敖苞进阶龙王不过是一个多月前的事情，再加上凤岐书院刻意隐瞒，除了陛下和冢宰、六官，知道者无几，其他书院也只知道凤岐有个残废的独角龙女夫子，却并不知道这龙女的具体实力，现在看到一向乐观的凤岐学子，如今一个个痛哭流涕地闹着要退出，他们终于意识到事情似乎不太对。

　　 “别拉着我，我不去，我死活都不去，你们又不是没见过敖苞夫子揍敖饼，大块的假山直接一巴掌拍成粉末。”

　　 “我可没敖饼皮厚！”

　　 “她动个小手指头就能捏死我们了！”

　　 “不过既然是你们的夫子，说不定可以求她稍微放个水？”其他书院的学子提议道。

　　 楚红珠当即嗤笑出声：“我这样跟你们说吧，前段时间敖苞夫子回龙宫，所以我们年终的射御考试是根据平时表现给成绩的，季沁因为逃课，可是直接捧了零蛋。”

　　 季沁一脸忧郁：“这没良心的，我费劲力气地养着她，整天怕她饿着，怕她渴着，怕她无聊，结果她考试还给我零蛋。你指望她放水？”

　　 “放水是不可能了，但是就这么退出，也心有不甘。”

　　 “大家还剩下多少干粮？”

　　 “大概还够吃两天。”季二简单计算了下。

　　 “那就这两天吧，大家分散观察下那边妖王老巢的动静，看看有没有机会可趁。”

　　 季二埋头整理包裹，眨了眨眼睛，突然询问长岭书院：“你们抽到的身份是什么来着？”

　　 “晋州烽火台的补给兵啊。”长岭书院的学子回答。

　　 季二立刻眼睛发直地盯着他们的包裹。

　　 “我们没补给食物，只有一些助燃干柴的药材而已。”长岭书院的学子连忙解释。

　　 “是‘阴君’和‘阳侯’吗？”

　　 “是啊。”

　　 季二放下手中包裹，啧了一声，扯了扯他姐的袖子：“竟然有硝石和硫磺啊，我又有可以开启爽文模式走上人生巅峰的错觉了……”

　　 “咦？”季沁一脸茫然。

　　 ·

　　 西陂荒林中所有人都失去了学子们的动静。俞州军将军在围剿扑了个空之后，意识到又被一群孩子给耍了，他又等了两天，发现还是没有学子主动投降，心中不由得升起了一分好奇。“妖王老巢”那边是什么情况，他身为布置者是一清二楚的，难道他们还真想硬闯一番？

　　 他示意士兵们只留下数人在林中制高点警戒，其余人退出西陂荒林，自己则策马赶去了妖王老巢附近的山峰之上，这里居高临下，正好可以观察附近的动静。

　　 他赶到的时候，此地已经有人先到了，他看清来人，连忙下了飞马，单膝跪地，恭敬道：“殿下。”

　　 姬珩身披玄色大氅，头发束起，鬓发被强劲的山风吹得有些散乱，看样子是已经来了很久，他回身看了他一眼，轻轻点了下头。

　　 俞州侯站在姬珩身后，已经被寒冷刺骨的山风冻得浑身哆嗦，看见自家将军，顿时又是气不打一处来：“你说你，被一帮学子抢了干粮和盔甲也就算了，被人逼得光屁股四处乱跑也就算了，你们居然还腆着脸去报复，而且报复吧居然还扑了个空！你是要把我这张老脸丢个干净啊！”

　　 俞州军将军站在原地，满脸不服，小声嘟囔道：“又不是光我一个丢人，谢将军还被直接淘汰了呢。”

　　 谢沉峦正侍立在姬珩身后，他耳力极佳，当然能听见这句话，俊雅的脸上顿时青青白白，奈何也辩驳不得，只好转移注意力去看山下妖王巢穴，立刻双眉皱起，提醒众人：“他们来了。”

　　 山巅众人安静下来。

　　 此处只有他们零散几人，八州考官一人未到，夙乔本来要过来，但是姬珩以他身体虚弱为由，半强迫地将他留在客舍休息。

　　 因为其实在两天前，学子们跳出俞州军和白羽卫包围，真正意义上国士选就已经结束了。

　　 这次试炼没有最终的胜利，女皇和考官也没有打算让他们能够胜出。他们安排最后妖王巢穴的真正含义，就是让学子们见识到妖王级别的恐怖，意识到自己和妖族的差距，从而激励他们更加勤奋进取。凭借他们那些卷刃刀破烂盔甲，胜利？那是不可能的事情。

　　 现在看到学子们开始主动对“妖王老巢”发起进攻，围观者们也只有怜悯。

　　 就像是看一群在考场上奋笔疾书的考生，无论他们再怎么勇敢、无畏，等待他们的还是一样的失败结局。

　　 ·

　　 黄昏。

　　 妖巢外，两日不眠不休的学子们终于等到这个时刻，根据他们的观察，黄昏时候妖巢门口肯定得进行一次换班，此刻巡逻最为松懈，他们可以趁机混进去。

　　 但也是混进去而已，真想作为一把插入妖王心脏的尖刀，他们还不够锋利。但是大家争论了半响，还是决定尝试一番，否则对不起一路上的艰苦。

　　 他们披着树叶和野草编织成的大氅隐蔽在冥暗的天光之下，气氛紧张得仿佛空气都变得格外粘稠，大家小心翼翼，甚至不敢大声呼吸。

　　 他们时不时地根据巡逻队伍的方向调整自己，实在是躲不过了，就用大氅将自己整个包裹起来，躲在阴影里，静待巡逻队伍走过去。

　　 就这样，他们竟然混到了妖巢的最外层。

　　 然而好景不长。

　　 毕竟是从未经过系统军事训练的学子，而他们面对的，则是身经百战的白羽卫精锐。孙宝儿刚躲过一支巡逻队伍，刚长出一口气，扭头想赶上大部队，熟料一脚踩在青黄的草丛上，发出一声清脆的嘎嘣声，他踩断了草丛里一支干枯的树枝。正在巡逻的小队长立刻机警地回头：“谁？”

　　 孙宝儿挥手示意前方众人快走，自己把大氅一脱，小狼一样回身猛冲，直接撞在了前来抓他的小队长身上。

　　 小队长一边揪住他的领子，一边冷冰冰道：“你被淘汰了。”

　　 “我知道啊，可是我有刀，我应该能拖你一盏茶的时间！”孙宝儿道。

　　 “你太弱，我三招就能打趴你。”

　　 “那就先把我打趴。”孙宝儿一点没有流露出放弃的意思。

　　 尖锐的口哨声开始响起，此起彼伏的“敌袭”声传向妖巢每个角落，灯火顿时通明一片，周围到处都是盔甲碰撞和刀剑出鞘声。孙宝儿担忧地看了一眼同伴离开的方向，但很快回过头来，他下蹲身子，扎了个马步：“来啊，反正只要我站着，就绝对不允许你过去！”

　　 约莫十几个呼吸的时间，孙宝儿就被小队长按在了地上，挣扎着被在脖子上系上代表被淘汰的红巾子，但是即便如此，他也不肯安生，找准时机摆脱了控制，七手八脚爬到了帐子顶上，指挥起附近的同窗们：“卢铭你往西跑啊，姜瀛你个笨蛋回头，前面有两队白羽卫，你要跟他们单挑不成？陆之善！左拐，往左拐！”

　　 小队长顿时铁青着脸，示意大家把孙宝儿赶快逮下来，这次索性把他嘴巴也给塞住了。

　　 在附近山峰上观看的谢沉峦等人摇了摇头：“他们这分明是破罐破摔了。”

　　 “大概是心中有气吧，被陛下这么折腾了一番，本以为联合在一起，该柳暗花明了，熟料最后还有这么个根本无法破解的难题。”

　　 “可我还是觉得有些诡异。”俞州军将军说道。“我前两天要围剿他们的时候，就是这种感觉，总觉得哪里不对劲。”

　　 “我看你是被一群孩子吓得草木皆兵了。”俞州州侯摇了摇头。“你看，他们现在完全就像是一群无头苍蝇一样乱撞，没有丝毫战术可言，完全是在‘自杀’嘛。你说呢，谢将军？”

　　 谢沉峦深深觉得俞州州侯所说没错。但是他现在却不敢轻易下结论，只是温和地笑了一下，继续观看下面的情况。

　　 此刻的学子们完全像是一把撒进湖面上的石子，有的还能乱蹦一两下，有的只蹦跶一下就沉寂了下去，但是他们也的的确确扰乱了平静的湖面。

　　 卢铭骑在一个小将军的脖子上，呲牙裂嘴道：“我觉得我能阻拦你两盏茶的时间，你看怎样？”

　　 “一盏茶都不行。”

　　 那小将军努力地把他从身上往下薅，卢铭左右乱躲地踹走两个上来帮忙的小兵，继续和他商量：“一盏茶不行，那半盏茶怎样？我体格很好的，你看我还有肌肉。”

　　 他得意做了一个“我很强壮”的姿势，结果立刻被那小将军猛摔在地上，毫不留情地按着他给戴上了淘汰红巾。

　　 “你这是趁人之危！”卢铭瞪眼道。

　　 “你被淘汰了，别乱动。”小将军将他交给身后小兵，继续火急火燎地往前赶去。这群孩子们说是武力值较低的学子，但是一个比一个滑手，这么一折腾，也浪费了他不少时间，几个本应该能逮住的学子也不知道又窜到哪里去了。

　　 毕竟是训练有素的白羽卫，在花费了小半个时辰后，他们终于把所有的学子逮住，都带上了红巾，小将军轻点人数，数着数着发现不对劲：“林中原本剩下多少人？”

　　 “一百三十个人。”小兵回禀道。

　　 “那这边为什么只有一百二十八个人，那两个混到哪里去了？”

　　 “……说不定那两个没闯进来？”

　　 “连只有我膝盖高的小孩子都进来了，他们肯定是全部出动！”小将军怒斥道，“还不快找！”

　　 “小将军，敖龙王住处的东侧有动静！”

　　 “快去看看。”

　　 士兵们飞快奔跑过去，不一会儿就在附近的草丛里找到了躲在那里的谢沉姗，她不紧不慢地脱掉身上野草伪装，自己戴上了红巾，模样依旧笑眯眯的，一点都没有被逮住的懊恼。

　　 “还有一个！”小将军催促道。

　　 原本在帐子里补眠的敖苞被外边动静吵醒，她懒洋洋地走到外边，伸了个懒腰，随手招来了门口站岗的小兵，询问道：“这是怎么回事？”

　　 “花苞觉得呢？”小兵的声音清脆软糯，熟悉极了。

　　 敖苞弯起唇角，不急不缓地笑了，回头果然看见季沁穿着一身不怎么合身的盔甲站在那里，怀里还抱着一只机关兽。

　　 “沁沁见我一面，需要这么大的阵仗吗？”

　　 “是花苞说要给我惊喜，我忍不住，索性自己凑上前来了。”

　　 “那有没有惊喜到？”

　　 季沁老实回答：“惊倒是有了。”

　　 正在四处寻找那个漏网之鱼的小将军终于发现这里不对劲，火急火燎地赶了过来，谨慎地打量季沁一番，递给她一块红巾。

　　 “你被淘汰了。”敖苞接过来，给季沁绑在手腕上，然后捏了捏她的脸，“去吃东西吧，我饿了。”

　　 季沁摇摇头，纠正道：“不是淘汰，是同归于尽。”

　　 旁边的小将军噗地笑出声：“姑娘，同归于尽也要讲道理啊，一路上那群小不点都不敢提同归于尽，顶多是想阻拦我们半盏茶时间，你这么身子这么弱，竟然要和敖龙王同归于尽？”

　　 季沁严肃点点头：“人之生也柔弱，其死也坚强。我们做不成国士，却可做死士，死士就要同归于尽。”

　　 这下不仅是小将军，周围所有的士兵都哄堂大笑起来，敖苞也微微流露出几分笑意。

　　 季沁这才弯腰，放开了怀里的机关兽，四肢短小的铜壳机关兽立刻砰砰砰跑远，直到碰到了五百步开外的山石，这才停了下来。

　　 紧接着，只听一声震耳欲聋的轰隆声传来，所有人一阵阵耳鸣，周围尘土飞扬，像是一阵狂风卷着沙石泥土迎面刮过，空气中满是硝石硫磺的味道。众人待尘土平息下来，再定眼看去，刚刚那个机关兽缩在的位置，只剩下一个深约七尺的大坑，周围坚硬的石头被炸得粉碎，天空上还扑扑地落下被震得晕过去的小鸟。

　　 “这样可不可以同归于尽？”季沁看向小将军。

　　 小将军也没什么主意，求助地看向敖苞，敖苞刚从震撼中清醒过来，她沉默片刻，点了点头：“此等威力，若我毫无防备，能伤我极重。”

　　 “那您的意思是？”

　　 敖苞沉思半响，吐出了一个字：“可。”

　　 周围被绑着红巾的被淘汰学子们眼前一亮，立刻嗷嗷乱叫地欢呼起来。

　　 他们一路上各种“自杀”拖延时间，彼此放弃隔阂相互扶持，即便被打倒还强撑着站起来，就是为了让季沁抱着肚子里塞满黑/火/药的机关兽接近敖苞，那是他们最后的希望！

　　 一路上的各种艰辛，被妖魔追得到处乱跑，被白羽卫赶得又是爬树又是下水，在此刻终于得到回报，虽然所有人都被淘汰，但是他们也成功地擒住妖王，本以为是根本不可能成功的事情，他们居然真的做到了！

　　 此刻结果在他们眼里却已经没有了意义，过程显得更为璀璨，少年们终于在隔阂、相处、患难、扶持之中产生了弥足珍贵的袍泽之情，在他们漫长的岁月中，这些情谊令他们受益良多。

　　 卢铭和陆之善抱在了一起欢呼，待看清身边人的时候，卢铭尴尬地挠了挠后脑勺：“你做的不错啊，我看你拖住了那一个小队好长一段时间呢。”

　　 “你也很棒啊。”陆之善笑道。

　　 两人相视一笑，勾肩搭背地去找同窗们：“今晚西陂最大的酒楼，小爷包场了！大家都来啊！”

　　 “不醉不归！”