走出一段路后，萧衍才纵马追上来，与她并肩而行。傅妧冷冷道：“没看到我被马摔下来，心里很不舒坦吧？”

　　 刚才她几乎在生死间来回一趟，他却只是袖手旁观，让傅妧惊觉自己竟有些依赖于他的援手了。自相遇起，他似乎一直在扮演援助者的角色，在她每次遇到险情时都及时出手。因此刚刚马惊了的那一刻，她下意识地便将目光投向了他。

　　 然而，他的岿然不动，让她隐约有些失望。只不过之前惊魂未定，她并未觉察出来，但这股怨气却发在了慕三千身上。若是在平时，傅妧本不会与她如此计较，更遑论这般奚落了。

　　 萧衍掏了掏耳朵，笑道：“这话听起来，似乎带了点埋怨的意思……”不过他转瞬又正色道：“三千是小孩子脾气，其实做不出什么出格的事。”

　　 傅妧微微扬起了下巴：“不错，只有我这样蛇蝎心肠的人，才会做出出格的事。”

　　 萧衍久久没有回答，傅妧愤怒回头时，发现他脸上已写满了笑意。傅妧登时察觉自己的失态，刚才那句话稚气十足，和慕三千也没有什么分别。萧衍总是能拿捏准她怒气的底线，轻描淡写的一句话就能让她失掉平常自持为傲的冷静。

　　 偏偏他还要落井下石：“我终于明白三千为何看你这般不顺眼了，同类相斥。”

　　 傅妧恼火地别过头，夹马向前冲去。一开始还能看到稀稀拉拉的几个村落，一路所见的村民的贫穷程度超乎她的想象，连件完整的衣裳都没有。最可怕的是他们的眼神，呆滞麻木，仿佛已经听天由命在等死。

　　 看出了她的疑惑，萧衍解释道：“他们并不是浮屠国人，真正的浮屠国人早就在十年前那场大战中伤亡殆尽，仅存的一些人也迁徙到别处去了。”

　　 “那这些人？”

　　 “是在南楚活不下去的人，”萧衍的语声中带了几分嘲讽的意思，“南楚近年来赋税严重，很多人都因交不起赋税而失去了自己的田地房屋，重者还要被没为官奴，每年都有大量流民私逃出关，你看到的就是。”

　　 看向远方时，萧衍的目光凝重了些，“只可惜，浮屠国也并非他们所想的避难所，这里的土地已经贫瘠地无法产粮，根本无法让他们继续活下去……只是，宁愿选择这种注定的死亡也要避开南楚朝廷的剥削，苛政之弊可见一斑。”

　　 看着他凝重的神情，傅妧陡然想起了元灏，身为南楚的皇子，他可曾知道在关外也有他的子民？想必是不知道的吧，连同太子元洵一样，他们的目光都放在了皇位之争上，怎么会来惦念这种事呢……但是，萧衍又是怎么知道的？

　　 她兀自出神，马速不由得放慢许多，渐渐落在队伍后面。冷不防却从道旁扑出一个人来，直直撞向马头。傅妧大惊失色之下忙勒住缰绳，却有更多的人围了上来，伸手向她抓来。他们脸上呆滞的神情仍在，但眼眸深处却迸发出贪婪的光芒，让傅妧想起了饿狼的眼睛。

　　 幼时她去村外玩，曾有一匹饿狼悄悄尾随她许久，她对那样嗜血贪婪的目光再熟悉不过了。如今看到这样的眼神出现在人的身上，唤回了骨子深处的恐惧，让她忍不住短促地尖叫了一声。

　　 萧衍发现异状已经掉头，却发现更多的人已经向他们聚拢来。那些骨瘦如柴的饥民，在这种时候竟然爆发出了可怕的行动能力，像是嗅到蜜糖的蚂蚁一般蜂拥而来。

　　 已经追上来的慕三千就在傅妧身后，眼看已有流民扯住了傅妧的衣裳，当下便拔剑上前。

　　 谁知那些人竟丝毫没有畏惧之态，仍然在撕扯着马鞍上挂着的水囊和包袱，还有人拿出了刀子，快准狠地割断了马匹的喉咙。

　　 慕三千愣神的工夫，萧衍已经凌空掠至，手中不知什么时候多的一根黑色长索一荡，将围住傅妧的饥民都扫落在地。在那群人重新爬起来之前，他已经提起了傅妧的衣领，脚尖在死马的尸身上一点，随即重新跃起。

　　 “三千快走！不许伤人！”萧衍在半空中如是喝道。

　　 慕三千醒过神来，赶在饥民包围住自己之前纵马一跃，拼命向前冲去。

　　 萧衍看情势不好，当即下令命两人共乘一骑，将空余的马匹向流民驱赶而去。傅妧坐在萧衍身前，努力坐直身子从他肩头看过去时，只见那群流民已围成一堆，如野兽般饮马血吃马肉，看上去分外可怖。