只是特罗领半日游，焦明却已经深刻体会到其内部矛盾的尖锐与斗争的残酷，完全熄了劝埃文放弃下注的念头。坐在这样一个堪比火药桶的局面上，埃文亦是够煎熬的。而解决办法除去现行的，推高个人威望并配合树立外部敌人来‘快刀斩乱麻’外，焦明却是完全想不到更温和的建议。
虽说世事无绝对，焦明却终于无奈地想到：这事大概唯有钟国历史上所有开国皇帝们复生并开会讨论一番才可。
另一方面。刻薄的讲，传送门的修缮能小赚一笔，毕竟这种人为炸毁不再免费维护范围内，但可能的话，焦明真不想这等悲剧发生。不过考虑到此时红山王国和特罗领的紧张关系，还是调用鳄鱼领方面的物力人力悄悄做事才是，免得被扣上资敌的帽子。要知道，现在清水城那边对‘卖国贼’抄家灭族正嗨，且界定也是相当的‘随意’。
待到晚饭时分，一边胡思乱想一边对伤员释放愈合魔法的焦明终于熬耐不住打算离开，善心发到这种程度也算心安了。而侍从维克洛尔似乎只是中焦明的小动作中便猜到其想法，为埃文邀请共进晚餐。
焦明呵呵一笑，用‘善解人意’的方式婉言拒绝：“也许他分开的时候交代过你，但这一下午的突发事件也够他焦头烂额的，那些客气话做不得数。”
“这......”侍从维克洛尔稍露犹豫之色，“您是和领主大人共同参加去年阅兵仪式的人，不论如何繁忙，领主大人必然抽出时间与你。”
“那就替我谢谢埃文的好意。”焦明明确拒绝，说罢又对侍从维克洛尔的陪同道谢，然后对周围的伤员和医护人员招呼一声，于大家的道谢中施展气系魔法传送回领地。对上的却是藤蔓法阵外等候已久的伊思下仆，不用问，显然是伊思有请。
于下仆的引导下，在伊思那间空置些日子的办公室内，焦明见到一脸忧色的伊思，而对方的第一句话便是问道：“特罗领今天有一艘铁船下水？”
“正是一艘铁甲舰，更详细的情况你不用问，我不知道。不过远远看去，有三台大炮是肯定的。”焦明说着将皱皱巴巴成一团的《洋葱报特别加刊》丢过去。
这糟糕的卖相和淡淡的汗味当然引起伊思的嫌恶，用兰花指小心翼翼的延展开。但只看了几眼便顾不得许多，上手压平，细细阅读一遍，并在第二遍的时候说出自身所知。
红山王国潜入特罗领的情报员在昨晚送出铁甲舰入水仪式的消息，又在今天上午送回只言片语后便音讯全无。按照经验，乐观来想只是风声紧而选择隐蔽，悲观来说便是死了。所以这边猜测铁甲舰是一种威力巨大到足以左右战争胜负的新式武器，且特罗领很快会将之开到红山王国近海并宣战，上层急忙商量对策，伊思却是回来向焦明求证。
焦明耸耸肩，三眼两语解释清楚铁甲舰是什么，但考虑到魔法的存在，也不能断言这初代的铁甲舰和它的地球同款一样鸡肋。
“原来如此。”伊思恍然点点头，接着又问道：“不过看你的表情，特罗领还有其他事情发生？”
“这么明显？”
“嗯。”
呵呵苦笑一下，焦明又将三起或成功活失败的爆炸案简单讲述，当然隐去沉默者人格出来决断事情这种丢丑的细节。“......大概就是和清水城差不多、不，甚至更糟的局面。本以为能劝埃文放缓节奏，现在又出了这种事，是更不可能了。”
伊思对这方面事情亦有思量，而在与焦明过往了讨论中也明白双方可笑的僵持局面，沉吟片刻问道：“战争......不可避免？”
焦明缓缓点头，仿佛能感受到颈部肌肉的颤抖，“顺便问一句，若发生国战，我这个子爵该尽怎样的义务？”
“这个可以慢慢说。”伊思摆摆手，以更严肃的语气表情问道：“以你对双方武力的了解，觉得谁能胜？”
“三七开。”
“别告诉我特罗领是七成的那边。”
焦明耸耸肩，算是默认。伊思表情变化几个来回，终究还是接受了这个颇打击信心的预测结果。
“还是说说我的义务吧。”
“不考虑其他情况，只是一个没有其他家族成员的六环子爵。最低限度是不必参战，出些钱粮物资即可，毕竟这完全算得上是独苗。当然若想去前线的话，也没人会拦着。不过你的情况又有特殊，鉴于你与特罗领撇不清的关系，或者多出钱粮，或者上阵英勇杀敌，皆可减少许多怀疑的目光进而减少麻烦。”
“你呢？鳄鱼领又当如何？”
“我是一定要亲赴前线的，至于鳄鱼领则按照盟约，照比其他王国内的大公爵出四成的战斗力即可。”
这条件听起来不错，但焦明转瞬意识到沦为炮灰部队的可能，“指挥权在谁？”
“当然不会在鳄鱼领，否则这算什么？请一群看客过来。”
“虽然你的立场很正，但谁能保证鳄鱼领的水系魔法战士不会成为吸引火力的炮灰？”
“这......就只能祈祷了。”
转换思维角度，伊思表情略微有了变化，而焦明亦猜到其中猫腻。战争是必然死人的事情，与其死自家子弟，有这么个新加入王国的‘外邦群体’在，大人物们暗中达成默契让他们去送死完全是必然。
焦明回想上次聊起战争之时紫羽女士的表情，显然是比自己更早明白这一点，长叹一声抱着万一的希望问道：“有办法吗？”
伊思没有回答，而谈话就这样有头无尾的结束。
次日，果然有十分劲爆的消息传出，特罗领竟然是将爆炸事件的‘协助者’既从犯身份扣在红山王国的特务组织头上。王国联合内所有看戏的势力皆是哗然，然后以更高涨的兴趣换个更舒服的姿势等待后续的表演。而焦明相信，若非策划者为造声势而散传单自曝家门，怕扣过来的就是‘主谋’的黑锅。
同时，红山王国那位卷入爆炸案追凶行动的情报员在侥幸逃脱之后，送回少量公开情报还有换岗的请求，毕竟已经露脸成为见光死。至于将这位倒霉蛋接回来的任务，则毫不意外的落在焦明头上。
若是穿越以前，焦明对这等接应敌后特务的任务必定热血沸腾兴奋已极，毕竟这完全就是正宗的电影大片的剧情。但现在，深知这场战争的不义与荒谬的前提下，只觉得索然无味浪费时间。
但工作便只是工作，不必带入无用的个人情绪，焦明懒得讨价还价，本着早结束早轻松的原则，直接传送去特罗领，再通过任务附送的空间标记物瞬移到约定地点：地下旅店的厕所，并在放置卫生用具的隔间内，发现缩成一团的中年男人。
“哥们，下次换个干净的地方行不行？”
“您是焦......焦明子爵？”
焦明翻个白眼，这种比电影中的假特工还不专业的表现真是让人不知作何评价。“别废话，拿信物，我还怀疑你是假的呢。”
虽然有信物也可能是假的，但这仍旧是不可或缺的环节。双方花费三秒钟确认身份，焦明叮嘱一句压低与魔法媒介的沟通，揪住这货的后脖颈便展开传送，却发觉周围不知何时已经存在淡淡的空间干扰。
下意识忽略传送来的空间波动引起了敌人注意的可能，第一个浮现在焦明脑海的猜测就是‘这货是个诱饵’，只不知这饵内有没有倒钩。
“完蛋，我们被困住了。”
“啊！？”
“喂，记得你是气系魔法师来着，自己确认一下。”
特务依言感应周围空间的情况，脸色瞬间苍白，身体也哆嗦起来。
这怂货特务看起来没问题，若是与敌窜通，当无继续伪装的必要。暗道一声万幸，有银色圆环加持的焦明一点也不担心逃不出去，更加仔细的感应周围空间干扰的情况，同时轻声安慰：“冷静，还有机会，这种异常的波动范围不小，显然属于广撒网的性质。也就是说我们的位置还没暴露。”
“是......是的，大人。”
“好歹是敌后工作，你这样胆小真的没问题吗？”
“大人教训的是。”
“算了，当我没说。”焦明已经分辨出这特务定不是贵族出身，这种平民对待贵族的恭敬态度简直刻入骨髓。此时厕所门外传来杂乱的脚步声，若不是集体上厕所，便是搜查队伍临近。焦明拍拍这怂货特务的肩膀略作安慰，“现在收敛魔法，我们要走了。”
同样听到外面的脚步声，这位怂货特工慌乱之下虽然依言收敛魔法沟通，却不小心踢倒了垃圾桶，薄铁板与地面撞击的脆响清晰传开。
“里面有人！”门外传来人声，当然还有更急促的脚步声。不过当这群人冲进厕所的时候，这里已经没有一个人影。
“别哆嗦，已经逃出来了。”在藤蔓法阵内，焦明拎小鸡似的提着怂货特务，“这么大人，别告诉我你要尿。虽然我可以帮你守护秘密，但落在藤蔓上的东西你必须给我舔干净。”
“是的大人，大人教训的是。”
焦明翻个白眼，依托藤蔓法阵再次传送，将人丢给伊思的时候问道：“你们派遣情报员，就不能选一些精英人士？”
“精英人士谁会接这种九死一生的活计。”伊思反呛，也不知用什么手段核对无误后，让下仆将人带走，接着道：“最新消息，王国决定仿造铁甲舰。”
“这可得抓紧，还有几天特罗领的铁甲舰就该‘护航’到王国外海了。”焦明不咸不淡的评论一句，“不过我倒是对王国选任特务的机制有点兴趣，这么怂的家伙送出去，能有多少效果？”
“难道你有什么好的建议？”
“将原本的办法说来听听，也许会想到改进之处。”这却无关藏私，焦明确实不知除影视剧情节之外的，有关特务的事情。
“不过是些逼迫平民或奴隶就范的手段，你不会喜欢听的。”伊思摇摇头道，但见焦明坚持，便也讲述开来。同体来说，无非是在领民或名下奴隶纵找些有魔法天赋的幸运儿，或以亲人威逼，或以财色利诱，在进行一些简单的训练之后，将这种半桶水的家伙送入敌境。
“成本低，所以送回多少情报都是赚。”
“大部分如此，不过这位却是例外，否则也不会请你过去接他回来。”
“怎么说？”
“具体不清楚，只是听其主人吹嘘其成功获取过许多情报。”
“主人？”
“领民和奴隶当然是有主的。”
焦明点点头，却觉得可能轻信了某人的表演，不过这已经不重要。“我会想个方案框架出来，到时候大家一起研究。”
这事就此告一段落，但未等焦明将特工训练方法的初稿写完，便又有大事发生。红山王国的一艘商船不小心搁浅，船长在教训完偷懒将任务丢给学徒的领航员之后，不得不挂起求援的旗帜，结果好巧不巧撞上巡航的特罗领铁甲舰。
接着，或许是铁甲舰方面海上经验不足，或许是第一次接到求援过于兴奋，竟然是将商船拉出浅滩之后才想起确认船只国籍。然后双方大眼瞪小眼，皆不知后面该怎么办。于商船来说，肯定是跑不掉且必须认账的，于铁甲舰来说，和吃了翔一样恶心。毕竟铁甲舰是特罗领的核心项目，能获准上船者思想方面绝对过硬。
再后来，也不知铁甲舰和特罗领有没有联络确认过，反正这艘商船联通所有船员皆被扣留并被索要‘救援费用’，天价的那种。船长在或明或暗的提示下，无奈只能联络红山王国方面，不由自主地卷入这场纷争之中。
“这船长够倒霉的。各种意义上。”这是焦明看到这消息时候的唯一感叹。如果说搁浅还只是小问题，那么被卷入大势力的纷争，根本就是生死不由己，想断尾逃生都找不到门路的那种。