林琳同样怔怔地站在龚宁面前，手中打满水的木桶不知不觉间掉到了地面上，与龚宁四目相对。

　　 “四……四师兄？真的是你么？”林琳眼圈通红，泪水早已决堤，痴痴地走到龚宁面前，抬起纤纤玉手，又凝在半空中，竟不敢触摸，怕眼前的一切都是黄粱一梦。

　　 龚宁深吸一口气，忍不住抬起手抚摸着林琳的长发，柔声道：“是我，你过的可还好么？”

　　 林琳猛地点点头，旋即又猛地摇摇头，哭泣道：“你们都不在了，我哪里能过得好？”

　　 龚宁望着朝思暮想的师妹，一时间竟不知该说些什么。

　　 林琳平复了一下心情，带着龚宁进入房间，连珠问道：“师兄，你怎么突然回来了？今天是谁当值守山门，怎么会放你进来？啊，对了，你定是从密道悄悄上的山，所以才没有惊动他们。师兄，你毁了丹田，现在身子怎么样？长信呢？他是不是跟在你后面了？你们又不是赌气下山，既然今天偷偷上山，为什么之前都不回来？师叔他们看见了，怕是要责罚，哼，责罚就责罚好了，难道我们还怕责罚不成？”

　　 “长信他……”龚宁眼眶一红，言及此处，看到林琳微红的眼眶，瘦削不复往日红润的脸颊，心中不忍告知详情，况且上智子派人追杀二人，以及意欲加害师父之类的推测，千头万绪，一时难明，心念一转，骗她道：“他寻到一位名医，将我的伤治好了，便浪迹天涯，学那搜集天下奇闻的前辈明轩子写书去了。”

　　 林琳又拍了拍龚宁身子，拉着他的胳膊前后打量了一番，确定龚宁此刻伤势确已大好，心下安定，道：“哼！这个没义气的家伙，他这就放心丢下你一个人就去游山玩水了？待我下次见到他，我不剥了他的皮！”

　　 龚宁心中悲恸，差点又掉下眼泪，但又不愿让林琳知道实情，便岔开话题道：“我的伤完全好了，我……们这段时间在外面也走了不少地方，无论到哪总是想你们，就偷偷地跑回来看看，师父是不是在守静堂？师弟他们呢？”

　　 林琳踌躇片刻，道：“师父从去年你和七师弟下山后就在守静堂闭关了，到现在也没出关，我也只是给师父送饭的时候才能见上一面。”

　　 龚宁道：“陈武呢？他怎么样了？”林琳回忆道：“你下山那天，六师弟曾自寻短见，不过被师父拦下了，从那往后再也没有想不开了，练功比往日更勤奋，虽说没了……没了一条腿，伤好后轻功反而大进，修为也有不小的进展，只是……”

　　 “只是什么？”龚宁急道。

　　 林琳给龚宁斟了杯茶，道：“只是六师弟功力进境神速，脾气却越来越暴戾，处处与北峰弟子为难，前些日子还寻衅打伤了北峰几名弟子，上智师叔大发雷霆，便将六师弟也逐出山门，如今咱们东峰弟子就只剩我和八师弟了。”

　　 龚宁恨恨地拍了下桌子，只拍得桌上的茶杯颤动不已，叮当作响，怒道：“我还说为什么今日听说咱东峰弟子就只剩你和八师弟了，六师弟也被赶出了师门！”

　　 林琳叹了口气，拿起桌上的抹布，擦了擦桌子，又再次给龚宁斟满，道：“师兄你我自小一起长大，我从小就没了娘亲，父亲下山也有十年了，这十几年来，你就是我的亲兄长，有些心里话我也只能跟你说说了，这些话我一直憋在心里，难受得很。”

　　 林琳没等龚宁说话，继续道：“我大伯生性凉薄，这谁都看得出来。若不是他仗着爷爷留下的余威，或许师父早就将他赶走了，其实要是将大伯赶走，或许对乾天宗反而是件好事，可如今师父却偏偏要报偿我爷爷的养育之恩。唉！我觉得大伯是想篡得宗主之位，只是一个离心离德的掌教，又有谁能欢喜呢？现下我们东峰一脉凋残殆尽，他虽然不会对我怎么样，但我担心师弟也迟早会……”

　　 龚宁皱着眉头，心中暗道：“看来上智子越来越明目张胆了，连小师妹都察觉到威胁，想来他的阴谋已是路人皆知，只是不知道师父到底怎么想。”

　　 林琳看了看皱着眉头的龚宁，委屈道：“师兄，我真的很怕师弟出事，所以赶他下山游历，现下山上人人自危，我们东峰弟子下了山怕是比山上安全得多，若是他出了什么意外，我……我也不想活了。”

　　 龚宁心神一震：“她担心的只是八师弟么？为什么她关心的全是师弟……”

　　 龚宁只觉得一股浓浓的失落感传来，站起身来，轻声道：“我会想办法的，你在这好好呆着，我去拜见师父。”推开房门，头也不回地朝后院守静堂走去。林琳站在身后张了张嘴，似乎想起了什么，并没有阻拦，只是泪水再也忍不住流了出来。

　　 龚宁走到守静堂，双膝一软跪在门前，重重磕了一个头，声音有些颤抖，低声道：“不肖弟子龚宁，拜见师父。”

　　 周围寂静一片，没有回答，龚宁便一直这样跪着。

　　 良久，门轻轻打开。上德子站在屋内，依然白发白须，一身白色道袍，可脸上皱纹却比之去年深了许多，想来这半年过的并不好。

　　 上德子走到龚宁面前，轻轻将他扶起，轻声道：“痴儿，随我进来吧。”

　　 龚宁连忙起身，跟在上德子身后进了房间，反手将门关上，又跪倒在上德子面前，眼圈一红，带着哭腔道：“师父，徒儿这些日子好想念您，在外面也一刻不敢忘记您的教诲。”

　　 上德子欣慰地点点头，眉头渐渐舒展，轻声笑道：“那就好，虽然没了修为，可心中只要存有正气，就依然是我上德的好徒弟！那日我给你服下两粒玉还丹，只能保住性命无碍，至于要修复丹田，为师可无能为力。你宋师伯近来可好？”

　　 龚宁自然知道师父为何发问，以当初自己的伤势，这世上确也只有宋师伯能救，今日龚宁重回平潮山，想是伤势已经完全好了，那便只能是宋神医所救治。可上德子却万万不会想到这世上竟有叶光纪这等人物和《景云诀》这等奇妙功法，更是不敢想神医宋函会被人杀害在香湖医庄，整整一个古禹镇都已被屠戮一空！

　　 龚宁心中本就苦涩，此刻师父提起宋师伯，不由得令其悲从中来：“我……我下了平潮山，赶到香湖医庄时，宋师伯……宋师伯被……。”

　　 后面的话还未说出，上德子“嗖”的一下站起身，问道：“你宋师伯他怎么了？”

　　 龚宁痛苦道：“宋师伯惨遭恶人毒手，恶人更是将古禹镇上下杀个干净，一个活口没留。现在宋子玉不知所踪，宋师伯已经……已经入土为安了……”上德子当即有些站立不稳，身形一晃，跌坐在椅子上。

　　 龚宁双目含泪，恨恨道：“那日钟长信背我下山，刚到连港镇，就遭到张扬张楚二人伏击，长信他为了救我，和张扬同归于尽，坠入大海了，连尸身都留不下。要不是身负重任，徒儿早已无面目活于世上，更无面目来见师父。”

　　 上德子摆摆手，脸色苍白，道：“罢了，罢了。时也命也，各有定数！那你的伤，又是何人能治好？奇了，奇了，我看你现在不仅身子无碍，修为更比以前大有进境。这是何故？”

　　 龚宁并未马上开口，等上德子脸色稍显红润，将下山以后发生的种种事情经过说给上德子知道，上德子沉默不语，面色沉重。

　　 龚宁道：“大爷爷修为深不可测，见识也远非弟子可以揣度。虽说不曾亲见，但我想大爷爷所说，该当是不会错的，上智师叔一心夺取掌教之位，已经背叛了乾天宗，不惜投靠魔修。师父，您跟着我下山吧，将这山门让给上智，待来日咱们集合了正道，揭露他的丑行，讨伐了他。”

　　 上德子摇摇头道：“师父不能走，你师叔对这宗主之位觊觎已久，我岂会不知，只是没想到他竟然走到这一步，勾结魔修，便已是正邪不分，也全然不顾师尊留下的赫赫声名。心中只剩贪念，再无正道。我身为掌教，不能将门下弟子引上正道，以致堕入邪门，这是我掌教无方，责无旁贷。”

　　 龚宁抓着上德子手臂道：“师父，您是正道领袖，天下修真以乾天宗为首，其他门派都是心服口服，如今魔修卷土重来，看情形更是已经侵入我正道内部，天下危难。有师父带领天下正道与魔修对抗，胜算便会多上许多，若是您不去主持大局，为了报答祖师恩情困守平潮山，天下还有谁能当此大任？如果师父不愿下山，徒儿愿意同师父一起，杀上北峰，除灭上智。”

　　 上德子严肃道：“宁儿，你可还记得你上鸿子师叔？你入门未久，他便离开山门，你可知是因何而去？”

　　 龚宁道：“上鸿子师叔便是林琳的父亲，十年前为了磨练自己，追求至道，便下山历练，至今未归。”

　　 上德子道：“不错，我这上鸿师弟，便是林琳的父亲，上智的弟弟。而我的师父，你的师祖，便是他们二人的父亲！三十年前，师父惨死于妖人之手，天下正道危殆，一门一派被屠的干干净净鸡犬不留的也不在少数，便是当年鼎盛非凡的天下四大宗门，也都烟消云散，可惜，可惜！”

　　 “那场惊天动地的正魔决战，将天下英雄，乃至修真正道血洗一空。为师这点修为，放在三十年前，莫说领袖天下正道，就是能成为一方宗主，也是一个笑话。为师侥幸活了下来，但是你师祖却仙逝了。”

　　 “那一战过后，我们师兄弟十来人，便只剩下四个，上智、上鸿和上善都还年幼，便由我暂时领了掌教之位，其实当年我又何尝不是一个初窥大道的少年而已。师父大战之前将《乾元功》全部传给了我，你三位师叔的功法，还是我所传授。我感念恩师大德，早有打算将掌教之位，传回林家。但天下正道凋残，乾天宗传承未断，领袖正道，除魔卫道，是我辈修真之徒本分，因而掌教之位，责任重大。上鸿心地良善，根骨也远超于我，本来由他来做这掌教，是再好不过，可惜他一心求道，无意打理门派俗务，那便由得他去。但是上善心中欲念难除，善恶不定，我便不敢传位于他。幸好他生有二子，他们平时一举一动，我暗中都看在眼里，林易性格暴躁，难当大任，是以门派俗事，我有意让林天参与，便是想有朝一日，将林天扶上掌教之位便了。可惜，可惜！可惜上智师弟竟执念难除，唉，竟至于勾结魔修，坠入魔道，我疏于教诲，可对不起师父在天之灵！”