当激动的心情渐缓，冷静下来的楚平倍感不对劲，自己出身低微，在宁城更是无依无靠，怎么就能被北荒学院免试招录。
“莫非――是那小丫头？”怀疑来怀疑去，终究也只有自己顺手帮了两次的那个丫头，联想客栈老板夫妇的反常表现，楚平也就猜中了五六分，傻人有傻福，看来也没白挨那两刀。
“说起来自己还是赚到了。”自嘲一声，楚平发出了无奈的叹息。
轻易得到的，都觉得不是很真实，略做休整，楚平出了门。
北荒学院，走出过许多少年俊杰，均是年纪年年便能踏入灵引境的天才人物。
要知道，楚平现在只算个半吊子的凡躯境，只能说是小有天资，当不得“天才”二字。
学院占地广袤，氛围宽松，新生入学头一月每日都有药材灵宝供应，每月头三日有院内前辈开课讲学，其余的要求很低。
“新一期的才俊榜发了――发了，发了！”
“哪儿呢？哪儿呢！让我瞧瞧――”
“别挤别挤！”
北荒学院并无什么师徒私授存在，仅以实力排高低，三月一小比，一年一大比，设有才俊榜收录前百，但凡能上榜的，起码都是神海境的人物。
“才俊榜，前百都是神海境――看来这宁城真是卧虎藏龙。”
待人群散去，楚平随手捡起一份榜单，边看边发出赞叹。
才俊榜并非只空有名头，北荒学院内一干修行典籍资源主要是按上面的名次来分配，除此以外便是学院发布的各式任务，再或者就是自己想办法了。
粗略认清了地方，楚平迫不及待的回了住处，那本《宁神蕴气决》还等着自己去参悟。
花上盏茶的功夫，书中精要关隘都了然于胸之后，楚平便试着端坐，按照书中所讲，闭目宁神，静感天地灵气。
只消去片刻，楚平心神化虚，整个人如腾云驾雾，有彩云翻滚，山河斗转，天地灵气自云泉喷涌，汇聚成河流灌入四肢百骸。
有白雾扩散腾挪，整间屋子弥漫一股诱人肉香，仿佛什么人间至宝一般。
内腑丹田则有灵气汇聚，不断庞大扩张之后，一片灵海可窥雏形。
旋即，灵海翻涌，气通经脉，洗精伐髓，楚平的体内有了翻天覆地的变化。
“凡躯境！”
楚平睁开眼，感受一番身体变化，自己已然轻松迈入了凡躯境。
凡躯境分初中后大约三等层次，以灵气充盈与经脉伐髓程度大概评判，修行一途孰强孰弱并非光光凭境界就能下定论的。
“果然，力气大了不少，身体的变化也不小。”
真感受到了凡躯境的强大，楚平暗呼好运，之前得亏自己命大，没碰上凡躯境的人物，不然怎么死的恐怕都不知道，临门一脚如隔天堑，迈过去必然是另一番世界。
接着，楚平便又沉入了吐纳状态，一连好几日都未曾出过门，偶尔取来药材辅助修行，其余都在埋头苦修，隔绝了外界。
北荒学院招生的喧闹褪去，宁城的暮秋垂落，寒风渐凛冽，北荒的冬即将展开它的爪牙，妄图大展身手。而秋冬交接之际，正逢北荒学院三月一次的小比，恰逢新生入学，新生的名次排位大比便由学院高层拍了板，与学院小比合并，举行一次全院的排位大比。
这一出让许多世家后辈是怨声载道，有不少流言蜚语传出来，说是北荒学院故意刁难，不愿给新生太多好处，更有甚者说是故意打宁城各大世家的脸云云，诸如此类数不胜数。
上层的博弈离楚平太远，楚平心里只关心实际些的东西，譬如这次大比的各类奖励。
“全院大比第一，授下等灵宝一件，下等灵武一本，各类药丹若干；大比前十，授下等灵武一本，......”细细算来，北荒学院很是慷慨大方了，这灵宝、灵武皆是灵引境的高手方可驾驭修行，灵宝多是奇门兵器，亦或是各类饰物，大都用于攻伐对敌，而灵武则是武道中比较常见的武学典籍，而适合灵引境的高手修炼的，才能称得上灵武。
既有灵武，自然也有更高层次的武学典籍，也有适合楚平目前境界的，这类东西数目繁杂，为了准备这次的大比，楚平特意从学院中借了百十本，美其名曰博览群书才能处变不惊。
纵览群书之后，楚平又犯了难，眼前各类拳法、刀法、剑法、腿法琳琅满目，个个都把自己吹的天花乱坠、天下第一，总之就是自己这门功法很强、别人都弱的不行，典型的王婆卖瓜式思维。
“拳法重体魄，要辅以大量的肉食药材煅体，我目前手头实在不宽裕，恐怕只能放弃。”
“我目前所需的，该是一门重技巧入门轻松的武学，毕竟大比的时候就要派上用场。”楚平一番思索，心中便有了答案，眼睛便盯在了一本《寒风剑》上。
这剑法威力与一般剑法并无太多差距，统共不过九个招式十余种变化套路，是一门实打实的凡躯境的武学，不过这剑法既然起了这样的名字，自然有一式杀招，名曰寒霜落，威力不凡，不过施展条件较为苛刻，需要冬日寒风大作方能有一线可能，一般来说唯有神海境以上的武学会附有杀招绝学，这寒霜落虽有条件限制，但整体而言也优于一般的武学。
武学敲定，学院派发的丹药充足，接下来的一段日子，楚平又醉心于修行之中，武道一路，但凡能登临穹顶者，莫不是此般醉心钻研，有大毅力之辈。
九式寒风剑并不难练，十余种变化楚平也粗略掌握住了，唯独一式寒霜落摸不着头脑，找不到施展的门路技巧，剑法此路，走上去容易，想走的好走的精彩，可并不是那么简单。
整个北荒学院，乃至整个宁城，用剑的好手也没有几个，期间楚平听了几次院内前辈的授课，可没有一人使剑，大都是刀枪斧锤一类大开大合的杀器，剑法重技巧悟性，一门剑法杀招绝学往往极难悟通，倘若悟不通杀招，那这么剑法的实际威力远比同类其他武学弱山好几分，可若是悟通了，情况便会有个反转。
世间万物讲究一个平衡，有得必有失，要是剑法一路天生强、盛，那谁还去用刀、用枪，干脆全都使剑算了。显然，就楚平周围来看，剑法传播并不广泛，管中窥豹可见一斑，剑法的杀招并不是那么好悟通的。
为此，楚平除去必要的吐纳灵气，其它所有的心思都放在了一式寒霜落上，先是寒夜舞剑，后有迎霜乱剑漫天，日子就这么一天天的折腾过去。
转眼，大比之日将临，沉寂许久的北荒院又热闹了起来，许多平日不常走动的身影如今也在院内活跃了起来，北荒学院的大比不单单是学院的一场盛事，同时也是宁城的一桩盛事，北荒尚武之风浓厚，而又以偏南地域更甚，毗邻北荒十万里险恶山脉的宁城更是如此。
大比那日，宁城大小脸面人物都会到场观赛，对于那些大比之中表现出色的苗子，许多权贵世家都有不小的兴趣，若是两方接触之下都很满意的话，便可脱离学院加入世家，从此为世家服务，这也是许多学院弟子学员的追求。
但入了世家，地位仍旧卑微，想要举家迁入宁城怕是很难，楚平便绝了这种想法，如今的修行之路通畅，北荒学院宽松自在太符合楚平的胃口，实在没必要自己给自己找麻烦。
最后大比前的几日，楚平依旧沉浸在悟剑之中，可无门无路始终不得要领。
“叮――叮――叮！”有古老钟声自学院中心传来，眨眼间席卷整个学院。
“终于，要开始了！”楚平闻声而立，眼神飘向远方，一身气势早已不同往日，曾经的那个少年已是今非昔比，这次大比恐怕是少不了一番龙争虎斗。