霍铂坎宁的一小部分城区直接被掀翻，风浪席卷了街道，扬起的碎石沙土击打在墙面上，发出哒哒哒的，犹如子弹狂轰滥炸般的动静。
无人受伤。
夜魔们都在搬运沉重的钢材，聚集在城市边缘，听到难以忽视的异响后，才转身抬头，看着那处高高生起的浓烟。
一道巨大的身影腾空而起，它的嘴中发出mua~mua~的响声，并不尖锐，可即便以夜魔的身体素质，仍然能感受到耳膜被刺破般的痛苦。
紧接着，那道烟尘中的影子在空中翻转一圈。
消失不见。
直到烟尘完全静落后，也没再看见它的踪影。
夜魔们腾空，看着破损了四分之一的霍铂坎宁，一时间都有些猝不及防。
“刚才那是什么东西？”
没人真正看清那道影子的外貌，只能通过形态来判断。
“不清楚……”
“有那么大的生物吗？”
“我看见鱼尾巴了……好像。”
“我也是。”
“那么……”
“难道是条鱼？”
“那么大的鱼？”
……
……
莱耶斯显露出本体。
∞的力量汇集完成后，他的意志也随之苏醒。
他孤身一人，没有带走任何东西。
奥莉薇加的身体还留在那片废墟中。
但他清楚，失去了魔力炉的人偶躯体也只是个躯壳，即便复制了所有记忆，再造一个一模一样的魔力炉出来，那也只是一个【像】奥莉薇加的人偶，绝不会是曾经的她。
后悔和痛苦对此时毫无帮助。
他苏醒后的第一个念头，就是找到方法逆转这件事情的因果。
直接更改时间轴？但时间是独立于任何底层规则外的东西，即便掌握了整整一个世界规则的他，也只能干涉，而不能改写时间。
并且，干涉时间会多出太多种不确定，尤其是他现在出手，更是可能破坏掉整个时空体系。
他需要一个真正能够对时间进行操作的宠儿，以精致的、完美的手段，对这件已经发生的事情进行改写。
他摇曳着自己的长尾。
虚空破碎成洞。
穿过坍缩的漩涡，他瞬间回到了无序的影世界。
∞本身就是影世界规则集合的产物，当他重回此地时，力量比在新世界中更为膨胀，只需一个念头，便能跨越千里之遥，来到曾与矮人首领见面的地方。
“是您？”
地下的阴影在它降临之际猛地望向天空，巨大的鱼身让他感到由衷的欣喜。
这份欣喜没有持续太长时间。
大鱼首尾靠拢，形态剧烈变化，莱耶斯露出人形的面貌，直接从半空中落下。
他落地的第一件事，就是冲着矮人首领化身的影子团微微一握。
剧烈的气浪冲开了一切建筑物，在他手指屈合之下，影子从平面被迫转为立体，形成了一颗离地的黑球。
“嗬……嗬……”
矮人首领非常痛苦，失去了形态的他原本是不该感到痛苦的，但此刻他却像重新拥有了肉与骨，不过是在被挤压状态的肉与骨，神经将所有感知清晰地传递到他的大脑中。
并且，刺激放大了数十倍！
若不是矮人首领实力足够强大，这翻痛苦下，直接死去都是有可能的。
莱耶斯弹了弹手指。
离地的黑球破碎，红胡子的矮人从中跃出。
可以明显感受到矮人首领诧异的情绪。
他因抵抗降临新世界的召唤而被迫舍弃了躯体，却从没想过有一天，还能重新拥有肉体。
但之前的疼痛，并不是假的。
“之前是惩罚，原本我以为你会在那种痛觉中死去。”
莱耶斯说道：“所以我给了你一点小小的降临，这不意味着你遭受的惩罚就足够了，相反，拥有肉体的你，更适合接受我的惩罚，而你一定清楚理由。”
矮人首领的确清楚。
“请原谅我的冒犯，这是迫不得已的抉择。”
“不，你和你的族人。”莱耶斯指着他，“我一个都不原谅。”
矮人首领呼吸一窒，莱耶斯的语气平静，但这不意味着平静中毫无怒火。
“但我暂时还没空来收拾你们。”
莱耶斯说：“摩拉呢，带我去见她，立刻！”
……
……
“是不是很简单？”
莱耶斯手握一颗球形的精密仪器，样子有些类似炼金人偶的魔力炉，只不过通体纯银色，在观感上可比漆黑一片的魔力炉亮眼太多。
摩拉整理了一下思绪。
“也就是说。”她清了清嗓子，“你让我带着这颗魔力炉回到奥莉薇加没有死去的时间线，辅助她将全部意识转移到这颗新的魔力炉上，然后取出旧有魔力炉中的，你的力量碎片，最终将你唤醒，同时保证薇加的生命？”
“还差一步，你必须把她头顶的那撮毛剪下来，和旧有的魔力炉进行驳接，再将合成后的力量碎片输入给我，从技术层面来看，就是这个过程。”
恢复了全部规则力量的莱耶斯，轻而易举地便能制造一颗技术远远领先时代的魔力炉。
就如他之前所想的那样，单单复制奥莉薇加的数据是不行的，复制粘贴能够得到的，终究只是一个【像】奥莉薇加的其他人。
但，直接从炼金人偶的意志系统底层源码进行转移，就能保证换了颗心的奥莉薇加，还是他熟悉的那个奥莉薇加。
“等等……你有没有考虑过，这会形成一个时空悖论。如果我带着这颗原本不存在的魔力炉救下了薇加，你就不会有失去薇加的这段记忆，所以你不会来到影世界，不会找到我，也不会拿出这颗魔力炉交给我……那么，我究竟是怎么拿到魔力炉的，这会形成一个非常恐怖的悖论影响，你有考虑过吗？”
拥有着时之心体质的摩拉比谁都要清楚，他们所处的时空可不是什么平行宇宙。
时间线或许有不止一条，但世界却是单一的。
改写了时间线后，原本发生过的事情可不会发生在另一个平行宇宙，而是直接被抹去，就连存在本身也不复存在。
时之心力量的掌控者们看似能够随意操控时间，可他们自己很清楚，所以每一次对时间的改变，都会尽可能地避开原本发生的事情。
任何一个小小的改动，都可以引发时空悖论。
蝴蝶煽动翅膀能带来一场摧毁城市的风暴。
更何况是一颗如此精密的魔力炉？
“我有考虑过。”
莱耶斯回答得不假思索：“按照我的推测，时空悖论的发生不会全无限制，世界的底层意志会自我进行部分修正，当然也有可能任其发展，这次的改动影响的范围也许只在你我薇加三人之间，也可能更改整个世界的历史。”
“所以？”摩拉问道。
“所以。”
莱耶斯看着她的眼睛，格外认真严肃：“那又怎样？”
……
……
“……也就是说，薇加你根本就没有死去？”
人偶小姐想了想，浅笑说道：“按照我们所在的这条时间线来看，的确如此。不过我隐约能够记得一些上一条时间线的记忆，摩拉老师说这是正常的共鸣现象。”
莱耶斯接话道：“我的记忆中并没有发生那件事，事情的经过是借摩拉的口述得知的，在那之后我还原了几个特性的场景，比如穿梭影世界，处理矮人首领等等，至于时间线变动所带来的影响……或许只有摩拉能够知道，应该没发生什么大事，我猜的话。”
温彻尔虽然思维混乱了一段时间，但工程师的思维很快将整件事的关键节点完全打通，梳理成能够理解的剧情。
“但你们为什么要隐瞒这件事？”
按照他们的说法，应该已经达成一个非常美好的结局，彼此都相安无事，回来也应该结伴同行，而莱耶斯则会带领着人类再度发起攻势，这一年来的战事也不会如此凄惨。
“因为在我恢复了规则之力后，意识到了一件事。”
莱耶斯说道：“安毕卡试图成为和我一样的个体，从完整性角度来看，他远不如我完美。虽然我的力量来自于另一个世界，在这儿多少有些相斥，但我还是有把握压制住他的力量。”
“但要彻底打败他，我首先得找到他。”
“这一点很难。”
“你不清楚，即便摧毁了他在大洋弊端的肉身，他仍然不会死亡，就如同我被分割出去的部分一样。因为他本身已经成为了一道独特的规则，即便是我，也无法找到他真正的藏身之处。”
“除非。”
“他自己暴露出来。”
“就像这团幽火，虽然藏得深，但只要捕捉到他意志的一缕，我就能顺藤摸出他整个存在。”
“所以一年前，我独自归来。”
“为的，就是安毕卡主动找上我。”
温彻尔道出自己的不解。
“可他为什么要来主动找你？”
“因为这个。”
莱耶斯手掌抬起，无尽杯漂浮在半空之中。
“安毕卡的目的，是收集地核的力量，吞噬所有的规则，然后封包由自己的意志掌控，以他的力量，前半程是不会有任何问题的，但有限的空间，可无法容纳地核与世界规则如此磅礴的力量，必须有一个无限延展的第三世界，才有可能实现他的野望。”
“所以，他一定会打上无尽杯的主意。”
温彻尔说：“既然他掌握了规则，就不能自己制造一个类似无尽杯的东西吗？”
莱耶斯摇摇头：“单论力量，他是可以的。但他不能，因为无尽杯稳稳地占据了这条规则，不将无尽杯的规则抹除，是无法诞生第二件类似的物品。如果第一次远征时，他注意到了这点，即便无尽杯的所属权在我，他也能进行强制覆盖抹除的操作，可惜他晚了，我觉醒后的力量加固了无尽杯的规则之力，即便他再强大一倍，也无法改写，只能拿到无尽杯才行。”
温彻尔有些懂了。
“所以这一年，你其实是在示弱？”
莱耶斯点点头：“必须让安毕卡相信，我空有力量而毫无防备，他才会下定决定动手，也只有这样，才能让我们有捉捕他意志分身的机会。”
“所以我颓废了整整一年，而且是真正的颓废。”
“薇加的死亡是一个合情合理的理由，所以必须保存这一条件。”
“虽然从目的来说，这是一场戏，但每一件事都是真实的，我喝酒品读，闭门忧愁，堕落得像是在泥里翻滚的老鼠，不插手任何事，不见任何人，放弃了一切希望活着。这种状态是真实的，只有这样才能骗过安毕卡。”
“我的身体是规则的集合，所以倒不必担心我真患上瘾性。”
“然后，利用β操控的老乞丐，我们开始整合丰收城的扒手情报系统，将炮制好的一道道消息，精心地喂给安毕卡。”
“什么？等等……你说β？”
温彻尔诧异地转身，看见只剩下半截身子的老彼得，微笑着向她问候：“温彻尔小姐。”
温彻尔头疼道：“β不是在城堡里吗？而且他们不是进不来丰收城吗？”
莱耶斯说：“β其实一直在这儿，城堡里的她只是α控制了一个虚拟程序，至于他们进不来丰收城，这只不过是借α的口告诉所有人的一个设定，我不能让安毕卡警戒。可可也是类似的情况，你见到的她其实是α操控的一头雀型。”
难怪！
温彻尔心想，难怪这一年里可可突然变得这么聪明。
“事先知道的就只有你们对吗。”
她有些无奈地捏了捏鼻梁：“你至少应该提前告知我一声啊。”
“不是我不愿意，而是不能，我相信你不会透露，但安毕卡有他自己的手段，只有机械生命能够不被他的手段干扰。机会只有一次，如果失手，当安毕卡有了警觉，即便我施展全力，也胜机渺茫。”
温彻尔沉默片刻，说：“可这一年，死了太多的人。”
莱耶斯也沉默了。
“「必要的牺牲」……虽然我想这么说，但终究底气不足，所以――抱歉，但我没得选。”
温彻尔松了口气。
“知道吗，听到你这句话，我倒是轻松了不少，至少我能确定，你还保有人性。”
她说：“然后，接下来的计划呢？”
莱耶斯伸出手指，在空中画圆。
幽火再度膨胀，挤压出一道空间坍陷的门。
“我会找到安毕卡，和他好好聊聊。”
“就你自己？”
“就我自己，规则层面的对话，连薇加都不能帮上我的忙。”
“好一句「连薇加都不能」，我真是大受打击。”
温彻尔伸出手，与他握了握，加重语气说道：“一定要赢！”
“我会的。”
莱耶斯笑着答应。
他看向奥莉薇加，看向可可。
“等我回来。”
幽火吞没了他的躯体。
密室重回黑暗。