南竹不冷不热的谨慎态度并没有浇灭粉毛少女乌娜的热情,她按着南竹的要求,笑嘻嘻地开始了说明:
“两位好,我叫乌娜,来自留曼埃帝国的旧都卡赞斯克,家住克里姆列夫斯基大桥东桥头,伊丽娜大街和冬宫大街交叉口的“不夜丁香”旅店。不夜丁香,您在卡赞斯克能寻找到的最好住处!餐点美味,水景秀丽,床单被套两周一洗;每个您寂寞难捱的晚上,我们店里还有热情似火的各族佳丽、小伙可与您共度……”
啪!
听到这儿南竹直接一个凿栗子敲到乌娜头上,“别扯没用的,说重点!”
“哦。”乌娜摸了摸脑袋,一脸委屈地继续往下说:
按着她的说法,她是那间“不夜丁香”旅店老板的女儿,平时在家的主要工作是招呼客人和扶危济困,偶尔和父亲――如今大多是独自出门,全斯托瑞亚大陆到处跑,考察各种古代遗迹遗址,抢救各种被掩埋于黄土中,遗忘在时光里的宝物,并将它们转让给真正懂得文物艺术价值的收藏家。
大约半年前,在卡赞斯克城内某处贵族宅邸内进行夜间义务清扫时,她无意中听到几位正在彼此间坦诚相见的高贵人士间的谈话,他们提到了寂灭神教在斯托瑞亚大陆的北方,矮人王国的附近找到了一个不得了的遗址,现在需要各国分部组织人手去那里参与挖掘行动。一但发掘成功,组织得力的分部和经办人上面将会重重有赏。
然后就是几个大佬们一边和女人们寻欢作乐,一边讨论是该把任务分解到各家,每家出十几几十个农奴凑够人数集体押解北上呢,还是费点心思把最近在闹事的下面几个自由骑兵的塞契都打破了,以妻女为质,逼那些膀大腰圆的刺儿头去北方挖土――最好来次塌方什么的死光――啊,万能的恶魔大人我们不是诅咒您的事业失败,只要那帮自由骑兵别回来就成……
听到这个消息的乌娜,意识到这绝对是个千载难逢的好机会――寂灭神教都要专门动员各国分部集中人手开挖的遗址啊!那里肯定少不了有重大历史价值的文物!一方面想开开眼见识见识,另一方面想看看有没有机会顺手拿回家几个方便携带的小物件,她就自己一个人这么从卡赞斯克出发,先装成打猎散心的普通少女出城,再换装假扮成自由骑兵一路北上到帝国边境;再摇身一变自称为逃避婚约而翘家离国的贵族少女,骗取木精灵的信任平安穿过永绿林;最后再把木精灵看她可怜份上赠送给她的一些物资在矮人的铁锤堡卖了,换成考古需要的补给,然后,“这样那样随便弄一下”,她就到这里――这间屋子里了。现在她觉得大家“相逢就是缘分”,最好往下能一起继续冒险。战利品什么的她不太挑的,有她一份就成。
说完这段话,乌娜还特地跟南竹眨了眨眼睛,就是很诱惑很风情万种的那类型――可惜南竹根本不吃她这套,而是用更加狐疑的眼光审视着乌娜,心里想着的则是:她刚才说的那些话,能有百分之十以上是真的么――好吧,姑且当她说的都是真的,那她这话里的信息量还真大了去了:
“扶危济困”、“考古发掘”、“夜间义务清扫”这些词就先不吐槽了,反正后世这种程度的包装到处都是,不稀奇。关键在于那些她没有撒谎必要,有很高概率说的是真话,纯粹作为叙事背景出现的东西:
卡赞斯克什么时候成为留曼埃帝国的“旧都”了?既然有“旧”那就肯定有“新”,如今留曼埃帝国的都城是哪儿啊?
凛风岛上现在的居民,绝大多数都是当年来自斯托瑞亚大陆上各个国家的远征军将士后裔,多亏他们的存在,南竹才不至于像个普通的中世纪乡民般,对于离自己家门二十里以上的世界毫无认知。从很小的时候开始,他就注意收集各个国家的情报,从国力军力到地形气候、风俗习惯、特色饮食什么的……就等着将来哪天出山了。
在南竹的世界里,留曼埃帝国的首都还是“北地明珠”卡赞斯克;留曼埃人对于恶魔和寂灭神教有近乎天生的排斥和厌恶感;因为地广人稀,所以留曼埃帝国的国内政治是全人类国度里最和谐的……这可和乌娜嘴里提到的不一样!这种“乡间苦读八股文二十年,赶考时才发现如今的考试科目是数理化”的展开是怎么回事儿?
清了清脑子排除暂时不重要的杂念,南竹看了看自己身边的阿纳斯塔西娅――她还是一脸不悦地死盯着乌娜,不知道是因为人家偷了她的徽章,刚才说的话真假难辨,还是……脑内命令真坐在雪橇上可怜兮兮地舔自己爪子的皮耶罗站上前来当会儿熊肉屏风,给乌娜一个眼神让她稍安勿躁,南竹把阿纳斯塔西娅拽到房门边,两颗脑袋凑一块儿,用尽可能低的声音嘀咕起来:
“奥古斯塔小姐,你觉得她刚才那番话,有多大可信度?”
“不高。不过问题不大,南竹先生,只要她有用就行。”阿纳斯塔西娅回复了往日的风采,浅笑答道。
“有用?”
“是的,有用。”阿纳斯塔西娅笑着解释道:“待会儿我做个简单的测试,只要她能通过,就说明她不是寂灭神教信徒,或者其他邪恶阵营的人。而只要她和神教,或者说恶魔不是一伙的,那么至少在这里,她和我们在除了战利品分配以外的重要问题上,目标和立场就是一致的。如果按她所言,她确实是一个人从卡赞斯克一路跑过来的,那么除了傻大胆这个她全身仅有的优点以外,相信基本的利害关系她还是能分辨清楚的。”
南竹注意到阿纳斯塔西娅在说到“全身仅有的优点”这几个字的时候,咬字咬得很重,脖子上青筋都快崩出来了……哎,您瞧瞧这闹得……
“测试?你是要用什么法术测试么?几级的?测完以后你还有多余魔力应付作战么?”
“是个一级法术,施放完以后,今天的我不算卷轴的话,还剩一个二级法术、三个一级法术,差不多够了。”
“不是我看轻你或者法师的力量啊,之前在外面的时候我就想问了:只有二、三级法术就往情况不明,很有可能是恶魔堆的地方里闯,你真不怕遇到个什么恶魔领主甚至更厉害的家伙么?”
“这个您就不用担心了,有教会嘛!”阿纳斯塔西娅的脸色有点复杂,不过大致还算是笑着说:“领主这一级的恶魔来到梵塔西亚世界,教会肯定能察觉并派出圣骑士和恶魔猎手的――就是刚才那个妞误以为你是的那种,那帮伪君子唯一做的还算不错的就是这点了;如果是更厉害的家伙,甚至是恶魔大君亲自降临,那么相应的,就连女神亲卫甚至她本人都会重返世间帮助我等凡人――所以没什么可担心的。最后请您别忘了,我可是弗朗茨・奥古斯都陛下的子孙!”
说到这儿,法师大小姐的脸色变得沉重、庄严,根本看不出几分钟前还在嫌弃某个粉毛姑娘胸比她大好多这种鸡毛蒜皮的少女心事:“作为救世帝的后人,如果面对恶魔时畏畏缩缩避之不及,将来我有何面目去见伟大的祖先?如何面对世人?如何重振奥古斯都家族?”
好吧,她这把家族荣辱都搬出来了,南竹只得答应她的计划。商量完毕,阿纳斯塔西娅走到乌娜的面前,以女生之间常见的那种客气姿态说道:
“乌娜小姐,现在请您参与做一个小小的实验――只要您不是寂灭教徒或者恶魔就不会受到任何形式的伤害,这是我们进一步讨论合作可能的基础。不知您觉得如何?”