“拉尔在自言自语，似乎是打算杀掉某个‘臭女人’，我猜是希克斯。”
焦明仔细感应另一边的空间波动，更正道：“不是自言自语，他在和岛外某处的人用气系魔法说话。这或许是个好话题。”
“大人，您忘了？刚刚告诉您这位希克斯小姐打算明日在此兜转一番，我们只要负责导游就好，不必贸然上去搭讪，徒惹怀疑。”
焦明一呆，继而点头笑笑。“呵呵，说的也是。我这是而立之年在即，一熬夜脑子就变慢。”
次日，希克斯果然直接向冰莲提出共同游览岛上人类建筑和设施的请求。冰莲为避免误会，直接拉上焦明，但得知这位络腮胡矮人居然是位小姐后，也不好再将焦明撵走。焦明自然是拿出最高水平，小心翼翼地在对方身上将空间标记做好。
不过一个上午的时间相伴游览下来，焦明却渐渐觉得希克斯是个相当干脆利落且务实的人。换句话说，其若为盟友，是个相当好的合作伙伴，若为敌人，也是个相当难缠的对手。
而更重要的一点是，这位也有政治人物的脸皮，随着冰莲的极力介绍，由本来的隐隐敌意与高傲自大，渐渐露出缓和关系的苗头。或许其不知道‘没有永远的敌人，只有永远的利益’这句话，但对这里面的道理却显然有着一定的领悟。
共进午餐后，短暂的休息时间里，夫妻二人自然聊起这位新的矮人朋友，并就以上几点达成共识。冰莲自然是打算开拓新市场，将各种东西买去红色符文矮人部族，焦明则是犯难起来：兔子还不吃窝边草，这若是成了熟人，怎么样都不好下手。
下午，游览继续，但关系上却并没有更进一步。原因则是希克斯保持克制，毕竟之前的态度摆在那里，扭转太过生硬，按照其过往的经验，在以后的洽谈中自然是落了下风。换句话说，其终究没有如同政客一样彻底的无耻。
待夕阳西下之际，双方礼貌道别，焦明犹豫再三，还是压下自甘堕落的贪心，叫住已经扭曲空间形成传送通道的希克斯，请蝶哒翻译，提醒其注意安全。
希克斯愣了愣，看了焦明一眼，露出一个相当‘汉子’的开朗笑容，开口说了几句。焦明听不懂，扭脸看蝶哒，却见这位黑珍珠的表情渐渐古怪。
紧接着，空间通道成型，希克斯消失不见。但在这次空间传送中，熟悉的杂音之外，焦明还感受到另一种古怪的空间波动，不由微微皱眉。
“她最后说什么？”冰莲问。
蝶哒犹豫回答道。“或许是我的矮人语还不够熟练，带上了威胁的意味，或是踩中文化习俗的禁忌。希克斯小姐用比较直接的方式，提醒我们不要多操心，管理好自己的事情。”
似乎好心没传达到位，焦明摇头，暗道一句‘好良言难劝该死的鬼’。冰莲亦是轻叹一声，已经对原文具体是什么没了兴趣，扭头问焦明为何突然提醒这么一句。
焦明自然不想将昨晚偷听的事情牵扯出来，被追问后继续解释下去，只会越来越麻烦。“偶然得知，那位黑色符文的矮人俘虏和希克斯小姐有些小交易，然后闹得不大愉快，继而向对其不轨。”
冰莲却是眼神一亮，追问道：“他们准备如何下手？”
“不知道。”焦明耸肩摊手，却又猛的恍然。“哦，对了。刚刚的空间传送就有些古怪，或许已经下手了也不一定。”
“我们来一场英雄救美如何？”冰莲立刻道。
焦明花费几秒才反应过来冰莲所指，苦笑道：“姐姐，哪里有长着络腮胡子的美人。”
“别嘴贫，这是一次获得人情的好机会。时间紧迫，你快跟过去。上午的功夫我就注意到你鬼鬼祟祟的，虽然不知道你为啥在希克斯小姐身上做空间标记，但别想用‘找不到人’搪塞我。”
焦明暗叹彻底被冰莲看透，只好接下这个任务。几分钟内整备好武器和药剂，寻找空间标记时却是一愣，那一道精心制造的空间标记居然没了。
稍一寻思，便只有两种可能。或是希克斯已经死了，且尸骨无存。或是其借用银色圆环的特点传送到西柯顿之壁的下面。
若是前者，一切休谈，且能够几分钟内杀掉八环强者的陷阱，还是避开为好。若是后者，那么希克斯这货看似高傲自大，其实还是相当小心机警的。空间传送稍显异常，便藏到其他气系魔法师无法到达的地方。
当然这里的‘其他’并不包括焦明。而且究竟是哪一种情况也需要确认一下。
在冰莲的催促下，焦明并不多言解释。只是向西柯顿之壁稍作试探，同时回忆与艾米丽偶然聊起过的有关深层空间传送的技巧，再参考以往有银色圆环加持时的感觉，渐渐觉得可以一试。
当即灌下一口魔瘾药剂，焦明屏息凝神，然后倒数三二一，猛然全力施展空间传送。只是一瞬间的恍惚，他便知道自己成功了。
在没有银色圆环的加持的情况下，凭借自身实力穿透西柯顿之壁，这无疑是一种突破性的壮举。
焦明大喘几口气，舒缓脱力的疲惫，以及额头轻微的疼痛，当然还有解决难题的喜悦，接着便感到一种窒息与压迫。多次进行空间传送，对现状当然有所预期，无非是被困在一个岩石缝隙中。
减缓呼吸，焦明并全力沟通水系魔法媒介，以魔法力量维持身体器官运行。先是感应了一下希克斯身上的空间标记，确认其正在几公里之外，这才手脚并用摸索试探周围情况。正如预料，这岩石缝隙整体呈竖起的椭球型，比橄榄球还要狭长，正是空间传送形成。
稍稍估算捎带过来的空气体积，焦明尽可能长时间的休息。毕竟理论上希克斯现在应该是安全的，也不急这一时。
而在这段时间，焦明分析眼下局势和可能的抉择，内心再次纠结起来。
首先是较为消极的选项，事实上现在已经可以回去交差。待希克斯在西柯顿之壁下面稍作周转，就可以回到自己的部族或是矮人议会总部，到时候在强者密布的环境下，即使是九环之上也不可能悄无声息杀死一个八环。而那位叫做拉尔的黑色符文矮人俘虏显然不想闹大。
其次是较为积极的选项，可以传送过去和希克斯一起完成这段地下旅程。但语言不通，加上之前的小小‘误会’，怕是热脸贴了冷屁股。
最后则是较为黑暗的，本已经被压抑在心底的选项。那便是继续跟着，伺机而动，或偷或抢，得到银色圆环碎片。几次观察希克斯施展气系魔法，焦明已经确定这货的环数不低，水平却真的很渣，虽然是八环，却未必没有机会。
几个选项在脑内旋转不休，焦明轻叹口气，狠掐大腿用刺痛感恢复冷静，并强迫自己将思路转到回顾这一次突破性的空间传送上。
先是花费几分钟稍稍总结经验。进而越发觉得西柯顿之壁就好像一堵墙，用脑袋撞上去是开瓢找死，但可以用技巧翻爬过去。
而联想到‘墙’这个意象，焦明思路便更为扩展开来。先是想到了艾米丽提起的，大地更深处的第二道西柯顿之壁。接着想起鳄鱼公爵的‘守护者’任务中，有个高分任务，便是查找附近西柯顿之壁的问题并试图修复。以及鳄鱼公爵答应成为守护者的时候，那台无人机回答的，关于危机的说法。
难道大地下面真的有什么可怕的东西？的秋收庆典和艾米丽相谈时，那个可怕的想法再次冒出苗头。但反过来思考，威胁来自天外，守护者组织的幕后势力就藏在下面的‘末日壁垒’里面也是说得通的。
不过不得不承认，不论哪一种，都不是什么好事。焦明苦笑一声，猛掐另一条大腿，将思路纠回来。这种事情多想无益。情报不足的情况下，只是自己吓自己而已，还是优先解决眼下的问题。
而再次感应空间标记的情况，焦明却愣住：空间标记居然留在原地一动不动，希克斯这家伙在搞什么鬼？
至此，差不多休息够了的焦明终于找到一个新的略有拖延嫌疑的选择：过去看看再说。
沟通气系魔法媒介，精妙的控制着周围空间，小心翼翼以尽可能小的空间波动完成空间传送，目标则是空间标记的千米之外。而在完成传送瞬间，又立刻操控空间，抚平空间震荡。
这就仿佛是一个人跳蹦床，落在上面的瞬间，一边靠弯曲腿部和脊背的技巧减少振动，一边用看不见的手将蹦床的弹性蒙面拉扯固定住。
待完成这一切，焦明舒半口气，感应空间印记没有突然消失，才将剩下的半口气吐出来。然后依循此法，完成两次距离更短波动也更轻微的空间传送，终于来到目标百米距离。
而刚完成传送，焦明却惊讶的发现，这里不是空间传送形成的椭球岩石缝隙，却是一处充满污浊空气的地下洞窟通道。且从墙壁上眼熟的发光蘑菇和雕凿痕迹判断，显然有地下异族在附近活动。
希克斯莫不是撞上那些仿佛蜥蜴的地下异族了吧，如此想着，焦明索性不再传送，顺着地下洞窟缓步前行。三转两拐之间，便走出洞窟，然后惊讶得张大嘴巴。
洞窟尽头，居然是一处巨大的地下缝隙峡谷，宽约三四十米，上下前后皆看不到尽头。而震撼人心的，则是峡谷两侧墙壁上长满的发光蘑菇。
它们散发出来的暗淡荧白光芒交相辉映之下，不仅让这里亮如白昼，也让此景整体仿佛地球天空的‘银河’。
几息过后，焦明终于从眼前奇景回神，第一个念头便是有机会一定带冰莲过来看看，顺便在此‘运动’一番。
而紧接着，才在几十米外的峡谷崖壁上，发现一个黑色人影，因遮挡发光蘑菇而有一种向内的晕光感觉。再从五短身形和空间标记感应判断，应该是希克斯无疑。
但仔细观察，焦明又疑惑起来。希克斯此时正趴在岩壁上，似乎十分辛苦的向下爬动。且隐约看到的侧脸表情，也再没有几分钟之前分开时的傲气从容，却满是紧张慌乱与无措。
吸气咂嘴，焦明歪着脑袋思虑片刻，终于轻拍脑袋，想到到一种被忽略的可能：莫非地下世界蹭不到‘信号’？
要知道当初那五个参与鳄鱼领秋收庆典的矮人，只走了三分之一的路程便彻底成了普通人。而这里是西柯顿之壁下面，阻隔符文魔法的效果必然是有的。
但这样一来，也有问题。早知如此，希克斯怎么可能选择传送到西柯顿之壁下面躲避，这才是彻底的自寻死路。若不知道这种情况，亦不可能贸然传送下来。
而观察片刻，发觉希克斯保有着至少五环水系魔法战士的身手，焦明又想到了两种可能的解释。
首先一种，是希克斯主动躲避，只是在干扰下，操控气系魔法媒介用力过猛。虽然成功逃脱，或是一时脱力，或是信号减弱，而无法施展空间传送魔法，这才狼狈至斯。
其次第二种，便是希克斯不由自主，意外传送至此。毕竟空间传送比之悬崖峭壁上的盘山路也差不多，受到外界的蓄意干扰，司机再手潮一些，加上银色圆环的增效效果，后果特别严重也是可能的。然后‘信号’减弱，被困于此。
而两种可能，皆表明现在是对方的弱势时期，也便是‘杀人夺宝’的好机会。不是七环打八环，外加一头随时可能传送增援的九环神之宠兽。而是七环打五环，这根本是唾手可得，‘白捡’一样。
焦明猛然闭上双眼，打断这个思路。但相仿佛的念头却是萦绕不去，毕竟银色圆环的作用真的太大，诱惑力非一般人可以抵挡。