焦明拿着报表在工厂办公室转悠三圈，一抬眼皮发觉不远处几个文员皆低着头，战战兢兢大气也不敢出。不由得苦笑摇头，回想学生时代的的心思，感同身受之下实在不意让几位下属难挨，索性放下报表传送回领主府顶层书房继续皱眉踱步。

　　 若是放慢时间限制，学习钟国的道路，大开义务基础教育和成年夜校，总能选出如那位渔夫塔一样合用的人才。但关键便是一个没时间。

　　 ‘与学生时代每学期开学时的情况一模一样呢。’焦明于内心感叹一句，望向窗外长叹一口气，然后写下一份给兵工厂全体员工以鼓励工作为由发奖金的领主令，昨天因萝花而激发的‘三分钟热情’似乎就此消耗殆尽。

　　 次日清晨与疯子人格的谈话比想象中顺利，这货虽然对于‘丢失玩具’有很强的不满情绪，但对于‘出借玩具’十分大方，基本两三句话便同意了要求。不过却提醒，伊扶森神权国的魔法师们脑袋都是泡在教典里长大的，脑回路已经完全废掉，不经历一次痛入骨髓的教训，一点也不好‘玩’。

　　 正常人格焦明不以为意，道谢一声，通过依托于传送网络的服务中心，向那个好像叫做吉姆的少年发送电报信。回信很快，内容也很简短，同意并恳求三天时间。

　　 焦明不确定‘恳求’一词，是对方通用语水平有限，或是被疯子玩惨且误以为这是疯子的要求。但总体来说，本着小心为上的精神，还是再发一封，不仅言明移民条件上的宽松，时间也放开。毕竟熟手工匠至少也是五环还有诸多牵扯，三个小鬼做事的时候若闪失，良心和疯子人格两方面都过不去。

　　 对方回信‘明白’。焦明亦将此事放在一边。

　　 几日后，青少年运动会正式召开，红山王国不愧是东道主，以学院单位愣是派出了四个代表团。从参赛队员的年龄判断，两个高中级别，两个初中级别。而特罗领只有两个代表团，一大一小。实力最弱的鳄鱼领则只有一个，初中部为主，高中部则是两三条杂鱼去个人赛凑个数。

　　 而三方势力对这次运动会皆十分重视，派出九环之上级别的强者带队并观战。与运动会这件事上，焦明这个小小的六环子爵彻底失去领导地位，开幕式安排表上连个讲话的机会都没捞道。不过焦明本也没有站在台子上胡嘞嘞一通浪费大家时间的兴趣，只是以更饱满的热情投入长老会当中。

　　 有因为按照最初制定的条件，只要踏入这片子爵领，便自动获得长老会资格。几天之内，长老会成员已经迈过六十大关。从数据来说，人数虽然上升，参与度却是直线下降。大部分为运动会而来的高环魔法师对这个过家家似的游戏毫无兴趣，或闭门修炼，或和学生们做最后的准备工作。

　　 这种情况长老会当然有所预料，留下位置以示尊重并将那些投票视作弃权便是，而不得不说这一下子，以半数通过的条件变得苛刻许多。大家只好找一些更加普适性的议题出来，比如加强安全措施，维护观众区治安，观众门票价位等。

　　 而在比赛开始当天，一个颇具争议性的议题出现：是否可以使用魔瘾药剂。焦明听着差点笑出声，这个问题还用讨论吗？不过很快他便笑不出来了，绝大多数高环魔法师居然认为完全可以接受，是实力的一部分。

　　 焦明目瞪口呆片刻，回忆蓝蟒王国高级魔法学院比斗过程中，有人喝药的时候，大家似乎也是接受度很高的样子。不过这个问题可不能用文化历史差异简单糊弄过去，有兴奋作用的魔瘾药剂若的敞开了用，几届运动会之后将参赛的孩子灌死绝对是寻常。

　　 脑筋快速运转片刻，找个空隙焦明走上前台，以这个问题牵扯巨大为由，提议延期明日召开全员高环魔法师列席的正式会议。至于这些天一直缺席的十几位，将由自己以领主身份再次发出正式邀请。

　　 缓兵之计成功，焦明不敢耽搁，找上伊思道明心中忧虑。

　　 “我还以为什么大事。”伊思听完，放松下表情，“死几个而已，没关系的。”

　　 “嗯......等等别走，还没说完。”焦明勉强压下情绪，冷静头脑转换思路：“这个运动会的本质目的是看看各方青少年魔法师的平均水平，以及各个学校培养魔法师的能力，为以后的斗争做参考，对不对。”

　　 “正是如此。”伊思早就想到这一层，直接点头认同。

　　 “而不是检验各个势力兴奋型魔瘾药剂药效的地方，对不对？”

　　 “如果能有这方面的数据，是再好不过的。”伊思提出反对意见。

　　 焦明愣怔无言，再一次认识到此方世界高环魔法师们的冷酷无情，片刻后起身踱步两圈，提出妥协方案：“分开比赛如何？分为无兴奋剂，和随意使用兴奋剂两种。并对后者中的参赛选手安排十年的副作用观察期，若是出现伤残死，则取消成绩。”

　　 伊思微微眯起眼睛，显然来了兴趣，“为何如此？”

　　 焦明继续走来走去，思路也越发清晰：“首先还是那句话，这个运动会的目的不是为了那点不值一提的成绩，而是向大家展示新一代魔法师的实力和区域未来的实力，万万不可本末倒置。

　　 其次于参赛队员来说，皆是学院中的佼佼者，亦是地区的希望，几十年后多几个高环魔法师，岂不比现在多几个奖杯更划算。且大家都不是傻子，若是因为药剂问题导致晋升出现问题，反而种下不必要的怨恨根苗。

　　 最后则是兴奋型魔瘾药剂的药效，若能有个对比，岂不是更能凸显出强大，让旁人有所顾忌不敢轻易开战，即使开战也不敢将战争规模升级。甚至还可以出售牟利，这也算是一种广告。

　　 至于校方，更好的成绩虽然利于招生，但与以上利弊相比算不得什么。”

　　 伊思听完，在焦明期盼不安的目光中，渐渐露出笑容，甚至还鼓起掌来，“好办法！”

　　 “你差点吓死我。”焦明心下大安，有了伊思的帮忙，这套办法九成九可以实施，而保住这些孩子的命应该是没问题了。

　　 二人在此基础上，将一些细节补全，然后按照伊思的安排开始游说。

　　 红山王国的九环之上是位校长，长年累月下来对学员群体存在基本的仁爱之心，很快便同意。而鳄鱼领则是鳄鱼公爵亲临，虽然考虑到鳄鱼领耐操的水系魔法战士居多，魔瘾药剂随便喝，但为了配合将其他三系融入高层的计划，还是同意了。

　　 特罗领的带队者则是一个火系九环之上，五十多岁的年纪一头金色长梳得整整齐齐，且打蜡了一般光滑到反光。这位面无表情地听完讲述，对兴奋剂分开使用的方案不置可否，反而询问其长老会的情况。

　　 焦明暗喜，若是能借机将这玩意引入特罗领，给埃文添些麻烦就再好不过。当即耍开三寸不烂之舌，将手头上的阉猴版上下议会制度避重就轻地大肆吹嘘一番，若非伊思提醒差点彻底偏题万里而去。

　　 “有点意思，明天我会去看看的。”这位火系九环之上说罢摆摆手，高人风范十足地撵人。

　　 焦明本想追问一个明确答复，却被伊思用眼神制止并拽出门，待离开这栋建筑，憋不住抱怨道：“态度高冷也就算了，这也不给个准话，还真是牛哔大发了。”

　　 “禁声！”伊思提醒一句，接着又放松下来：“哦，对了，这是个火系，问题不大。若是遇到气系和水系的九环之上，万万不可如此距离背后论人是非。”

　　 焦明本身就是气系水系双天赋，当然领会得到。气系可以用空间魔法窃听，而水系魔法媒介强化各项身体机能，听力亦在其中。“知道知道，谢谢提醒。不过你觉得这位会同意吗？”

　　 “九成。”

　　 “这就好。那么接下来......”

　　 “随我来便是。”伊思本就是个喜爱结交的性子，而一天接连拜访三位九环之上并详谈，亦是其过往从未有过的经历。此时可以说兴奋之极，想停也停不下来。

　　 接着，二人抓紧时间于午夜前又拜访了两位九环。若非其中一位兼职观察货币新政实施情况，所以询问了许多其他各方面的问题，伊思于八环阶段，单日会谈强者的级别最高纪录定是今天无疑。

　　 次日上午运动会暂停半日，长老会则是全员出席，焦明讲演一番然后对兴奋剂问题进行投票，结果毫不意外地通过了分别比赛的方案。接着借全员列席的机会，几位高环魔法师也将自己的议题抛出并宣讲，皆过半数票而通过。

　　 焦明将这热闹场面看在眼里，喜在心中，然后目光落在特罗领的那位火系九环之上身上，盼望着这位高冷强者能从今天的长老会投票过程中学到一二，并带回家绊住埃文的发展脚步。

　　 下午，心情大好的焦明去看了两场比赛，一是五人团战，特罗领高中部对阵红山王国某某学院高中部，另一是水系魔法战士的障碍跑。前者依循了高级魔法学院的战斗惯例，浮空托盘移动靶对轰而已。后者反而更加精彩，八个运动员背着十公斤重的炸药包，在地形障碍和魔法轰炸之间，或靠身法闪转腾挪或靠身体素质硬抗，最后居然是一位来自鳄鱼领的女汉子夺冠。

　　 焦明盯着这位，总觉得有些眼熟，良久才回忆当初在北方庄园搞下乡的时候，有一位因和领民纠纷而给自己留下印象深刻的少女小队长和这位很像。虽是黄皮肤却泛着黝黑，身高一般却粗壮如牛，再加上仿佛一个模子刻出来的浓眉大眼四方脸。越是看，焦明越觉得她们有亲属关系。

　　 而正当焦明沉浸在会场气氛中放松自己，并转着这些乱七八糟念头的时候，有下仆费劲千辛万苦挤到近前，将一份电报信送上。只看一眼，焦明喜色更浓，神恩城那三个小鬼居然表示完成任务。

　　 顾不得其他，带上蝶哒作为翻译，二人依托藤蔓网络传送五次，终于从人迹较少的大陆北方绕到神恩城。而看清周围情况的第一眼，焦明便是眉头微皱，男女老少七口人被捆得严严实实放在地上，之所以没有挣扎呼喊，则是因为全在昏迷之中。至于三个少年，则整齐站好，眼中神色复杂难明。

　　 “问问这三个小鬼，这就是精擅雕刻的大师？嗯......大师一家。”

　　 蝶哒依言翻译，并得到肯定的结果。焦明以水系魔法媒介的治愈能力稍一试探，便得知最老的这位是气系七环，另一个中年人也是五环巅峰，不由得好奇起来。这三个四环少年是如何办到的。

　　 请托蝶哒翻译，一番叽里呱啦的对话后，但见蝶哒面色越听越难看，焦明挑挑眉毛有些后悔有此一问。被疯子人格看中的玩具，再温良恭俭让也会在短时间内被玩坏，而突破下限的人，什么手段都用的出来。

　　 “不是什么光明正大的手段，您......”

　　 “讲！”一种奇怪的赎罪感迫使焦明没有逃避。

　　 “白阳小姐以水系魔法天赋为饵，嫁做人妇，然后将青雾药剂混入饭食，以其成瘾性完成控制。不过由于时间紧迫，还未能撼动一家人的信仰，所以下迷药了事，之后还需大剂量服用青雾药剂才能阻止其叛逃回伊扶森神权国。”

　　 焦明咬牙切齿，强忍打断的冲动，听罢却只想骂娘。但又觉得在场之人中，最该骂的就是自己，最没资格骂别人的，也是自己。

　　 “大人，您没事吧？”

　　 “没事。”焦明蹲下身子，毫无进一步动作的意思。

　　 大约十分钟之后，蝶哒终于安奈不住，劝道：“大人，这是敌境，非久留之地。且不论如何，这一家也不能放回城内，否则这三个少年必死无疑。若您不带走，恐怕......”