像她这个年龄的女子，在宗家重组之后，过得比他好的凤毛麟角，过得比她好而且容貌又比她美的绝无仅有。然而，她遇到了柳真卿，她所有的一切，已经被柳真卿玷污。以前的优越感显得那么可笑和不值一提。
姚氏渐渐明白，现在的她只能逆来顺受，任他宰割。姚氏问道：“你可知即便得到我的身体，却得不到我的心？”
“感情会慢慢培养出来，相信你一定会有回心转意的那一天。”
姚氏觉得柳真卿这句话是多么的可笑，幽幽道：“你玷污了我的身子，我岂有活着的理由？若是你现在不放我离去，我必咬舌自尽，陈尸在此。即便卑贱也不容你再轻辱。”
柳真卿诧异望着姚氏，心中隐隐作痛。他对姚氏的爱意是真的，即便姚氏根本就不知道。然而听到姚氏即便死也不愿与他在一起，心中陡添一抹苍凉，问道：“你可知家为何义？”
“我为女流，无心功名。相夫教子便是我对家的定义，然而像你这种人，根本就不会体会家的温暖。”
柳真卿闻言，心头一热，竟然涌出一股久违的热泪，凄然一笑：“你真是愚蠢到家!人生匆匆，为何不选择风光的活着，而偏要去白白受世俗枷锁的钳制？”
不知为何，姚氏从柳真卿那一抹苍凉笑容中，感受到这个男人心中疲惫与对世道的厌倦。女人心思是细腻的，姚氏感觉到柳真卿一定有着不为人知的苦楚，他曾经也是一个对家忠贞不渝之人。
姚氏沉思之时，柳真卿却突然脾性大变，声音中带着激愤：“你想回去相夫教子，宁死也不愿与我共享富贵欢乐，在我看来就是愚蠢至极的牲畜。”
此话让姚氏大惊，却是没有开口，她竟有一种想要听下去的冲动。柳真卿声音越来越大，言辞越来越激烈：“你觉得女人为家忠贞不渝便是美德，略受男人小恩小惠便沾沾自喜、得意洋洋。你可曾想过，你若是今生没有遇到宗庆恒，也不是他的妻子，你们今生又有何关系？所谓聚如萍水，散如落花。生不相识，到死也无有一点关系。我劝你忘记身为人妻；忘记身为人母，与宗家再无瓜葛。就像插在花瓶中的鲜花，一旦离开花瓶，天下就没有一处你容身之所？你何其蠢也！”
姚氏越来越困惑。她简直不敢相信柳真卿竟然能说出这般无情无义、灭绝天性的话，难道他疯了吗？或许这是唯一的解释。
然而，姚氏内心还有另一种悸动。她分明能从柳真卿无情无义的话中，感受到对她的殷殷真情。心中诧异道，柳真卿是什么时候开始对她产生爱意？他们虽然见过几面，但始终没有见过柳真卿对她有过些许异样表现。
柳真卿此时是喜怒无常的，眼见姚氏在沉思，将肥胖手掌轻敷在她脸颊，脸上分明流露着无尽柔情。姚氏身体微微一颤，但是没有躲避柳真卿的轻薄。此时的柳真卿似乎有一种魔力，这种魔力在悄然中洗刷着姚氏对家的忠贞。
轻轻捧起姚氏的脸，柳真卿爱怜的看着她，道：“这张容颜，我在无数个梦中见到，或喜悦或悲伤，今天终于在我眼前了。请你给我一个理由，如此美人，为何非要毁灭自己，而去保护你那愚蠢的忠贞？”
姚氏生平第一次被男人如此轻薄，羞愧难当。然而此时却莫名生不出反感，反而有些欲拒还迎。刹那间，姚氏的心智有些动摇了，她开始害怕，害怕自己的容颜将在家庭劳累下越加粗糙。她也很慌乱，根本不知道柳真卿话中之意。唯一能让她感受到的是那淳淳真情，一个她今天才知道，整日默默思念她之人，对她的情意。
柳真卿见姚氏内心开始松动，又道：“你可知生死之辩？”
姚氏轻轻摇头。
“生，万物之所异也；死，万物之所同也，生则有贤愚贵贱，是所异也；死则有臭腐消灭，是所同也。贤愚贵贱，非所能也，臭腐消灭，亦非所能也。生则圣人，死则腐骨；生则君皇，死则腐骨，腐骨一矣，熟知其异？”
话毕，柳真卿不顾姚氏听不听得懂，慨然一叹，又道：“由此言之，生而何欢？死而何惧？”
姚氏心中震撼，柳真卿所说虽然不能全懂，但听明白一些，他是讲，人活着由于贤愚贵贱而变得不同，但是不管身份差别多大，都有一个共同之处，那就是死后一样会腐臭消失。
所谓圣人又能怎样，活着你是圣人，死后呢，你还不是黄土一抔？即便你是君皇，又能怎样？死后终究摆脱不了腐臭消融之命运。
既然命运一样，化作腐骨之后，谁能从腐骨上分出高低贵贱？谁能从腐骨上看出你生前命运？姚氏越想越心惊，由此推断，她竟然想到，既然最终腐骨一堆，谁能计较你生前曾做过对不起家庭的事情？
姚氏使劲摇晃脑袋，不敢再去想这些问题，然而另一个问题接踵而来。柳真卿的话语为何会如此悲观，如此忧伤？他应该在生活洪流中肆意享受荣华富贵，却为何会生出这些荒诞无稽的问题。
“你不需要回答我的问题，因为你就是答案。生而何欢？没有你活着有什么意思？死而何惧？没有你陪伴便是我的恐惧。你的容颜在我眼中为天人之颜，宗庆恒一介凡俗俗子，岂能拥有之？我实在为你之悲愤，天之红颜却落入不相配之人，岂不是暴殄天物？！”
姚氏听来，似乎若有所悟，柳真卿趁热打铁道：“美貌岂是常有之物？多少美丽不可方物之女子，终不能抵抗岁月摧残。既然你现在仍然美丽，却不能善用你的美丽，还不如无有这等容貌。”
柳真卿所言，姚氏明明知道都是巧言令色，只为骗取她留在身边，却也猝然伤感起来。
俗话说婚姻七年之痒，她与宗庆恒已经十年夫妻，不想不要紧，一想之下，心底竟然真的痒了起来。岁月一直消磨着她的容颜，丈夫又终日病怏怏。好在有孩儿宗玉，一直是她坚守本分的最后堤坝。
但是，她还能坚持多久？
一旦容貌不再，衰老一日千里。除了那面铜镜，还有谁能为她逝去的美丽叹息连连？是丈夫吗？是尚且年少的孩儿吗？又或是，眼前这位肥胖但却真情流露的柳真卿？
柳真卿见姚氏脸上阴晴不定，痛苦不堪，心中又爱又怜，猝然抓住她的手，在这个炎热的上午，她竟然错以为那是自己的手，没有抵抗。
“哇”的一声。柳真卿胖嘟嘟的脸上竟然泪水恒流，嘴中幽怨道：“为何我要承受这相思之苦？为什么如此佳人不能解救我脱离相思苦海？”柳真卿抓着姚氏的手，使劲摇晃着，嘴中反复：“你要救我……”
姚氏心底最后那一道防线，终于被柳真卿男儿的眼泪冲垮，急促道：“我如何救你？”
“用你的美丽拯救我吧！”
柳真卿一把将姚氏抱在怀中，二人再一次横在了床笫之上。
……
入夜，月至未央。
一支浩浩荡荡的大部队行走在丹霞山脉中。为首是一位中年人与一位须发花白的老人，他们身骑骏马，目视前方，双眼中透露着一股坚毅。
二人正是蒙烈与向问天。
双虢寨大王虢彪派信使前往幽州，正好楚雄去了丹州圣战盟督查训练成果。信使心中暗想，在这人生地不熟，不知道谁可以信任，既然有大人的紫金令牌，不妨去城主府，让城主府帮忙找楚雄。
信使来到城主府，正好蒙烈在场，看到紫金令牌之后，顿时问明缘由，得知宗无圣在朗州所作所为，一时豪气干云，道：“监察使不顾个人安危，深入虎穴，我等也不能无动于衷，这把骨头也好久没有活动了。”
于是，蒙烈安排人去丹州将楚雄叫回，以宗无圣令牌安排其快速组建起圣战盟队伍，而他也从蒙恬那里调用三千城卫军，踏上讨伐朗州之路。
接近子时，蒙烈陡然勒住缰绳，骏马遂停了下来。
蒙烈问信使：“这是什么地方？前面雾气缭绕，夜路难行，恐怕难以通过。”
信使从后面队伍中走出，来到前面一看，顿时疑惑道：“不对啊，此处是妖石山山脚，雾气怎么会在山脚凝成，往常这么大的雾气只会在山顶或者半山腰，今日这是为何？”信使嘟囔两句，转身对蒙烈拱手道：“大人，有雾气也无碍，前方虽然群山峰峦，但皆是平坦大路，行进无碍。”
楚雄闻言，遂来到前方，端详一阵雾气，请命道：“大统领，此处怪异，请容我先去查探一番为妙，小心驶得万年船。”
蒙烈赞赏的看着楚雄，心道此子看起来愚钝，却心思谨慎，宗无圣还真会挑人。
“各位在此稍作歇息，等楚雄前去查探后再行军。”蒙烈招呼一声，遂与向问天双双下马。
楚雄领命而去，向着浓雾渐渐靠近。后方队伍中，有一双眼睛闪烁着异样光芒，脸上表情变幻无常，似乎若有所思。
此人正是收养楚雄的父亲楚家族长楚明轩。
越靠近浓雾，楚雄越感怪异，浓雾中散发出一股腥臭之气，似乎妖兽的巢穴里的气味，而他，对此气味竟然有种莫名之感。