至于这个已经是烂摊子的长藤镇，则交给红山王国按协议支援来的两位九环等人，具体职责也很简单：阻拦偷袭者屠杀中低环魔法工人就好，那些工厂设备再砸一遍也没什么所谓。
次日，牛骑团人员集合在长藤镇南郊，经过两年的发展总数已经突破二百。焦明身为七环，自然也在其中，胯下则是锤子。这货似乎因为离开了发电的转盘，兴奋异常。而冰莲也终于放弃对灵魂上的保守，选了一头强壮的二岁龄母牛当坐骑，且直接成为牛骑团的小队长。
牛骑团中间，则是一架浮空托盘，小诗和小晨星皆在其中，另外还有两个‘白痴’。也就是当初焦明伊扶森神权国一行，最后捎带回的五个只有土系二环的累赘中的两个。
按照小诗的说法，腰上的一刀不能就这么算了，这次带着两个白痴，便是实验一个土系魔法，若能成功，便可以让他们成为凝构物盔甲的次级核心，整体防御力更增。
焦明总觉得这个实验有些不好的苗头，在南下的路上，思考建立军纪之余，也分出精力仔细斟酌此事并询问小诗详细情况。
“所谓魔法，也不过是魔法媒介的运用，既然动物都可以。”小诗说着指了指焦明胯下撒腿兴奋狂奔的锤子，继续道：“白痴当然也可以，只是需要一些......嗯，训练，你明白我的意思。而且这项目也是当初你提起的，我没空研究才一直搁置，这次受伤想起而已。”
皱眉嘬牙花子，焦明恍然想起了新闻报道中某些黑心煤窑‘雇佣’智力障碍者的事情。这些人并非没有劳动能力，只是需要一些近乎‘驯兽’的手段去训练，这过程看起来，当然比用‘工资’训练普通人更‘残忍’一些，但本质上差别有限。
虽然想是这样想，但这种事放在家乡，必然第一时间打消念头，怎样都是麻烦。但在此方世界，只要保证报酬足额给付，过了心中道德这一关，法律上根本没有相关条贯，不必顾忌。
“有把握吗？”
“没有。”
小诗摇摇头，看向车厢角落留着口水的二人，厌恶皱眉，挪远半个身位。小晨星则对两个陌生旅伴很是好奇，不断问出幼稚问题试图交流。且由于本身的水系天赋，即使没有训练，力气方面也开始超越普通人，轻松将两个白痴偶尔胡乱挥舞的手臂按住。
“答应我，永远不要故意将别人弄成白痴，或是控制心智。我们都知道土系魔法可以的。”
“知道啦，这件事你说过多少次了，老奶奶一样烦不烦。”小诗撅噘嘴，见焦明严肃瞪视，终究服软：“那就再答应你一次好了。”
焦明点点头，又伸手揉乱小诗的头发，这才带着约束军纪的腹稿找到冰莲。先将磨皮擦痒和人家母牛献殷勤的锤子约束住，这才
但商量来商量去，几个方案都不被冰莲看好。正向奖励机制不如杀人放火来的爽快，没法从根本上约束住这群莽夫。负向惩罚机制更是无法落实，鳄鱼公爵也不会无缘无故同意这种事，徒乱人心。至于两相混合，也没有本质上的改变。
‘终究不是自己的队伍’焦明如此想着，轻叹一口气，思考要不要将一个不成熟的计划放出来。
冰莲则看出爱人还有后备方案，却也不催促，望着前方远处起伏的苍翠山林，静静等待。
“关于鳄鱼领的人口问题，你真的打算靠二三十年领民慢慢生育？即使最最乐观估计，三十年后，也不会超过二百万，而且是年轻人居多。社会总体的教育成本飙高至顶峰，待一切真正发展起来，怕是我们都入土为安了。”
“入土为安吗？或许吧。但鳄鱼领的发展，还是慢慢来比较好。按照你家乡的经验，那些迅猛崛起的小国小邦，或是留下巨大经济隐患被收割，或是留下巨大的社会问题，我可不想重蹈覆辙。”“不过这些慢慢再聊，关于人口，你有什么计划？”
“你觉得胥琴人如何？容貌无差，言语相似。”
“不可能，几百年的仇怨。”
“将胥琴人按社会阶层横向割裂开来看，我指的不是高层，高层才多少人。而是下层，以及少量中层。这才是人口的大部分。”
冰莲眼睛眯起。
“此方世界的底层民众，特别是我们北方地区，一般认识几个税吏便算是而已。领主的名字都可能念不清楚，一辈子也未必见一次。如此，还何谈国家概念。思想上堪称一张白纸，转化起来，并没有那么难。
这些下层只是被迫上交皇粮国税而已，虽然客观上支持了对鳄鱼领的战争，但主观上根本无意识，而且
至于鳄鱼领与胥琴人的国仇家恨，不客气的说，根本是就是魔法贵族阶层的相杀而已。且进一步来向，万一幸运的彻底反过来吞并胥琴人王国，将底层民众彻底吸纳，中高层驱散。而几十年后全是鳄鱼领顺民，再无人记得一个胥琴人王国，反而唾骂不休，岂不是对那些遗老遗少最诛心的报复。”
“那么话说回来......”冰莲表情已经是显而易见的意动。
“严肃军纪，只诛首恶，从者不究。我们虽然称不上救苦救难的菩萨，却也绝不能成为烧杀抢掠的土匪，从这第一步，就要为吸收人口计划考虑，不留隐患。而且那些底层又有什么可抢掠，只是杀戮泄愤而已，或许这样减损斗志的成分更多。”
“加强管束，再挑选路线。不骚扰普通人村庄应该没问题。但若遇到反抗，可别指望不会还手。”冰莲顿了顿，接着露出一个尴尬的笑容。“当然这些都是在突破要塞、攻入敌境的前提下。”
“我觉得攻破斩鳄斧要塞是一定的，随之必然面临中下层管控的问题。所以带上我们的新军如何，专门处理与底层的沟通问题，顺便其他杂项工作，让牛骑团专心战斗。另外我强烈建议这一次不论如何，也不可太过深入。别忘了我们的‘工业化毒药’计划，可不要给胥琴人一个压制内部矛盾的借口。”
冰莲微微点头，“这也是个问题。全速奔行的话，两天路程。应该够我们商量出一个结果。”
“还有最重要的一件事。”焦明目光瞟了一眼冰莲没什么迹象的小腹。“不论战况如何，你可千万悠着点。”
“放心吧。”冰莲说罢，手撑胯下牛被，腰臂发力，一跃跳到焦明身前，将其向后挤了挤。“这样商量事情方便一点。”
锤子的后背够宽阔，两个人完全不是问题。焦明则是看了一眼周围，厚脸皮对诸多戏谑的眼神笑笑，便也舒展双臂搂佳人在怀。
两日后，队伍如期赶到斩鳄斧要塞不远处，安营扎寨建立藤蔓传送法阵的同时，攻城准备也开始。
具体手段则是人肉投石机。首先挖一个半径约十米的大坑，然后简单丢些废钢筋进去，并用空间传送从后方运来混凝土浇筑，火系魔法让其一小时内完成固结，最后是鳄鱼公爵将之抱起来丢向斩鳄斧要塞。
焦明起初听到这一招的时候，只觉得低端到爆炸，但细细算来却也认同这招虽然笨，对人杀伤性也差，却是攻城利器。
混凝土的密度大约是二点六吨每立方米，一个半径十米的球体积四千多立，这样的‘巨石’则是万余吨，走的就是以力破巧的路子。比较来说，特罗领的铁甲舰也不过五六千吨。当时下海入水的时候，是三个气系九环合力，且是缓缓浮空移动，这才挪得动。
当这样的攻城武器轰然砸来，仓促之间，气系九环也没辙。切得开却传送不走，无济于事。即使克文安斯九环之上，将这‘巨石’勉力传送开也要累得吐血。但这边可不会一次做一个，更何况之后的战斗。
待半日过去，第一个混凝巨块渐渐成型，焦明又意识到另一个问题。鳄鱼公爵或许拿得动，但这泥土砾石的地面必然无法承载，鳄鱼公爵很可能仿佛一个钉子被压进地面。
虽然不觉得这种搞笑的画面会出现，焦明还是找上冰莲询问情况。后者表情立刻变得古怪，笑道：“几年前第一次这样玩儿的时候确实被压进地面，我从父亲的记忆里看过那一幕，当时大家的表情真的很有趣，有空分享给你。”
“这么说，现在解决了？”
“当然。”冰莲回答，接着道：“不过是魔法的办法，我想听听你的思路。”
“我是没辙。简单计算，家乡的飞机跑道也无法承担这样的压强。”万吨重量压在一双脚的面积，而地球载重飞机极限六七百吨而已，还是诸多轮子分散。
“隔音结界。”
“OK。”
“其实这是父亲晋升九环之上后发现的一个技巧，本以为没啥大用，却是用在了这里。”以此为开场白，冰莲娓娓道来。
晋升九环之上后，随着与魔法媒介的进一步扩大沟通，可借此反向将自己锚固在圣魔海里。具体效果却十分有限，只是在物质世界看起来违反惯性定律。
第一个便是可以浮空，而这是气系魔法师的基本技能。第二个便是在挨受重击之后，不会飞没影。而这也是高环水系魔法战士们比较头疼的一点，若不是脚踏实地的对战，绝对是乒乓球一样乱弹。
“......原本的极限便是六七米半径的巨大混凝土块，现在又有提升，且克文安斯也晋升九环，这才尝试十米半径。能否砸得过去，一会看结果吧。”
“原来如此。”焦明琢磨片刻，理解大概原理，接着问道：“一直有个疑问，这九环之上为啥不叫十环。”
冰莲翻个白眼，“你在魔法学院都在学习些什么？这样基础的问题也不知道。”
“那我回去翻教材好了。”焦明说罢转身。
冰莲伸手将爱人拉住，“不许和我这样耍脾气。”
“嘿嘿，那你解释一下呗，就当给学渣补课了。当年我教你数学的时候，或多或少责怪过你不开窍，所以你一定盼着这一天到来吧。”
冰莲再次开始讲解模式。简单概括，在魔法纪元初期，九环的界定便是天上出现对应的人星。之前的修炼晋升过程简单划分开来，但之后的修炼晋升过程却出现问题。首先前人无可借鉴，其次由于社会状况，横向交流也阻碍重重。
同时大家发觉，九环之后的修炼晋升仿佛进入了深水区，提升困难收益却少得可怜。如果说前面的过程是走在布满水果的山坡上，走几步便可有所得。现在则是空无一物的悬崖峭壁。
而战斗力方面，九环之上虽然强于九环，却也不是九环对八环的压制，更在三环撤退法则上无所突破。也就是说，七环也可以对阵九环之上，而不是理论上被十环突破身体魔法抗性产生秒杀效果。
至此，高环魔法师的普遍看法是，九环之上是一种‘夹生’的奇怪层次，也便有了这样奇怪的称呼。而传说中的十环，始终无人得以突破。
这边的解释告一段落，那边的混凝土浇筑已经完成，冰莲身为火系七环，自然被招呼去开始凝固工作。焦明随行而来，从周围人闲谈中了解，鳄鱼公爵对于十米半径也没啥把握，看结果再决定之后的坑挖多大。
待天色渐黑，远处斩鳄斧要塞也亮起星星点点的灯火，冰莲的工作完成。且在焦明的刻意催生下，藤蔓法阵也成型，食物草料源源不断出现，之后便是新军部队。待晚餐结束，吃饱喝足的鳄鱼公爵在众人的注目下来到混凝土巨块之前，做了一番舒展动作，然后开始――挖坑。
焦明再次翻白眼，问清楚之后直接将鳄鱼公爵传送到巨块下方。
焦明再次翻白眼，问清楚之后直接将鳄鱼公爵传送到巨块下方。