学者协会，这个隐藏在历史中的神秘组织，或许世界上只有很少一群人有听说过他们的存在，但只要知道他们的人就绝不会忽视这个组织的力量，历史上每逢大事件的爆发，总是少不了学者协会的影子。
这帮信奉「全知即全能」的疯子，却不像狂信徒那样丧失思考，他们保有足够的理智，正是因为如此才更加可怕，哪怕是荒诞不羁的理论，在这帮疯子手中也能轻易实现，并且周密到察觉不出任何异常。
八面千里镜中倒映出八个人像，都是学者协会的核心成员，其中七人拥有学者之名，而在中间偏右的那一块镜子里的人则更加特别。
通过千里镜的图像，能够看到这个人的状态，他并非像其他人一样正常地站立在地上，而是微微悬浮着，这不是依靠法术的效果，学者协会的核心理念从不倡导将法力用在这种毫无意义的行动上。
真正让他悬浮起来的原因，是因为他身处在一个深色的玻璃罐中。
玻璃管里注满了粘稠到不怎么流动的淡黄色溶液，男人双手合抱在胸前，眼睛似乎完全闭上，又似乎露出了一线缝隙。
更加让人在意的是他的身体也不太正常。
胸口处的皮肤完全空洞，露出其中由钢架撑起的心脏，跳动的频率非常缓慢。
而他的脑袋则没有了顶盖，整快大脑都暴露在溶液中，能够看到许多细小的气泡从脑花的纹路中缓缓冒出。
学者们或许会以谦逊示人，但实际上自诩拥有最完备知识的他们在骨肉下埋藏着的都是骄纵的灵魂，视世界为实验台，视人类为消耗品，即便是神明的秘密都被他们摸索透彻，在他们看来这种存在不过是高等一些的玩具。
但当他们面对这位悬浮在玻璃管中的男人时，没有任何人敢将自己习以为常的骄纵与傲慢表示出来，反而谦逊到难以想象的地步。
因为他就是学者协会的领袖，掌握着世界终极奥秘的「辉光长者」――奥里斯托弗。
九名核心成员齐聚，即便是在学者协会的历史上也是不多见的事情，并且很有可能其中几人甚至连面都从未见过，这也能看出安毕卡所负责的计划对于协会的重要性，当一切步入轨道后，改变的可不会仅仅是钢心城一隅。
世界将因此而步入另一条崭新的轨道！
“黑，既然你搭建了千里镜，也就意味着你的计划正式开始了？”
辉光长者的声音十分诡异，他悬浮在玻璃管中的身体并没有开口，声音是从旁边的一块发光的石头里产生，这应该是一种代替喉部的魔法，却没被记录在任何面世的魔法书中。
安毕卡右手抚上心口，躬身说道：“是的，长者。”
随后他侧身让出大半个身位，将燃烧起来的灼烫铜盆与火焰展现给另外八人。
橙衣学者惊叹道：“这就是贝蕾尔家族的血脉古灯？竟然会如此瑰丽，不愧是英雄的家族，只有他们才能凝聚出如此美丽的焰痕吧。”
“可惜英雄的后裔却收敛起自己的利剑，甘愿蜗居在被遗忘的角落成为羸弱的绵羊。”红之学者低声说：“否则想要收集齐贝蕾尔的全部血脉，哪会是这么简单的事。”
蓝袍学者扶了扶单片的深色眼镜，他已经有很多年没有出过自己的实验室，对于外界的情况一无所知，直到刚才受到来自协会最重要的召唤，才从自己的世界中苏醒过来。
“既然血脉古灯已经燃起，也就意味着贝蕾尔的所有血裔都被彻底清除，可我不是记得还有一名实验体应该在绝境战场中么？难道我不在的这段时间中，她已经战死在那个世界里了？”
绿之学者阴森森地笑起来：“你是指佩特拉拉摩蒂雅吧？那个女人当然活着，她的价值还没有得到体现，从生理角度上她的确是贝蕾尔的血裔，甚至在血脉等级上还要高过卡特琳娜，不过时之心的苏醒意味着规则的力量，这种力量能够直接斩断除生死以外的任何联系，所以当她拥有能力的瞬间，就已经从贝蕾尔家族的血脉中脱离。”
“就和你一样？”
“就和我一样。”
蓝不再询问了，同样是时之心这种罕见能力的拥有者，绿之学者对于时间体系和相应规则的研究在协会中数一数二，只有研究类型相似的紫之学者能与他媲美，既然从他的口中得到了答案，那在准确性上就不需要质疑。
“既然都已经准备齐全，那你就开始吧，黑，这项计划在协会内的优先级非常靠前，希望你不会让我们失望。”
辉光长者的声音悠悠传来，或者说，「幽幽」传来，虽然语调平缓，但这种声音实在不像是人类发出，听在耳里忍不住会生起鸡皮疙瘩。
“请放心，长者阁下。”
安毕卡深吸一口气，缓缓道：“我为此已经筹备多年，一定会向协会展现满意的成果。”
“那就好。”
辉光长者停顿片刻，玻璃管中浸泡着的身体微微皱起眼角，似乎在思考着问题，紧接着对所有人说道：“鉴于此次事件的重要性，当你完成了预定计划后，我会为你举行授名仪式，除了学者的名号外，你将额外拥有「暗影长者」的头衔。”
当他的话音落下，所有的镜面中都传来吸气的声音，安毕卡更是错愕得呆滞起来。
“长者阁下，即便黑进行授命仪式，下一个阶段的称号也应当是「影流贤者」，直接授予长者衔，这在协会的历史上是从未有过的事情！”蓝袍学者立即发出质疑的声音。
成为正式学者，已经是远超凡俗的存在，协会积攒的知识与资源都会配合学者的研究，即便是人世间强大帝国的君主，也未必能比学者的资源更加丰厚。
只有学者们才知道，在协会中其实有一套升阶体系，学者之上还有贤者，贤者再向上，便是长者。
但升阶条件的难度，即便是学者大人们也几乎束手无策，千万年的时间过去，拥有贤者与长者之名的人总计才三十人左右。由此可以看出升阶的困难。
以安毕卡此次的功绩，的确具备了晋升贤者的条件，而且协会内部除了辉光长者外，黑的资历本就是最深的，成为影流贤者不会有人反对，但直接越过贤者，成为与辉煌长者并列的暗影长者，这就有些令人吃惊了。
“如果这次计划能够成功，同样是协会史无前例的记载，对于协会的影响已经不能用深远形容，黑值得被冠以长者之名。”
辉光长者坚持下，蓝袍学者不再反对。
安毕卡从惊讶中苏醒，手掌不受控制地微微颤抖起来，深呼吸后说道：“一定不会辜负协会的厚爱。”
“那好，我们就不再打扰你的仪式了。”
辉光长者浸泡在玻璃管中的脑袋轻轻地点了点，说：“记住，全知即全能。”
其余八人同时回复道：“全知即全能。”
结束通讯后，米迦勒法师团的首领立即走过来恭祝道：“恭喜您，学者大人。”
其他得到消息的法师也纷纷向他恭贺。
安毕卡点头：“谢谢你，也谢谢你们。”
首领笑着说：“等到计划成功后，我们一定为您准备一份合适的礼品。”
“是么？真是让人高兴。”他抚摸着铜盆的边缘，灼烫的金属根本无法烫伤他的手指，在他的指纹上有一层薄薄的蓝光，以魔力构成的护盾保护着他的皮肤，“但那时候就有些太晚了，或许现在才是赠送礼物的最佳时机。”
首领先是微微愣神，随后则是狂喜，对于他们这些受雇于学者协会的法师而言，只能算是勉强和协会沾边的外人，连最底层阶级都算不上，此时安毕卡的要求虽然有些急促，却是一个难得的机会，直接抓住正式学者这样一条大腿，对于他们而言无异于巨大的好处。
“不过现在没什么能拿得出手的礼品。”法师们纷纷搜索着自己的随身物品，遗憾的是几乎没什么人带来了能够当做礼物的有价值的东西，几件中低阶魔导物品作为送于学者礼物，太轻了。
安毕卡看出了法师们的窘迫，挥挥手说道：“不必慌张，你们有一件东西，正是我现在迫切需要的，就拿它当做你们献上的礼品吧？”
“学者大人，我们能为您提供什么呢？”首领虚心请教。
“很简单，你们本身，就是不错的礼品。”
“啊？”众法师还没反应过来，就看见安毕卡的上衣骤然爆裂成碎片，自他后背的脊柱处分开数个口子，从中探出数十根巨大的舌头，强有力地直接将法师的身体卷起，猛地一缩吞噬进后背张开的空间中，法师们被舌头触碰到的瞬间，就感觉到魔力迅速流失，连自发型魔力盾都无法维持，眼睁睁地被卷入无尽的混沌空间，随后意识迅速薄弱。
“学者大人？黑大人？安毕卡！”
首领惊慌地怒吼道：“你想做什么！我们受红大人的保护，即便是学者也不能轻贱我们的生死，这是协会的密文规则不是么！”
安毕卡冷笑道：“不再是了。”
三十名法师全部被他吞噬进身体中，巨大的舌头缩回后背，他的骨头发出噼里啪啦的响声，经过了断裂然后重组，他的身体强度更上一层，能够承载的力量上限也更进一步。
“三十个六星，魔力纯度还算上乘，勉勉强强吧，要改变仪式的规则凭我自己的魔力果然是不可能做到的。”
他的双手拢在铜盆的火焰上，火光中倒映出他此时狰狞的面容，刚才吸纳的法师团魔力凝聚在手心，将火焰搓揉成不同形状，但很快这部分魔力就被耗尽，安毕卡面不改色，身体周围浮起数百种恶毒的咒文，全都是诅咒的力量，下咒者无一例外想让他体验生不如死的痛苦，那么他就坦然接受，不过在痛苦的同时，诅咒的力量也被他转化成自己的能力，搅拌进铜盆中的血脉古灯里。
“暗影长者？一个称号算什么狗屁东西。”
安毕卡的眼中只剩下熊熊燃烧的烈火。
“我耗费了半辈子的时间，可不是想为协会做一件嫁衣啊。”
“苏醒吧！被束缚在金属里的亡灵！”
哐哐哐！
一时间，钢心城发生了剧烈的运转，朝着和正常时的四种形态都不同的方向改变。
与此同时，浓郁到光线照进却穿透不了的黑气从宫殿的正下方喷涌而出，转瞬间便覆盖了整座城市。
这仅仅是个开始。
......
......
七位学者还未来得及将千里镜收拾起来，便在通讯中断的下一时间，被强制加入了新的通讯连接中。
“长者阁下？”
他们惊讶地发现，千里镜这次的发起人是辉光长者，这名浸泡在玻璃罐中多年，身体早已介于腐朽与永存的边界，为了协会的发展贡献了无数方针与心血的男人。
紧接着，他们发现这次通讯的加入者只有八人，没有将上一次的发起人，黑之学者囊括进来。
“各位，现在请立刻放下手中的所有研究，集合你们的最强战力，准备配合我接下来要说的行动。”
“有什么大事要发生了吗，长者阁下？”
辉光长者用明确的答案作为回复：“是的，这件事的优先级被列为顶级，排在十大事件的权限之上，所有人都必须配合行动。”
“接下来，请不要顾及任何手段，务必保证一个目标：在最短时间内，对安毕卡・罗德尼，即黑之学者进行狙杀！”
即便以学者的智慧，众人的反应都变得格外迟钝，就在前一刻辉光阁下还坚持在计划完成后授予暗影长者的头衔，却在片刻后决定协会展开对安毕卡的绝杀计划。
这究竟是怎么回事？
“我看清了他的眼睛，那双眼里失去了协会的指引。”
“很遗憾，这位同行者已经背叛了我们。”