“公爵大人出发了么？”

　　 “出征已经推迟到明天了。”萝花回答。

　　 “为何？”

　　 萝花顿时迟疑起来。这样不寻常的反应引起了焦明的注意，无所谓地道：“不想说就算了。我们这就去找冰莲，有好东西给她看。”

　　 这是焦明的真心话，任何势力或个人都难免有点什么小秘密，刨根问底并无必要。萝花却是惶恐起来，立刻拦住起身的焦明解释道：“不是这样的！是因为一场集体婚礼，所以推迟。”

　　 “集体婚礼？我怎么不知道？”

　　 “是秋天从萨丁城招募的那些火系魔法师结婚了，不过冰莲大小姐不想让您误会什么，叮嘱我若是先生不问起这件事就不要说。而我刚刚不知道算不算问起此事。”萝花用最快的语速解释一番，然后楚楚可怜的盯着焦明，仿佛等候惩罚一般。

　　 焦明微微一愣便想清楚了其中关窍，若是自己被特意告知这场婚礼并被拉着去观礼，那么难免会有生出鳄鱼领方面暗示自己快结婚的想法。冰莲为了避免自己多想，对萝花做了这样的嘱托也算相当体贴，而面对这样的体贴，焦明于淡淡的感激之中不知如何回应。

　　 “算了，就当我没问过吧。”焦明对萝花如此吩咐道，然后招呼过锤子出发去找冰莲。

　　 这一夜，冰莲与焦明先是编订了鳄鱼领文字字母的转译码，然后写成手册并让一个还算机灵且有气系魔法天赋的魔法战士学会了听取单向魔发电报的信号。二人累死累活总算在送行仪式之后，鳄鱼公爵即将出征之前完成这一切。

　　 看见女儿的身影，原本因冰莲缺席送行仪式而有些遗憾的鳄鱼公爵大喜，还以为这小铁盒子是女儿送给自己的幸运符，道谢之后直接往兜里揣。冰莲连忙解释并让焦明现场演示一番，这才解开误会，单向魔法电报机再次回到那个魔法战士手中。

　　 “这真是谢谢焦明先生。”鳄鱼公爵认真道谢，然后不无遗憾的说道：“若双向的就好了。”

　　 “公爵大人放心，既然魔法师协会证明这项技术存在，那么我们早晚也能研究出来。到时候再派人给您送到前线去。”焦明自信的说道。

　　 鳄鱼公爵盯着焦明看了一会，却是没有再多说什么，点点头带着四百多人离开了。焦明望着飞速远行的队伍，皱眉不断回忆着刚刚那几秒鳄鱼公爵的表情，却是读不出什么特别的含义。

　　 “汉语里有句话怎么说来着。”冰莲忽然笑道，歪着脖子挠头，一副回想的样子：“老虎走了，猴子什么的。”

　　 焦明也笑道：“山中无老虎，猴子称霸王。怎么，你想称霸王？”

　　 “若是没有水泥窑和炼金术，当然没人在乎我。不过现在嘛......”冰莲转过头，冲着焦明调皮的眨眨眼睛，意味不言自明。但话虽如此，冰莲却是红着眼圈，眼眶也中渐渐溢满泪水。

　　 焦明一愣，这才想到鳄鱼公爵奔赴的战场其烈度可不是与胥琴人的战争可以比拟的，即使鳄鱼公爵是半只脚超越九环的强者，也不是没有陨落的可能。父女二人这次的分开，说不定就是永别。

　　 “你可当不成霸王，紫羽女士还在呢。”焦明本想巧妙的安慰冰莲一下，但顺嘴只说了这么一句。

　　 冰莲点点头，泪水却夺眶而出。焦明犹豫了一秒，还是把冰莲的头按在自己怀里，然后轻轻拍着冰莲的后背。不知怎的，一段旋律在心中响起，焦明脱口哼唱出来，正是一首《虫儿飞》

　　 远处，魔法战士队伍在这几句话的功夫已经是蚂蚁大小，然后渐渐消失在地平线上。

　　 ......

　　 两天之后，焦明失去了对单向魔法电报机的感应，冰莲再次情绪低落了一会却没有掉眼泪。

　　 领地的其他方面还算平顺，由于那群气系魔法师渐渐熟练，铁的产量稳步提升，但试做的两个炼铁高炉全部失败。牛卫士渐渐为大家所接受，甚至一些六环以下的魔法战士也请小诗施法，毕竟多赚一点工分总是好的。由于完全与工分挂钩，铜币的发行和回笼十分简单，大家也迅速的接受了这个新事物，并有了脱离工分的呼声。在严肃处理的几起盗窃案之后，紫羽女士和另一位瘦竹竿似的九环魔法战士坐镇的治安局也得到了大家的初步认可。

　　 管理企业同时统辖领地一切事物的紫羽女士忙整日忙的不可开交，终于在焦明的建议下开始大量雇佣管理岗位的人员，为这个小作坊似的家族企业变大变强提供了制度基础。而冰莲在第一技术骨干的基础上也开始独自管理一摊，不再是紫羽女士的小秘书。

　　 在鳄鱼公爵离开十多天之后，渐渐有了话语权的冰莲终于在焦明撺掇之下，力排众议，开始建设一栋三层的钢筋混凝土梁柱加预制板结构的建筑物。

　　 建筑的图纸由焦明所画，焦明不是设计出身，只能照猫画虎，所以保守的只设计了三层。原材料方面，沙子从附近的河道采集，碎石在这么长时间的城堡建设中遗弃了大量，正好废物利用。

　　 最为困难的是钢筋，生铁料以焦明那三成份额为主，再由冰莲运用火系魔法媒介精确的降低含碳量。虽然没有设备验证强度，但几个留守的八环魔法战士都是勉力破坏，焦明认为这就足够了。

　　 在听了瑟蜜儿描述法师塔的建造过程之后，焦明便制定了一个颇为奇幻的建筑方案：一众气系魔法师施法使原料处于失重状态，几个魔法战士用钢筋搅拌一番，再把这团东西漂浮着包裹到勉强绑扎好的歪扭且粗细不均的钢筋上，控制着空间之力大概塑造成圆柱形，火系魔法师迅速使水泥硬化，齐活。

　　 焦明拍了拍成品，观察一番，除了很多气泡之外没啥大毛病。回忆起萨丁城的那座魔法塔光滑的水泥表面，焦明问瑟蜜儿关于去除气泡的办法，瑟蜜儿翻眼睛回想半天，摇头回答不知道。

　　 接下来焦明每天的日常任务就是采矿、设计机械与生活用品、研究空间魔法、还有盖房子。当房子的第一层才弄好一半的时候，冰莲再次从萨丁城雇佣回来百多个拥有低环魔法师天赋的人，焦明则有了新任务，带着那些新招募的暂且划归在建筑公司名下的气系魔法师们练习盖房子。