宁国县万福村，32集团军司令部。上官云相这几天肝火有些旺。昨天接到战区长官部的电话，说是根据侦察，休宁越狱新四军极有可能窜至泾县宁国一带，要求尽快查明藏匿地点。这边刚放下电话，那边皖南行署的电话又到了，说是受新四军游击队鼓动，宁国宣城几个乡镇杀死乡绅，私分土地，抗捐抗税，要求派兵弹压。弹压个屁，这是你们地方惹出来的事。上官云相叫参谋长回电推托：目前防线吃紧，我军无兵可调，请地方自行解决。
今天一早，上官云相刚到指挥所，桌上一部直通长官部的电话就响了起来，他拿起听筒一听，里面传来了熟悉的苏北口音：是纪青吗，我是顾祝同。上官云相马上恭敬地回答：顾长官好。顾祝同不紧不慢地说：最近你那里有些热闹啊，你们要有所反应，不然，我不好向上面交待哦。
上官云相轻轻放下听筒。他听得出来，尽管顾长官语气平淡，但却隐隐透露出焦急、疑虑和不安，否则不会亲自打来电话。上官云相喊来参谋长徐至茂，向他复述了一遍顾祝同的话。徐至茂说：是李品仙告的状。上官云相哼了一声：还不是你举荐的人？鲁莽贪婪之辈，自己丢了性命不说，还白白将200人枪送给了新四军，你呀。
徐至茂尴尬地笑了一下，说：是我用人失察，悔之莫及。至于清剿一事，还须全盘谋划，现在不是时候。上官云相敲了敲桌子说：现在是上面逼着我们行动。徐至茂说：顾长官叫我们有所反应，这就给我们留了很大的余地。根据可靠情报，皖南特委建立了一支游击队，其巢穴就在葛顺乡一带。上官云相问道：哪来的情报，可靠吗？徐至茂说：是一个长期潜伏的特工提供的，这次县大队集体哗变，估计就是他们策划的。徐至茂说的情报，正是艾冬花提供的。只不过她的职级太低。拿不到台面上来说。上官云相对这种捕风捉影的所谓“情报”不感兴趣，只问参谋长有何打算。徐至茂沉吟了一会，说：我看不如这样……
徐至茂在安排部队时费了老大的劲。听说又要去攻打新四军，弟兄们都甩手不干，一来是打新四军名声不好听，尽遭人骂；二来是新四军确实不好打，打过几次没有占过便宜；三是日本鬼子就在跟前，眼下还是打鬼子要紧。
徐至茂毕竟老奸巨猾，又是威逼又是利诱的，好歹拼凑了两路人马：从司令部卫士团抽调15人隐蔽进入高风山。由一个姓宣的上尉连长率领。徐至茂对他们说。这次只要能摸清新四军藏匿地点。找到他们的指挥机关，就算为党国立了大功，回来必有重赏；从驻防万福村的64师抽调一个营组成一路，直接开赴葛顺乡清剿。掩护宣上尉行动。
这天一早，两路人马混杂在一起，同时离开万福村。中午抵达宁国县城，县政府出面慰劳部队，大鱼大肉的招待了一顿。部队军阶最高的是一个姓樊的营长，他对此次军事行动毫不掩饰，公开宣称是奉命进剿葛顺乡。为躲避日军飞机轰炸，吃过饭后，部队全体休息。直到傍晚才朝西开去，晚上宿营青龙乡。
顽军动静不小，自然被陈水根盯上了。等到顽军宿营后，他派出两人，连夜骑马将消息送往葛顺乡。然而。陈水根总觉得顽军这次有些反常，一时也想不明白。于是，陈水根和几个侦察员就分散守候，盯紧村子外出的道路，看看顽军到底玩什么花样。
半夜时分，村里传出一阵狗叫声。陈水根揉了揉眼，凝神望去，只见一支队伍走出村子，大约有20人，没有带重武器，顺着山路向华阳方向走去，走得还挺急。陈水根立刻用暗号召集侦察员，留下三人继续盯住村子，自己带四人跟踪那支小部队。
三个小时后，那支小部队来到华阳乡附近停了下来，一个人命令道：散开休息，10分钟后出发。队伍中亮起了微弱的手电光，几个人凑在一起不知干什么，似乎是在辨认方向。过了一阵子，队伍重新集合，清点人数后，一个人压低声音说：报告宣长官，全体集合完毕。另一人训斥道：不准叫长官，叫连长。那人答道：是，宣连长。这支队伍出发后没有进村，而是向南走去。
这里的地形道路，陈水根可以说是了如指掌。从这里往北走10里，就进了百尖山根据地的地盘。往南就是高风山，到虎头岭20里，再往南就到了葛顺乡。他们是想对葛顺乡来个两路夹击？还有一种可能，就是要去偷袭虎头岭，打我们一个措手不及。营地现在部队不多，防守难免有漏洞。
想到这里，陈水根心里一阵紧张，马上吩咐两个侦察员，火速赶往2团驻地，将顽军的动向和他的猜测报告邵团长，并请邵团长用电报报告叶司令员，一刻也不能耽误。陈水根目送侦察员走远后，便带着剩下的两名侦察员尾随那支小部队，一路向南而去。
天亮之前，他带着侦察员走小路跑到了顽军的前面，隐藏在路边的丛林里，一边休息，一边静候顽军到来。过了半个多小时，那队顽军呼哧呼哧地喘着气从他们面前走过。天色已经大亮，陈水根看清了这些人的模样：个个头戴军帽，身穿灰色粗布军装，左臂上都佩戴着“n4a”臂章，肩上挎着帆布包，每人的武器都是一长一短。
看到这里，陈水根的脑袋一阵眩晕：我的乖乖，幸亏一直跟在他们后面，不然的话，还真以为是自己人呢。再定睛看去，便发现了破绽：这些人穿的裤子也是灰色的，一律打着绑腿，脚上穿的都是崭新的黑色布鞋。这不是我们支队战士的打扮，也不是从江北过来的，江北新四军也不可能有这样好的装备，更不会这个时候出现在这里。最重要的是陈水根亲眼所见，他们分明是从顽军宿营地青龙村出来的。
顽军此举肯定有所图谋。陈水根吩咐两名侦察员：我先回营地报告情况，你们继续跟踪，不要把他们惊跑了。说完便悄悄钻进山林，甩开大步，急急朝虎头岭奔去。