从汝南越过灵江，就是肥沃的济长平原，这里已经是汝地所属安州的另一块属地，邱地。天下数一数二肥沃的平原，滋养了一望无际的作物，令邱地富有非常。
姜尚余等人穿过邱地已经有三天了，今天再翻过秦淮岭，就达到国都所在的大州――兴州了。天下十几州中，唯有国都独占一州之地，皇族为风氏，这是自上古时代就传下来的古老姓氏，天下各州还没有任何敢无视其尊贵的存在。
秦淮岭一线很长，是安、兴两州的分割线，虽说两州紧邻，但因为山脉高绝，实际上国都与汝地的联系非常微弱。这也是为何汝地祁家伐姜，身处国都的姜家主脉都不管不问的道理。可能是消息还没有传到，更有可能是国都的姜姓觉得鞭长莫及，而且两家也仅剩香火之情，姜家可能不想为这事动用力量。
但这一切要等姜尚余去到国都才能清楚，眼下这个近一百来人的队伍，正在秦淮岭中艰难地行进着。山路崎岖、林木茂盛，不时攀援的藤蔓和荆棘，给众人的行程带来很多麻烦。
好在众人的车架已经在邱地提前处理，换成金钱了，不然这一路将是步步难行。
即便如此，众人也是筋疲力尽了，尤其是队伍中拖油瓶一样存在的众多姜家少年们。
“尚余哥，我们歇一歇吧。”一位姜家少年在同伴们的推搡下，来到姜尚余面前，腆着脸问。
姜尚余抬头观望了一下天色，便冷冷回答：“不可，山路绵长，我们今夜必须走出去。你们难道忘记昨夜狼群袭击的危险了吗？”昨天夜里，一群饿狼胆大包天地袭击这个队伍，丢下来一堆尸体仓皇逃走，但这个队伍也付出了不小的代价，好几位武士现在还趴在马上呢。
昨夜情况是很危险，众人都是拼尽全力。自从出发以来，一直都没有现身的平田，昨夜也附身，组织了抵抗，还借用姜尚余身体，使了几招。
“好吧，我还有劲呢。”这少年神色一变，回忆起昨夜种种，不由地迈开大步。
祁名轻蔑地看了一眼这少年，对姜尚余说：“同为贵族子弟，真是羞于其为伍。更难以想象的是，这样的人还是尚余的族兄，而且昨夜你们姜家好多子弟，比队伍里的几个仆从都不如。”自从昨夜平田上身露了几分身手后，祁名成了姜尚余的小迷弟，一整天都跟着姜尚余，想讨教讨教。“话说回来，尚余兄你也是二阶初的修为，怎么昨夜的几个招式直逼二阶顶峰的能力？”
姜尚余当然笑笑不说话，总不能说平田大人昨夜借我身体用出来这样的话。祁名自然不甘，仍旧拉着姜尚余问来问去，连袁杰也凑了上来不断插话。
一行人有说有笑地走着，速度竟然加快了几分，不少姜家子弟哭着脸，手脚并用地勉强跟着大队伍，姿势说不出的别扭。
“公子，出了这个密林，就是兴州大城天瑞城，城主是风族人，是当今天子亲弟。”冷不丁地，一个浑厚的声音在姜尚余耳边传来。这是武士宁云，二阶顶峰修为，柴川派来保护平田的二位武士之一，在这支队伍中充当了管家兼武士队长的身份。
“嗯，好的，那我们低调进城，选一支琉璃瓶，投我跟祁名的名帖，给这位城主送去。”姜尚余马上安排道。琉璃瓶是出发前各支队伍的标配资源，至圣商会未来的主打商品，本来就要各支学员队伍送去各地城主，领主家族的。一方面打开市场，一方面也是维护感情，拿人手软不是么。
“公子，估计还有小半天就能出了这密林了。”宁云走在前头，汇报道。声音里带了几分欣喜，众人在这密林里走了两天，吃了不少苦，终于要结束了。
姜尚余正准备说几句鼓气的话，忽然前方传来一阵打斗声。
姜尚余和祁名快走两步，站上了高处，正有十来位黑衣人围着几个披甲武士，狠辣的招式汝雨点般落在武士身上，很快几位武士就左支右绌。
但是尽管如此，武士们还是护着一个年轻人，这年轻人手持弓箭，也在参与着对战。从他脚下倒伏的几只猎狗来看，这年轻人应该是到密林中打猎游玩的，只是不知怎么与黑衣人战了起来，看样子似乎不死不休。
姜尚余等人不禁懊恼，遇到这样的情况，真是为难。姜尚余和祁名交换了一个眼神，正要悄悄退回队伍，趁前面对战双方没看到自己人时，绕远点避开是非。就在此时，后方队伍里的一位姜家子弟突然大叫一声，好像是踩到了什么，正在叫唤着疼。
前面正在打斗的双方，都听到了这声音，竟是齐齐住手，一同看了过来。
姜尚余恨不得杀了这位娇气的姜家子弟，但只得硬着头皮假装什么都没看到般四处看风景。只差在面上写着：“你们忙，我们走。”
好在那位贵族少年没没有贸然开口呼救，而其对面的黑衣人看到姜尚余等人，也立马收起武器，同时脚下并不停，转身几个跳跃后，居然在众人眼皮底下离开了。
那贵族少年拿着弓箭，也是愣住了，又转头看了看姜尚余的队伍，场面突然有点尴尬。
正在姜尚余、祁名等人不知如何应对的时候，对面的少年突然眼神一亮，对着祁名喊到：“可是汝地祁家公子？余兴州风家风归洛有礼了。”原来，这少年看到了祁名胸口一个精致的飞鸟纹，那是祁家的家徽。祁家家徽十分独特，因祁家号称腾蛇血脉流传，但纹饰飞鸟又似玄鸟一脉，而风家传说中正是玄鸟的血脉。
祁名当然不会隐瞒，拱手道：“幸会幸会，风公子是否有所不便？我祁家正欲前往天瑞城，恰遇风公子，可要请风公子指点一下前路。”这番话说的漂亮，明为请风归洛帮忙指路，实际上想帮风归洛护卫安全至天瑞城中。
“敢不从命？”风归洛笑着开了一句玩笑，他听出来祁名语气中的善意，心下一暖，自然感激不尽地答应了，两者于是马上合流，浩浩荡荡地往天瑞城去了。