老三的饭馆离他的蜗居不到半里路，名叫“老三乡菜馆”，规模和档次都不入流，一年下来，赚不了多少。老三刚进店里，堂妹鲁小艺就迎上来，开口便道：“我要辞职！”

　　 鲁小艺读了两年大专就退学了，说那是蹉跎岁月。正好老三开店，她就跑来做事，没日没夜泡在店里，把生意做得风生水起，老三倒成了摆设。

　　 “你要嫁人了？”老三吃惊地问。

　　 “你要死啦！胡说什么嘛？人家还、还没男朋友。”鲁小艺怒瞪圆眼。

　　 老三仍然不解，“那你辞什么职？”

　　 “你在外面风流快活，把个破店子扔给我。你这个寄生虫，你这个万恶的周扒皮！你看看，把我一个妙龄少女压榨成什么样了？”鲁小艺举起粉拳，“都快成瘦皮猴了。”

　　 “有这么茁壮的瘦皮猴？”老三看她肥嘟嘟的粉拳，表示极其怀疑。

　　 “讨厌啦！人家哪有茁壮嘛？”鲁小艺跺脚，“你再胡说，我，我把你的破店砸了。”

　　 “使不得，使不得。这店子你有股份的，要砸没了，你的嫁妆也没了。”老三急忙道。他分给她三成股份。

　　 “我不管，反正大头是你的，砸了，你的损失最大。”鲁小艺不惜杀敌一万自损八千，凶狠道。

　　 “别，别。我的小姑奶奶。”老三抱拳告饶，“要不，我们把股份掉过来，你大头，我小头？”

　　 “哼，想陷我于不仁不义啊？你太阴险了！”鲁小艺痛心疾首，“我们鲁家怎么就出了你这悲剧啊？”

　　 “打住，打住。”老三忙压手，“你别开口鲁家闭口鲁家，不知道嫁出去的女泼出去的水吗？”

　　 “人家现在不是还没嫁嘛？”鲁小艺翻了白眼，“看你敢把我泼出去！”

　　 “不敢，不敢。”老三连连摆手，借机去了厨房。

　　 二厨老谢在掌勺，手舞足蹈，一手持锅，一手掌勺，颇有气势。他是老三从人家店子挖来的二厨，一心想升级做大厨。

　　 老谢四十出头，前顶的头发开始稀疏，做厨师有二十多年了。他见老三进来，斜眼道：“你来做什么？”

　　 老三很郁闷，自己怎么到处不受欢迎？

　　 “你是老板好不好？”老谢表面上是恭维，实际上是敦促老三端正态度，将厨房大权下放。

　　 老三是地道的山寨厨子。在勘探队野外工作那几年，师傅老钱手段用尽，将他一个五谷不分的大学生硬是逼得一手好厨艺，个中的酸辣一言难尽。

　　 开饭馆头一年他亲自掌厨，后来才从别人店子挖来老谢做助手，把拿手的几道菜尽悉教给他。

　　 老三终于被老谢赶出厨房。出来，抬头见鲁小艺从过道走来，他装模作样地，“小艺，辛苦了！”

　　 “没事，被奴役惯了。”鲁小艺嘴上说没事，但表情却是可怜巴巴。

　　 “喂，喂，别哭丧个脸，把自己整得跟怨妇似的。”

　　 “什么？”鲁小艺杏眼圆瞪，“人家还是冰清玉洁的女孩子，你敢说我是怨妇？真是遇人不淑啊！”

　　 “会不会说话？”老三大汗，“什么叫遇人不淑！”

　　 “就是，遇上你这个万恶的周扒皮。我都成厨娘了，你还想人家是怨妇。你太恶毒了！”鲁小艺胡搅蛮缠。

　　 再说下去将罄竹难书，老三赶紧想开溜，却被鲁小艺拽住，她眉飞色舞地说：“哥，晚上我带你蹦迪去。我把我的美女同学介绍给你，怎么样？”

　　 “又要搞什么阴谋诡计？”老三警惕地问。

　　 “不知好歹！”鲁小艺咬牙切齿，“我是不想你虚度年华。告诉你，我同学要才有才要貌有貌，真要看上了你，是你们鲁家烧了八辈子高香修来的福分。”

　　 “你们鲁家？你不姓鲁吗？真是女心向外。”老三啐道。

　　 “哼，你还说，你不早当我是泼出去的水了吗？”鲁小艺反唇相讥。

　　 “你不是还没泼出去吗？”老三说，

　　 “你什么意思嘛？”鲁小艺吞吞吐吐，“我问你，哥，你是不是，是不是断背？”

　　 老三咆哮了，“胡说八道！”

　　 “你，你都快三十岁了还不找女朋友。”鲁小艺委屈地，“怨不得人家浮想联翩嘛！”

　　 “那也不能败坏我的清誉啊！”老三拿这个堂妹真没办法。

　　 “你有清誉？哥，对不起哦，我真没发现。”鲁小艺笑嘻嘻道，“说好了，晚上去蹦迪！”

　　 “不去。”老三断然拒绝。他感觉破丫头笑得很阴险，肯定有诈。

　　 “不去？”鲁小艺柳眉一皱，威胁说，“我现在就淡扫蛾眉，梳妆打扮去。你守着店子。”

　　 “好，好，我去，我去。”老三败下阵来。他怕破丫头撂担子撒手不管，那店子就乱套了。

　　 晚饭后，老三先是被鲁小艺押着去修了头发，然后，被拽去了迪厅，进去就被震耳欲聋的重金属声所撼动。鲁小艺四下张望，然后，像子弹头一样飞进了舞池，在光怪陆离的灯光下找到两个闺蜜，跟她们一起摇晃着身子，很快进入了状态。

　　 老三找了个空位坐了，要了矿泉水。

　　 一曲既终，鲁小艺带了一瘦一胖两女奔来，招手要服务员送三杯可乐，“冰的。”然后叫两女坐下，指着老三，“这是我硕果仅存的堂哥，叫三哥。怎么样，酷吧？”

　　 两女嬉笑着点头，纷纷叫“三哥”。

　　 “这我姐妹。她叫英子，她叫美美。”鲁小艺介绍的两女正值花样年华，胖的叫美美，端庄的叫英子，果真是环肥燕瘦。

　　 鲁小艺促狭地向老三眨巴眼睛，“怎么样，是不是有惊艳的感觉？”

　　 老三汗颜了。跟她们在一起，他有种摧枯拉朽的沧桑感。

　　 “剩下的就看你们的了。谁想升级做我嫂子就抓紧卖弄风情。”鲁小艺扬手。

　　 胖美美摇晃下丰姿绰约的身子，“三哥，你喜欢什么类型，小鸟依人的还是奔放热情的？”她大约一米六高，穿着件惹火的绿色抹胸紧身短裙，珠圆玉润却曲线优美，颇有欧美女孩的风韵，那张有点婴儿肥的脸蛋上印着两个浅浅的酒窝。

　　 老三笑眯眯的，“我这人不挑食。”

　　 “哇，小艺，太好了。你哥真酷！”胖美美故意忸捏下，“我都春心荡漾了。”

　　 “矜持，要矜持。”鲁小艺大呼小叫。

　　 有一个刁蛮女生就够受的了，现在又加上两个，老三清楚自己会死得很难看。

　　 一曲又起，美美叫老三下去跳舞，他摇摇头，推说腰椎间盘突出犯了，没去。三女便自己下去蹦了，花枝招展，好不迷人。

　　 嗨了一曲又一曲，直到没劲了，三女才恋恋不舍地退场。

　　 星城是一个不折不扣的不夜城。老三带她们去了坡子路的火宫殿宵夜。

　　 有色有香的小吃陆陆续续上来了，三女起先还斯文，渐入佳境后就不管不顾了，直接用手剥虾子扯猪蹄，又咬又剥，吃得津津有味。吃到妙处，还用舌头舔指头上的汤汁，啧啧有声……

　　 “你怎么不吃？”鲁小艺鼓起眼珠子问。

　　 老三老实承认，“我记得美女貌似不是这样的。”

　　 鲁小艺咯咯笑了，“落后了吧你。老哥，你得迎头赶上。你要看窈窕淑女，下次请我们去西餐厅，一边吃牛排一边听钢琴，我们保证让你耳目一新，惊为天人。你们说，是不是？”

　　 “那是必须的。”胖美美道。

　　 英子惊鸿一瞥，亮晶晶的眼珠子让老三心里一颤。

　　 “三哥，你这副忧郁的样子很可爱的，有点像郭富城。”美美道。

　　 英子和鲁小艺不住点头，表示赞同。

　　 老三端着酒杯对着灯光摇了摇，感觉到那种柔软顺滑，那种美妙芳醇在空气中幽幽升腾、酝酿，让人沉醉。他说：“你们在学校里一定是好得一塌糊涂的死党。”

　　 “那可不，读高中时，那些脸上长满青春痘的男生都被我们迷得一塌糊涂。”美美得意洋洋地说。

　　 英子抿嘴一笑，拿酒瓶给老三倒酒，“别听她的，我们都是只会念书的乖孩子，没那么招蜂引蝶的。”

　　 “刘英姿，你别跟我争，每次都是你坏我的好事。这次你要再扯后腿，我跟你血拼到底！”胖美美举着粉拳，又不甘示弱地给老三夹菜。英子叫刘英姿。

　　 鲁小艺笑道：“你俩别闹了，每次都拼得两败俱伤，鸡飞蛋打。”

　　 两女互视一笑。

　　 老三端着酒杯，对鲁小艺道：“说吧，又要算计我干什么勾当？”

　　 鲁小艺嘻嘻一笑，“哥，每次都让你识破，真没意思。是这样，她俩要毕业了。美美就不说了，她老爸富甲一方，她玩够了自然回老爸的公司上班。英子参加了公务员招考，笔试成绩不错。她报考的是公安刑侦。”

　　 “刑侦？这专业可不是女孩子摆弄的，很辛苦！”老三深有感触地说。

　　 “英子马上就要面试了。哥，帮帮忙啊！英子是我的好姐妹。”鲁小艺在他耳边悄悄道，“哥，英子没有男朋友，那可是冰清玉洁啊！我支持你搞定她。”

　　 老三瞪了她一眼，思忖良久，道：“这样吧，我抽空回去问问老爷子。”

　　 “哥，你太好了！”鲁小艺欢声雀跃。

　　 “罢了，罢了，看在你找工作的份上，英子，我就不跟你抢了。”胖美美粉拳紧握，狠狠地跺了跺脚，煞有介事地，“我，我忍痛割爱！”

　　 这晚老三没陪唐兵泡吧，他走在街上实在无聊，拨了老顾的手机，两人东拉西扯，说着说着便提及那把古剑，“老顾，你是没看到那剑。那个珠光宝气，金光闪闪，价值连城。”他越说越兴奋，“老三说，那是李自成的佩剑。”

　　 “什么，李自成的佩剑？”老顾大吃一惊，“你，你不是信口开河吧？”

　　 “我怎么信口开河了？”唐兵急了，“老顾，我跟你说，我说话素来是有板有眼，有的放矢，有屁快放――”

　　 “好，好，好！”老顾清楚他的毛病，连忙说，“你有个性！”

　　 “这话还有点内涵。”唐兵开心了，“老顾啊，不是我说你，你书呆子气路人皆知。”

　　 他的成语癖专治各种不服，老顾怕他越扯越远，便心悦诚服地说：“你这话，挺实在。那个，那个你确定是李自成的佩剑？”

　　 “老三说的，信不信由你，反正我是信了！”说到这档口，唐兵又不爽了，“老顾，你不知道吧，老三绝对是扮猪吃老虎。他平素里总不吭声，谈起那把剑来却口若悬河，如数家珍。什么剑标，什么鞘口、什么名牌，对了，他还认出那把剑是镔铁打造，镔铁你知道吗？是古代最好的不锈钢！”

　　 “古代有不锈钢？”老顾笑了，这话绝对是唐兵添油加醋。电话里讲不清，他干脆，“你在哪里？”

　　 唐兵伸长脖子四下看了看，说了地方，老顾说我马上过去，你先找家茶楼等我，我们一起喝茶。

　　 唐兵兴高采烈找家茶楼进去先坐了，等了半个多小时，老顾来了，还带了王子强和宋文韵。

　　 大家寒暄后坐座，宋文韵负责泡茶。

　　 她泡茶有模有样，唐兵看得眼睛都直了。一个清丽如玉的女子，知上下五千年、纵横数千里都算了，连泡茶都如此典范。太妖孽了！

　　 “唐兵，你说说那古剑。”第一杯茶还没喝完，老顾就迫不及待了。

　　 做驴友，玩摄影，这都不是老顾所钟爱的，满腹才华却无所作为，是他心里最深的痛。在史志办这些年，接触和了解了不少历史，也完成了一些党史、地方志的发掘和编纂工作，这次能够与正版的史学家一起进行重大的历史考究，他沉寂多年的雄心壮志被激活了，脸上红彤彤的。

　　 “这个，先得从老三被莽山烙铁头咬伤说起……”唐兵开始讲述。

　　 虽然他成语使用率较高，但基本将当时的情景描述清楚了，王子强对事情的来龙去脉有了大概的了解，解释说：“莽山瑶人自认是伏羲女娲的直系后代，他们世世代代口耳相传，伏羲女娲人面蛇身，小青龙和他们是一母所生的亲兄弟。生下了瑶人和小青龙。瑶人继承了人性部分，而野性那部分就小青龙继承了。因此，他们将小青龙视为神明，敬畏有加。”

　　 “难怪那老头起初不肯出手解毒。”唐兵终于明白了，“那老头的巫术极其高明，就画了一碗水，念了几句咒语，把蛇毒给解得一穷二白。”

　　 “巫术，最早是巫人制盐之术的意思。古时候舜帝的儿子做了巴蜀一带巫咸国的酋长，他带领巫咸人将卤土蒸煮，变成白色的盐。这种用土变盐的技术被视为‘巫术’。”王子强很内行地讲巫术的来由，“后来，巫术就泛指那些借助神秘力量对人和事物施加控制的方术。古代巫术，说穿了，就是巫师利用他们掌握的物质生活原理，借助移花接木的障眼法来施加影响。现在，随着科技的发展，人与自然日渐分离，巫术成为了传说。”

　　 “不是吧？”唐兵迟疑地反驳，“我师父跟我说过，他师父，呃，也就是我师祖，法力无边，只要轻轻一掌，便可隔山打牛，将十米外的牛打得粉身碎骨。我觉得啊，巫术肯定有，要不然，怎么解释老头画一碗水，就把蛇毒给灰飞烟灭了？”

　　 宋文韵听得直摇头。这家伙的语文谁教的？太那个行云流水了！

　　 “那个，确实不好解释。可不可以这样想，老头咬烂的那几片树叶才是真正治疗蛇毒的秘方。”王子强仔细分析，“其它那些画水、念咒的东西都是虚张声势的障眼法。”

　　 “王教授说得对。”老顾立马表示赞同，“小青龙一直生存在莽山，当地瑶民与之有上千年的纠葛，慢慢找到了最有效的解毒药毫不奇怪。而巫师为增加神秘色彩，肯定要装神弄鬼提高自己的影响。久而久之，这些套路就沿袭了下来。”

　　 这些的解释倒也合情合理，但老三身体上的变化怎么解释呢？

　　 唐兵懒得动脑筋想，开始讲他们在米脂坳的奇遇，“至于那把剑呢，是这样的……”

　　 听唐兵讲完，宋文韵掩饰不住兴奋地说：“永昌是李自成的年号，那把剑很可能就是闯王剑。闯王剑横空出世，将改写李自成死于HB九宫山的历史定论。”

　　 “是不是闯王剑得文物专家鉴定才行。”王子强比宋文韵冷静，“不过，唐兵的描绘，是闯王剑的可能性很大。老顾，你说呢？”

　　 “我也觉得是闯王剑。”老顾迫不及待，“我明天去拍些照片来。”

　　 王子强本想说跟老顾一块去，考虑到与老三交浅言深，去了不合适，便点点头，道：“那把剑很有价值，对李自成起义军晚期历史研究将起到突破性的作用。老顾，这个课题，我想邀请你参加。”

　　 老顾眼睛一亮。