寒食一滞，继而含糊其辞：“你方才不是夸赞过你六姐吗？不如你再跟我说说其他的姐姐们？”

　　 七公主冷哼一声，漠然道：“直至现在，你都不曾告诉我，你是何人。我凭什么要向你知无不言，言无不尽？”

　　 “我……”寒食深吸了一口气，“做甚么对我这般感兴趣？”

　　 “都跟你说了，我不想当个糊涂鬼。”

　　 寒食沉默地打量了她一番，轻声道：“小公主，我可以告诉你我是谁，而你也可以不做鬼。只要……你肯帮我一个忙……”

　　 “什么忙？”七公主问。话刚脱口而出，她旋即意会到什么，“是不是想让我帮你把失物找回来？”

　　 寒食笑了，语气中是不加掩饰的欣赏：“小公主，你真的很聪明……”

　　 “慧极必伤――对么？”七公主毫不留情地打断他，点了点头，冷冷道：“我记下你的忠告了。”

　　 “我叫寒食。”对于七公主的抢白，寒食十分宽宏大量，他讪笑了两声。为表诚意，他当即道明了自己的身份，“本是江湖中人，习得一身武艺作为安身立命的本钱……此行确是受人之托，来宫中盗宝。只是眼下宝物未得，反遗失了一件重要之物……烦请七公主帮在下一个忙……”

　　 “你是想我帮你把失物寻回？””

　　 “是。”寒食似乎有些不好意思，“事成之后，在下定会解了公主身上的毒……也定会感念公主相助之情……”他顿了顿，“今后公主如有用得着在下的地方，在下一定赴汤蹈火，再所不辞！”

　　 一个从不轻易承诺的人，忽然就给出了一个分量不轻的承诺。

　　 大约是因为话赶话吧。寒食这么跟自己说。

　　 七公主也十分意外。

　　 她从未想过，自己有一天能拥有一张属于自己的秘密底牌。

　　 以她的出身，即便再如何苦心孤诣，也不可能在这宫中招揽到属于自己的势力。

　　 谁敢依附于她？

　　 一个身负“刑克双亲”之名，自己都朝不保夕的庶公主。

　　 她整日如履薄冰，生怕行差踏错，便丢了小命。

　　 没娘的孩子，总归是要自己摸爬滚打，学着自力更生的。

　　 可任凭她如何努力，都无法摆脱生下来就被打上的灾星烙印。

　　 父王仁善，虽不会信方士之说处死她，但始终不会多看她一眼。

　　 这是她的悲哀。无力挣扎无从改变的悲哀。

　　 比生下来便无知无觉地死去，更叫她难受。

　　 既然活着，那为何不可以换种活法？

　　 也许眼前之人，就是老天垂怜，赐予她的一个机缘。

　　 于是她抬起头，“好，我答应你。”

　　 ***

　　 躺在来凤居的地字号房间内，长风彻夜未眠。

　　 此处是生地，她又向来有择席之病――

　　 若能倒头就睡，那就不是她了。

　　 白日里发生的一切，不断地在她脑海中上演。

　　 墓要死了。

　　 法净不见了。

　　 天颂皇子现身巫越。

　　 没有一件是好事。

　　 据她所知，天颂此次派来为孔方楚贺寿的使臣是新任鸿胪寺卿――潘眉。并未听说有皇子同行。

　　 目前使团一行人还在路上。

　　 她摩娑着那枚“同平章事”的印鉴，心中升腾起不详之感。

　　 一夜辗转。

　　 熬至天色微明，长风起了身。

　　 她用凉水洗了把脸，振了振精神，重新易容后，准备下楼。

　　 可令她万万没有想到的是――

　　 刚一推开房门，斜对角一抹青影闪过。

　　 是昨日那个青衣武士！

　　 长风心头微颤，连忙合上了门。

　　 他们也选择在此下榻？

　　 还真是冤家路窄。

　　 这么一大早，就有客人退房吗？

　　 看模样，是朝天字甲号房所在的方向去了。

　　 要知道，来凤居可不是一间简单的客栈。

　　 入住天字甲号房，更是难如登天。

　　 倒不是因为天字甲号房有多么华丽宽敞，而是因为它位于一个转角尽头。

　　 左右对门皆没有房间。

　　 说个不恰当的比喻，这就相当于越湖殿之于宫中各处。

　　 相对独立、自由以及私密。

　　 因此这里的天字甲字房，不但价格不菲，而且极难预约。

　　 他们清楚来凤居的底色吗？

　　 还是压根就是因为：来凤居离坐落在凤凰山麓的子城最近？

　　 无论是基于哪一个原因，让他们选出了这个选择，想来对巫越都不会是好事。

　　 而且，此时寒食不在身边，仅凭她从墓处学来的一点江湖伎俩，根本不是人家的对手。

　　 主要不可能是青衣武士的对手。

　　 在绝对的武力值面前，她即便满腹权谋，只怕都没有半点施展的机会。

　　 还好她不早不晚地推开了房门，先一步发现了对方的行踪……

　　 长风暗自庆幸着，目光落在了桌上的那碟花生米上。

　　 “小二哥，给我来碗头汤面。”

　　 一盏茶的功夫后，长风戴着幕篱，现身客栈大堂之中。

　　 所谓“头汤面”，就是用清晨第一锅水煮的面。

　　 汤色清澈，味道鲜美，面条也软硬适中。

　　 面吃头汤，香烧头香。

　　 这是江南人家的仪式感。

　　 早起的客人多半都是为了“头汤面”而来。

　　 掌柜缩在柜台后昏昏欲睡。

　　 店小二听见长风叫他，连忙过来招呼。

　　 “客官，面要几样浇头？”?店小二满脸堆笑，“本小店共有十二种浇头，有大排、焖肉、爆鱼、鸡丁、狮子头、银鱼干……”

　　 宫中的面有十八浇。

　　 来凤居能有十二浇，已经很不错了。

　　 不过长风另有所需，她问：“鳝鱼面有没有？”

　　 店小二一愣。

　　 与此同时，柜台后的来凤居掌柜坐直了身子，眼中掠过一丝精光。

　　 “有，有的！”店小二飞快睃了眼掌柜，不自觉地压低了声音，“看样客官是行家。这鳝鱼面可是小店的招牌，每日只供应三碗……”

　　 “我要白汤，双浇头。”长风微笑道。

　　 “这……”

　　 “双浇头，可不便宜。”

　　 掌柜接过话，朝店小二递了个眼色，示意他不用再管。

　　 店小二立即会意，将毛巾往肩膀上一搭，去招待其他客人了。

　　 长风见状，便起身来到柜台前，与掌柜直接交涉。

　　 “只要味道好，贵一点也无妨。”

　　 掌柜是个中年男子，面白须长，左腕戴着一串佛珠。

　　 江南一带再寻常不过的记账先生打扮。

　　 但此时他看向长风的眼神，与平日里待人接物时的亲和模样截然不同。

　　 透着深沉与凛冽。

　　 鳝鱼面汤底分红白两种。不同的汤底，配不同“浇头”。

　　 白汤往往配虾仁、焖肉；而红汤则往往配鳝糊、爆鱼。

　　 不过，这个季节已经没有鲜虾仁了。

　　 所以懂行的客人，一般是不选白汤的。

　　 可长风吃的是一碗情面。

　　 墓给她的情面。

　　 墓说了，红汤是办白事，往往承接下游生意的，就是无生门。

　　 白汤才是办红事，成人之美，不必见血。

　　 他让长风千万别弄错了。

　　 另外交待：在没有选出下一任陵主之前，一应“红汤”生意都暂时搁置。

　　 掌柜伸出三根手指，在长风面前晃了晃。并未明言价格。

　　 长风微微一笑，伸出右手，将居中三指放下，比划了一个与数字“六”相同的手势。“要两碗。”

　　 说什么并不重要。重要的是手势对上了。

　　 三长对两短。

　　 掌柜眼睛微眯，开口道：“客官想清楚了么？”

　　 六根黄鱼的价格可不低。

　　 “我说了，只要味道好，贵一点也无妨。”