莱耶斯没有恋战，虽然通过瞄准镜的视野，他已经发现在另一端的队伍，那应该就是迷雾术式的施放者，不过在人数上远比刚才击毙的那名魔导士更多，并且装备精良，应该是这次袭击他们这支策应小队的行动指挥总队。
势均力敌的对战有助于他突破自身的实力禁锢，但在己方人数与实力均处于劣势的情况下还主动挑起战斗，那就是自寻死路了。
他将猎鹰者搜起，同时在亚希身上摸索一阵，搜索出一柄手枪以及三发弹夹，对于短距离作战手枪的用途优于他手中的猎鹰者，他毫不客气地收到自己的背包中，转身向已经结束燃烧的空地进行搜索。
很快他找到了队长艾格纳，他依靠在一棵折断的树桩前满是冷汗地喘气，在他身边还有另一名昏迷不醒的士兵，莱耶斯记得他应该是队中的医疗兵霍克。
艾格纳听到动静，本能地举起步枪，可以看出他做出这个动作的吃力，焦黑的脸上努力睁开一只眼睛，看清是芙拉军服后，他才放下了步枪，认出了莱耶斯，咧开嘴笑了笑。
莱耶斯看向他的腿部，自臀部以下的部位已经完全消失，断肢处没有什么血肉模糊，而是一片焦黑，看样子应该是被爆裂术式波及所致。
“哈…哈…”艾格纳喘着气，说：“莱耶斯下士，战况怎么样了。”
莱耶斯摇摇头：“我不清楚其他人的状况，唯一能确定的是亚希阁下已经阵亡，以及现在找到的你们。”
“亚希吗…”艾格纳神色黯淡，忽又变得狰狞起来：“该死的赫墨尔，他们到底想做什么，竟然敢让魔导士加入战斗，难道他们就不怕挑起两国的全面战争吗！”
莱耶斯依旧摇头，说：“我已经歼灭了对方一支十三人的小队，其中包括射出爆裂术式的魔导士，以及两名狙击手。”
“啧。”艾格纳试图撑起身体，却触动了伤口，嘶叫一声才缓缓说道：“难得的好消息，你自己一个人做的？”
“还有薇加。”
“薇加？哦，是你的人偶吧。”
艾格纳看着他，说：“看来你比我想象的要更加优秀，如果不是遭遇这场袭击，或许你能为我的小队带来令人瞠目结舌的荣耀吧，可惜了……”
莱耶斯矮低身子，将后背朝向艾格纳：“阁下，我背你离开。”
艾格纳稍显错愕，随后苦笑着拒绝：“算了，我的伤势已经没救了，不需要为我浪费时间，不过――”
他看向身边昏迷不醒的霍克，医疗兵的腹部被血液染红，不过身躯四肢都还比较完整，均匀的呼吸声代表着他的生命特征还算稳定。
“把他背出去吧，如果他能醒，会对你很有用，如果不能……”
艾格纳沉默片刻，说：“那你就动手了结他吧，别让他死得太痛苦。”
“走吧！”艾格纳满是血污和焦痕的脸上露出一丝决绝，握住步枪勉强拉动了枪栓，气喘吁吁地对莱耶斯说道：“赶紧离开。”
莱耶斯背着霍克，奥莉薇加带着伯鲁从另一个方向寻来。
看着霍克的样子，伯鲁吓了一跳，颤颤惊惊地问：“他，他怎么样了？”
“暂时没事。”莱耶斯如实回答，看向奥莉薇加的肩膀，魔导士的子弹几乎将她半个肩的肌肉纤维都炸得粉碎：“你受伤了。”
奥莉薇加笑着：“问题不大。”
“问题很大。”莱耶斯平静地说道：“不过现在确实没有时间处理，抓紧时间离开吧，对方还有一支大队，很快就会搜索到这里来。”
“你走错了，那个方向是通往峡谷深处的路！”伯鲁指出莱耶斯行进方向的错误，他们现在应该原路返回到芙拉边境才对。
“我知道。”莱耶斯背着霍克，回头看了他一眼，沉沉地说：“你还不明白吗？”
“我们没有退路了。”
……………………
巴金斯笔直地站着，军帽将他的眼睛遮盖，在他身边的军官都不说话。
赫万柯夫的尸体已经被收敛完毕，担架就摆放在巴金斯面前，他的头颅与脖颈间已经错位，死因是一击之下劲椎断裂，当场毙命。
这种死法并不罕见，特别是在格斗家之间的对战中经常见到。
但赫万柯夫是魔导士，虽然冲动了些，但巴金斯很清楚，他可没有蠢到会主动与敌人进入肉搏战。
那么结论就很明了，和他交手的敌人有能力破除了三星魔法师的护盾，在近身作战中拗断了他的劲椎。
巴金斯沉默良久，很想对眼前的友人说些什么，比如「你个蠢货真连死也死得这么蠢」，再比如「傻了吧，你在樱桃号角的情人这下子该落到别人手里了」。
不过直到最后，巴金斯什么话都没有说，只是叹息一声，取下自己的军帽，弯腰将帽子覆盖在赫万柯夫的脸上。
“抬走吧。”
“报告！”一名年轻的军官急匆匆地跑到巴金斯面前站定，手中抱着一沓报告文件，高声说道：“对现场的魔力分析已经处理完毕。”
巴金斯点点头：“直接把结果告诉我。”
“除了赫万柯夫少尉外，还检测到一股介于二星中阶与高阶之间的魔力残留，已经与赫万柯夫少尉小队的成员魔力进行匹配，均不符合。”军官拿起报告文件，翻到最末说道。
也就说，二星魔法师来自于敌方，也就是芙拉策应小队。
“两星？”巴金斯的语气变得沉重，转头向身后的一名军官：“情报不是表明芙拉小队中最高阶的魔法师也仅有一星水平吗。”
被他目光注视的军官瞬间淌下冷汗，他叫做安伊克，是情报小队的负责人，这次对芙拉小队的情报确认工作就是他最终审核递交的。
“安伊克上士。”
安伊克不由浑身一颤，出列站在巴金斯面前。
巴金斯打量他几眼，点头说道：“不用太过紧张，错误是难免的，即便是我也不例外，在犯下错误后我们所想的应该是去改正而不是逃避。”
安伊克赶忙说道：“阁下教训的是，在今后的情报中绝不会有类似的情况发生了。”
他心中狂喜，暗道自己逃过了一劫。
还好面对的是巴金斯少尉，在军队中巴金斯自入伍便是理智型将领的代名词，被视为赫墨尔未来的将军，多年来无论面对怎样的境况，巴金斯从未因愤怒而失去理智，如果是赫万柯夫的话，或许现在自己已经被枪毙了吧。
正当安伊克庆幸不已时，额头处忽然抵上一个冰冷的硬物。
随后巴金斯的声音缓缓传来：“不过，有的错误却是无论如何也无法挽救的，当你犯下错误的同时，就应该做好承担它的准备。”
“你的家人王国会安抚的，走好！”
砰！
枪管骤热，子弹穿过安伊克的颅骨，利落地结束了他的性命。
巴金斯向周围扫视一眼，沉声说：“安伊克上士被流弹波及，不幸遇难。”
没有任何人提出质疑，即便巴金斯就是在睁眼说瞎话，但只要稍微有些脑筋，都不愿意在这个时候面对他的怒火。
一个从不发怒的人暴怒的时候，最好什么也不要做。
巴金斯接过副官递过来的手套，将手上这副染着血迹的手套换掉，吩咐通讯员：“让去高台确认的第二中队收敛每一具尸体，并与名单比对，我得知道到底是谁击杀了赫万柯夫少尉。”
“是。”
“还有，通知他们随后在预定目标位置集合，三十分钟后关闭所有通讯设备。”
巴金斯仰望天空，说道：“「探底行动」正式开始。”
“一切为了赫墨尔。”
军官们肃然敬礼，高声齐呼：“一切为了赫墨尔！”
……………………
“第七小队失去联系。”
“第四中队全体失联。”
“第十四小队失去联系。”
“通讯丢失，正尝试恢复连接。”
“……”
参谋总部一阵忙碌，最终情报组长抹着汗水，站在休斯少将面前，颤声说道：“进入席拉峡谷的全部队伍均被切断通讯，对方应该启动了干扰装置，现在我们失去了与所有队伍的联系。”
休斯眼神冷峻，沉声说：“赫墨尔究竟在搞什么鬼，先对我方队伍进行攻击，又切断了整个峡谷的通讯，他们就不怕引起两国战争么！”
他看向情报组长：“有办法突破通讯限制吗？”
“一直在尝试。”情报组长喉咙干涩，像是着了火般灼痛：“但应该不太可能，对方切断通讯的技术太过复杂，我们无法解析。”
“废物！”休斯将桌子拍得震响，“王国养你们是干什么吃的！”
情报组长身形颤抖，一句话也不敢说。
“不怪他，休斯。”
指挥室的门被推开，有些佝偻的老人缓步走了进来。
“雷吉斯阁下！”休斯看清老人的模样，立刻站直身子向他敬礼，与此同时指挥室所有人都站立起来，向老人敬军礼。
雷吉斯中将，芙拉王国的七位中将之一，第一次战争中的英雄，按理说以这次边境战争的级别是没可能惊动他的，却不知道为什么来到了这里。
雷吉斯摆摆手，示意其他人继续手中的工作，走到休斯身边说道：“赫墨尔的技术本来就领先于我国，他们已经完成了E级魔导器的量产，而我们至今仍旧束手无策，做到这一点并不奇怪。”
“阁下，赫墨尔这是对我国赤裸裸的挑衅。”休斯肃然道。
雷吉斯点头：“是的，看来对这次行动的严重性我们估计失误了，显然赫墨尔已经做足了准备，据我刚才得到的情报，之前那三十支进入席拉峡谷的队伍只是个幌子，现在他们派出的二十支大队才是主力，并且每一支队伍都拥有三星魔导士。”
“什么！”听到这个消息的休斯震骇莫名，二十支拥有魔导士的大队，这个规模足够全灭他们派入峡谷中行动的所有人了。
“阁下，此事太过严重。”
休斯正色道：“我们应当立即在国际上对赫墨尔的军事行动进行谴责，明确战争的发起方，然后派入增援部队介入峡谷中进行营救。”
雷吉斯摇头说：“晚了，我们完全低估了赫墨尔的决心，就在我收到消息的同时，赫墨尔已经就席拉峡谷冲突发起国际通讯，指责我国不顾三方条约擅入峡谷，威胁到他们的边境安全。”
“这是明目张胆的构陷！”
“但我们没办法证明，所有的通讯都被切断了，对于峡谷中的状况我们一无所知。”
雷吉斯说道：“现在因为国际通讯的声明，南方各国以及西方列强都注视着席拉峡谷，这种时候无论是我方还是赫墨尔再出兵进入，都会遭受其他各国的联合打击。”
休斯汗液岑岑，脸色变得苍白起来：“那我们就只能看着？阁下，峡谷中的队伍可是包括各学院的精英学员，一旦覆没，不仅会影响我国后二十年的发展，军部还会受到来自国内学院势力的声讨。”
“我明白。”雷吉斯眼神平静，说：“军部不会束手待毙，不过要在行动上取得合法性，很麻烦，这种时刻更应该谨慎布局。”
休斯深呼一口气，征询道：“那我们应该怎么对各学院交代，暂且隐瞒吗？”
雷吉斯嘴角露出苦笑：“赫墨尔已经发出国际声明，学院方面又都是顶尖的头脑，怎么可能推断不出发生了什么，瞒是瞒不住的。”
老人的身躯再度佝偻起来：“先让王国方面进行安抚吧。”
“然后，能拖多久，就拖多久。”