北境强盗见到局势紧张，认为大好机会已经来临。

　　 之前兔子山与赫里姆郡的马贼接连被剿灭，给其余强盗一个警告，如果不采取行动，被剿灭的就是自己。

　　 独自出动已经不适合现在的局面，强盗头子进行会面将力量集中在一起，组成了一支两万人的匪军。

　　 匪军在周边进行大规模的掠夺，烧毁房屋与物资，一旦得手便立即撤离，不留任何交战的时间。

　　 不少领主为此苦恼不已，之前交给强盗不少物资以求稳定，没想到强盗出尔反尔并大肆掠夺，领地内遭殃，领主的日子也不好过。

　　 有一个实力弱小的领主干脆逃到了埃尔斯普利，将领地完全放弃。

　　 北境守护巴纳德眉头紧锁，领主府近日不断收到关于强盗四处作乱的消息。按照匪军掠夺的步伐，埃尔斯普利郡也会遭殃。

　　 首席骑士提议将城里的士兵派出去驻守在郡内的各个城镇，一旦发现强盗就立即出击。强盗的做法很聪明，专门挑选兵力薄弱的城镇下手，埃尔斯普利城兵力充足他们不可能来掠夺，但郡内的小城镇无法避免。

　　 “你认为这能解决问题？”巴纳德不同意这样做，削弱城内的防守力量不明智，派出去的士兵分散开就失去了获胜的可能性，匪军就是愿意看到兵力分散的城镇，他们利用马贼深入，防守的士兵追不上也无法围堵。

　　 “领主大人，远山镇请求帮助。”侍卫带着消息进来报告。

　　 “领主大人，橡果郡请求援助。”另一个也进来通报。

　　 之前也收到过其他领主的求助信。

　　 “这些家伙，早干嘛去了。”巴纳德有些恼怒，之前强盗没有联合的时候，随便派兵就能剿灭，可他们就是不愿意。如今事态严重了才想起剿匪，可惜已经晚了。

　　 巴纳德这个时候可没有精力派兵出去。

　　 强盗没有一个固定的居所，掠夺完一个地方就会进行转移，现在派兵过去已经晚了，其次埃尔斯普利也需要防守，没有多余的兵力派去援助。

　　 首席骑士想了一下：“领主大人，不如将北境组织起来联合剿匪。”

　　 之前的联合剿匪全部以失败告终，领主们的小心思很明显，联合过程总会有这样那样的问题，谁也不想吃亏。如今局面不同，强盗都懂得联合，领主再不联合起来，最终都会尝到恶果。

　　 巴纳德仔细考虑骑士的意见，目前只能这么办。

　　 “你去发布命令，北境将组建联合军，只有第一时间加入的领主才能将领地纳入到庇护范围，凡是拒绝的，犹豫的，不拿出诚意的，匪军到了他的领地，联合军不会出手相助。”巴纳德发布命令，严格要求各位领主加入。

　　 此前强盗祸害四方，他们还只是针对特定的地方，联合剿匪失败也就失败吧，这一次只能成功不能失败，否则北境将永无宁日。

　　 “那汉普郡呢？”骑士还有一个问题，汉普郡一直不把北境守护放在眼里，另外强盗对他们的威胁也不大，是否需要发出同样的消息。

　　 “他们也是北境的人，如果不接受就是一样的对待。”巴纳德现在可不管希林是什么想法，剿灭匪军是北境人的职责。

　　 “我知道了。”骑士转身发布消息去了。

　　 *****

　　 里昂收到信后立即召集骑士们商议。

　　 “瑞文伍德地处偏远，周边的强盗也被清理干净，匪军想要进入这里不是那么容易，我们加入联合军相当于是替他人解决麻烦，对我们来说没有什么好处。”阿斯达心有疑虑，以前兔子山的强盗就是靠着大家拼死赢下来的，既然小镇没有得到任何帮助，也就没必要去支援他人。

　　 “这只是暂时的，此次强盗联合起来，号称有两万人的兵力，想要对抗他们，除了埃尔斯普利，白雾城和汉普郡，其余的领地能办到么？我们还是有必要加入其中。”莫尔蒙站出来说道，以前剿匪联合失败就是存在利益问题，可现在大敌当前，再考虑利益就显得不明智。

　　 约克点点头：“我同意莫尔蒙的说法，这次联合是北境守护提出的，其中还有一丝强迫的意味，迫切想要加入联合军的领主基本是被掠夺的，他们急需联合军的援助，我们这个时候出力，能获得更多的影响力，对今后瑞文伍德镇的发展有利无害。”

　　 里昂也是相同的观点，匪军的去向捉摸不定，能够剿灭最好，万一闯进小镇，凭如今的实力还无法对抗。

　　 “骑兵不能派出去，我们小镇需要机动性强的队伍来防守。”豪尔只有一个要求，将骑兵留在小镇：“另外，我们刚刚买了卢恩镇，也要派出兵力？”

　　 按照北境守护的要求，各个领地都需要拿出诚意才能受到庇佑，卢恩镇刚刚完成收购，另外与瑞文伍德没有接壤，没有出兵可能让其余领主有异议。

　　 “我们瑞文伍德最出名的是什么？”里昂没有回答，而是反问众人。

　　 这让大伙没反应过来。

　　 “附魔箭矢。”约克首先说道。

　　 “没错，我们会加入联合军，只派出弓手就行。”里昂有了决定，小镇的兵力不足，需要留守足够的人防守小镇，其次弓手使用附魔箭矢已经相当熟练，用他们来针对随时撤退的强盗最有效。

　　 “那卢恩镇呢？”豪尔还是没得到答案。

　　 “瑞文伍德还有一个出名的东西，矿石。”里昂不会从卢恩镇派人出去，很快莫尔蒙就会到那里挑选士兵进行训练，想要避免别人非议，瑞文伍德就拿出相对应的东西，钱。

　　 联合军问题已经解决，接下来就是统领的问题。

　　 豪尔需要训练骑兵，约克与莫尔蒙要前往卢恩镇，因此只能由里昂亲自带人前往。

　　 “立刻给北境守护回信，我们明天出发。”

　　 里昂开始召集弓手做准备，同时让艾玛跟随出征，这一次联合剿匪对北境来说是大事，将改变未来的北境格局。