你看着款式，正是……”这款式，手指粗的金链子，还有什么款式。

　　 “总而言之啊，我们店里这条链子卖的那是……”额，似乎搁在店里都十多年了还没卖出去过，只是东家用来彰显自家财大气粗的摆设而已。

　　 掌柜一而再地卡壳，心里早已泪流成河……

　　 徐幽水见季沁眼神却越发得亮晶晶的，知道自己要是不制止，她真的会把这条链子挂在自己脖子上，她叹息一声，轻轻咳嗽一声，吸引季沁的注意，然后摇了摇头。

　　 季沁挣扎了一下，知道自个儿又被嫌弃了，不甘不愿地托着下巴在一旁发呆去了，徐幽水迅速挑了几样日常的首饰，掏出银票付了定金，叮嘱掌柜送往民康坊季宅。

　　 季宅？掌柜正在记录的手哆嗦了下，立刻又恢复了正常，面上不动声色，眸中闪过了一丝同情和怜悯。

　　 季宅？难道这姑娘竟然是季家女？可惜可惜……

　　 徐幽水眼神略微扫过他，没有说话。

　　 季沁从娘胎里带出来的“土豪+败家子”气息，一张嘴就能熏得人一个跟头，辨识度极高。而帝都的商人，消息则更加灵通，想必此时，“季家弃子”的名号早已在季沁脑袋上坐实。

　　 俞州季家是闻名王朝的土豪，累世积累堪称富可敌国，季家家主这个地位更是让许多人眼馋，季沁便是这一代季家少主人，然而季沁父亲几个月前突然失踪，人心思变，早就狼子野心的季家大管家立刻借着此次机会联合季家二房，将季沁逼出俞州。

　　 即便季沁无父亲庇护，大管家依旧不敢做的太过分，只是在散布谣言，缓慢拔出季沁的羽翼，为什么呢？因为季沁有钱。

　　 有钱什么程度？

　　 有钱到即使她品味差劲得让清流贵族们难以忍耐，却也不得不捏着鼻子说：我们做朋友吧。

　　 壕到每年一度的最具价值的黄金旷男名单里，她以女子之身年年榜上有名，据说在季土豪的家乡俞州，年龄相仿的年轻人谈论起季沁的名字，从来不用尊称，都是大大咧咧地“我相公季沁”“我娘子季沁”，听得让老学究吐血三升，直叹世风日下。

　　 不过季土豪，却是正儿八经的单身。

　　 听说她前些年和一个出身清流的贵公子到了谈婚论嫁的地步，结果临到了成亲，却突然分手。从那之后便无心嫁娶，一直单身到了现在。

　　 坊间由是传闻二人感情深厚，奈何门第之见，在大家长逼迫下不得不分手，而且季沁自从分手之后，缠绵病榻几近两年才缓慢康复，由此可见其痴心。

　　 这传闻季沁是当笑话听的。

　　 她这两年生了一场大病，脑子一直迷迷糊糊的，但是却也隐约记得，她和那人完全是因为他嫌她土，她嫌他迂，三观不合，和平分手，分手后她按照圈内规矩，给了他一笔数目不小的青春损失费，结果被他尽数砸在了她脸上。哪来的什么矢志不渝，情深似海。

　　 ・

　　 季沁刚回到宅子，头痛病就又犯了，这痼疾总是不见好，着实让她烦心，她任由徐幽水揉着自己的额角，一边分神问道：“东西都准备齐了？”

　　 “备好了，待明天/朝觐结束，立刻启程。”幽水回答道。

　　 “嗯，那得让小五赶快收拾东西。”季沁道。小五也是妖族，是幽水从北边带回来给她做婢子的，脸蛋挺漂亮，就是长着鹿角猫耳，季沁也闹不清楚她是什么品种，她好奇掀过小五的裙子，偷窥到一条羊尾巴，为此她还挨了一蹄子，养了两三天才见好。

　　 徐幽水道：“这次换我去。”

　　 季沁的手顿时一个哆嗦。

　　 徐幽水温婉如兰的面孔微微冷了下来：“不乐意？”

　　 季沁挤出来一个比哭还难看的笑脸：“好姐姐，我哪会不乐意，我高兴还来不及呢，你看我多开心。”

　　 季沁长着一张圆脸，皮肤白净，眼睛清澈，此刻顶着个欲哭无泪的笑脸，颇有几分蠢萌，让徐幽水又好气又好笑。

　　 徐幽水知道季沁心思，但是也没打算惯着她，近些年都是她在照顾季沁，对她了如指掌，她翘翘尾巴，徐幽水就知道她想在哪个方向刨坑，季沁一身纨绔脾气，旁人对她无可奈何，徐幽水却捏紧了她的七寸，一治一个准儿，她怕她也在情理之中。

　　 季沁正说着讨喜话弥补自己刚刚的失言，徐幽水听得满意了，这才将这揭过不提：“明日朝觐准备好了吗？”

　　 “不就是走个过场，这有什么好准备的？若不是大管事突然有急事，这种上台面的事哪用得着我。”

　　 徐幽水不言语，眉梢有些愁绪浮上来，她思索片刻，没有说话，只道：“我在定安门外等你，你朝觐一结束，我们就出发。”

　　 “好。”