齐至诚亦注视着太子离开，面上露出一丝不忍，不过片刻之后便恢复如常，继续道：“陛下，可要亲自审问筠竹？”

　　 “不必了，将这两个贱人一同杖毙，夷三族。”

　　 王宫女表情麻木地听着对自己的处置，听到夷三族时方才露出惊惧之色，张口想要求饶，但是把站在旁边的禁卫十分老道，立即堵住了她的嘴，将她拖了出去。这一次，她恐怕才是真正的全家死绝。

　　 “今日便到这了，都回吧。”处置完王宫女，周皇揉了揉眉心，声音里终于透出深深的疲惫。

　　 殿中这半日，虽说没有亮出真刀真枪，但是不逊于任何和一个血肉横飞的战场。在场的诸位王公大臣看了大半日戏，心绪几经起伏，此时听到周皇的话，如蒙大赦，急忙都行礼告退。

　　 人人皆行色匆匆，景轩看似一切如常，其实脑中早已飞速推演着可能的发展，不觉便落在了后面。待走到宣政殿门口时，景轩便看见皇甫靖在殿外等候他。蓦地，他心中有一块柔软了下来。皇甫靖站在雨中执伞而立的身影，竟让他忘却了即将到来的血雨腥风，而觉得安宁平和，即便眼前这人也是注定要与血腥相伴的。

　　 “走吧。”景轩说道，皇甫靖微微颔首，跟了上去。

　　 二人在雨中前行，皇甫靖依礼落后一步，但因为要为景轩执伞，所以距离要比平日里近上许多，几乎是并肩而行。大雨瓢泼中，其他的一切都变得模糊，唯有伞下的这方小世界，唯有身边的这个人，是清晰的。

　　 是夜，禁军突然包围了齐府，据说齐氏族长齐函正在府中与族老商量对策，当场便被包了圆。东西二营中的齐氏子弟也都被拿下，一切都异常顺利。唯有抓捕齐茂时，得了消息的齐茂试图带着自己亲卫负隅顽抗，却不知道本应在边境上养伤的舒为笑早已悄悄回到京城，有他坐镇东营指挥，自然不会让齐茂翻出什么风浪。

　　 第二日，正好是大朝之日，御史台牵头，参了齐函结党营私、收受贿赂等十条罪状。其他大臣也跟着响应，参奏齐氏一系的官员，一时间齐氏一系的官员纷纷落马。在周皇的周密布置之下，齐氏连像样的反击都没有，完全如同景轩之前所说的那样，齐氏这颗大树看似枝繁叶茂，其实早已被蛀空，周皇以雷霆之势，便把齐家连根拔起。

　　 如此多的官员需要审理宣判，空出来的职位要由合适的人接替，依附齐家但尚未被牵连的要找靠山找退路，各方也要趁机扩张势力，京中上层都忙得不可开交。齐家在军中势力不小，此时一倒，兵部受到的波及是六部中最严重的，人手极为短缺，就是一直在兵部挂职的景轩也被焦头烂额的兵部尚书抓了壮丁，处理起实务来。

　　 在这一片忙乱中，之前一直备受重视的淳德公主的尾七反倒没那么重要了，当然祭礼还是一点都不会马虎的。当日，周皇再次罢朝，独自呆在寝宫中，谁都不见。景轩参加了祭礼，并将自己这些天来所抄的经文在长姐灵前焚烧，算是聊表心意，随后又去探望了尚未病愈的驸马吴士元。

　　 刚刚祭礼之时驸马全程有人搀扶，景轩也没多注意，此时细看便觉得驸马消瘦了不止一圈，精神也有些萎靡。想当初驸马与公主归宁，夫妻恩爱，羡煞旁人。如今公主故去，还带走了未能出世的孩儿，此刻的驸马与当初意气风发的样子一比，简直判若两人。

　　 景轩虽与公主亲厚，但毕竟与驸马交情不深，寒暄一阵，又叮嘱驸马要保重身体，便再也找不到什么话好说，便开口告辞。

　　 然而当景轩就要离开时，驸马忽然开口叫住了他，轻声问道：“吴王殿下，您觉得害死公主的幕后凶手当真是皇后吗？”

　　 景轩未料到驸马会突然发问，而且问得如此直白，他沉默了片刻终究道：“驸马，回去吧，英国公夫妇还在等着你回去。”说罢也不管吴驸马再说什么，径直离开。

　　 在吴驸马周围侍奉的仆从都是英国公府带来的老人，但也未必完全可靠，对景轩来说敷衍过去方是上策，但是这两句话算是为了公主说的，只希望吴驸马能看开些，别再执着于此事早日回去，英国公府那个其乐融融的大家庭，能治愈一切。

　　 不知吴驸马是听取了景轩的劝告还是自己想通了，至少景轩没有再听到他调查公主之事的消息，几日后吴驸马便扶灵回越州。来时相携而来，去时却形单影只，麻衣白幡。人生之无常，莫过于此。

　　 驸马走后一个月，周皇对齐氏的处置与废皇后、废太子的诏书一同下来了。太子景辕被废为庶人，暂时幽禁于东宫，皇后齐氏被降为齐妃，无诏不得出寝殿。齐氏族长齐函被赐自尽，齐茂等十人则判了斩决，其余监禁流放削爵去官的更是牵连上千。唯有齐志诚官职未变，齐氏一族除了齐志诚这一支之外，算是彻底没落了。

　　 时人重宗族，像齐志诚这样帮着对付自己宗族的算不上绝无，但也的确少有。其中缘故深究起来，与早逝的靖国公还有些关系。靖国公无嗣，本打算过继齐志诚之父继承爵位，但是靖国公的嫡出兄长图谋让自己的儿子齐函肩挑两房，便使了些手段将齐至诚的父亲逐出了京城。然而，靖国公自幼与这位异母兄长不睦，宁愿朝廷收回爵位也没有再提过继之事，只又将族中一位孤女接到膝下教养，也就是后来的端和皇后。

　　 齐函肩挑两房之事未成，但已经与齐志诚这一支结下了梁子，后来齐志诚中了进士回到京城，齐函对他也是几番打压，若非族中青壮一辈实在没有几个成器的，有怎会容他坐上大理寺卿的位置。

　　 京中权贵虽然对齐志诚的行为议论纷纷，但也只是私下议论，明面上还得赞他一句“公正严明，大义灭亲”，毕竟天地君亲师，君在亲前，为君效力怎么样都是占了大义名分的。不过齐志诚也知道自己在风口浪尖，行事分外谨慎，让人挑不出半点错处。这份沉稳让景轩都不由赞叹，不愧是后来能坐上丞相之位的人。不过赞叹归赞叹，景轩倒是没有拉拢的他的他算，毕竟齐志诚现在唯一的依靠便是周皇的信任，只能做一个纯臣，是不会倾向于任何一个皇子的。

　　 叶氏自然是这次最大的赢家，侵吞了不少齐氏的势力，不过周皇自然不会让叶氏成为下一个树大根深的豪强，因此亦是不遗余力地提拔中立的官员。而景轩本人自然也从这一次的风波中获益良多。

　　 待一切尘埃落定，已经是夏日炎炎。吴王府中的荷花也到了最盛之时，整个池面都铺满了碧绿绿的荷叶，层层叠叠，微微摇曳，更有无数或粉或白的荷花点缀其间，亭亭玉立，观之便觉心旷神怡。算一算吴王府立府已经三年，但直至今年景轩才总算能与皇甫靖好好在自己府里面赏荷。景轩干脆让莫行之在池边再建了一个专门赏荷的亭子。莫行之果然设计得十分精致，还巧妙地用水车将池水引到亭子顶端，如同小瀑布般从四檐飞流而下，既添情趣，又增凉爽。

　　 亭子修好后，景轩邀景炎来自己府上玩耍，但是景炎的神色却始终有些郁郁，即便是清甜的荷叶糕与莲藕粥都无法让他打起精神来。自淳德身亡之后，这孩子沉稳了不少，但是笑容也少了许多，倒让人有些怀念他过去风风火火没心没肺的样子。

　　 直到看到新修好的亭子，景炎才露出了惊喜的笑容，很是好奇的研究了一番亭上之水是从何而来的，这让景轩考虑从莫行之那多搜刮点小玩意来，景炎想必会高兴。见景炎这么喜欢这座亭子，景轩索性让人把午膳也摆在这儿。

　　 精神调动起来后，景炎的胃口也变好了，午膳还多进了一碗。景轩不由笑道：“这样才像是我九弟的作风，上午那样恹恹的样子我还担心你病了。”

　　 景炎接过侍女递上的帕子净了净面，露出不好意思的笑容：“三哥就喜欢笑我。”不过随即那笑容又黯淡了些：“不过的确有件事不知道该不该三哥商量。”

　　 见景炎如此，景轩便也正了神色问道：“何事？”

　　 景炎还是犹豫里一下，才道：“太……不，大哥病了，我想去探望他。”

　　 景辕被废后，周皇没下旨安排他的住处，所以他就一直被软禁在东宫里。周皇也没有下明旨禁止探望，不过他的亲信要么被下狱，要么转投他人，即便仍忠于他的人也不会选在这个风口浪尖之时徒增烦扰。因此，太子病了许久但也无人探望。

　　 即便作为兄弟血亲，去探望废太子也不是一桩简单的事情。周皇会怎么想，赵王又会怎么想，都是需要考虑的。他们会觉得的这一行为是出于单纯的兄弟情谊，还是怀疑探望之人是想与废太子勾结，或者别有所图。即便对局势不那么敏感的景炎，也隐隐觉得去探望景辕不是件简单的事情，才会来找景轩商量。

　　 不过，若说探望废太子只有害而无益，倒也未必。