柴九和随从回到了帐子里，帐里并未点灯。
“怎么样？”
“回九爷，都查清楚了，今夜伏在暗处的人是二王子赫羲派来的。那个哑巴叫哑图，是岳王爷的女儿长欢公主的侍卫，贴身保护公主。属下无能，方才，方才受制于那人。”
“述律赫羲？”柴九细细思索，长欢是来寻东西的，可述律赫羲为什么要派人跟着自己呢？难道没有其他人？
柴九借着外头的一星亮光看着手中的坠子，大小与平常腰间佩戴的玉坠子无异，可却比玉佩轻了许多，细微的月光下仔细再辩，竟是块黑红色的青冈乌文木。
木纹细腻，光滑的切面上刻了一个“靖”字。
柴九微微一怔，乌文木与紫檀相近，紫檀本珍贵，可若是拿了乌木来与之相较，乌木自是有过之而无不及。乌木乃江南特有的木材，百年不腐，有解毒之功效。乌木产量极少，所以被南唐皇室身份尊贵之人作辟邪祈福的配饰。
看着手中的木坠子，岳王爷是中原人不错，可他的女儿怎么会有这样的配饰？这样的东西，难道也是能肆意相赠的？
瞥了一眼，杜淩翰还跪着请罪。
“起来吧，这事怨不得你。以后注意。”
“是。谢九爷。”
一股若有若无的香味充斥在帐子里。
“木瓜？爷，哪里来的木瓜？”杜淩翰闻出了帐子里的香气，近乎兴奋地道：“没想到这个时节的边关之地竟然能有木瓜，真是太好了，有了这昧药材，爷这几天的绞痛也就有得治了！”
柴九点了点头，拿起手边的万寿果递了过去。
杜淩翰早已准备好了银针。
柴九将手中的木坠子收在了怀中。有些疲惫地道：“不用试了，直接入药。”
杜淩翰有些惊愕，九爷今日可真是反常。不过爷的饮食这可是头等大事，他不敢马虎。
“这...是！”
杜淩翰出了帐子。
大帐里只剩下一个孤单的身影，面对方才杜淩翰的犹豫，柴九微微苦笑，酸涩而疲倦。是啊，他就该绷紧了神经过日子，一刻也松懈不得。
稍有不慎，他便会跌入万丈深崖。
一刹那的功夫里，柴九蓦地有些伤神，一个少年不该有的悲戚笼罩着他，那是他心底深处此生无法驱散的阴霾...
雾锁烟迷，琼楼金阙。
立在城墙上就可以看见后汉的皇宫，宫顶覆盖镏金铜瓦，金光灿烂。
尧山一带南北货运，频繁往来。柴家庄是尧山远近闻名的望族，往来于各国各地商贸是柴家百年基业。到了柴远道柴翁这一代，虽然家业不如从前了，可这瘦死的骆驼比马大。柴翁不仅懂得如何经商贸易，而且博学广闻，不像平常的商人只顾独善其身，柴翁却有兼济天下之仁心，常常救济穷人，是尧山德高望重之人。
柴荣从小在祖父身边长大，颇得柴翁喜爱，因为柴翁只有一个独子柴守礼，可这个儿子却是个十足的败家子，柴翁就将所有的希冀全部寄托在了小孙子柴荣身上。柴荣在柴家族谱里排行第九，因而家中人都叫惯了他柴九。九哥儿虽小，可却是难得的聪慧，不管是诗书礼记还是什么经商之道，但凡你教一遍他就能学会。
旱则资舟，水则资车。人弃我取，人取我予。
小小的柴九在祖父的教导下俨然成了个精明的小商人。
祖父不仅教他这些经商之道还教他读《管仲治国》。
“凡治国之道，必先富民。民富则易治，民贫则难治也。奚以知其然也？民富则安乡重家，安乡重家则敬上畏罪，敬上畏罪则易治也。民贫则危乡轻家，危乡轻家则敢陵上犯禁，陵上犯禁则难治也。故治国常富，而乱国常贫。是以善为国者，必先富民，然后治之...”
比起那些经商之法，小小年纪的他更喜欢这些治国之道。
天下有道，则礼乐征伐自天子出。
全道德，致隆高，篡文理，一天下，振毫末，使天下莫不顺比从服，天王之事也。
他喜欢这样的感觉，像是从骨子里带出来的纵横捭阖。
花无百日红。那年他十岁，祖父忽然病逝，柴家一夜间败落，呼啦啦地大厦全倾。
柴家的各方产业在他父亲的手中被一一变卖，然后送进赌场妓院。
他与娘亲流落在了一间农舍里，娘两个相依为命。
每天他蹦蹦跳跳地推开栅栏进了院子，就能看见他娘亲在屋内纺织。
小伙伴们都嘲笑他，说他是没爹的野孩子。是啊，他的爹呢？他的爹怎么不来接他，不来接娘亲回家？小柴九终于问了娘亲，爹为什么不来接我们回去，回我们的大宅邸去，祖父说过西苑的紫竹要日日浇水的。
“九哥儿...”她娘亲揽过她就哭了，不知所以的小柴九有些无措，但他暗暗告诉自己，以后他再也不会在娘亲面前提及回去、提及父亲了，他发誓自己再也不会让娘亲难过了。
终日生活靠织坊为生。他们母子二人的日子过得很清苦，柴九的娘亲叫三娘，三娘是个美人，特别是身穿粗布衣裙，头簪荆钗的时候显得愈发美，美的不同寻常。她总会轻轻唤着柴荣的小名，“九哥儿，九哥儿...”三娘是个极其聪慧的女子，所出的柴荣也是对书中知识过目不忘。再得柴翁教导，小小年纪的九哥儿就懂得了何为暇豫思义、孝悌忠信。
那日傍晚，小柴九替娘亲往王大娘家送布匹，回来后发现他爹竟然回来了，他心里高兴坏了。
三娘看见儿子回来，赶紧偷偷擦去眼角的泪水，笑着道：“九哥儿，王大娘家的布少了一匹，我的九哥儿再替娘亲走一趟。娘亲做好了你爱吃的珍珠鱼等你回来，回来，回来我们一家人好好吃一顿饭。”
几句话说得期期艾艾。
柴九并未感觉不妥，只看了眼屋里的娘和爹，开心地拿起布匹跑出去...
天渐渐有些暗了，他从王大娘家回来，一路喊着：“娘亲，我回来了娘亲，王大娘说是娘亲记错了，她家的布匹不曾少...”
他一进门就看见倒在地上的娘亲，桌上的红烛衬着他娘亲美丽的面容曳曳跳动，而他的父亲就站在旁边，他哭着跑过去想拉起冰冷的娘亲。可他父亲使劲的拽着他往外走，一不小心撞翻了桌上的烛台，他们的草房子很快被大火包围，他父亲抱起他就走，他使劲地打闹，使劲地哭喊，“娘亲，娘亲，娘亲还在里面，娘亲还在里面...”
可一切都是无济于事...
也不知沉睡了多久，他像是做了一场梦，长长的，沉沉的。
荣者，荣华逸乐，润泽显耀。
待再次睁开眼时便看见一个妇人在他身边，“荣儿，我的荣儿你总算是醒了。”
“娘，娘亲...”
妇人不禁擦了擦眼泪，道：“好孩子，从今以后姑姑就是荣儿的娘亲。”
他赶紧闭上了眼睛，愿这一切都是梦...
有些命格不是你不愿意了它就能有所更改的。再无可奈何，你还是得顺着命途的车辙印子往下走。
无情的命运面前，一个十岁的小孩子显得尤为无力。
柴荣被过继给了姑父郭威。姑父郭威和姑姑柴婉茹视自己如己出，他凡事都做到最好，郭家的生意在他的手中越来越好，姑父很欣赏他。
但那场大火一直烧在他的心底，十年来从不曾熄灭。那是他这一生都摆脱不了的噩梦，他还是个孩子，可性子却比同龄人沉稳厚重。
这些年来，姑姑和姨母都待他很好，况且这回要不是姨母替自己挡了那一剑，恐怕他早已经死了。
所以无论如何他都要为姨母解剑毒。
...
很久没有想起往事了，从最黑暗的地方来，而那却是他的心底最碰触不得的细弦。
杜淩翰站在帐外喊了半天都没反应，冲进来看见安全的九爷才松了口气。
“九爷，九爷...”
杜淩翰明显感觉到了九爷的冷冷杀气，这些年一路走来，九爷所受的苦他是最清楚的，爷定是想起了过往才动了心神。
“爷恕罪。方才属下在帐外唤了好几声，爷没答应，属下一时情急才擅自进来的。”
“无碍。”
“何事？”柴荣半晌才收起戾气回过神来。
杜淩翰有些难以启齿，半天才小心翼翼地道：“怀雪来信，姨夫人她...去了。”
柴九紧紧握起了袖子里的拳头，缓缓闭上了眼睛掩起眼中的深深的痛苦。
“姨母...”
他们还是动手了。
半晌，柴九道：“传令下去，回汴州。”
平静的话语里听不出悲喜。
“是。”
“爷，那岳王爷怎么办？”杜淩翰其实想说难不成他们这趟漠北之行一无所得。在他的认知里，这不是九爷的行事作风。
杜淩翰又小心地插了句：“爷，据说岳王爷特别钟爱他的独生女儿，如果我们能带走他的女儿岳长欢，还怕他不肯就范？”
柴九一挑眉，他能站在这个位子上，为了掌控一些必要的东西阴谋手段是少不了的。你若不下手，稍有不慎那下一个死的就是自己，难道这次的教训还不够？善良无辜的姨母又有何错？
月光照了进来，轻轻翼翼的拂过他的噩梦，他的仇恨，他的悲恸。脑海中无意间又浮现出了少女那张如花笑颜，见惯了厮杀的他忽然有些不忍。
长欢，长久的长，欢乐的欢。
难道真要去伤害那样一个聪颖灵动，善良欢乐的女孩？
抚了抚那枚独特的乌木坠子，一向杀伐决断的他过了许久才下命令---不许轻举妄动。
...
翌日，长欢早早起来就让弯月去打听柴九一行人的情况，弯月去了一圈便带回了消息，原来昨夜寅时才过，柴九一行人就匆匆离开了。
长欢有些淡淡的失望小小的忧伤。一个人坐在镜子前，拿出了柴九留下的玉佩，独自念叨：九哥哥他们不是来求医的么，可她阿爹并无跟随出诊啊；转念一想，长欢又开始抱怨了：九哥哥也真是的，要走了也不来告诉自己一声，不是都已经交换了礼物，彼此是朋友了吗？