洪记米铺，在桂州府颇有声誉。其老板名叫洪德利，据说此人的经历很传奇。当初从一个小伙计做起，此人脑子灵活，从一个小伙子一路升职做到掌柜，后来米铺的老板全家都遭匪患身亡，因为没有人继承米铺，让他这个掌柜捡了个大便宜，白捡了一个米铺。此人颇有生意头脑，多年的经营，让他成为了桂州府有头有脸的人物。直到今时，还有许多人忿忿不平地说着，这洪德利的命好，白捡了一个米铺，这等好事怎么不落到自己的身上？

　　 很少有人知道洪德利其实是苗人，与木思琪是同一个山寨的人。洪德利原本出身也是非常穷，在寨子里混不下去才外去讨生活，只是自从下山挣下一份大家业之后，在山寨中也成为传奇人物。回去山寨后也是众星捧月。

　　 木思琪的父亲是九木寨的头人，掌管一座山寨，家境不错。木思琪相当于是山寨的小公主，或许是因为身份尊贵，再加她又很得父亲的疼爱，对其保护甚严，从不让她踏出山寨。

　　 洪德利有一次回山寨拜访头人的时候，偶然看木思琪，虽然两人年纪相差甚大，但是却相谈甚欢。洪德利看出她对外面世界的向往，故意投其所好，特意挑外面的一些好玩精彩的事说给她听，他本就是生意人，口才自然不差，让木思琪听了之后，忍不住对外面的世界生出向往之心。

　　 洪德利离开之后，木思琪挑了个合适的时机甩开保护她的族人，偷偷溜出山寨跑来桂州府游玩。

　　 木思琪在桂州府唯一认识的人就是洪德利，再加上洪德利也跟她说过，以后木思琪有机会来桂州府的话，一定要去找他，他会带木思琪游遍桂州府好玩的地方。

　　 一路打听，木思琪来到洪记米铺，看到洪德利坐在柜台边，洪德利大约四十岁左右，中等身材，长相平凡，并没有什么出彩的地方。但是目光锐利。一看就有生意人的精明。

　　 “洪大哥，我来了。”木思琪大大咧咧地走进米铺之中，苗人本来就没有那么多礼数，木思琪的性格更是直率。

　　 洪德利虽然比木思琪的年纪大很多，但是洪德利说木思琪长得很像他已经过世的妹妹，要求木思琪称其为大哥。她见洪德利说得真诚，对称呼倒也无所谓。

　　 洪德利看到木思琪，马上就露出一个惊喜的笑容，“木姑娘，你什么时候来桂州府了？怎么也不提前跟我说，我好去接你。”

　　 “我自己都不知道什么时候甩开那些尾巴出来，怎么提前告诉你？”木思琪确实自己都不知道自己什么时候能出来，她可是费了好多心思才甩开一直跟着保护她的人。

　　 “你是偷偷跑出来的啊，你来的时候没发生什么事吧？”洪德利对于她离家出走并不感意外，两人在山寨聊天的时候，他就故意勾出木思琪的好奇心，话里话外都是一个意思，要是不出去看一下外面的花花世界，这一辈子就白活了。木思琪这只关在山寨里的金丝雀怎么可能不动心。

　　 “来的时候没什么事，就是我刚入城的时候，我去吃面不小心撞到一个泼皮无赖，被他讹诈上了要我赔钱。还好碰到一个好心人帮我说话了。要不然我现在都回不来呢。”木思琪想到刚才所发生的事还非常生气，要不是碰到郭百川帮她，她都不知道该怎么解决。

　　 洪德利紧张地握着她的手问道，“那你没什么事吧？需要去找大夫看一下吗？”

　　 木思琪有些意外地看了一下洪德利的手，虽说苗人对礼节不像汉人般重视，但是也不能随意去握一个少女的手。

　　 “只是不小心碰了别人一下。我没事。洪大哥，麻烦你先将我的手放开吧。”木思琪有些不悦地看着他的手，苗女虽然不像汉人女子般注重礼教礼数，但是也不会与人如此亲密。

　　 洪德利略显尴尬，连忙放开她的手连忙解释道，“对不起，刚刚有些着急。你没事就好，我先带你去我家，安排了你的住处之后，我就带你去游玩。”

　　 木思琪小手一挥拒接了他的好意，“不用了，我就是过来看你一下。我答应了一个朋友，要过去找他。”

　　 木思琪原本的打算确实是想让洪德利给她当向导，不过就在刚刚她改变了主意。她觉得去找郭百川会更有意思。

　　 “你不是第一次来桂州府吗？怎么会有朋友在这里？”洪德利诧异地问道。

　　 “就是今天帮了我的那个人，他帮了我，所以我们就成朋友了。我不和你说了，我去找他了，以后有时间的话我再来找你。”木思琪挥了挥手就走出去。

　　 洪德利却看着她离开的方向，目光久久没有移开，眼神中透出一种莫名的微光。

　　 桂州府的调风布店比临桂县的布店大了许多倍，而且装修更加的豪华。在王浩的建议下，以前的布店只卖布，现在的布店也买已经裁剪好的衣服，而且让那些长相姣好的女孩们穿着不同款式的服装，一边当销售，一边当模特。人美将衣服也衬托得更加漂亮，许多人看到这些女孩所穿的衣服漂亮，都指定要买某个女孩所穿同一款式的衣服。这小小的改变让布店的销售额直线上涨。

　　 木思琪来到布店门口也有些被吓到，远远就看到布店里面古香古色的装修，还有里面女孩们所穿的各种漂亮衣服，让她不禁生出大开眼界之感。

　　 新月看到木思琪一直站在布店外面往里望，走出来微笑地和她打招呼，“你好，这位姑娘，你是要来买衣服吗？请进来随便看看吧。”

　　 木思琪略显得有些不好意思，“我是来找人的，请问郭百川是在这里吗？”

　　 “什么？你是来找小郭的。”新月有些惊讶地看着她，不止是她，其她女孩听到木思琪来找郭百川也是非常惊讶。她们都知道郭百川是孤家寡人，没有什么亲戚朋友，怎么会有个这么漂亮的苗族姑娘来找他？好几个人都好奇地走过来。

　　 “请问你找小郭有什么事吗？”新月疑惑地接着问道。

　　 “今天早上他帮了我的忙，我特意来谢谢他。”木思琪落落大方，这是好事，没必要隐瞒什么。

　　 “原来是这样。”新月暗暗松了口气，刚才她有些担心郭百川不小心得罪了这小姑娘，被人家找上门来了。从木思琪的装扮，身上挂着许多银饰品，她也看出木思琪的家境肯定不错，说不定是某个山寨头人的女儿，这样的人能不得罪就尽量不得罪。

　　 “小郭，小郭，你快点出来。有人找你。”新月朝布店里面叫道。

　　 听到新月的叫唤，郭百川匆匆从布店里跑出来，一边问道，“新月姐，你叫我什么事？”

　　 郭百川看到木思琪的时候也是很意外，他怎么都想不到木思琪真的会来找他，下意识地问道，“你怎么来了？”

　　 有个女孩促狭地说道，“小郭，你什么时候得罪这漂亮的小娘子，人家现在来找你算账了。”

　　 “姐姐，你误会了，我不是找他算账的。我是来谢谢他早上帮了我，今天早上我不小心碰到几个泼皮无赖，他们要我赔钱，是他帮我说话，赶走了那几个泼皮。”木思琪连忙解释道。

　　 “你不用理她，她故意逗你们的。对了，姑娘，你叫什么名字？我看你的装扮应该是苗家姑娘，你是哪个山寨的人？”新月有意打听木思琪的来历。

　　 木思琪倒没多想，落落大方地答道，“我叫木思琪，是九木寨的人。”

　　 “九木寨离我们这里挺远的，你来城里是有什么重要的事吗？或许我们可以帮得上忙。”新月对木思琪直率的性格挺有好感，如果在她的能力范围之内，她倒不介意帮个忙。

　　 “我没什么事，就是想出来到处玩一下。姐姐你都不知道我老爸管得多严，我长这么大都没有出来过。这次我还是偷偷跑出来的，要是不玩够本，我是不会回去的。”木思琪挥起小拳头的态度非常坚决。

　　 “你是偷偷跑出来的啊。”新月惊愕之余也有些好笑，只好对一旁的郭百川说道，“小郭，你是本地人，对桂州城比较熟。我给你放几天假，带木姑娘去看看桂州城。过几天等木姑娘玩够了，我再派人送她回去。”

　　 听到木思琪是偷溜出家，新月虽然担心的安全，不过她也知道不能和木思琪对着干，要是劝她回家，恐怕这小姑奶奶马上就生气走了，会起到反效果。有郭百川跟着她，也能保护她的安全。

　　 “姐姐你最好了，我本来就是来找他陪我去玩的。”木思琪果然很是欢喜，对新月的好感度直线上升。只是她这话让众人都忍不住笑了起来，虽然木思琪只是单纯想要找个玩伴，但是一个未出阁的女孩找个少年出去玩，总是让别人多想。

　　 郭百川多少有些不好意思，低着头不知道该说什么。