“小二,过来加壶水~！”

　　 “诶——，来啦——，客官可要再上盘花生米？新炸的，嘎嘣脆！”

　　 街边茶楼上人声鼎沸，瘦瘪瘪小二肩膀上搭着白棉巾,手提一杆长嘴大茶壶，在座椅间来来回回。

　　 角落雅桌上，祈裕把一袋银子推给凤萧,笑赞道：“萧兄弟果然风行雷利，这三趟下来，那路上山匪竟是无一能得手。货一多,销路自然就广。这些银子是我从分成里单独匀给你的,不算在大当家那份里。”

　　 眯眼把凤萧上下打量，见他五官俊逸，剑眉长眸，莫名与自己些许相像，又问他是哪里人。

　　 凤萧不客气地接过银袋，掂一掂，沉甸甸的，便双手抱了一拳：“谢了。都是买卖关系，祈老板何必打听这么多。”

　　 太冷，太酷，明明年纪不过二十出头，那眼中却好似看尽沧桑，气质总与别人不同。

　　 像是藏着很多故事。

　　 祈裕生出兴趣，勾着嘴角试探道：“呵呵，早先曾认识过一个南边女子，总将我误会作她昔日旧人，今日看见萧兄弟，莫名就想起来这么一出。也就是随口问问。左右天边快要下雨，萧兄弟不如坐下来聊一聊，等吃了午饭再回山头？”

　　 或许是桃红…

　　 凤萧微一蹙眉，却又提醒自己不要去打听。把面前的茶水饮尽，抓起钱袋准备告辞：“不了，还要替大哥取药，这厢恕不奉陪。”

　　 祈裕却不想让他这么快就走，正事儿还没说呢，翩翩然起身作了一礼：“实不相瞒，祈某如今正为宫中一个大人物办事。以萧兄弟这样的好身手，做个山匪委实可惜，若是有兴趣，祈某乐意为兄弟引荐。那人身份贵不可言，最是惜才重义之士，他日必可保你富贵荣华。”

　　 一个贩卖走私之人，还能结交到甚么正经人物？

　　 凤萧不干。

　　 这天下之恶，乾坤辗转，他日终须有报……最爱之人已移情，他如今想要的，已经不再是辉煌腾达、出人头地；而是尽快赚一笔，把大当家的人情还清，把俏金花从妓院里赎出来，从此金盆洗手清净度日。

　　 步子一顿，眼梢瞥见身后两名虎视眈眈的黑风口随从，便冷声道：“大哥是我萧风的救命恩人，若不是看着他面子，这生意，在下是断然不接的。祈老板下次不要再说这样挑拨的话。”

　　 不太好接近。

　　 祈裕的笑容便也有些收敛：“呵呵，不过是随口问问。对了，下批货预计十日后到达西疆口，这批货数量多，接头暗令还请萧兄弟过几天亲自来取。”

　　 “好。告辞。”凤萧冷冷的抱了一拳。

　　 长街上，两名随从不解：“二当家的，既然是宫中大人物，为何不攀交攀交？说不定还能谋个甚么官职，总比做个打打杀杀的土匪要好！”

　　 果然试探。

　　 凤萧应道：“本就是被官府逼上梁山，岂有再与虎谋皮的道理。你不见那水浒中的英雄，几个能得好下场？”

　　 说的也是，前车之鉴。弟兄们欷歔感慨，再不多问。

　　 盛夏的天气说变就变，才晴空万里，忽然又是一片阴云密布。

　　 快下雨了，凤萧大步走路。

　　 只修长双腿才步入街中，面前却忽然一抹红裳将将栽入眼帘。

　　 两月未见，她身段顿然臃肿，昔日尖俏的瓜子脸儿变得圆润，红粉粉如若苹果诱人……却为何低头咬唇，心思浑然不在？

　　 …一定是谁人欺负了她。

　　 凤萧停在路中，剑眉凝成一道川字，走不动。

　　 天边乌云黑沉，龙卷风将街旁小摊上的货物吹得稀稀落落，路上行人纷纷疾步归家。

　　 春画在身后喋喋不休：“二奶奶，那邓小姐能干极了，要是我也又有她一半就好了……哎，可惜啊，将来嫁了人，一身的本事就生生埋没了。”

　　 “可惜什么，也许她更愿意早些嫁作人妇呢。”鸾枝揩着帕子，语气有些硬。

　　 所有人都夸邓佩雯好，邓佩雯也主动将关系撇清，可这心里为何还是发虚？…老太太的出尔反尔，她早已经不是第一回见识了。每一回都是一步步、静悄悄的把你逼到没有退路，然后先前的许诺就变成了放屁。

　　 比如这圆滚滚的大肚子。

　　 鸾枝咬着下唇：“早知道不如不生。”

　　 低头继续走路，却忽然撞到一堵高墙，看见脚下多出来一双半旧千层底……那鞋长那鞋宽，从前在江边不知为他刷洗过多少回。

　　 鸾枝愕然抬起头：“凤萧？”

　　 着一袭布衣黑裳，依旧是冷峻刚毅的线条，却黑了、瘦了，表情冷冷的……那么孤单。

　　 一见到他就心揪。

　　 “嗯。暴雨将至，你一个人在这里做什么？”凤萧扫了一眼鸾枝揪成团儿的小帕。

　　 鸾枝却看到凤萧手中的钱袋：“你呢，今天怎么进城来？”

　　 怕他又继续杀人放火，想问，却不敢太多关切，怕他会更难忘记。

　　 “来取银子。你还没回答我问题。”凤萧盯着鸾枝的眼睛，双目濯濯，不问清楚不罢休。

　　 “出来找他。”鸾枝笼罩在他高大的阴影下，并排儿，心微慌：“你呢，最近在做什么……听说后来取药的都不是你了。”

　　 “走镖。”凤萧冷冷地说，又皱着眉头问：“你看起来好像不高兴，…他欺负你？”

　　 “没有啊。肚子太大，走几步就累了。”鸾枝连忙抬起头来笑笑。怕心思被发现，他会如少年时候一般，冲过去和沈砚青打架。

　　 凤萧凝着鸾枝娇挺挺的肚子，忽然难过：“嗯，是很大了……他给你扶正了没？”

　　 鸾枝低头轻抚：“快了，说是下个月……你去走镖好，总比打家劫舍好。”

　　 原来是自己多想了，你看她，多幸福。

　　 凤萧暗暗攥了攥拳头，沉声道：“还不如打家劫舍。走完这十趟，我就不干了，去接我娘……码头上开家小铺，再卖些力气活，以后不来了。”

　　 “不如我们坐船去码头吧？你去扛沙包当脚夫，我替人缝缝补补，还有这些首饰，日子也能过得下去。等将来宽松了，再寻个机会将你娘我娘一起接过来……”——荒草坡上少女执拗的嗓音又远远传来，那时满心憧憬，以为从此长相厮守，却不知，忽然一个转身，再相遇已人面非异。

　　 鸾枝忽然不想多呆。受不了。太揪心。

　　 “嗯。再找个踏实的女人，生两个孩子，日子总会越来越好的……那，我先走了。”鸾枝弯着眉毛笑。

　　 “好。你也保重。”凤萧迈开大步。

　　 鸾枝擦过他肩头。

　　 那陌生的脂粉和着她熟悉的荼靡体香，又勾得他心中钝痛……祈求上天，只愿不要再相遇！

　　 鸾枝才与他相背，手腕上便握过来一只大手。

　　 凤萧从怀里掏出来一对玉如意，看也不看鸾枝：“我们那边，妹子分娩，娘家人总要送一对如意保平安。走镖的时候看到，顺手就买了。你不要嫌便宜。”

　　 娘家人……从此视作兄妹嚒？

　　 鸾枝眼睛发酸，伸手去接：“你送的总是最贵重的，替孩子们谢谢你。”

　　 指尖微颤，才触上凤萧斑驳的掌心，却一双修长手指伸过来将它拿了过去。

　　 “哦呀，好一对上等和田玉如意，这般精致水润，倒是委实少见。”

　　 沈砚青着一袭鸦青色夏绸长裳，不动声色地把鸾枝揽过怀里，一双略微上挑的凤眸噙着浅笑：“前番才得萧兄弟相助，今次又送这般贵重之礼，沈某实在无以为谢，这厢替贱内先且谢过。”

　　 好一只狐狸，又不是送他，他谢什么谢？

　　 鸾枝瞪了眼沈砚青，暗暗挣开距离。晓得这厮的独占和醋意，只怕他接下来就要故意对凤萧秀恩爱呢。她却不愿这样三个人的面对面，太伤那第三个人的心。

　　 便凝着凤萧道：“礼物我收下了，暴雨将至，萧英雄还是赶快回去吧。”

　　 可恶的女人，一出门就与旧情人相见，一遇到自己就分离，还要骗自己说忘记……

　　 沈砚青抚在鸾枝腰上的力道偏偏更紧，宠溺地抵着她柔软耳际：“不是叮嘱我早点回去，说今晚要好好伺候我嚒，怎么自己又跑了出来？……小东西，你就这般按捺不住。”

　　 看你再躲，你越躲，我就越要让他看看你有多爱我。

　　 太狠，太绝，还说什么要替自己偿还凤萧，撒谎。

　　 鸾枝生气起来，奈何挣扎不开，又不能挣得太明显，只是拗着不说话。

　　 那个男人一来，她就对自己顷刻疏离、改口叫着萧英雄、赶自己走……

　　 凤萧脸色才缓和，一瞬又索然无味起来。这世间之爱也如镜花水月，你隔岸看她，她何其美丽；一走近，却发现早已人面非异……哦，都忘了，她如今叫谢鸾枝，不是小桃红了。

　　 凤萧冷冷地抱了一拳：“哼，沈老板真是粗心，这样恶劣的天气，放任一个孕妇在街上独行。倘若出了事，不怪我对你无义。告辞！”

　　 “今日原是我疏忽了，不然哪里容许阿桃私自会客？…萧兄弟慢行，改日得闲来店中一趟，有一桩生意想托与你谈谈。”沈砚青理了理鸾枝鬓间几缕碎发，笑笑着拱手相送。

　　 他叫她阿桃，连她从前的名字都据为己有。

　　 “生意上的事改日再议，沈老板还是如约把太太扶正要紧！驾——”凤萧凝了鸾枝一眼，矫健身姿一跃跨坐上马背，那黑衣缱风舞动，头也不回。

　　 “咯噔咯噔”，马蹄声逐渐走远。

　　 沈砚青冷幽幽瞥鸾枝一眼，清隽面容上勾起似笑非笑：“竟然私自偷跑出来见他……说吧，该怎么对我解释？”

　　 可恶，她还没找他算账呢，他反倒先攻未上……人要脸树要皮，沈砚青他没皮又没脸。

　　 鸾枝甩开抚在腰上的力道，揩着帕子冷娇娇摆步儿：“客人们都等着吃你和邓小姐的喜糖呢，沈老板又怎么对我解释？”

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