因为炼器殿内门执事于敏之已然进阶后天后期境界，而神剑宗又新得了一座幻月城，所以于敏之便被委任为新任城主，原外门执事田不语升任内门执事，南宫鹤则正式成为外门执事。
宗凡今日来到外门，是因为南宫鹤曾经告诉过他，在幻月城也是有着一个炼丹世家，而宗凡自然是要跟随于敏之去会一会这个炼丹世家的。
“哇，是宗师兄啊，你可是好久不来咱们外门了呢。”
白言此时正站在南宫鹤身旁学习炼器，突然听到众多外门弟子跟宗凡打招呼，于是飞快的迎了上来。
从某种程度上来说，宗凡可是他的贵人，虽然他从内心深处有些嫉妒宗凡的运气，可是他也有自知之明，宗凡的那些壮举，三个他加在一起也是做不来的。
“咦，白言师弟你不是应该在内门的吗？怎么也跑到外门来了？”
白言道：“咱师傅现在可是外门执事，所以即便我成了内门弟子，也是‘身在曹营心在汉’啊！”
宗凡拍了拍白言的肩膀，哈哈笑道：“你现在可是身在汉营心也在汉营呢！”
“哈哈哈！”
“宗师兄好！”季玉紧跟在白言身边，向宗凡问好。
看到季玉，宗凡眉头微微一皱，“季玉，还记得你我之间的约定吗？”
季玉摸了摸后脑勺，嘿嘿笑道：“记得，记得，可是师弟我实在是愚钝，你让我三个月内进阶练气境，真是太为难我了。”
宗凡看也不看季玉，直接走了过去，“但是现在半年过去了，你怎么还停在练体境上？看来我的灵器生意你是不想做了？”
季玉急忙追上宗凡，说道：“宗师兄，千万别，这么长时间以来，我没有功劳总有苦劳，你可不能说不要我就不要我，况且我已经服用了半年的聚气丹，半月内一定能够进阶练气境，不信你问满师弟。”
满小星道：“嗯，这个我可以作证，季师兄这段时间的确用功了不少，光是从我这拿走的聚气丹也是有上百枚了！”
满小星，自然是当初和宗凡、白言、蓝冰一起打过僵神虫玉的那个炼丹殿弟子，后来被林绝楚给废掉了经脉，然后被宗凡救到了炼器殿。
宗凡好奇的问道：“哦？不是说一枚灵蛇胆才能炼制一枚聚气丹吗，满师弟你从哪搞来上百条灵蛇的？”
“这当然是我的功劳了，我在灵兽苑认识人，所以能搞到低阶灵蛇。”说罢，季玉猛拍了一下自己的胸脯。
听罢，宗凡这才微微点了点头，道：“嗯，这才像话。”说完，他又转身看了看满小星，“看来满师弟也没有偷懒，竟然已经进阶到了练体四层境界。”
满小星嘿嘿笑道：“这还多亏宗师兄你的击桩术啊，毫不夸张的说，我可是将你的击桩术领会的最透彻的人呢！”
白言插嘴道：“哈哈，满师弟今天也吹上了？不过你有一样的确是第一，那就是你是咱们炼器师中，炼丹炼的最好的！”
“南老！”说话间，宗凡已经走到了南宫鹤旁边。
此时的南宫鹤仍然是老样子，每日都是抡锤打铁，于敏之服下云龙丹进阶了，南宫鹤却还是原地踏步。不知情的，自然认为南宫鹤天赋不行，白白浪费了一枚云龙丹，而知情者，包括宗凡，也是刚知晓，宫鹤曾经在天机塔中受过重创，想要再度恢复修为，几乎是难上加难！
“哦？是宗凡来了？你小子自从进入内门后轻易不来看望我，今日是安慰我来了吧？”南宫鹤只是看了宗凡一眼，便又专注的进入了炼器状态。
其实宗凡也在私下问过南宫轻舞，南宫鹤为什么这么热衷抡锤打铁，就算修为没法恢复，但要做的事情还是有很多的，毕竟光是一味的抡锤打铁，可不能让炼器术提升的。
南宫轻舞告诉他，南宫鹤刚开始时并不是一个炼器师，但他受伤以后，尤其是林孤雁离他而去之后，他便是彻底消沉了，整日沉浸在抡锤打铁当中，不过也正是打铁的声音才将他的烦心事彻底的压制了下去。
南宫鹤曾经告诉过南宫轻舞，自己打铁的时候，仿佛进入了一个别样的世界，那里没有人是人非，没有情仇恩怨，只有最简单的铿锵之声，你给铁锤多少力量，铁块就会反馈你多少力量，公平合理，没有欺骗，没有伤害，所以久而久之的，南宫鹤便是再也离不开那把铁锤了。
宗凡摸了摸脑袋，笑吟吟的说道：“南老是我见过的最勤勉的炼器师，我想不管您是否进阶，您都会每天站在这里抡锤不辍吧？”
南宫鹤哈哈大笑道：“还是你小子了解我啊，那你又知道我为什么会这么热衷炼器吗？”
说罢，南宫鹤把手中正在炼制的重玄尺交给了白言，然后和宗凡并肩向门外走去。
“难道不是因为您对炼器的执着吗？”宗凡并没有说出实情，那个可是南宫鹤的痛楚，他自然不会揭其伤疤。
一直以来宗凡都以为南宫鹤是个炼器狂，他作为一个五品炼器师，比于敏之和田不语要敬业的多，当南宫轻舞告诉他实情后，宗凡对南宫鹤的敬重更重了三分。
南宫鹤摇了摇头道：“其实我的往事你应该也知道一些，我就不多说了，不过你不知道的是，我从六十岁才开始接触炼器，现在已经整整十八年了，但是仍然没有真正领会炼器的真髓，所以我就是想靠着这双手，希望能够通过炼器领会一些修真的道理，一旦疏通了这些道理，也许我的修为才会再有进步吧！”
这下宗凡终于明白了，南宫鹤本来天赋不低，但是后来的修为倒退和林孤雁事件，终究还是成为了他的心魔，而他用锤头敲打的便是心中之魔――心魔不碎，则修为难以寸进！
“天赋能进，便能退，正是一系列的打击，使得南老的天赋从四品退化到了三品，三品天赋，在修真界只能算是平庸，一个平庸的修士想要以器证道，谈何容易？”
仿佛看出了宗凡的心思，南宫鹤却是岔开了话题，“我刚认识你的时候，你也是资质稀松，甚至还不如我，但是你非常执着，做事一丝不苟，而且拥有一身的神力，正是这些原因才打动了我，不过也是我水平有限，所以并没有正式收你为徒。”
顿了顿，南宫鹤继续说道：“别人修炼是增长修为，而你不仅增长修为，而且增长天赋，五品天赋，在二十五岁左右便可赶上我现在的水平了！”
“二十五岁吗？那听起来也不算快哩！”
南宫鹤狠狠的给了宗凡一巴掌，“你这臭小子，存心气我吧，修炼一途充满了千难万险，如果我当初没有修炼，只做一个凡人的话，现在恐怕早已入土为安了，但是现在我还有七八十年的寿元呢！”
听到这些，宗凡暗暗咋舌，这也他第一次正视修为与寿元的关系问题，毕竟，作为一个十八岁的年轻人，自然不太关心寿元的问题，只有那些行将就木的老者，才会最关心寿元。
“南老，如果增加一阶的修为，能增加多少年的寿元呢？”
南宫鹤道：“每进阶一个小境界大概可以增加二三十年的寿元，尤其到了后天中期境界以后，这二三十年对于我这样的三品天赋修士来说，已经不足以再前进一步了，这就是越往高处越难进阶的原因！”
“嗯，我明白了，所以说一定要在修炼速度上跑赢时间，否则终究有一个临界点，过了那个临界点，进阶修为所延长的寿命并不能支撑其进阶下一个修为，那样的话，就只能用余下的生命苟延残喘了。”
听到宗凡讲的如此透彻，南宫鹤大为赞许。
“说白了，这全天下的修士修炼的终极目的也就是为了‘寿元’二字，而我如此疯狂的炼器，一来是为了扫除心魔，二来则是为了小舞。”
“为了小舞？您说的是她的枯脉问题吗？”
南宫鹤见宗凡也知道南宫轻舞的枯脉问题，颇有些诧异，“原来你也知道啊，我知道你们两个关系密切，所以今天就给你交待清楚，小舞先天有枯脉困扰，即便现在进阶到了练气境，以后的每一小阶仍然要用到筑基丹，但筑基丹极其珍惜，我也只能靠炼制大量的灵器换取灵石，以备不时之需，只不过，筑基丹有价无市，我也是无可奈何啊！”
宗凡挠头道：“说起筑基丹，也正是我今天来找您的原因，您炼制的可都是五品灵器，难道还换不来一枚三品筑基丹吗？”
南宫鹤轻叹一声道：“你可不要小瞧了三品筑基丹，虽然其品阶只有三品，但其价格比普通的四品丹药还要贵呢，五品灵器价值固然比筑基丹大，可是筑基丹属于稀缺资源，任何的宗派没有五品灵器可以，但没有筑基丹却不可以的。”
宗凡回忆起他在秀水城拍卖会上，有辅助进阶后天境的血神丹，却没有辅助进阶练气境的筑基丹，这才知道当初跟南宫轻舞承诺的，帮其解决筑基丹的誓言是多么的可笑而幼稚。