弥昂翻身跃上歌剧院的顶楼天台，忽地顿下脚步，神情凝重地看向四周。
“怎么了？”维回望他问道。
“刚刚刹那，我感到一阵令人不安氛围，但时间太短以至于我也难以肯定。”四周并无异样，但弥昂觉得刚才的感觉做不了假。
“太紧张了吗？我没感觉到多少不对劲的地方。”维四处打量着，“我倒觉得这里的玫瑰长势挺好，只不过离它们开放还差些时日。”
“的确。”弥昂放眼前望，面前努恩大剧院延伸的天台上种满了红玫瑰，半圆形的天台上只有周边的一圈可供落脚，而余下的空地上则在地砖间摆满了土盆，其间种植的玫瑰拥簇在一起，看起来仿佛一整片的玫瑰花田，而现在这些玫瑰都尚未盛开，但花苞饱满，风吹过时看去像是点点星火摇曳，只等盛开日子到来。
“你看起来还有些思虑，在想什么？”
“怀疑，以及对真相的需要，我被卷入一个阴谋之中，战斗已经开始了，但我还没完全找到敌人。”弥昂叹了口气，似乎为自己忙于奔走而厌烦。
“别老沉浸在这些里，是你在追找敌人又不是敌人在追找你，不说这些，差不多快到散场的时候了，要不要进去看看？”维伸手指了指下方。
“不了，我们等等看，一会正好跟上去瞧瞧。”
***
“确实很精彩，不过你应该不只是带我来看歌剧这么简单吧，别忘了你答应过我的。”帷幕落下后，玛丽卡低声对一旁的尚-保罗说道。
“别着急，我不会食言，不过你应该知道，歌剧院不仅是大家欣赏歌剧的地方，而且有时候也是一个社交地。”尚-保罗一边轻轻向舞台鼓掌一边说道。
“有吗？”玛丽卡皱了皱眉。
“当然是有，走吧，我带你去认识一个人。”尚-保罗垂手起身，背对着玛丽卡，让她有些看不清其神情。
虽然不知尚-保罗究竟有什么打算，但玛丽卡还是起身跟上了他，两人回身离开看台后踏上更上层包厢的楼梯，而来到一处包厢外后，尚-保罗轻轻敲了敲门。
当仆役拉开房门，玛丽卡向内看去，看清里面的人时，她感到有些许惊诧，在其中至少有两人是她认识的，巴萨尼奥在这里不出所料，但令她注意的是年轻贵族对面长椅上的中年男人，格尔德・范・赞特，努恩首席大法官，她自然是认识的，只不过她们家与这位常居阿尔斯泰特城区的努恩高级官员没有太多的交情，大部分时候仅限公事。
看到尚-保罗的到来，巴萨尼奥的神情显露出些许不安的变化，他本能地想起身，但是被对面的格尔德用眼神制止了，毕竟一副坐立不安的姿态在这种场合下会显得有些丢人。
格尔德主动起身伸手欢迎来客：“让你见笑了，我这侄儿总担心自己会做出有辱声名的事。”
当真如此就好了，玛丽卡腹诽。
“还有亲爱的玛丽卡，两年未见你看起来更成熟了，你父亲的事情我很难过，放心，我不会轻易放过此案的。”格尔德转头看向玛丽卡，义正言辞的说道。
玛丽卡用很认真但不显露于表的方式打量了他，这位努恩大法官穿着并不奢华，贴身纯色的服饰与努恩现下的流行完全不一，因为有些上年纪臃肿了些的身躯挤那，八字胡与头发梳得一丝不苟。
认真地回礼道谢，玛丽卡的礼仪始终一丝不苟。
“巴萨尼奥，还要我提醒你该道歉吗，不是现在又是什么时候？”格尔德严肃地看向巴萨尼奥。
“此前多有得罪，是我太犯蠢了，玛丽卡女士……”巴萨尼奥站起身，看起来似乎有些勉强地向玛丽卡鞠躬道歉。
无心在此浪费时间，玛丽卡简单接受了对方的道歉后和尚-保罗一同落座，尚-保罗带她来到这里定有用意，不过其摆出的一副闲聊的架势则让玛丽卡有些许的焦躁，特别是两人的闲聊内容在她看来没多少意义，而一旁伴随而来的其他人则让她也没觉得多愉快。
在足够作为一个小型聚会的房间内，玛丽卡绕开到其他女性所在的位置那里，当尚-保罗被房间内的其他人簇拥在一旁交谈时，玛丽卡坐在伴随而来的女性们旁边，对于端来的吃食一概不食用，只是一边节制地饮用茶水，一边听着尚-保罗在人群中的交谈，一边不停地瞟着主桌，观察着他们。
在其他人的衬托下尚-保罗看起来似乎更加英俊，他安静地坐着，看上去很满意，玛丽卡在此起彼伏的交谈声中似乎听出了些什么，一些贵族与官员在向尚-保罗庆贺，对于此次歌剧演出的成功，这些人似乎非常满意，过了片刻后玛丽卡忽然反应过来，因为她从交谈中听出今日演出的剧团是尚-保罗带来的。
她以为尚-保罗向她展现他对今日首幕演出的知晓是展现自己的能力与情报网络，不过也许她有些误会了，不过尚-保罗还依然没有实现他的承诺，她很好奇他究竟打算告诉自己些什么。
“为什么一次演出让他们这么开心？”玛丽卡有些不解地自言自语道。
“很简单，因为这次可以证明努恩的艺术更胜于阿尔道夫。”一个声音冷不丁在她背后响起，玛丽卡吓了一跳回头看去，居然是巴萨尼奥。
巴萨尼奥扫了她一眼，偏过目光继续说道：“努恩长久以来自豪于其艺术造诣，不过一直以来似乎在努恩享有最高声誉的始终是阿尔道夫的巡回剧团，对此从选帝侯阁下到努恩的许多人可都有些不满，上次他们铆足了劲想组织一次演出胜过阿尔道夫人，不过还是略逊一筹。”
“这次的演出，够好了吗？”玛丽卡想了片刻，最后问出来这么一句。
“当然够好，你果然是一直憋在书堆里，对这些一无所知吧？”巴萨尼奥轻笑道。
这种语气让她有些不太舒服，玛丽卡正准备开口的时候，尚-保罗在此时已经走来，巴萨尼奥见势立刻走开了。
“和他们白耗了些时间，在这都听见了点什么？”尚-保罗眨眨眼向她问道。
“一些人在这浪费时间和礼仪吗？那些贵族夫人戴的珠宝总是足够淹死人，听她们称赞自己年轻外貌的每个音节都在互相诅咒对方早衰。”玛丽卡耸耸肩。
“哈，你得知道，你一定是这个房间里唯一不用谎称年龄的女士。”尚-保罗开玩笑道。
玛丽卡也笑起来，不过很快她意识到自己露出了牙齿，又马上故作矜持地闭上了嘴，严肃问道：“我听说今天演出的剧团是你带来的，那你这么大费周章地假装偶然带我来参观，总不会是想要炫耀一下自己的成就吧？”
“大部分时候而言，没有必要，为了你我也可以炫耀一下。不过请放心，我答应了要帮助你就不准备食言，一会你就会知道了。”尚-保罗依然故作神秘。
“好吧，虽然就算你食言我也不能如何便是了。”玛丽卡靠在扶手旁，“有些人似乎有些敬畏你，这是为什么？”
“大概是一些不入流的传言吧，关于我们家族的传言。”
“说是什么？”
“你知道，我们家族曾经是在努恩的小贵族，不过在多年前我们的家族人丁凋零的时候，仅剩的人离开了努恩前往北方想另寻更好的出路，而那个传言说，他们的车队运气不好被，暴风雪困在一个荒无人烟的十字路口，嗯，就和很多戏剧性故事的开口一样，我的祖先，一个站在十字路口的男人。他和他的家人被困在那里，饥肠辘辘，他们杀了拉车的马匹，但不知为什么刚刚倒下的马尸体便立刻在暴风雪中腐败，于是他开始祈祷，他愿意做任何事让他的家人们好好生活，而在这个时候，一条没有冬眠的蛇在雪地里诡异地游走而来，它……”尚-保罗的故事讲到这里忽然停住了。
“怎么了？”玛丽卡似乎对这个带着些诡谲的故事吸引，在其停下来的时候忍不住追问道。
“有机会在继续吧，我们得准备离开了，一会我们得跟着那位格尔德先生。”尚-保罗凑近过来，小声说道。
玛丽卡还没反应过来的时候被尚-保罗抓住手腕牵着走，此时演出结束已经过了一段时间，因此短暂聚会片刻的人们也准备离席了，只有部分人在等待下一场演出，而格尔德等人则向着努恩大剧院外走去，此刻门外前来接他们的马车已经停靠在路边。
格尔德的马车位于首排，而在努恩大法官靠近马车的时候，车门推开，一位穿着金边玫瑰红长裙的美丽贵妇人迈步踏出，宽边的帽子与薄纱挡住头上的阳光，她向着格尔德微微一笑后，两人互相拥抱亲吻脸颊。
“这是他的夫人吗？以前没见到过。”玛丽卡仔细回想了一下。
“嗯，他的妻子在重要场合没怎么露面过，不过聚会和沙龙上可是名人，你可以称呼她为亚米娜夫人，或者用她丈夫的姓也行。”尚-保罗说着走近上去。
“亲爱的，你没有来参加这次的开幕真是遗憾，你不知道那位女歌手唱的多好，而且她还很美。”格尔德似乎有些遗憾地向亚米娜说道。
“是吗，那还真是不走运。”亚米娜笑道。
“而且肯定是你喜欢的类型。”格尔德低声说着，忽然又转身指向尚-保罗，“而这多亏了这位年轻人，这个剧团就是他所组建而成。”
“那还真是了不起，如果下次有演出的话，可以给我留一份请柬吗？”亚米娜看向尚-保罗。
“当然，女士，这是我的荣幸。”尚-保罗微微低头，让人看不清他的神情。
正和弥昂待在剧院天台上的维坐在屋檐的石雕下，看到这里时轻吹了声口哨：“没想到还有熟人。”
“确实出乎意料。”弥昂也看向下方，努恩大法官的妻子是莱弥亚家族的高级成员，这事如果被知晓的话没准会在整个努恩造成不小的麻烦，毕竟吸血鬼都渗透到了这种地步，市民们的恐慌想来会更加升级，毕竟自己可能生活在吸血鬼的暗中统治之下。
“玛丽卡和她旁边的那个，嗯，我没看出来什么不对劲的地方，也许他藏得比较好吧，不过没有任何不对劲的地方反而更加怪异。”维打量着背对他们的尚-保罗。
弥昂对她绕圈的话有些无言，新的发现令他的怀疑更多，只令人怀疑而尚未有异常的尚-保罗暂且不说，亚米娜在努恩的明面身份就是努恩大法官的妻子一点，甚至让弥昂开始怀疑这位努恩大法官究竟是怎样一路走到这个位置上的。
摇了摇头，这些事或许重要，不过他现在前来的目的只是保证玛丽卡安全回去而已，眼下似乎已经没什么可疑的威胁，只要等亚米娜返程即可。
但弥昂却看到玛丽卡与尚-保罗登上马车后，其所前往的方向却并非是返回纽斯达特城区的方向，而是与比他们先行片刻的，格尔德的马车所前往的方向，而且所经的拐角似乎也是相同的。
“走，跟上。”弥昂刻不容缓。
玛丽卡登上马车后，马车开始向着她并不熟悉的方向前进，她大部分的时候都只生活在纽斯达特城区，很少会来到这里，对于贵族们的生活区域整洁而精致只是略有所闻，而在马车行径的途中她从窗外切实感受到努恩内城城墙两侧的差异。
他们最后来到了一栋三层楼的住宅外的街道前，没有太过靠前因为前面正有护卫守卫在各自的宅邸，而玛丽卡猜测他们找上的那栋便是格尔德大法官的家。
一路前来她的困惑和紧张正在逐渐消失，她知道尚-保罗正在准备兑现自己的承诺，虽然不知他所说的部分真相究竟会是什么，但玛丽卡猜测这可能会足够惊人。
而在格尔德的宅邸内，努恩大法官格尔德与自己的妻子一起回到书房，坐回到自己的办公桌前，长木桌与四周的书架上摆满了信件、卷宗与书籍，格尔德坐回到椅子上，手中拿起一本书但不翻开阅读，只是不断地掂量着，而亚米娜静静地坐在他对面，也未尝开口。
这样的沉默持续到一位侍女推开房门走入，她近乎无声地越过走廊与书房，手中捧着一小摞书经过，最后放在书桌前，停立在一旁，整个过程结束后房间内仿佛什么都没发生一般。
格尔德从桌上拿起一本小册开始翻阅，而越是翻阅他的脸色越是阴沉，而在他连续翻阅了数本后他近乎愤怒地将一本摔在桌子上，拿起水杯猛灌了一杯水平复心情。
“看来那位‘王子’又写出什么令你不快的东西了。”亚米娜好整以暇地摆弄着手上的金制手环。
“当然，那些该死的家伙，他们是最糟糕的，一群懒惰一无是处的东西，这些无知的家伙觉得他们受到了迫害，然而在他们的头脑里塞满煽动性的胡言乱语，煽动他们进行暴乱、抢劫和破坏。”格尔德怒声呵道。
亚米娜看着面前这个人，想到他在数十年前也是个潦倒无力的家伙时，她有些想笑，不过现下她并不在乎这些，自己“丈夫”执着地要打压那些所谓的人民荣光者，维护属于努恩大法官的使命，她明面上当然是要支持。
“那你大可放心，虽然他们非常隐秘，不过我们的暗探依然可以帮你收集到他们的情报，就像你眼前的，他们准备出版的小册一样。”亚米娜指了指一旁的那本新编的《耻辱的灰烬》。
“那就拜托你们了，当然别急着把他们明面上的人抓起来，这些害虫必须一下子都捉住，不留下任何痕迹，这样就不会有新的蠢货追随他们的脚步。”
“当然。”亚米娜轻轻笑起来，不过事实她并没有剿灭这些异见者的打算，现在和人民荣光的领导者克洛泽沃斯基同床共枕的情人是莱弥亚姐妹会的成员，实际上她们很好奇，这些行动是否能满足她们的需要，比如分散当局的注意力，而且也能让社会暂时保持活力。
“你把这个带去。”亚米娜向她的侍女递过一封信，并嘱咐道。
那名侍女应了一声后转头离开，并快步向着屋外走去，沿途的守卫似乎早就习惯般没有阻拦她，但却也没有注意到她在房间外的储箱内神不知鬼不觉地取走了一份积压的信件。
玛丽卡和尚-保罗对坐在马车内，此时的马车已经停在了一个拐角后的位置，玛丽卡已经问了尚-保罗两次他在等什么，不过尚-保罗只是抱臂靠在一旁。
车门被轻轻敲响，尚-保罗打开车窗，那名侍女正站在外面，看到是尚-保罗后，抬手将两份信件都递给他道：“真不知道你为什么需要这个，插手这些无聊的事可没什么帮助。”
“不用在意，继续做好你该做的事就行了。”
“我的女主人可不好对付，你最好尽快了。”侍女看了他一眼，“罗斯还好吗，据我所知这边已经派出人手尝试过处理她，不过似乎铩羽而归，当然她们还会准备下次吧。”
“毕竟吸血鬼们都有很长的时间去谋划，不过我不会给她们可乘之机的。”尚-保罗向她点了点头，“真有情况就尽快脱身吧。”
“那就要看你了。”侍女说完后转身离开。