辰时，是侯府例行的请安时间，女眷们集合在老太太的院子前，等老太太起身，一点闲暇时间，不免拿夏夕开两句玩笑。内宅生活枯燥无味，好容易有个贪睡缺勤的年轻媳妇提供谈资，个个兴高采烈地打趣不已。

　　 德雅怀孕是被免了请安的，为了争个表现，她尽量还是每日里跟大家一起行动。易嫁依然是个秘密，没有人另眼看她，但是德雅不敢显出若无其事的样子，生怕触怒夏夕，把真相叫破。连日来她一直很低调，少言寡语的，一副郁郁寡欢的形容。

　　 等到大太太到来，大家齐齐向她行礼问安，然后就一起沉默了。大太太近来也神色凛然，没人敢在她的面前嘻嘻哈哈。

　　 又过了片刻，前院练武的男人们也都收了功夫，汗淋淋地集合。老太太的丫头照例送出几块热毛巾让他们擦汗，汗湿的衣服等到请安完毕才能回屋去换。

　　 请安完毕，别的人相继散去，许静璋和夏夕留了下来，向老太太和大太太汇报昨夜商议的结果。

　　 在管家的理念上，夏夕本能地靠拢21世纪的现代企业制度，减员增效，责任落实，杜绝人浮于事。经她一调整，春芜院真没有什么闲人，许静璋想带人去大同只能另外想办法。夏夕一个人琢磨的时候还喜滋滋的，觉得自己治家有方。这会儿面对正宗豪门出身的两代婆婆，顿觉面目无光。忠勤侯府家势兴旺，更讲究排场体统，每个奶奶姑娘跟前一堆丫头若干婆子，还有跑腿送信的、粗使打杂的，院子里走路都是前呼后拥,要的就是这个范儿。唯有她凡事精简，务以省钱为上，真是樊氏老太太的嫡传孙女。

　　 许静璋向老太太和大太太报告说：大同建府，外院他需要管事、厨师、粗使婆子，主要任务是打扫卫生，整理内务，给亲兵们做饭洗衣服。管事回北京后，他会在分给自己的田庄里物色合适人选，其他的到大同买。那边几年来战事不断，衣食无着的流民比北京更多，价钱很便宜。贴身伺候计划带通房丫头侍琴过去，这个丫头在府里已经四年多了，对他的习□□好都熟悉，照顾起来更顺手，他也不会不便。其他的遇到问题再说，他有10几个亲兵，一般性的事务，这些亲兵都可以办的。

　　 大太太看看老太太，问道，“田庄里的管事管家怕不成体统，我给你从府里派两个管事吧。你如今是四品将军了，迎来送往的，少不了应酬。有经验的管事可以帮你多操一点心。”

　　 许静璋行礼致谢。收了。

　　 “通房只带侍琴一个吗？万一她有个身子不便，你跟前就没人了。”

　　 夏夕不免腹诽，这才是大太太不辞劳苦整治家务的用意所在。一个通房不够恶心她，至少应该成立一个小组。

　　 “谢谢太太操心。我去那边一面打仗，一面练兵，还要常去新疆内蒙那边招兵，朝廷给我的责任很重，我没多少时间留在后宅。侍琴心细也勤快，是个省事的，我觉得就很好了。”

　　 “这么一来，将军府的女主人就是她了？万一有内眷过府拜访，她行不行啊？”

　　 夏夕心说，不刺激我你会死吗？女主人神马的，七奶奶根本不在乎你信不信？

　　 “侍琴是原配宁氏的大丫头，这几年一直帮着蔡嬷嬷管事，对我房里的这些事很熟稔的。就算有内眷过府，也无非是同袍们的侍妾之流，都不是正经奶奶，身份相当，无所谓的。”

　　 “那个我清楚，府里没有奶奶，正经官眷也不会上门。我担心的是侍琴身份太低，没生儿子之前又不能抬姨娘。威德不够，万一下人们不听她的，各行其是就不好了。将军府里外事情也少不了，当家可不是简单的。”

　　 话里都是机锋，生儿子一重，抬姨娘又一重，当家更是，生怕她傻得意识不到问题的严重性。

　　 “这个规矩我会给他们立的。”许静璋淡淡地说，“不管谁主事，令行禁止是必须的。”

　　 老太太点头，“本身就是将军府，更得军法治家了。”

　　 “侍琴现在有伺候的人吗？”大太太直接问夏夕。

　　 夏夕回答道：“没有。”

　　 即使收了房，侍琴一直是丫头身份，宁氏在世之日，她每日里还是要伺候女主人的，上下尊卑没有一点改变。夏夕穿过去之前，从没经历过这些事，稀里糊涂就把通房当成小老婆看待。在她印象里，支使通房是跟吃醋找茬划等号的，于是很自觉地跟侍琴保持客气和距离。反倒是侍琴，总是主动巴上来找活干。连活都不用干的丫头，生存价值堪忧。所以侍琴是春芜院里心事最重的一个，这些夏夕哪里懂得？

　　 大太太回头对老太太说，“您看这么办好不好？老七毕竟是四品将军，在咱们家不算什么，可在外头已经是个八面威风的职位了。侍琴一个服侍他，确实是少了点。老七不想要多的通房丫头，这样挺好，通房多了，屋里难得和睦的，反倒累心。前阵子德闵交上来的几个陪房丫头，说春芜院院子小没地住，我给随便安排了，现在这几个丫头也没个正经差事，闲得每日就做几针针线。如今老七建府缺人，不如把这几个人派上用场，让他们去服侍侍琴，侍琴也好腾出手来专心照顾老七，您觉得怎样？”

　　 老太太点头，“甚是妥当。”

　　 “我还想到一点，侍琴在大同专房，说不定很快就能怀孕，有这几个丫头也省得临时忙乱。这是德闵的陪嫁大丫头，那边侯府严格训练过，从忠心能干上说，比外头临时买的要强十倍。”

　　 夏夕心说，侯夫人果然高杆，不做直接塞女人那种没品的事。你房里缺人，我把你的陪嫁丫头还给你。合情合理，告到大理寺也没人能说我用心不正。专房自然容易怀孕，侍琴一怀孕，三个漂亮的陪嫁丫头，原本就是娘家给老七预备的菜，吃也由你，不吃也由你。反正大太太都有乐子看。

　　 她当初一怒之下给德雅玩了一招祸水东引，现在大太太依样葫芦，给她回敬了一出请君入瓮。

　　 老太太说，“德闵要受委屈了，老七只有捷哥一个嫡子，你进门应该抓紧再生几个的，偏生夫妻分离，一年半载的到不得一处。咱们家凡男人从军的，庶子都比嫡子多。我跟前两个儿子，外头竟有四个庶子当官。你太太也是，只守老八一个嫡子。你心放宽一点，过几年不打仗就好了。”

　　 夏夕说，“是。七爷在外头流血打仗，我可不敢说委屈。不过，送出去的丫头还能囫囵着回来，真是想也想不到的恩典。我这小气贪财真不知像了谁，高兴得不知该怎么谢大太太。”

　　 许静璋头疼，看了她一眼，可不可以别这么夸张啊？

　　 “我一向不受宠，又笨拙不会理家，七爷却是我继母爱婿，调理这几个丫头她也是很费神思的。我昨晚还后悔呢，当初没想周全送了人，再想找这么几个忠心能干的，一时半会是不能了。”

　　 老太太皱了皱眉，继母爱婿？听着扎耳朵。

　　 许静璋连忙说，“四儿果然糊涂。那边侯夫人心机难测，如今因为出家跟我又结了仇。我可不想在身边放着几个不摸底的丫头。再好也不要。”

　　 老太太和大太太吃了一惊。“周氏出家了吗？”

　　 许静璋点点头，“这事跟我有点干系，我遇到靖北伯周元钟，随便提了句伯府应该给我媳妇一个公道。没想到他治家如此严明，说通定南侯，把周氏送去了戒心庵剃度了。倒叫我觉得很意外。”

　　 “佛祖保佑，戒心庵可是个厉害去处。”老太太说。

　　 大太太说，“那也是她罪有应得，跟丫头们没关系。进了咱们府就是咱家的人，花朵般的小姑娘，还能造反不成？”

　　 “在太太手下，她们自然是服帖的。您刚才也说了，侍琴威德不够，那些丫头怕是不能服气，万一争风吃醋的闹起来，我后宅就乱了。不过太太提醒的是，如果侍琴忙不过来，我找几个听话的小丫头服侍她也就是了。”

　　 夏夕走出上房，没半点高兴感。不论怎么打，这一仗输定了。推了三个陪嫁丫头，却坐实了一位战地夫人。许将军要开牙建府，全人类都觉得安排个女人伺候合情合理，唯她是个异类，偏偏阻挠的话又说不出口，没人理解她的21世纪。许静璋只要侍琴随军，似乎也做了莫大的让步，但是她满心沮丧，难受得头都抬不起来。

　　 早饭之后，德州马步军指挥使，观察使，都虞候过府拜访许静璋，这是军界人士，坐在一起交谈当前的军政大事，算是公务交流。

　　 同来的还有德州县令许静方和一位七品赞读魏林达，这两位文官却是许氏的亲戚。许静方是未出五服的是堂房哥哥，今年快40岁了，魏林达29岁，是前年的新科进士，娶了许静方的侄女，算是侯府的晚辈姻亲。许静瑜回到家乡后，这两位跟他常来常往，已是相当熟悉。那几个人一起谈军务，这三个人就告辞退了出来。

　　 拜见过老太太，老八眼见风和日丽，天气晴朗，不禁动了棋念，邀请他们手谈几局。那几位军爷礼节性拜访，聊一聊就要走，这两位专程来看望老七，势必要留在侯府吃午饭。

　　 侯府的花园里，牡丹芍药开得正盛，柳树拂拂，微风阵阵，春和景明四月天，简直舍不得把自己关在屋子里。几个人一商量，庭院里石桌石凳俱全，露天更好。

　　 丫头把下棋一应的家伙事儿全送了过来，又送上一壶茶。许静方棋力最弱，表示愿做看客。许静瑜和魏林达也不跟他多谦让，嘱咐他自己喝茶，然后就开始对弈。

　　 因为父亲回来而享受快乐假期的捷哥这时候被丫丫揪住了。这一阵子他每日早晚去学堂念八股文，画画有些放松，孙老师倍觉失落。这当口许静璋在会客，夏夕关在屋子里自己跟自己较劲，丫丫见正好是个空，于是逼着捷哥进花园跟她一起写生。

　　 一见许静瑜在下棋，捷哥就没心思画画了。他跟丫丫商量，下午另找时间画一幅写生交作业，这时候让他去看下棋。

　　 这两人都知道夏夕下棋很厉害，捷哥跟她学了那么久，两人都好奇他到底是个什么水准。于是丫丫好说话地放行了。

　　 捷哥欢天喜地地坐在了许静瑜的旁边。

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