刘知源一直等在外面，看见楚心云出来，笑着迎了上来。
“这次任务是玄石堂任务，原是在下的本份。但出力的却是公子一人，真是不知道该说什么才好。”刘知源拱手说道。
“些许小事，掌院大人不用介意。”楚心云笑着还礼。
这次鉴石虽然劳累，但收获却是可观。两枚玲珑聚气丹，可以迅速恢复体力，在危急时刻就是救命的良药。另外得到狄翁的一份人情，以后遇上难事，便多了一个奥援。
两人一边说笑着，一边向前走去，最后在岔路分手。刘知源再三感谢之后，这才转身离开而去。
接下来的日子，楚心云一直忙于修炼，准备诸侯平洲城的比试。
调用地脉之力攻杀，威力之强，楚心云是亲眼所见。他也开始研读一些道纹师的典籍，渐渐有了一些了解，开始修炼地脉之术。
关于地脉之术，楚心云也问过本元心海的中年人。中年人传给他一段经文，言辞深奥，晦涩难懂。虽然中年人也给他作了解释，但楚心云还是一知半解。
“你的实力不济，没有亲身接触的体会，所以才会不明白。这就如同跟一名天生的盲者，解释什么是颜色，一样地困难。”中年人传出一道意念，说道。
“请问前辈，要什么样的实力，才能研习这段经文？”楚心云问道。
“你能战胜我，就会明白。”中年人答道。
楚心云摇头苦笑，自己拼尽全力，也只能在中年人手中，支撑三刻的时间，要想战胜，谈何容易？
实力不济，唯有苦练，楚心云每天除了研习道纹师的典籍之外，就是与中年人不断地交手。虽然每次的交手，他都是败退，但却能得到非一般的收获。
第二个大剑式完全衍练纯熟，所有的招式变化，楚心云烂熟于心，可以不假思索地信手拈来。第三个大剑式，也修炼到纯熟的境地，各种变化掌握了九成。
此时，楚心云感觉到自己距离淬骨境后期，只有一线之隔！欣喜之余，他修炼得更加勤奋了。
两个月之后，平洲城比试的名单，终于正式确定下来。
上学榜的最后五名，钱三多自然是名列其中。另外楚心云认识的卢宁、赵仙玉也在其中。上学参赛的五人中，燕灵、燕章姐弟二人，还有聂天远和木清，都名列其中。中学参赛的五人，也有张权和韦昌的名字。
对于参赛的人选，青峰阁仓促之间难以抉择。
荀天等人想来想去，觉得唯有能配合上学榜前十名，能听从差遣之人，才是最合适的人选。按照这个考虑，楚心云推荐的人，被青峰阁全部选中。
几天之后，平洲城的飞鸟传书，也到了青峰阁荀天的手中。
诸侯王府有令，所有官学的参赛学子，在十五日之内，全部赶到云林州石虎城，逾期不到者，便算作比试弃权。
“咱们青峰阁距离云林州石城，只有十日的路程，按时赶到不难。但是老夫想到另外一件事，云林州石虎城旁边一百余里，就是石林秘境，难道说这次初赛，与石林秘境有关？”
荀天低头沉思，急忙让左右将石林秘境的地图取来，在桌上铺开。看了一会儿，荀天下令，连夜赶制十份秘境的地图，天亮之时，务必要完成。
接着，参赛的三十人被召集来一起，荀天亲自布置任务事宜。
“此次诸侯城的大赛，每个官学都奋勇当先，青峰阁要想超越凌云阁，其它的官学，何尝不想超越青峰阁？”
荀天眼光扫视下首众人，继续说道，
“所以老夫安排如下，此次比试以楚心云为主，大家务必听从号令。遇上不能决断的大事，由上学榜前五名楚心云、钟沐辰、宇文瑶、符江、花若颜彼此商议，做出决定。”
下首众人一起躬身，大声回答，拱手称是。
翌日清晨，楚心云等上学榜前十人，都得到了一张石林秘境的详细地图。荀天、何景山带着一百护卫，亲自领着众人，向云林州石虎城而去。
晓行夜宿，一路无事，青峰阁众人到达了云林州石虎城地界。
还有半日路程，就能抵达石虎城，众人一路疾行，露出疲乏之态。荀天看见大家不支，传令下去，在大道旁的树林，暂且休息。
众人下马，各自走到林间坐下。
楚心云、钱三多、燕灵、燕章坐在一起，聂天远、木清、张权、韦昌四人，也围坐旁边。有机会参与到这次比试，大家心中兴奋，谈论的话题也不离这次比试。
就在这时，远处一队骑士纵马飞驰而来，官道上尘土飞扬，宛若浓烟一般。
“是天马阁的人，在诸侯的官学中，排名第四，也是赶来参加比试。”钱三多望着对方坐骑上插着的旌旗，对大家说道。
“天马阁位于草原边上，对役兽之术有独到之处，尤其擅长驯养魔兽血脉的马匹。你们看他们的坐骑，比咱们的坐骑要高大得多，不管是长途跋涉，还是阵前冲刺，都胜过不止一筹。”燕章说道。
“小章，看不出来啊，你这么地清楚？”钱三多奇怪地问道。
“我在家里的时候，就喜欢骑马打猎。阁主大人发下来的参赛官学的文案，上面都写得清楚，呵呵……”燕章笑着说道。
“小章，等会儿咱们交换马匹。你看看你那匹马，驮着你这么大的个子，被你折磨得够呛。”燕灵叱声说道。
燕章点点头，乖小孩般地答应下来。
一路之上，大家都已经习惯了燕灵的说话语气。但看见这对身材即不相配的姐弟，彼此之间训斥般的对话，还是忍不住要偷偷地窃笑。
“呵呵，是青峰阁的人啊……”
天马阁的人群，一名骑士勒住缰绳张望，驱马缓步而行，走到旁边。
“此人笑容不善，只怕是不怀好意。”楚心云坐在远处，对身边众人说道。
话音刚落，对方骑士胯下坐骑，突然一声长嘶，扬蹄向道边的小树踢去。