“这三家真TM烦！狗咬吕洞宾，好心当作驴肝肺。”焦明大骂出声。若这是一场即时战略游戏的话，对手残党的休闲玩家来说，不断被骚扰真的游戏体验极差。而后两句原味的汉语，也有扩大化的意味，红山王国作为一个国家虽然不能与单个的生命体作比，但这种‘被治病却咬医生’的行为，亦与未驯化的野生动物无异。
伊思听不懂汉语，只能猜出表面辱骂某三家族的含义，却只当没听见，仿佛推销员般微笑说道：“这一版的新规，参考了蓝蟒王国高级魔法学院比斗大赛中的部分机制，并考虑到现在魔法师小队小规模遭遇战的实际战场情况，不仅将场地选择在一片指定的茂密丛林，参战人员环数公平公开，还在安保方面以九环魔法师坐镇。相比于旧式的贵族战争，可谓改头换面。在我看来，已经是个不错的晋升平台，将下属投入进去还来不及。”
“你怎么胳膊肘向外拐，好像很希望我浪费时间去参加这种群架似的？”焦明不满道。
“对个人来说，魔法环数的提升是一件比工业化更重要的事情。”伊思理所当然道，“整个红山王国魔法师群体中，不这样认为的人，算你在内，恐怕不出一双手。”
“这两项并不冲突，从鳄鱼领与特罗领的经验来看，魔法工人完全是一条更为安全有效的晋升方式。”在两个领地内的魔法工厂中，魔法工人们由于不间断的使用魔法力量做事，晋升环数之事屡见不鲜。原本还有几分神秘的四系魔法媒介，越来越被简单类比成一种看不见摸不着的‘肌肉组织’，只要勤恳锻炼，每天上百个俯卧撑那种，就一定会‘虎背熊腰’起来。
伊思摇摇头，并不认同这种看法，“晋升是不假，但那种呆板施法方式不仅很难转化为战斗力，甚至会阻碍魔法师作为士兵的血性。”
“血性这种东西，逼得急了自然会有。且反过来想，若非迫不得已便喊打喊杀诉诸暴力，那才是疯子。”
“我从来说不过你，这次也没指望。”伊思做出暂停的手势，接着道：“虽然不知道你为何如此排斥，但现在的情况是，即使有那三个家族暗中捣鬼，这新规贵族战争也具有相当的吸引力，避战已经不是最高收益的策略。”
焦明眨巴两下眼睛，看着伊思认真的表情，问道：“即使我不同意，你也会派自己的人手参加？”
“确有这个打算。”伊思点点头，“不过你终究才是名正言顺的领主，我会尽全力争取你的同意。随便一提，想来春雨女士也会对这个感兴趣，只要听到风声，必会拉上一票鳄鱼领过来的魔法战士参加。当然还有晚上和清晨出来闲逛的疯子人格。”
“你威胁我？”
“我只是不认为这个消息能完全封锁住，并提醒你对这种必然发生的情形早做应对。”
虽然仍有威胁的嫌疑，但此言合情合理，焦明无法反驳，只能叹气道：“你们咋就这么好战，打打杀杀真的不是解决问题的办法。”
“恰恰相反，在我过往所见所闻中，人就是一切问题的根源，把人杀光可以解决一切问题。”伊思针锋相对，且看表情，认真中带着迷惑，显然是真的这样认为，并在反过来怀疑焦明的奇谈怪论从何而来。
焦明更是惊愣，下意识道：“总有不能举起屠刀的时候吧？”
“请举个例子。”
微微开合嘴唇，却是一时答不出。回忆不多的历史知识，不由自主的记起网络中一个假设，若某灯塔国西进运动中将安人全部杀绝，之后的历史与舆论又会是怎样的一副光景，真的会有人为了一个已经不存在的民族而摇旗呐喊呼吁正义吗？答案很容易反证，地球大航海时代以来，消失的民族并不少，却一个也叫不出名字，显然是被扫进历史的垃圾堆永无机会进入公众的视野。
不想思维滑落到更偏激的地方，焦明摇摇头甩脱这份沉重，同时大概明白二十世纪末为何耸人听闻的屠杀事件越来越少，那便是国际舆论的关注和广大的市民阶层。而在此方世界的此时此地，并没有一个世界性传媒和壮大到不容统治者忽视的市民阶层情况下......
焦明额头泛出细密的冷汗，在伊思等待回答的注视下，却是越发紧张，无奈只能稍稍偷换概念：“比如应对南边大地母神教神权国的威胁，打不过人家又怎么举起屠刀。”
“所以提高战斗力总是没错的。”伊思微微一笑，正中下怀。却是在刚刚将话题从‘打打杀杀’扩大到‘杀光所有人’的时候，已然料到这种情况，不论焦明举出什么例子，此等语境之下，都可以用这句话怼回去。
“有争斗，必有人员的伤亡。”
“唯争斗，才有战士的成长。”
焦明再无话可说，来到红山王国之后，第一次与伊思以不欢而散的方式结束谈话。次日，已经成为王国王室喉舌的《工业报》刊登了‘十次男爵战争’这一试行办法，虽然是以呼吁讨论征集建议的口吻，但明眼人都知道这是国王的默许。当然默许下面的含义仍旧是：搞出事情你们自己担着。
而没让焦明久等，下午时分，便收到另一个接壤男爵家族的邀战，战书除去格式性的废话之外，按照新规写明了另外几项要素，其中胜负赌注是大批粮食，战斗标准是十个七环魔法师。
整个红山王国关注且领地内也有许多人请战，没有伊思力挺的焦明已无后退的余地，只能硬着头皮接下。但稍稍专研贵族战争新规，便找到一个回旋的途径，那便是并不禁绝接受邀战的一方讨价还价。毕竟若是什么狮子大开口的条件都必须接，定然是玩不下去的。
是以在回信中，这两个条件被打了对折，一半数量的粮食，十个四环加五个五环共计十五人的混合战斗。当然理由也是充分的，边境魔法师军队的战斗队中，这个环数的魔法师数量最多，以之参战，最有参考与借鉴意义。
而这样的理由搬出来，对方亦不坚持，很快便回信同意。焦明见对方如此痛快，又是一阵没底，找伊思询问。得到的回答很简单：没阴谋，敌方三个家族报复的目标只是焦明和伊思两个贴海报的主谋，其余虽有一点从属关系却没正式宣誓效忠的魔法师们并不在打击范围之内。
“我怎么觉得对方一直挺守规矩的？”
“废话。毕竟报复完我们，日子还是要过的，家族名誉不能不要。”
“呵，穿鞋的。”焦明恍然。
“别高兴的太早。你我亲自出场的时候，必然遇到些致命的手段。若是长久不出战，敌方也会想办法逼迫，且那时候再对从属下狠手，也不会损及名誉，毕竟是我们龟缩在先。”
“家族名誉这玩意有点意思啊。”焦明稍稍来了点兴趣，“有现成的明文规定吗？八荣八耻之类的。”
“怎么可能有？”伊思翻个白眼，“名誉这东西难说得很，自由心证。有时候屁用没有，有时候又可以庇护全家性命。且丢掉容易捡回来难。就像前次说的无公爵伯爵家族敢在自家领地试行贵族战争新规，就是怕出错被攻讦，损失家族名誉。”
“能不能从这方面想点辙，让那三家别再纠缠我们。”
“难！”伊思大摇其头：“毕竟是我们贴出的海报，他们若不报复，其实也是一种损失家族名誉。”
“还能这么用？”焦明大讶，话落便瞬间想通，‘有仇不报’这行为在如此一个环境里完全近似于对外呼喊‘都来欺负我吧！’
“难道完全没有和解的可能？”
“那么为此，你愿意付出什么代价呢？”伊思问道。
焦明一听便知有门路。想想也是，这些家族相处百年，宿怨难免，而没有打成一锅粥，必然有此等渠道。“惯常都是怎么样调解的？”
“这也是我没提过此事的原因。”伊思依次伸出两个手指。“惯常的方式不用想了。首先，以你的傲气是不可能去做的，而我王室旁支的身份也不行，简简单单低头家里会打死我的。其次，即使惯常的方式也要较量几次之后才行，否则简简单单就道歉的家族其名誉也毁了。”
“真TM麻烦！”焦明感叹一句，“你们建国这几百年，是不是都用在琢磨这些狗屁事情上了？”
“正是如此，但建立并推广一个让各大魔法家族和谐共处的规矩并不容易，耗时百年也是寻常。”伊思皱起眉头，强硬反驳道：“所以这是个重要的事情，不是‘狗屁’事情。”
面对瞪视的目光，焦明举手道歉，收回前言，回到最初的问题：“那么付出代价是怎么回事？我不了解情况，你觉得什么代价合适或者说有可能？”
“你误会了。我是想不到答案才问你的。以为你有什么新奇的东西可以拿出来。”
焦明经此提醒，确实想到一物：混凝土防渗添加剂。这配方原本是打算牵线卖给特罗领的，毕竟鳄鱼领火系魔法师数量有限，满足这边已经是极限，实在无力吞下整个红山王国这一波兴修工厂浪潮的市场。“这三家有火系的吗？防渗添加剂的配方你觉得如何？”
伊思抬抬眉毛，问：“这你也舍得白送？听说是你女朋友费尽心力逆向出来的。”
“怎么可能白送？”焦明嘿嘿一笑，“当然是要付钱的，和解的条件只在于肯卖给他们。虽然理念上不喜欢以知识待价而沽，但这次就算入乡随俗吧。”
“似乎......不够。”伊思拿捏不准，迟疑不定。
“你是不知道这块市场的大小。红山王国的工业化道路必然伴随着大兴土木，这添加剂的用量绝对在天上。”焦明高举平伸的手掌作为说明，接着哼一声，说道：“你且递过话去，若不同意便拉倒，硬抗到底也没什么，还是那句话，光脚的不怕穿鞋的，大不了走人就是。”
而焦明没说出来的想法便是：被如此撵出去也算仁至义尽，之后红山王国被沉默者人格的工业化方案坑成什么样子、拐进什么沟里都再与自己无关。
伊思点头应下，又商量了一番参与男爵战争的人选问题，十五人中居然要走了七个名额。这让焦明颇为无奈，活着不好吗？毕竟按照新规群架场地是一大片丛林，即使有九环坐镇，应急处理难免疏漏，安全性终究比不上高级魔法学院内的沙场比斗，死人是必然。
不过紧接着让焦明更无奈的事情出现了，春雨居然想将剩下的八个名额全拿走，而没成功的理由居然是疯子人格突然醒来，表示想给自己的小玩具两个名额。
...哥们，你这不够意思啊，有这么好玩的事情居然不叫我。还是老大了解我，提醒了一句，否则我就要错过了。这事没完，你必须给我点补偿，否则叫你好看。你别不以为然，这是字面意义上的好看哦，你可以想象一下每天早晨接管身体的时候，第一件事就是换下兔女郎女仆服，你知道我说到办到...
正常人格焦明顿时冷汗直冒，却极力掩藏惊慌，若露出半点破绽被拿捏住，这变态之路反而会成真。
...是我不对，欠你五个女仆。赶紧回去睡觉，别耽误休养生息...
...这次这么痛快？似乎哪里不对，不过算了。名额这事就定下来，让我想想，是把谁拉过来比较好...
正常人格焦明待脑内的声音消失，这才松一口气，也懒得对沉默者人格问罪，这等小事必然得不到回应。而这件麻烦事终于告一段落，大部分精力自然放回到经营各个工厂和气系魔法研究，而待这场群架正式开始的日子，焦明与伊思春雨三人带队，来到约定地点。