“云帆。”
郑江侧过脸看向身后，轻唤了一声，脸上神色颇有几分阴寒。
“父亲，此番行动，是孩儿未能安排妥当，请父亲责罚。”
郑云帆埋着头拱手道，父亲的性情，郑云帆再清楚不过了。此时出言狡辩，与寻死无异。
“知道错了就好，此次你虽然安排有失妥当，但大的过错不在你，责罚也就罢了，去做你该做的事情。这次再出差错，为父必不饶你。”郑江摆了摆手沉声道。
“是，孩儿告退。”郑云帆躬身应道，转身便走出厅堂。
走出堂中，压在郑云帆胸中的巨石才算是落了下来，左右顾盼了片刻后，郑云帆便动身离开了郑家的大院，往城东而去。
三日之后，周桐跟随着镖队返回了苍澜城。
此行的目的地距离苍澜城不过三百余里，来去不过四天时间，一路上除了郑家的伏击之外，也再没有遇到什么歹人。
返回家中后，周玉琴便径直去了周玉川的住处，族中被安插了郑家内线，此事必须要立刻通禀，周桐想了想还是没跟去，与姑姑聊了几句便直接回到了住处。
刚到门前，周桐便听到房中有断断续续的箫声，气息不稳，音律不全，一听就知道是个门外汉。
周桐撇嘴笑了笑，推门走进房中。
“婉儿，箫不是你这么吹的。”周桐关上房门走到桌边，伸手拍了拍妹妹的脑袋。
周婉儿撅了噘嘴，望着周桐吐了吐舌头，嘴唇下面已经被玉箫的吹口压出了一个深深地印子。
周桐从怀里取出父亲送的须弥珠，抬手一点，一缕白光闪过，桌上立刻多了几个精致的小木盒，打开来，里面全是此次行镖的目的地城市中，卖的最好的蜜饯和点心。
“都是给我的？”周婉儿眨巴着眼睛，眼神中像是有点点的星光一样发亮。
“都是给你的。”周桐从妹妹手中接过玉箫，把几盒点心纷纷往前推了推。
周婉儿的小脸上立刻满是大喜之色，抓起一块糕饼便往嘴里塞。不一会小嘴上就变得油油的，十分满足。
“少爷，老爷让您去一趟。”
周桐正收拾东西，门外便传来了管家的声音，周桐咧嘴一笑，想必父亲是要打听周林的事情了。
片刻之后，周桐来到了族中大堂。周玉川连同五位长老皆坐于堂上，堂中还颤颤巍巍地跪着周林。
“呀，大哥这是怎么了？几日不见，怎么落得一身伤痕啊？莫非是遭了什么贼人的暗算？”
周桐走上前去，偏头看了一眼周林，语气之间无比讽刺，心中更是暗自发笑，那郑家的人应该已经来过了，显然，周林在事情败露之后，在郑江那里受了不小的责罚。这一来二去，自己在族会上给他留下的伤还没好，便又是添了新的伤痕。
“桐儿，不许无礼。”周玉川坐在主席之上轻唤了一声。
“是，周桐拜见众位长老。”周桐笑了笑，随即单膝拜了下去。
“周桐，你尚未获得进入镖局的许可，擅自外出跟随镖队，你可知这是什么行为？”大长老一边抿着杯中的茶水一边冷声问到。
周桐嘴角一挑，冷眼看了大长老一眼拱手抱拳道：“周桐不知，还望大长老示下。”
“你未经许可，私自外出行镖，险些致使镖队遭遇不测，这番行径，若论族规处，该当杖责三十，再罚你禁足三月！”大长老瞪着周桐怒声喝到。
“那不知论族规处，私自将族中行镖线路外泄给他人，该当如何？”周桐站起身来，仰着下巴看向大长老。
“放肆！在众位长老面前，你竟敢如此狂傲不逊！来人啊，把周桐给我押下去，杖责三十！”
大长老一拍桌子愤然起身，左右两旁手持棍棒的下人立刻走上前来。
周桐斜着眼睛扫视了一圈四周的下人，几个人虽虎视眈眈，但一时间却也不敢直接上前。
“大长老这么急切要治我的罪，难不成是怕我继续说下去，自己下不了台？”
周桐双手背在身后，语气中满是讥讽的味道。
“周桐私自外出有过不假，但既然周林大哥也跪拜在此，我想内中缘由，我就不必多言了吧？要治我的罪，是否应当让大哥与我一道受罚？我要受三十杖责，大哥出卖家族，是不是起码应该受我十倍的责罚，杖责三百？！”
“三弟，你这是冤枉我啊！我何曾出卖过家族？出此言论，你是何居心？”周林转过头来，一脸怨毒的表情看向周桐。
“是么？那大哥且听我几句，看看我是否在冤枉你。”
周桐冷笑着看向周林，把那怨毒的目光生生地瞪了回去。
“一者，大哥近日可曾去过镖局？”
“自然去过，我既进入镖局，自然是需要了解行镖路线。”周林立刻开口反驳到。
“镖局中有规定，非领队人员，任何镖师不得将路线图带离镖局，不如我们现在就去镖局看一看，那路线图，是否少了一份？”
“再者，大哥既然在族会之上负了伤无法跟随镖队，你又去拿这路线图何用？难不成是打算在家中潜心研究路线，看看能不能研究出朵花来？这么简单的道理你都想不明白，还敢出言狡辩，你又是何居心？”
周桐的怒喝顿时惊得周林一颤，支支吾吾地再说不出什么狡辩之言来。
“怎样大长老？我方才的提议可有问题？若没有问题的话，周桐愿自领三百杖责，以谢顶撞大长老之罪。”周桐不卑不亢地看着大长老昂首问道。
大长老紧咬着牙关，周林这般表现，几乎已经是默认了自己的罪状，周桐自领三百杖责，言下之意便是要将周林杖责三千，那与死罪几乎也无异了。
“罢了，你是小辈，年少轻狂，便不予追究了。”大长老长叹了一声，摆了摆手，眼神惺惺地转向了一旁。
“那既然大长老不予追究，晚辈便是要追究一下大长老您了。”周桐冷笑一声，“押上来！”
几名家丁听得周桐的指示，立刻将五花大绑的周杰给押了上来。
不出周桐所料，一看见周杰，大长老的脸色立刻变得无比难看，手中的茶杯几乎都要给捏成了碎片。
“大长老，此人是您那一系的外宗子弟吧？”周桐指着周杰道。
“是又如何？”大长老冷哼一声，表情十分阴冷，两条眉毛几乎皱成一团。
“就是此人藏于镖队之中，意图在镖车上动手脚，这便是此人身上搜出的东西，既然是大长老门下之人，便由大长老处置吧。”
一边说着，周桐一边从怀中掏出了一块木牌掷于地上，眉目冷厉逼人。
木牌刚一落地，大长老立刻挥手一招，靠气劲将木牌招至手中，还没等其余几位长老看清楚，便是将木牌捏成了碎块，甩手洒出。
尖锐的木片射向周杰，几声血肉被刺破的闷响之下，周杰还没来得及说点什么，便已经倒在了血泊之中。
“族长，今日的事就先这样吧，我门下出了这等逆贼，是我看管不严。且念在周林是我门下嫡子的份上，先将他收押，日后查清此事后，再行责罚。”
大长老起身朝着周玉川一拱手，咬着牙愤然起身，随即便招呼着下人押解着周林转身离去。
其余几位长老见状，也纷纷起身离开。大堂之上只剩下了周玉川和周桐二人。
“哼，一群吃里扒外的畜生。”周玉川坐于主位上，看着地上周杰的尸体冷哼道。
“爹，此事还没完呢。”周桐走上前去，在父亲身边坐下来。
“为父知道，族中以大长老为首的一门，早就生出了恻隐之心，只不过一直都没能做出什么大动作罢了。”
周玉川端起茶杯抿了一口道，“不过万没想到，大长老门下之人，居然会与那郑家暗中联络，真是可恶至极！”
“恐怕不仅是大长老门下之人，就连大长老，也不是那么干净，您看。”周桐撇了撇嘴笑道，随即从怀中重新拿出一块木牌放在桌上。
“这是？郑家三长老的名牌？！”周玉川拿起木牌一看，上面刻着的是郑家的家徽，以及三长老郑江之名。