“唉，果真是当局者迷，旁观者清啊，苏弥天想得如此通透，可惜，我韩项两家若是有一半人能想到这一点，南徐州能稳定十倍，也不会年年开这象棋大会了，更不会让蛮族有可乘之机。”
说罢，项明抬眼缓缓扫视手下的项门后辈们，后者纷纷低下头来，面有愧色。
“苏弥天，你这样说，可有信心取胜？说实在话，因为韩门今年似是赌上了一切，招揽了许多门外的精英，又添气运压制，我项门的胜率不足三成。”项一鸣忧心忡忡。
“凡事无绝对，事在人为。”苏仪一笑。
随后，项从流离开州官，走了过来，向苏仪交代了一些注意事项。
苏仪谢过，项从流回到城楼上，开启鼓角齐鸣，棋会开始的宣告响彻全城。
听着城内百姓的骚动，苏仪随着项家人站到了城墙的一处传送阵上，被瞬间转移到了‘象’子的头顶平台上。
为了区分写法，红方的是‘相’，而黑方则改成了‘象’，事实上双方的相都是文官，可不是大象。
抬眼望去，全场三十二颗棋子整齐排列，俯瞰全城，威风凛凛。
相子是三人搭乘，身旁是两位老国士，苏仪连忙向他们作揖。
“两位老前辈，小生苏仪，年龄尚小，还请多多指教。”
“指教倒不敢，你的诗名比我二人更盛一筹，无需以后生自谦，老朽常山，直呼名字便可。”
“我是项边。”另一位老者也自我介绍道。
“常老，项老。”苏仪颔首。
常老也点点头，说：“比赛已经开始，寒暄话就不多说，我来说一下咱们三人之间的安排：我与项兄各自准备了两首诗词，三人一共六首，可能一盘棋正好用完；原本和小李商量的是，待我们这颗棋子动了以后，我打头阵，先写一诗，希望能粉碎对方的一颗棋子，项兄押上，小李殿后，此刻换了你来，便顶替小李的顺序。”
苏仪点点头，常老口中的“小李”，就是先前让位的中年男子。
二老显得很从容，显然都是诗中好手，安排好后，也不问苏仪是否准备好了诗词，也不知是忘记了，还是对苏仪很放心。
苏仪看向左边“将”子的头顶，作为主棋手的长老项明正巧也望了过来，因为离的很远，苏仪隐约见到对方对他笑了笑。
而在“士”的头顶上，三位武士也笑着向苏仪招了招手，其中一人开启鼓角齐鸣，声音传到苏仪的耳中。
“我们一对‘士’子负责防守，进攻的任务可全在你们车马炮相身上，可得加油啊！”
苏仪知道自己说话对方也听不见，于是就弯腰作揖，示意自己定然全力以赴，同时想起这象棋大会的特殊规则。
除了正常进攻的车马炮兵四子以外，将士相三子拥有特殊的能力。
“将”除了能发令以外，每次移动都能为自身添加一层壁垒，即使被将军了，也能挡住一两次的进攻。
“士”拥有笑里藏刀能力，能攻击五格范围内的敌人，属于防御力量。
“相”则能以诗赋之力攻击除了将帅以外的特定敌人，也能打击或恢复敌我士气。
无论是那颗棋子，都需要主帅审时度势地使用，以免造成一步错、步步错的局面。
苏仪最后看向城墙，见到柳心照与苏诗儿二女正紧紧注视着他，于是深吸一口气，平复了自己的心态。
这时，就听对方的主帅开启鼓角争鸣，远远地将声音传了过来，尖锐的嗓音刺激着所有项家人的耳膜。
“项明，你我争斗十年，近年已连败我五场，我劝你早早投降，待得项门被我韩门碾碎时，我或许能心生怜悯，给项门留一份血脉，让你当个永远也够不着的家主过过瘾啊！”那位主帅嚣张到了极点。
“韩天楼，你也只剩一个嘴皮子了么？要不要与老夫私下对弈两局？”项明回了一句。
“哼，我自知棋术不如你，但用人布阵、你这一介武夫却远不如我！今日，便让你明白‘绝望’二字怎么写，从今往后，你永远也无法在象棋大会上打败我！”韩天楼的尖声显得意气风发。
“韩天楼，没想到你学这么些年，实力一点长进都没有，嘴皮子和尖酸刻薄的性子倒是越发壮大？老朽奉劝你话不要说太满，你若是视我项门子弟与门客为无物，免不了要摔跟斗啊！”项明也毫不客气地回嘴。
“哼，你项门子弟、你请来的门客是有点能耐，但比起我韩门却又差了许多；听说你为了锻炼某个名气颇大的少年，竟然还让出了‘相’子的席位，如此重要的位置，怎能让一个连规则都不熟悉的拖油瓶担任？我看啊，你们项门是破罐子破摔了吧？真是的，与这般自暴自弃之人对弈，真是脏了我的体面。”
苏仪一挑眉毛，这‘拖油瓶’难道是在说他？
“呵呵，我项门处于劣势，尚且游刃有余，不急不躁；而反观你韩门，明明已经取得优势，却仍然重金聘请强大的外援，难道就如此没有自信？况且，我安排的这位少年可不是什么拖油瓶，纵观天下，谁能在十几岁时就写出弥天雄诗？蒋孺子做不到，你聘请的陶永文陶老也做不到，不用多说，棋局上见真招吧！”
项明的声音显得十分从容，话音落下，对方果真没再回应，反倒是楚河汉界上的百姓们爆发出了震耳欲聋的吵嚷声。
“项老说的好，我们东城百姓永远都支持你！”
“不要输给韩门啊！”
“我呸，不识抬举的家伙们，韩门今年比以往都要强势，你们怎能赢得了！”
“韩门必胜！”
东西城的居民在对骂，口水几乎淹没整条大街。
这时，从武庙方向传来一道重重的钟声，响彻全城。
顷刻间，有一道无形的力量从中涌出，覆盖了全城每一个角落，苏仪可以明显地感受到周遭的空气变得更加凝重，无数百姓挤在街巷与庭院中，屏息凝神，静静地观望着头顶上的每一颗棋子。
又一道钟声响起，站在城楼上的仇院事鼓角争鸣道：“棋赛开始！”
随后，武庙射出一缕金光，瞬间化为百丈长的双刃剑，在楚河汉界的上空飞速旋转，随后徐徐停止，剑尖指向了西城方向。
也就是说，韩门取得了先手权。
韩天楼扬起一抹得胜般的笑容，所有项门子弟心头一沉：象棋并不是绝对的公平，在双方技术相差无几的情况下，先手能取得许多优势，可谓是一步先、步步先。
“兵三进一，拱卒！”韩天楼自信的声音在全城回荡。
这口令的意思是，从己方棋盘从右往左数起的第三条竖线，也就是三路的“兵”往前进一格。
话音落下，韩修竹所在的兵卒棋子向前踏了一步，发出隆隆的石材摩擦声。
苏仪心想，先拱卒的人向来以进取派自居，进攻性极强，下一步大多会是跳马，威胁性极强，也不知项明要如何应对？
“象三进五。”项明稳健的声音传出，代表着他的行棋风格。
说罢，苏仪脚下的文官雕塑一震。
苏仪立刻稳住脚步，才不至于摔倒，只见脚下雕塑前进两步之后，又左向挪了两步，移到了“将”的前方两格处。
相是走田字格的，会在田字的对角线两点移动。
几乎是在雕塑固定住的同一时间，常老走到一旁的书桌前。
那里已经研好墨水，常老提笔就写下自己的《斩马刀》一诗。
“临阵抽宝刀，专斩胡马腰……”
常老每写出一个字，天空中也会浮出一个数丈长宽的金色大字，对面的韩门看的清清楚楚，城内百姓一抬眼也能看到。
苏仪听到雕像脚底下有百姓在惊呼。
“竟然是斩马诗！”
“一气呵成写下，看来早已打好了腹稿，项门准备也挺充分的。”
“不错，每个字越大，就代表着这首诗的威力也越大，基础是一丈，足以粉碎毫无防御的棋子；如今这首诗的字达到了将近三丈，威力化为三倍，就算对方全力防御，也难以抵挡！”
“看来是看到对方拱卒以后，针对对方即将到来的跳马才写下此诗，这是要直接斩了对方的下一步棋啊！”
“若是真能斩了对方的‘马’子，胜利有望！”
《斩马刀》是五言律诗，全诗四十字落笔，天空中的大字也陡然爆发出冲天金光，好似煌煌大日。
霞光万道，遮云蔽天！
空中四十个字迅速凝聚，宛若江河汇流、涡云聚卷，化为一柄十丈长的金刀。
金刀的刀尖一转，呼的一声弹出，笔直射向对方二路的骑兵雕像，也就是“马”子。
全城百姓发出齐声惊呼，东城人高呼“斩了它”，而西城人则是默默诅咒。
呆在目标棋子上的两名行人和三名将才一脸凝重，但却并没有过多惊慌。
金刀在空中呼啸着飞驰，但只见其中一名行人站到最前沿，高声念诵奇谋“坚壁清野”的口诀。(未完待续。)