心中始终意难平的皇甫叔礼带着一肚子困惑回到了自己家里，一如他大哥那样，想要自己父亲给一个答案，不然他只会觉得心有愧疚。
虽然替自己父亲“散布流言”也不是第一次了，可每一次他都很认真也完成的很好，因为他始终坚信自己做的是正确的事，因为自己父亲不会对不起大楚。
可这一次，他很迷茫，因为流言依旧是父亲发起的，之后的事情却很显然在失控！
不仅张老师险些丧命，自己学院的学生也直接身首异处，这让身为师长的皇甫叔礼十分内疚。
而且事情到这这一步还没算完，因为一切似乎都只是为了把古月关进大牢，可这会是目的么？不，绝对只是个开端！
可惜，他无法揣度后续，只能心存愧疚无地自容。
他很想让自己父亲好好告诉自己，这一切到底是为了什么！
可他真正站在自己父亲面前之时，又开始语塞，因为很不习惯……
“心中很多不解，也有对为父不满，对吧？”
“儿子不敢……”
先开口的是皇甫大人，这让皇甫叔礼停止了进退两难。
“在自己父亲面前，哪有什么敢不敢？你们兄弟四个，都只是我的儿子而已，而我，只是一个普通人罢了，所以普普通通的父子之间，有什么敢与不敢？”
皇甫叔礼越发不解，因为他从不认为自己父亲普通，故而也从不认为自己兄弟四个可以普通！
“但是你想过没？有一家子就没法普通，那些当儿子的在他们父亲面前可真的很多事情都不敢……”
“您是说，陛下？”
“不然还有谁？咱们这个陛下也是太坎坷，可他有着不得不实施的雄才大略，所以一心想要选一个更适合大楚的接班人，不过，当年那件事对他的伤害也是不可磨灭的，所以他其实最不愿意看到兄弟阋墙，这是不是很矛盾？因为那个位子只有一个，于其堂堂正正地等，不如把其他的竞争者都干掉，对吧？”
皇甫叔礼有些懵，自己父亲何时如此直白地对自己说过皇家的事情？所以他一时不知道该如何应答。
“为父毕竟是他的老师，看着他长大，而且一步步把他逼到了现在，所以不能看着他在那纠结而无动于衷啊……在你看来，几个皇子里面谁更像是一个合格的大楚接班人？”
“儿子岂敢妄言！”
“父子间的闲聊，你啊，就是太迂腐，在学院呆久了一股子书生气，算了，也没辙，不过就现在，你权当自己是旁观者，你来和为父说说看。”
“是……其实儿子对几位皇子的了解并不是太多，自然比不上您和大哥那么细致，不过该知道的闲言碎语还是清楚的。
譬如那太子殿下，的确是被皇后娘娘惯坏了……
而三皇子和四皇子竟然做出了公然叛国的行为，虽然他们文治武功上或许比太子殿下更强上一些，却也难以掩盖自身德行上的没有底线……
至于五皇子，儿子知道的就更少了，只是听说他不怎么被其他几人待见，或许是他母妃的缘故吧，所以平日里一直低调谨言慎行，不过从这个角度而言，他倒是有自己的分寸，至于他有没有能力接班，其实没法估计……
儿子斗胆，其实在我心中认为最佳的人选是大殿下，可惜……”
这番话说的断断续续，也的确是领队皇甫叔礼的一种为难，毕竟他是师长也是学者，肆意评价几个皇子可不是他该做的事。
“能说出这些，也是难为你咯！那你知道几个皇子为何会是如此么？”
又是标志性的抿了一口茶，皇甫叔礼觉得自己父亲这次似乎很想对自己多说几句，便十分配合地应声，“儿子所闻不多，请父亲解惑。”
“首先是太子，这孩子本性到底坏不坏咱也不清楚，但骨子里的天赋一定不会差到哪去，毕竟是陛下和皇后娘娘的亲儿子，这两人可真就是人中龙凤，可惜，因为自己的原因，皇后娘娘其实一直不想自己儿子成为太子，所以她特地把这孩子养成了一个纨绔废物，但陛下没有理解娘娘的苦心，只是信守着自己的承诺，依然把一个废物放在了太子之位上。
而咱们这位娘娘也不是轻易服输的人，既然她没法改变，就索性不要让自己儿子失败被淘汰，所以这个废物的身后有两个精明的女人始终支撑着，而这一股力量绝不可小觑，尤其是在古月出现后已经有了空前的壮大。
至于老三，他从小的志向其实就是取而代之，所以始终刻苦，也得到了严家的大力支持，可惜他有一个过于自负的舅舅，虽然的确有才却过分自视甚高，真正博弈的时候才会不折手段，没有底线而且看不懂陛下的意思，故而葬送了自己也毁掉了老三的机会。
而老四，他们家应该始终嫉恨着为父，不然就太没意思了……不过，这老四的胆子也太大了一点，又或者他对于黑市和外来者有了太过于的信心，结果就是他跨过了陛下的底线，也暴露了自己不计后果的性子，最终只有失败一条路。
唯独这个老五，没有后台，甚至他母妃也不能给他任何帮助，同时从小到大，他就是那个被太子欺负的孩子，对于一个孩子而言，那是刻骨铭心的，因为叫天天不应，叫地地不灵，尤其是他太早就明白了一个道理，自己的父皇不会站在他的身后，自己的母妃没能力为他支撑，所以他只能靠自己。
也正因为如此，他养成了一个坚韧的性子，始终谨言慎行，把自己当成小透明，同时避开太子的一切刁难，让自己不再饱受迫害。
如果仅仅是这样，这孩子其实很有毅力也很有能力，可他却最终迷失在了仇恨里，而不是单单利用仇恨来化为动力……”
“您是说，五殿下依旧嫉恨着太子？”
“没错，他不光是嫉恨，更准确一点是要杀之后快！而这一点，不巧，被为父偶然察觉了。这也是为何会有流言的起因，因为陛下觉得他没得选了，只能考虑老五，而老五一旦得势，太子必死无疑，甚至都没到最后尘埃落定，这老五一旦有了机会便会动手！”
皇甫叔礼倒吸一口凉气，因为自己的父亲斩钉截铁，而他也始终对自己父亲深深迷信，不过也终于说出了自己想说的话，“所以您是要让古大人揣度您的意思，好借他之手把这件事告诉陛下？可您这个弯子绕的太大了吧，眼下就被人反过来利用，不仅差点害死张老师，还杀害了学院的一个学生，而他们肯定不光是要把古大人下狱！恕儿子直言，您这次做的是不是不太恰当？”
“这就对了，如你这般所想的人不在少数，不然这些人也不会咬钩咯！”
“您是故意的？所以……这一切依旧在您的算计之内？！”
皇甫叔礼有些生气了，因为自己父亲太没把两条人命当回事，而他却依旧没有说明白自己的目的。
“为父也是个人不是神，只是投饵罢了，却不能预料到鱼儿如何咬钩又如何蹦跶，只是知道这一次他们没法逃脱而已。”
知道自己儿子的性子，皇甫大人也不会介意这个语气。
“原来如此……那您接下来准备如何？”
“看戏。”
“看戏？！”
这下皇甫叔礼彻底怒了，他觉得自己父亲太过于不负责任，这就好比始乱终弃！当然，这么比喻一点也不恰当，可他此时已经没法冷静思考，自然也不在意什么恰当什么不恰当。
“傻孩子……为父这么做是为什么你们兄弟几个还不理解么？不是不想，不是不能，只是不应该啊……对陛下而言，你们都是臣子，你们所做的一切自然也属于他的领导之下，可为父呢？为父不是臣子，只是他的老师！所以多年前隐退之日起，为父就不应该再替他做出任何选择，不然就会害了他害了大楚！
可为父也不甘寂寞，毕竟你们都大了，不能整日陪着我这个糟老头，所以整日没闲着，但我要做的依旧不是替陛下去选择，而是发现那些点点滴滴的隐疾顽疾，给大楚诊病，但最终治病的还得是陛下本人！
而这次，这个病的根源其实在陛下自己身上，因为他自己造就了那个矛盾，他自己弄出了这些事端！
试想，如果他没有立老二为太子，现在会是这样么？
试想，如果他没有放过老三老四，现在会是这样么？
试想，如果他没有忽视老五母子，现在会是这样么？
可惜，没有那些如果，这一切都是陛下一手造成的，所以他必须自己承担后果，或者，由你们这些臣子在他的领导下替大楚治病祛疾，而不是为父啊……”
皇甫叔礼终于理解了自己父亲的难处，其实他才是最艰难的那个，因为他这一生都奉献给了大楚，却又不得不约束自己，不然就会让陛下过分依赖，这样反而会害了大楚的未来，可父亲也不会对皇子之间可能的兄弟阋墙视若无睹，所以这一次，这出戏，一定会让某些人痛彻心扉……