夏至舍得李夏吗？这个问题她也问过自己。现在的答案却很简单，不舍得也要舍。夏至把意思跟九姑太太说了，九姑太太磨破了嘴皮子，把能说的话都说了。她在宁华堂一直待到傍晚，可夏至一点儿都没有动摇。

　　 九姑太太无法，只得告辞走了。不过她临走的时候也说了，她还会继续来。

　　 “你这事办不好，我的婚期也往后拖。”意思是什么时候夏至不再退亲了，她再跟刘先生成亲。

　　 “九姑，你何必这样。”夏至无奈。

　　 不过无奈归无奈，夏至并没有改变主意的意思。

　　 接连几天，宁华堂的人就没有断过。老翰林和翰林夫人，田齐和夫人姜氏，还有田家大太太、田括和李五娘都来劝夏至。到最后，夏至自己这边的人也听到了风声。

　　 何冰儿那件事自然没人敢往外说，夏大姑来劝夏至的时候也并不知道具体的缘由。夏大姑只是劝夏至说李夏难得。

　　 “老话说的好，易求无价宝，难得有情人。这几年李夏待你咋样，大姑都看在眼睛里了。就是他啥也没有，就凭他那份心思，十六你就不该放手。”

　　 夏大姑并没有打听究竟发生了什么事，应该是事先得到过暗示。她也把这一层意思跟夏至说了。她来劝夏至并不是因为谁让她来的，而是她觉得自己该来。

　　 “可成亲不是我们两个人的事儿……”夏至就说，“我不图他的家世，也不图他的银钱，可我想过顺心的日子。”

　　 至于什么情比金坚，悲悲切切忍受各种磨难那样的桥段，看看戏里面演的就好了，现实生活中还是有多远躲多远。

　　 夏至要退亲，夏秀才自然也知道了。李夏应该是把事情都跟夏秀才说了，所以夏秀才也来劝夏至。

　　 “谁人没错，李夏是清白的。十六，这是你终身的大事，千万不要任性。你把这口气咽下去，以后跟李夏过日子，李夏肯定不能对不起你。……你公公婆婆那儿，往后也得让你三分。”

　　 夏秀才说话就透出几分意思来，应该是李山长也找过他了。

　　 对于这件事夏秀才并没有瞒着夏至。

　　 “山长跟我说了半天的话，这毕竟……也没成真，你婆婆挺后悔的，都病的起不来身了。李夏可怜巴巴的。”到最后，夏秀才还跟夏至絮叨说李山长对他，对夏家有恩。

　　 多亏李山长的赏识和罩住，夏秀才才能一直在书院里教书。

　　 以夏秀才的性格，这可以说是最适合他做的事。

　　 “有恩咱们就报恩好了。亲事是另外一回事。”夏至就说，“爹，这事你别管了。你就给我写退亲的文书吧。反正他们送来的定礼我都没动，原样送回去也不麻烦。”

　　 夏秀才看夏至这个架势，是真的要退亲。

　　 这天，九姑太太带着月牙儿又来劝夏至。

　　 “……你心里可能是膈应，这个我们大家伙都能理解。”九姑太太跟夏至说，“你婆婆他们也商量了，往后你跟李夏成了亲，只要你们四十岁前生儿育女，就你们小两口，谁也不会给你们塞人……”

　　 九姑太太瞧着夏至似乎并不动心，她就笑了笑：“就你跟李夏，李夏肯定没那样的心思。现在你婆婆开了口了，你们往后也省心，省不少麻烦呢。”

　　 田夫人那边的人来劝夏至，一开始都只是说何冰儿这件事，到后来他们每次来，都会给夏至允诺一些什么，比如说聘礼方面，田夫人要将自己的什么买卖和庄田给夏至之类的。

　　 但夏至还是不为所动。

　　 出了正月，大兴庄来人了。

　　 夏老爷子、夏老太太、夏桥、夏三叔都来了，田氏也跟了来。

　　 “他们别人也想来。我没让他们来，乱哄哄的，往后啥时候来都行。”夏老太太跟夏至说，她还给夏至带来一件新衣裳，说是孙兰儿刚给夏至做的。“你兰子姐也要来，我也没让她来，这来来回回，她这第一胎，可得小心点儿。等她坐稳当了，再让你哥带她来看你。”

　　 大家见面，先是亲~亲热热地说了些家常。

　　 夏老爷子一直没开口，还满脸的严肃。

　　 还是田氏第一个提到正题。

　　 “我们都知道了。夏至，你闹的对。你就该再往大闹腾……”田氏还要往下说，却被夏老爷子给狠狠地瞪了一眼。

　　 田氏抿了抿嘴，就去看夏至。

　　 “娘，你先好好歇会。”夏至就说。

　　 田氏就不说话了，但看她的样子这只是暂时的，她准备了很多话要跟夏至说。

　　 “十六啊，那事我们都知道了。”夏老爷子这才开口，“人这一辈子，谁也没有一帆风顺，一点儿沟坎儿都遇不着的。十六，你一直就是个大气、能容人的孩子。爷给你说，量大福大。这事你就让它过去。你公公婆婆都是正经人。李夏难得啊。”

　　 夏老爷子跟夏至说了许多的话，主要的意思还是让夏至不要退亲。

　　 这件事里，夏老爷子甚至不考虑定亲对大家的影响不好了。他主要说李夏难得，天下就再也找不到李夏这么中他意，对夏至这么好的男人来了。再有一件，夏老爷子觉得李山长很值得人尊重。

　　 对于田夫人，夏老爷子倒是没多说什么，只是说田夫人肯定也有为难的地方，而且当家事多，多少总有疏忽。

　　 夏至很耐心地听夏老爷子的话，不过自己却没有表态。等夏老爷子说完了，她就说时辰不早，让厨房摆上了饭来。

　　 不管事情多急，人总得先吃饭。

　　 吃过了饭，夏老爷子就明白他是没说通夏至。

　　 劝说夏至的任务就落到了田氏和夏老太太的身上。

　　 没有男人在场，女人之间说话就没了那么多的顾忌。夏老太太和田氏都低声问夏至，何冰儿和李夏之间到底有没有发生什么。

　　 “没有。”夏至就说。

　　 这一点她还是很肯定的，毕竟她当时就在现场。

　　 夏老太太和田氏都松了一口气。

　　 “那就不算啥大事。”夏老太太说，她劝夏至，“十六，你年纪小，眼睛里不揉沙子。等你往后长大了，慢慢的你就明白了。”

　　 夏老太太的意思还是说李夏难得。

　　 田氏说话更为直接：“……退亲干啥，退亲你还能找到更好的？现在你手里拿着他们的短儿，往后你嫁过去，他们都得让着你，你说啥是啥。你傻了要退亲。”

　　 但是，夏至还是要退亲。

　　 她真要决定的事，夏家众人不能够强扭着她。

　　 李夏已经是书院住了快一个月了。

　　 田夫人那边终于有了动静。

　　 这天，夏至正在花园里逗大青玩，小树儿和小黑鱼儿今天休沐，也在一边陪着。外面就有小丫头跑来禀报，说是李家来人了。

　　 “是谁来了？”夏至就问，一点儿都没放在心上。

　　 “李山长和夫人都来了。”小丫头就回答。

　　 事情发生之后，田夫人一直卧病，夏至则是故意回避李山长，所以大家已经很多天没有见面了。

　　 这两人来了，夏至不能避而不见。她就让小树儿和小黑鱼儿带着大青玩，自己回来准备换衣裳。

　　 不过夏至刚从走出月亮门，就看见院子里已经站了李家的人，上房中还传来李山长、田夫人的说话声。

　　 夏老爷子和夏老太太已经将人给接进来了。

　　 夏至进了屋。她第一眼就看见了李夏。

　　 这些天，夏至一直拒绝跟李夏见面。但奈何她身边的人心里都向着李夏，还是她发了狠话，李夏怕她生气，所以不敢像过去那样总来见她。

　　 李夏看见夏至进来，忙就起身迎过来。“十六！”李夏还像过去一样招呼夏至，一双眼睛就落在夏至脸上根本挪不开。

　　 夏至没吭声，只绕过李夏，上前给李山长和田夫人行礼。

　　 李山长没什么变化，田夫人的变化不小。

　　 田夫人是真的病了一场，不过这场病心病大于身体上的病症。这些天过去，田夫人消瘦了许多，原本鸦翅般的鬓边竟然明显有了白发。

　　 夏至不由得心中一动。

　　 田夫人这新添的白发，是何冰儿给的，可不是她。

　　 “你这孩子快起来，都是一家人，还客气什么的。”李山长就说，还示意让李夏扶夏至起来。

　　 李夏巴不得的，忙就上前来扶夏至。

　　 夏至不着痕迹地躲开了李夏的手，然后就坐到田氏的身边，离着李夏远远的。

　　 李山长暗自叹气，然后诚恳地说：“我们这次是来赔礼的。”

　　 夏老爷子和夏老太太都忙说不敢当。

　　 “有什么不敢当的，这是应该的。”李山长就说，“本来我们应该早点儿来的……”说到这里，李山长就顿住了，一面给田夫人使了眼色。

　　 田夫人的眼神就有些晦涩。

　　 能请的人都请了，可都没说动夏至。夏老爷子一家都来了，也没有让夏至改变主意。田夫人虽然卧病，但这些事情她都一清二楚。她更特别关注了李夏和夏至之间的相处。到最后她不得不承认，夏至这次是认真的。

　　 田夫人不能让李夏和夏至退亲。

　　 首先，李夏第一个不答应。如果夏至真的跟李夏退亲了，李夏肯定会不快乐，其余会有怎样的发应，田夫人不敢去想。

　　 再有，即便是事情瞒的再紧，一旦夏至退亲，何冰儿的事还是会被翻出来。之前她收留、高待何冰儿已经让族中很多人不满，再有这件事，那些人可就有了充分的理由找她算账。

　　 事情的牵扯实在是太大了，田夫人自忖不能承担那样的后果。

　　 而且，这些天她自己也没少想这前前后后的事。

　　 夏至对于李家、对于李夏都是极好的媳妇。扪心自问，夏至对她也是没有可挑剔的。尤其是在处理何冰儿这件事上，夏至占了先手，但她的处置手段无疑是对李夏、对李家、对她最有利的。

　　 当时夏至完全可以采取别的手段，闹大了，不仅毁了李夏的前程，还能毁了李家的名誉和她的威信体面。夏至还可以只保护李夏和李家，却利用何冰儿这件事只针对她。以夏至当时处理事情的镇定和果断，夏至完全有这样的能力。

　　 可夏至并没有那样做。

　　 这一点上，田夫人知道自己是欠了夏至的一个极大的人情。

　　 这个人情，她没法还，夏至不会让她还。

　　 田夫人沉默不语，旁边的李山长就干咳了两声。田夫人这才回过神来，这个时候，她的面上已经带了笑容，眼神中的晦涩也已经隐去了。

　　 能够跟李山长一同前来，田夫人心里早就把一切都想明白了，并且做好了准备。她得做她应该做的事。

　　 “……十六是最难得的好孩子，我一直都知道，是我再中意不过的儿媳妇了。……实在是顾念着亡母和亡姐的嘱托，一时疏忽大意，万万没有想到的事，从此我对她的心是死了。患难见真情，我最疼的应该是十六，都怪我以前猪油蒙了眼睛。”

　　 这么说着，田夫人就站起身要冲夏至行礼。

　　 赔礼道歉可以，但行礼夏至真不能接受。她忙起身让开。李夏也有眼色，立刻就上前把田夫人给扶起来了，没让田夫人真的福下去。

　　 “娘，有话好好说，你这样，十六也……”李夏匆忙之间还不忘看了夏至一眼。

　　 众人也都起身劝说。

　　 田夫人不行礼了，但还是站着。她冲夏至伸出手来。

　　 “十六，都是娘糊涂，一时大意。多亏你保全了凤凰儿，保全了我们娘俩。娘这一辈子都不会忘了你的好。娘以后肯定待你跟亲闺女一样。十六，你能原谅娘吗……”田夫人的态度很诚挚。

　　 众人也忙纷纷劝说。

　　 田夫人暗地里推了李夏一把。

　　 李夏忙快步到夏至身边：“十六，都是我不好。你要打要骂尽管拿我出气。十六……”李夏膝盖一软，就要跪下了。

　　 夏至忙拉了李夏一把，李夏当人面跪她，那成什么样了。

　　 “……我只看着……公公和婆婆的面子吧……”

　　 夏至不再提退亲的事，在场众人都松了一口气。

　　 “这可好了，不然刘先生那里都要踏破我家的门槛了。”李山长开了一句玩笑。